“师父，勉之明日便要走了，还请您多保重，”河州府衙之内，刘然对着他面前举着茶盏，小口喝着的何灌说道。
闻言，何灌幽幽一叹，这些时日，与自己这名弟子相处，的确是极好，刘然为人刻苦，且极具悟性，无论是何书籍，只要看一遍，都会有异于常人的见解，这让他颇为欢喜，一时间，刘然要走，他心中甚是不舍。
何灌看着眼前的刘然，挽留道：“勉之，可愿在为师麾下担职。”
刘然虽是青山寨的都头，但以何灌今时身份，只要书写一封信，便能调动。
听着何灌这句话，刘然先是故作犹豫一番，这才拒绝了。
“勉之，为何拒绝？”见刘然拒绝，何灌极为疑惑，在他看来，若是刘然留在河州，不仅是对自己有利，对自己这名弟子也是如此，他久在军旅，对军中丑陋风气，了如指掌，而刘然在他麾下，便可杜绝此事，并且还能亲自培养，假以时日，定能继承自己的道路。
刘然拱手道：“师父这番心意，勉之在此谢过，然勉之为青山寨都头，不仅唯有自身一人，还有一干兄弟，倘若我离开，他们的日子定不会好过，还请师父莫要怪罪。”
此话，并非刘然诓骗之语，他若是离开，他那一群麾下弓箭手，下场并不会太好，更何况他本身便无离开青山寨的想法，此寨让他经历许多挫折和屈辱，但也让他为此学到不少东西，以及若是就此离开，又如何面对牺牲的同袍，还有与他历经血战的梁护，张平亮，宋炎等人。
在刘然看来，他所做的一切，都是为了积攒实力，什么才是实力，那就是麾下这群同生共死的弟兄们，才是最真实的实力，有了他们，刘然敢于面对一切困难。
为了手下这群兄弟，便可放弃来至河州，这是多么愚蠢的想法，但何灌并不讨厌，反而极为喜欢，无论何时，他始终是一名武人，武人若无热血，又如何抛头颅，啥热血，又如何带领士卒取胜。
何灌笑着亲自为刘然斟了一杯茶水道：“为将者，若不得军心，唯败无胜，何以得军心，视同袍为手足，勉之年纪轻轻便有这领悟，为师又如何怪罪，欣喜还来不及。”
“多谢师父理解，”随后，刘然端起何灌倒的茶水，小酌一口。
何灌嘱托一番之后，起身对刘然道：“勉之，随我来。”
望着起身离去的何灌，刘然跟在了身后。
来到府衙院子中，何灌对随从吩咐了几句，随从连忙离开，独留下二人在院子中。
过了一会儿，几名随从搬来了武器和甲胄，分别有长弓，长矛，以及精密的山字纹甲。
何灌接过随从手中的长弓，对刘然道：“勉之，此弓为二石弓，随为师征战沙场许久，今日便交予你。”
宋代的弓弩的计量单位，和汉唐截然不同，汉时一石为30磅-35磅，唐朝一石为80-100磅，而宋北宋一石为120磅。
故北宋禁军的射试，只需拉开七斗以上，便视为合格。
刘然一听，此弓竟有二石，不过想到自己师父在百步，依旧可贯穿虎侯的臂力，又感到理所应当。
将长弓交给刘然之后，何灌又一一将长矛和山字纹甲也交给刘然，其中以山字纹甲最为珍贵，此甲乃是以错札法所制，其成本极为大，唯有武将与亲军才能穿得起，以刘然目前所知，青山寨唯有两个指挥使，还有辛兴宗才有，此外张俊和赵瑄也有一套，不料今日它竟也有了，有了这甲胄，可谓是有第二条性命一般。
拿着这甲胄和兵器，刘然连忙道：“多谢师父馈赠，勉之定然好生珍惜。”
何灌哈哈一笑道：“勉之，有了这几样，你也不可轻敌大意，须知战场上，刀剑无眼，莫要丢了性命。”
刘然郑重的点了点头。
在刘然离去之后，何灌想了想，回至案前，书写了几封信，命人快马加鞭送至熙州和湟州。
何灌这才露出了满意的神色。
......
第二日清晨。
收拾好一切的东西，刘然有些留恋的看了一眼河州，毫无疑问，这十几日的光景，河州是这一年以来，他待过最安宁的地方，也是他得到最多东西的地方。
赵瑄看着刘然的神态，笑道：“勉之，为何不在河州，以何知州对你的恩宠，你若是想留在河州，只需一句话罢了。”
他有些想不明白，刘然为何不留在河州，这里多好，知州何灌又是刘然的师父。他可是记得，就在前些时日，若是无他和张俊来的快，这世间就没有刘然这一号的人物了。
刘然闻言脸色平静，没有说话，河州虽好，但青山寨与他同生共死的同袍，他断然不会舍弃，更何况，郑科等人那日将他们视为弃子，若是就这样离去，他如何能安然面对死去的同袍，又如何说服自己，胸中澎湃的杀意，无时无刻不在嘶鸣，唯有亲手埋葬这群人，才能得以平息。
“这税，还挺高。”
看着一袋又一袋粮食，被官吏当作商税收走，张平亮心中极为不舍。
而刘然则是笑了笑，虽商税收的多，但他们得到的更多，仅仅以四百斤白酒，就换来了数万斤的粮食，这可是赚大了。
交了税收之后，众人缓缓离开河州，因粮食太多，唯有赵瑄等十名骑兵，还在骑马。刘然等人的马匹，皆化作拉粮的用的马匹。
望着步行的刘然，赵瑄哈哈一笑道：“勉之，坐我身前如何。”
听着赵瑄的笑声，刘然瞥了一眼，就拒绝了。
就在众人才离开几里，只见他们前方多了数百蕃人的骑兵，距离他们有二里地，显然就在等着他们。这让赵瑄脸色一冷，悄然掏出了箭矢，他并不信这些人敢在河州之地，进行劫掠之事，但他依旧谨慎的看着对方，要是对面有何轻举妄动，他就会化作锐利的战士。
刘然见此微微皱眉，不过好似想到了什么，令人停了下来，随后又在赵瑄等人劝阻声中，独自走了过去，并且言辞冷厉的命众人听令。
看着刘然孤身一人，赵瑄冷脸对众人道：“你们就不阻拦？”
梁护等人摇了摇头道：“刘都头有令，不可不听。”
赵瑄冷着脸，就在众人眼中，骑马跟了上去。
察觉身后的赵瑄赶来，刘然皱眉道：“子瑛兄，你要作甚。”
骑在马上的赵瑄，看着前方的蕃人骑兵，冷着脸说道：“你的命令，对我可无用，我赵子瑛，可不知甚时成了你的兵。”