柳彦行端着药膳的托盘，看一眼柳烟青，走出木屋，转身关上房门。
沈昭隔着幔帐注视柳烟青，只见她拘谨地站在床边，双手绞缠衣角，一副紧张到极点的模样。他无力地靠着靠垫，轻声安抚她：“不用拘束，我们依旧和以前一样，我是你的沈家阿哥。”他笑了笑，柔声问，“你想和我说什么？”
柳烟青紧抿嘴唇，心跳如雷。
沈昭轻咳两声，追问：“还没有想好怎么说？不着急。”
“不是的。”柳烟青上前一步。
沈昭没有说话，耐心地等待她继续往下说。
柳烟青面红耳赤，恨不得捂着脸跑出屋子。她结结巴巴说：“阿爹阿娘年纪大了，我，我已经接手了家里的铁匠铺子。”
沈昭点头：“你阿哥和安安都和我说过。安安告诉我，有了你做的弓弩，寨子里的女人都能上阵杀敌。”他用长辈的语气夸奖柳烟青，“你做得很好。”
“我做这些，都是为了你。”柳烟青急切地上前一步。
沈昭错愕。在他和柳烟青拜堂之前，柳烟青无法走进这间屋子。再之前，她和沈昭最后一次见面，她只是十三岁的小姑娘。难道是他记错了？他不甚确定地说：“如果我记得没错，你比安安小两岁。”
柳烟青仰望屋顶，努力压下眼角的泪光，突兀地说：“哑男刚来山寨的时候，他教安安武功，我也想学，我就去找她。哑男对着我摇头。她不会说话，我不知道是不是她不愿意教我，还是她觉得我和安安一样，不适合练武功。”
沈昭解释：“你和安安没有武功底子，练功只能强身健体，不能上阵杀敌。”
柳烟青激动地问：“你知道这件事？”
沈昭语塞，沉默。
柳烟青没有追问，神情仿佛陷入了遥远的回忆。她喃喃低语：“你和安安被哑男送回来那天，我一整个白天，一整个晚上都躲在窗户下面。我看着他们一盆接一盆往外面倒血水，我害怕极了。我很想进去看你，只看一眼，可是大家都数落我胡闹。我偷偷哀求阿哥让我进屋照顾你，阿哥骂我给大家添乱。”
沈昭剧烈地咳嗽。
柳烟青急切地上前，伸手撩开幔帐。
沈昭一手捂着口鼻咳嗽，一手阻止柳烟青靠近，含含糊糊吐出两个字：“花粉。”
柳烟青赶忙后退几步，透过幔帐紧张地盯着沈昭。
沈昭咳了好一会儿，咳得柳烟青视线模糊，他才渐渐止住咳嗽，虚弱地解释：“你走过来的时候经过桃林，身上沾了桃花。”
“对不起，我不知道，我一时情急。”柳烟青懊恼极了，急忙往后退，“那我再站得远一些”。
沈昭安抚她：“没事，已经没事了。”
柳烟青点点头，用力吸了吸鼻子。她早就告诉过自己，不能哭，眼泪不能解决任何问题，所以她禁止自己哭泣。
沈昭喘了两口粗气，想要看清楚柳烟青，但他们之间隔着两层幔帐，他只能看到她的轮廓。
柳烟青脸蛋圆圆的，又总是系着粗布围裙，用深色的布巾包住头发，方便她在火炉前打铁，再加上沈安安总是一口一声“阿嫂”，所以山寨的似乎都忘了，她才十八岁，正是含苞待放的年纪。
如此算来，她第一次走进铁匠铺，拿起沉重的铁锤，面对灶膛内熊熊烈火的时候，她才十三岁。
沈昭试探着问：“你找不到人教你练武功，所以你去学习打造兵器？你觉得这样可以保护山寨，保护我？”
柳烟青点头。她看到沈昭又咳嗽了，着急地上前一步，又慌慌张张后退两步，嘴里解释：“那个时候，我不知道自己能为你做什么，那是我唯一能做的事情。”
沈昭无言以为。他一直以为，因为柳彦行醉心医术，所以他们家决定，由柳烟青继承铁匠铺，她这才开始学习打铁。柳彦行话里话外，并不赞成柳烟青醉心于打造兵器，恐怕他并不清楚妹妹心中的想法。
柳烟青不想给沈昭压力，但是他们已经成亲了，她想要保护这段婚姻，有些话只能由她来说。这些话虽然离经叛道，但是沈安安能够和哑男成亲，也是她自己争取来的。她也可以的。
她不断地鼓励自己，终究还是说不出“我喜欢你很多年，我做梦都想嫁给你”这句话。她故意用轻松的语气说：“我不只会打造兵器，我也会打造农具，锅子、菜刀之类的，我都会。等我们出去以后，我们在培元镇或者岐山县买一个小院子，我可以养活你，还有阿爹阿娘。”
沈昭剧烈地咳嗽。
柳烟青想要上前又不敢，着急地看着他。
沈昭已经顾不得嗓子火烧一般地疼。如果他一早知道，柳烟青对他有情，他不会和她拜堂成亲。不是他不喜欢柳烟青，是他不能喜欢她。
柳烟青眼看他咳得快要喘不过气了，她急促地说：“我脱下外衣，脱下外衣可以吗？”
沈昭摆摆手，不停地为自己顺气，哑声说：“给我倒杯水。”
柳烟青大步走到窗边倒水。她的手抖得厉害，差点碰倒茶壶。她匆忙倒水，想了想又把水倒了。她脱下外衣，随手找了一块帕子包住头发，重新倒了一杯水，走到床边坐下，把水杯送进幔帐中。
沈昭看着她手指上厚厚的老茧，心中五味杂陈。很久之前，他曾经听守卫说过，柳烟青经常在桃园附近转悠。他以为那只是小姑娘喜欢桃花，所以他吩咐守卫，也交待了沈忠，只要她不进木屋，就随她高兴。
谁能想到，小姑娘的心思会藏得这么深。这事恐怕很难收场了。
沈昭慢慢喝着杯中的茶水。直到杯子见底了，他把水杯递还给柳烟青，轻声说：“把外衣穿上吧，天气凉。”
柳烟青看了看中衣下面，自己结实的手臂。她白天黑夜都在灶膛前面抡锤子烧火，所以她的力气比别人大，浑身硬邦邦的，像男人。她紧张地后退几步，穿上外衣。
沈昭靠着大靠垫，语重心长地说：“烟青，成亲不是喜欢与不喜欢，是两个人过一辈子。我的身体，不允许我尽一个丈夫的义务，你明白吗？”
柳烟青想了想才回过味，双颊绯红。
沈昭看不到柳烟青的表情，一心想着说服她：“你年纪还小，遇到的人太少了……”
“我不小了，我知道什么是喜欢。”柳烟青顾不得羞涩，也忘记了矜持，满脑子只有一个念头，她不能让喜欢的人把自己当成小孩子。
她激动地表白，“喜欢就是记得那个人说过的每一句话，喜欢他喜欢的一切，拼了命也要保护他；喜欢就是时时刻刻想要见到他，想给他最好的东西；喜欢就是想到他就会脸红，为了他可以克服所有的困难；喜欢就是可以蹲在他的房间外面，看着他的窗户一整晚……”
她喘一口气，顿了顿，郑重地说，“总之，我喜欢你。我愿意和你成亲，仅仅因为我喜欢你！”