葛云朝把信纸塞入信封，连夜用八百里加急送回京城。
当马蹄声逐渐远去，他忽然想到另一个严峻的问题，以沈安安的脾气，如果她并非心甘情愿嫁给他，而是受他胁迫，将来他有难的时候，她很可能在他背后捅他刀子。
除此之外，她和飞鹤的婚姻也是一桩麻烦事。赵沛放不下飞鹤，飞鹤只想守着沈安安，沈安安口口声声，她和飞鹤会做一辈子夫妻。
他做梦都没有想到，自己的“情敌”居然是一个女人。
沈安安同样做梦都没有想到，葛云朝决定娶她为妻，并为此付诸行动了。站在她的视角，这位高高在上的世子爷故意强留她在县衙，当着众人的面拽她的胳膊，分明就是想让她难堪。
五年来，她听多了流言蜚语，早就悟出一个道理：只要她不在乎那些恶语，恶语就伤不到她。更何况她是已婚的女土匪，他是未婚的贵公子，真把她逼急了，谁调戏谁还不一定呢。
翌日，沈安安起了一个大早，拿着唐祖佑的令牌，轻而易举进了大牢。据她所知，王思阳已经审问过陆勉之，因此当她看到陆勉之一脸憔悴，一点都不觉得惊讶。
相比之下，陆勉之十分震惊。他看到沈安安面色红润，穿着崭新的水绿色襦裙，配着碧玉手镯，戴着和田玉耳坠，他跌跌撞撞扑向沈安安，双手抓着木栅栏急问：“你，你，你——”他戛然而止。
他不敢问沈安安，是否成了葛云朝的情人。葛云朝是高高在上的镇国公世子，又是诏安军真正的主事人，如果他逼迫沈安安就范……
他瞪着沈安安，脱口而出：“你怎么能屈服于他！”
沈安安皱眉：“你说葛云朝？”她讥诮地笑了笑，“难道你认为，我打得过他？”
陆勉之心如刀绞，双手死死抓着木栅栏，仿佛想要把栅栏折断。
“拿着。”沈安安往身后看了看，压低声音说，“待会儿我让葛云朝派人送你回寨子。回去之后，你按我纸上写的行事。”
陆勉之低头看去。纸上不过百余字，他看得脸色煞白。“这……你……”他的脑子嗡嗡直响，说不出一句完整的话。
沈安安用更低的声音吩咐他：“看完就把纸条吃了。”
“吃了？”陆勉之没有反应过来。
沈安安不耐烦地解释：“你不会认为，葛云朝没有派人盯着我吧？”她暗示性地看一眼身后，“具体的内情，以后我再向你解释。”
陆勉之赶忙把纸条塞入嘴巴，咀嚼两下，囫囵吞了下去。他咽一口唾沫，担心地问：“你交待的这些事……”
“嘘！”沈安安比了一个噤声的手势，用极低的声音交待他，“我一时半会儿回不去，哑男也被绊住了，寨子里的事，只能靠你了。你遇事必须记住，没什么比人命更重要，但人都有私心，不能把人心想得太好，任何时候都得留一个心眼。”
说罢，她转身走向隔壁牢房，只见窈娘的手脚都被铁链绑着，整个人卧趴在稻草上，囚衣上隐隐透出血迹。很显然，他被严刑拷打了。
沈安安“喂”一声，问道：“你能听到我说话吗？”
窈娘艰难地抬头器，看一眼沈安安，复又趴在稻草上。
清晨的大牢光线极暗，但是仅这一眼，沈安安就发现，窈娘脸颊肿胀，怕是牙齿已经被拔掉了。她追问：“我不是诏安军的人，我是被葛云朝挟持的。你能告诉我，你们在找谁吗？”
窈娘一动不动，假装没有听到。
沈安安不死心：“我知道，你要找的人在哪里。”
窈娘依旧不为所动。
沈安安故意用笃定的语气说：“你要找的，是十八年前的故人。”柳彦行就是在十八年前进入桃花寨的。
窈娘没有回应沈安安的话。
沈安安激动地上前一步：“难道你不想知道，我说的人是谁？”
“沈姑娘不必白费心思了。”王思阳缓缓走向沈安安，眼睛却盯着窈娘。
窈娘用尽全身的力气，缓缓撑起身子，对着王思阳说：“你答应我的，只要我如实交待，你会把我葬在他身旁。”他声音沙哑，表情狰狞，再加上肿胀的脸颊，染血的衣服、头发，整个人透着诡异的气息。
王思阳双手抱胸审视他，缓缓说道：“我答应你，你把自己知道的，全部交待清楚，没有任何隐瞒，我会把你葬在你丈夫旁边。”
窈娘怒目圆睁：“我全都交待了。”
王思阳摇头：“你已经找到了，你要找的人。”
“没有！”窈娘挣扎着想要站起身，又扑通一声摔倒在地上。他喘着粗气，手脚并用试图爬向王思阳，嘴里大叫，“我知道的，我全都说了，你不能言而无信。”
王思阳冷眼看着他：“在沈姑娘说出‘十八年前’的时候，如果你一直在寻找他，你不可能毫无反应。你不为所动只有一种可能，你已经找到他了。”
“没有！”窈娘激动地大叫。他的嗓子破音了，那尖细的叫声与女子一模一样。
沈安安再次看向窈娘的脖子，确实没有喉结。她问王思阳：“他真的是男人？”
王思阳反问：“世子没有告诉你，什么是阴阳人吗？”
沈安安摇摇头。
王思阳轻蔑地看一眼窈娘，对着沈安安解释：“在他五岁之前，勉强还算男人。现在嘛，他不过是不男不女的怪物。”他毫不掩饰语气中的嘲讽，“他这样的，可以勾引男人，也可以和女人睡觉。只要他的主人下命令，他甚至可以和畜生上床。”
窈娘听着这番话，那一声“没有”仿佛抽光了他全部的精神气，他无力地扑倒在稻草上。牢房没有窗户，他看不到外面的阳光。
他已经不记得五岁之前的事情了，也不记得父亲母亲的模样，更不记得自己的家乡在哪里。他只记得那一天，他饿极了，去村口的水井旁边喝水。一个长得很漂亮的人对他说，只要他愿意帮他带路，他就给他一个大烧饼。
他太饿了，他一边狼吞虎咽吃烧饼，一边带着那人往山里走。正当他想着，自己要不要留半个烧饼给母亲，他晕了过去。
不知过了多久，当他睁开眼睛，他的噩梦开始了。
想到那个改变了他一生的日子，窈娘闭上眼睛，突兀地笑了起来。
他的人生就像一场噩梦，在那场噩梦中，他唯一庆幸的事，他亲手杀死了毁掉他一生的漂亮怪物。