又是一年年关将至，每到这个时候，各地民众都会放缓工作节奏，囤积年货准备庆贺新年，无比闲暇。 然而对于王国官吏，尤其是宫廷大臣而言，年末往往是最忙的时候，需要统筹各地政务，对一年的工作做出总结，并展望来年的计划。 王宫主殿，索兰黛尔一如既往坐于王座，麾下大臣泾渭分明地站在两侧，形同两派。 自古王立国以来，无论哪位国王掌权，麾下众臣都存在派系之分，不仅多古兰德如此，其它国家亦是如此，这是政治之必然。 良好的派系对立可以促进竞争，分权制衡，令君主更容易掌控政局，将角力化作动力。 恶劣的派系对立只有无止尽的攻讦，将国事当成扳倒对方的手段，祸害无穷。 如何均衡各个派系，使其对立之余都能为己所用，是每一位君主的必修课。 历代国王麾下，派系都是以继承人为区分。 比如珀修斯执政期间，麾下众臣主要就是「二王子系」与「七王子系」的对立。 而索兰黛尔上位之后，这种规律悄然发生了变化。 一是因为她年少加冕，没有子嗣，不存在任何继承人。 二是由于新政颁布之后，官吏选拔方式改革，王国政治生态也因此产生剧变。 由于教育壁垒被打破，无数寒门学子涌入学校，有些人埋头苦读，孜孜不倦深造，也有些天资卓越、本身就拥有知识储备的人直接参与选拔考试，成功跻身官场。 四年前索兰黛尔刚上位时，宫廷大臣是清一色的贵族，现在却已经有许多寒门出身的官吏得到提拔，进入了多古兰德最高殿堂。 由于出身不同，派系由此而生。 当前，宫廷大臣主要分为两派。 一派为「贵族系」以赫奇家族魁首贾斯汉为首，成员主要由王领贵族组成，他们曾经都是高不可攀的实权者，在新政颁布之后地位一落千丈，但仍在竭力维护贵族集团的利益。 另一派为「寒门系」，以辅政大臣麻斑为首，成员基本都是出身底层、凭借自身才能通过考试选拔的寒门子弟，这些人自诩清高，不与贵族为伍，致力于更深彻激进的变革。 此时大殿之中，寒门系官吏聚在左侧，人数众多，贵族系官吏站于右侧，人数较少。 通过人数对比可以看出，寒门通过新政崛起，已有压过贵族之势。 话归政事，民间各地跨年氛围火热，这里的气氛却丝毫不轻松，因为不久前传回一个消息——觅月行省境内天降暴雨，「红烟河」水利枢纽决堤，下游民众损失惨重。 现在，救灾正在紧张进行，红烟河地方官吏也全部被告死鸟控制住了，这些人的命运将由宫廷议政决定。 红烟河是一处非常特殊的区域，有着极其丰厚的水产资源，同时也是各行省水道的主要连接点之一，水路贸易发达，隶属王国赋税重地。 觅月行省本是赫奇家族的大本营，然而红烟河八职官吏全都是底层出身，可以说是一枚插在腹地的钉子。 以贾斯汉为首的贵族系成员早就对红烟河官吏恨之入骨，无时不想将寒门系的这枚钉子拔掉，怎奈一直没有机会。 恰逢这次红烟河决堤，无疑是天赐良机，贵族系打算借此发难，彻底铲除寒门系在觅月行省的势力。 而寒门系自然不愿意让其得逞，要据理力争予以反击。 ... “叮咚咚——”女王端坐王位，众臣位列其下，随着帘幕后方摄政王弹奏的钢琴声响起，殿堂议事由此开始。 索兰黛尔率先发问：“贾斯汉总督，你是觅月行省总督，红烟河此次决堤，下游近千万人受到影响，百万民众无家可归，灾民安置工作都落实下去了吗？”
贾斯汉颔首回答：“都落实下去了，受灾民众已经被带往上游区域就近安置，各项工作也在有序进行。”
麻斑兀地发出冷笑：“呵，有序进行？这样的寒冷时节，灾民们露宿街头，连个取暖的地方都没有，也叫工作有序进行？”
贾斯汉的眉头顿时皱了起来，声音中带着怨气：“这场灾祸又不是我们惹出来的，我没记错的话，红烟河八职官吏可都是你们的人。”
麻斑厉声驳斥：“多古兰德所有官吏，都是女王陛下的人，没有什么我们的人！红烟河决堤，更不是地方官吏的过错！”
“红烟河连续五天下起暴雨，昼夜不歇，雨量相当于泼下几百个暖水湖的水，这种百年难遇的天灾，谁也预料不到。”
“更何况，下起暴雨的第一天，红烟河官吏就已经提前预警，组织所有能动用的人手堆沙分洪，并向群星堡求援，希望首府能派出施工队加固堤坝。”
“结果呢？！一辆运输车、一个援兵都没有来！地方士兵硬是顶着暴雨，死伤上百人，在红烟河堵了五天五夜，实在堵不住了，堤坝才被冲垮！你说这是他们的错？！”
索兰黛尔看向贾斯汉，追问道：“群星堡为什么没有向红烟河派出支援？两地距离并不远，这么多天时间，完全足够组织人手。还是说，你们没有收到消息？”
贾斯汉沉默片刻，沉声说道：“群星堡收到了消息，但我没有下令派人。”
索兰黛尔：“为什么？”
贾斯汉：“因为当时，群星堡部队正在进行抵御天外入侵的演练，而且是实战标准。为以确保部队在未来的天外入侵中能更好地守护王国，我没有下令中断演练。”
麻斑听后肺都要气炸了，几乎是吼了出来：“再关键的演练，难道比救灾救人更重要？！”
贾斯汉也争锋相对，冷冷地说：“这次演变是摄政王大人组织的，没有命令，我们当然不敢擅自中断。按照你的意思，这笔账最后要算到摄政王大人头上？”
刹那间，众臣陷入一片死寂，主殿之中唯有幕后的琴声徐徐回荡。 摄政王大人与女王陛下同属多古兰德至高者，这是每个人都知道的事实。 派系之间互相攻击，往往是谁有理谁占据上风，可一旦牵扯到高位者，再有理也会变得无力。 贾斯汉拘泥演练，对红烟河的求救视而不见，这本是致命之处，可他拉摄政王出来挡枪，这让寒门系的人有力都无处使。 “铛——铛铛——”就在众人沉默时，幕后琴声突然越过主段，弹完尾声，旋律进入了下一篇章。 曲目翻篇了。 索兰黛尔各看贾斯汉和麻斑一眼，说道：“救灾没有错，演练也没有错，只是流程上出现冲突，没有必要争出是非。”
“而且现在事情已经发生了，不要拘泥于怪罪谁，而是应该讨论怎么处置，尽可能挽回损失。”
“所以，群星堡没有出兵援救的事，就此翻篇吧。”