孕穗1日上午9点，王城太阳典礼正式开始。 王城巨壁东部的中心广场，「众神之长」太阳王的雕像在阳光中熠熠闪耀，他呈现着仪容伟岸的美男子形象，身披那个原始时代技术无法打造的华丽重铠，手持长剑直至苍穹，气势非凡。 至于太阳王本人是不是真的长这样，那就只有数千年前的人才知道了。 广场周围已经聚满了民众，他们虔诚地跪倒在地，不停直腰、下拜、再直腰，起伏的人群就像大海上奔涌的波涛，随之而来的还有“荣归太阳”的呼喊，在王城上空回荡。 高高在上的王宫观景台，珀修斯坐在主位俯瞰典礼，他将手放到了身旁落座的索兰黛尔肩上，默默地问：“你看到了什么？”
索兰黛尔注视着典礼现场，不假思索回答：“人。”
珀修斯：“什么样的人？”
索兰黛尔这次思索了几秒，最后回答道：“虔诚的人。”
珀修斯点了点头，眼中流露出些许赞赏，说：“是的，虔诚的人。你读过很多书，想必也了解过火曜历之前的神陨纪元，乃至更早的无火纪元。”
“历史上曾涌现过无数王朝，这些王朝有的强大，有的羸弱，无论是强是弱，统治往往都持续不久，有的几十年，好些的一两百年。”
“而像我们多古兰德王国，立国至今515年，政权依旧屹立不倒，靠的就是虔诚的人，或者说——信仰。”
索兰黛尔看着那些跪地膜拜的平民，目光有些悲哀：“可是，信仰有时候会让人疯狂，让他们把疯狂的事情视为真理。”
珀修斯有些疑惑地看了索兰黛尔一眼，不知她从哪听来的这些话，但也没多想，只是缓缓说道：“但你会发现，这种疯狂之中有秩序的存在，而这种秩序正是我们所需要的。”
“有时候，我们甚至会为了所需要的秩序，不惜去创造某种疯狂。而信仰，就是疯狂最好的媒介。”
珀修斯看着索兰黛尔的侧脸，声音充斥着大海般的深邃：“不过这一切有个前提，必须是我们驾驭这种信仰，而不是让信仰驾驭我们。”
珀修斯说完这些语焉不详的话，再无言语，索兰黛尔也只是默默看着远方的庆典，一言不发。 孕穗季的气温已经开始变热，在室外待久了会有些口干，仆人们早已准备好糕点、水果、茶水，供各位大人充饥解渴。 其中一名仆人给珀修斯倒茶时，可能是面对国王陛下有些紧张，手不慎抖了一下，茶杯在托盘里打翻，还有好多茶水溅到了珀修斯的袍子。 “唰——”刹那间，御前侍卫的刀就架到了仆人的脖子上，贴得如此之紧，但凡他敢有任何异动，马上就是人头落地。 仆人已经被吓傻了，他想跪倒在地，却因为脖子上架着刀不敢乱动，带着哭腔不停道歉：“陛下，我...我不是故意的！陛下饶命！饶命...” 御前侍卫沉声问：“陛下，怎么惩处？”
这段时间为了清理安德烈和蓝贤的党羽，珀修斯除掉了太多人，手上染了太多血，可能是接连不断的杀戮让这位国王感觉到了疲倦，他摇了摇头，淡淡地说：“弄脏了衣服而已，至于动刀动枪吗？给一笔遣散费，把他遣送回家吧。”
“是。”
御前侍卫得令，带走了仆人，后者劫后余生，对珀修斯千恩万谢。 这只是一个微不足道的小插曲，没有影响到众人观看庆典的兴致。 在大祭司的主持下，各式各样的敬神仪式轮番上演，引来民众们一阵又一阵的欢呼。 就在庆典火热进行时，东方天际出现了一个黑点，随着时间的推移不停变大，显然是有某种飞行生物逼近。 眼看黑点的飞行轨迹直奔王宫而来，负责护卫珀修斯的御前侍卫顿时紧张了起来，一声令下，所有人拔剑出鞘，王城巨壁上的城防弩炮也都调动了起来。 珀修斯眯眼注视着越来越近的黑点，不久后看清了对方，嘀咕道：“翼兽？...传令下去，城防弩炮不要开火，让这名翼兽骑兵降落。”
正常来说，无论是龙骑士还是翼兽骑兵，都是不允许直接飞进王宫的，必须在王城巨壁之外降落，然后步行进宫，否则将被驻防部队识别为敌对行为。 珀修斯相信，现在这名翼兽骑兵肯定懂规矩，可他之所以还是冒险硬闯，很有可能是要传达某样不可耽误的重要情报。 城防部队中止防御之后，翼兽骑兵快速在观景台降落，他连下鞍行礼都没做，疾声喊道：“陛下！紧急军情！沙木镇下层疫区失控，有疫兽逃了出来！”
珀修斯顿时眉头紧皱。 在火曜历486年爆发兽化疫病之后，王城中也出现过许多感染者，不过王城由于其作为首都的特殊性，并不会像其它城市那样设立疫区，感染者全部都移动到了外地。 沙木镇是枢机行省下属的一座重镇，人口超过5万有余，距离王城142里，收容了上百名感染者，这座城镇的治安管理很好，从没出过事，今天怎么会疫区突然失控？ 珀修斯追问道：“沙木镇的守军呢？难道没有应急预案？连这点事都处理不好？”
翼兽骑兵脸色惨白地说：“根据溃逃出来的残兵所述，沙木镇守军...已经被成建制歼灭！”
这个消息让珀修斯更加惊愕，能在枢机行省服役的士兵都是精锐，就算是小镇驻军，那也都是训练有素，其中还会混编进超凡者，怎么会被下层疫区的疫兽成建制歼灭？！ 翼兽骑兵紧张地说：“陛下，沙木镇的情况非常不对劲，下层疫区冲出来的好像不是普通疫兽，我在城镇上空远远就能听到它的咆哮。”
“我想飞进去看看情况，可我的翼兽惊慌失措，怎么都不愿意往里飞，好像是感应到了什么极其强大的存在！陛下，沙木镇离王城太近了，这里需要立刻戒严，否则...” 翼兽骑兵还没说完，异变悄然降临，王城之外传来了凌厉的兽吼，仿佛要震碎人的心弦。