葛云朝潜入飞虎寨之前去了一趟军营。他未能说服赵沛，不要亲自参与剿灭水匪的行动，只能退而求其次，劝说他在伤愈之后，率领大部队围捕水匪，并且安排了熟悉水性的护卫保护赵沛。
按葛云朝想来，整个剿匪过程他与王思阳反复模拟过多次，考虑了各种突发状况，以及应对意外的法子，赵沛得知水匪的位置之后，只需要在众人的护卫下旁观士兵剿匪，因此他绝不可能遇上危险。
葛云朝怎么都没有料到，赵沛竟然一意孤行，不顾众人的阻拦成为以身诱敌的先头部队。在他看来，与剿灭水匪的行动相比，如何拿下飞虎寨才是一块难啃的硬骨头。
当天早上，葛云朝与沈安安分手，吩咐过自己的手下，就径直去了厨房，查看堆积在厨房内的空酒坛子。他确认酒坛内并没有金银等值钱物件之后，躲进了竹楼的空屋子里面。
日上三竿，竹楼内逐渐有了人声。葛云朝看到英姑的儿子走出了自己的房间，他闪身入内，在陆宕描述的地方找到了沈安安用来钓鱼的金银。他随手把匣子里所有值钱东西都拿走了。
山寨实行两餐制，每天中午厨房会给所有人发馒头或者米饭，这是山寨众人的第一餐。
葛云朝利用这个时间，找到大石头住的窝棚，把他埋在地里的值钱东西全拿走了。
等到他做完这些，又想着去厨房为沈安安偷一些热水，顺带看看有什么吃食，他突然意识到，沈安安大可以吩咐陆宕做这些事。他什么时候成了她的跑腿？
另一厢，沈安安靠着哑男的肩膀坐在山洞的牢房里，不知不觉就睡着了。迷迷糊糊间，她发现自己走进了黑暗的山洞。她很害怕，她想要点燃蜡烛，但她既没有火石，也没有烛台。她拼命告诉自己，不要进去，里面很可能有洪水猛兽，但她的双腿不听使唤。
她一步一步走进黑暗，她越来越冷，冷得浑身颤抖。她朝身后看去，洞外不见一丝光亮。她独自站在伸手不见五指的阴冷山洞，她害怕极了。
“哑男，哑男。”她想要大声求救，她的喉咙却发不出声音。她哭了起来，她想要回到祈雨之前，她只是无忧无虑的山寨大小姐。她怨恨父亲，为什么要她发誓，守护桃花寨所有的村民。如果父亲没有逼迫他发誓，她就可以去另一个世界，继续当他们的女儿了。
“安安，醒醒，你在做噩梦。安安，醒过来！”哑男紧紧搂住沈安安的肩膀，焦急地呼唤她。
沈安安慢慢睁开眼睛，伸手轻轻抚摸脸颊，指尖一片湿冷。她又在睡梦中哭了。她笑了笑，轻声解释：“大概山洞里面太黑了，我又做梦了。”
哑男说不出话，只能紧紧搂住她的肩膀。五年前，沈安安几乎每晚都会做噩梦，每次都会哭着醒来，然后笑着告诉她，她没事，她还没有完成对父亲的承诺，所以她不会有事。
她是旁观者，所以她很清楚，沈安安的父亲在临死前逼着女儿发毒誓，更多的是希望女儿有一个活下去的信念。八壹中文網
沈安安默默擦拭脸颊的泪痕，回忆梦中的情境。半晌，她低声说：“哑男，我有预感，接下去会很危险……”
“我会一直陪着你。”哑男打断了沈安安的话，坚定地说，“我们做不了夫妻，但是只要我活着，不会离开你半步，更不允许任何人伤害你。”
沈安安咽下了没有说完的话，故意用轻快的语气说：“我不会武功，你当然不能离开我。将来，我们还要浪迹江湖呢。”
哑男轻轻地笑：“是啊，我们还要浪迹江湖呢。”话音刚落，她压低声音提醒沈安安，“有人来了。”
沈安安点点头：“应该是英姑。”她吸了吸鼻子，用更低的声音说，“我没事，她只是一颗棋子。”她歪头靠着哑男的肩膀，假装睡着了。
英姑走进山洞，就看到两人相依相偎，歪着脑袋都睡着了。她轻轻咳嗽一声，快步走到木栅栏前面，放下手中的篮子，拿出两个馒头，压着声音说：“我一时间拿不到大牢的钥匙，你们先吃点东西垫垫肚子，我再想想办法。”
沈安安坐起身，揉了揉眼睛，一副刚睡醒的模样。
英姑打量二人，急促地说：“白天有人值守，我晚上再来。”她示意她们接过馒头。
哑男从善如流地接过馒头，问道：“有水吗？”
英姑赶忙从篮子里拿出一小个葫芦递给她，问道：“你们改变主意了吗？”
沈安安仰着下巴嘲讽英姑：“我们就连大牢都出不去，怎么带着你的儿子下山。还有，你说现在的孙瘸子是假的，就是假的吗？”
英姑紧张地比了一个噤声的手势。
沈安安冷哼一声，咬了一大口馒头，用力咀嚼。
英姑对着沈安安福了福，低着头说：“你们自己想想，我晚上再来。”她转身往外走去。
哑男确认她的脚步声远去了，不解地问：“既然她才是真正的大当家，即便她自己走不了，她有足够的能力把儿子送下山，为什么她要冒险求我们帮忙？”
沈安安叹息：“父母之爱子，则为之计深远。她希望妥善安排儿子的生活，与我们要求朝廷为村民们盖房分田是一样的，都是为了求一个‘未来’。恐怕，她并不认为自己能够活着，才会病急乱投医。”
她一边说，一边朝山洞内看去，“哑男，你说真正的孙瘸子还活着吗？”
哑男反问：“为什么这么问？”
沈安安沉吟：“英姑是被孙瘸子掳上山的压寨夫人，在她生下儿子之后，她接受了自己的命运。之后，孙瘸子去桃花寨向我求婚，迫使英姑意识到，孙瘸子靠不住。此时，有人挑唆英姑找人假扮孙瘸子，并且帮助她控制了飞虎寨。”
她顿了顿，皱着眉头说，“你记得吗？当初孙瘸子带人向我求亲的时候，他的手下对他很忠心。我们现在看到的飞虎寨，或许并不是五年前的飞虎寨。”
哑男顺着沈安安的目光，望着漆黑的山洞。两人长久相处的默契让她脱口而出：“你怀疑，山洞内还有另一座囚牢，真的孙瘸子就关在山洞深处？”她笑着摇摇头，“英姑没有必要这么做。”
沈安安也说不清楚，自己的怀疑从何而来，只是刚才的噩梦让她生出一个疑问，黑暗的山洞里是不是隐藏着什么秘密？
孙瘸子在她家出事之后没多久，就向她求婚，飞虎寨也是在那时候易主的。她仔细回忆五年前的种种。
她第一次见到孙瘸子那天，她刚刚被哑男救回山寨，一心想着兑现对父亲的承诺。她生怕自己腹背受敌，所以她对外隐瞒了沈家遭截杀的事。桃花寨一向与外界甚少联系，因此这事并非难以办到。
孙瘸子是如何知道，她家出事了？
父亲说过，在万不得已的时候，绝对的力量才能稳定人心的浮躁。当时，她并不清楚谁是杀父仇人，所以她清醒后的第一件事，请求哑男取代吕蒙，控制桃花寨的武装力量。
哑男只用了一个时辰，就让吕蒙当众表示，在她大哥脱离生命危险之前，他愿意听从她的指挥。
哑男是五年前的最大变数。如果她没有出现，或者她未能收服吕蒙，她应该如何应对孙瘸子的逼婚？