便在东山亭内,梁山几人听了琼英之语,都是吃了一惊,三娘却一脸坦然,起身扶起琼英道:“你先起来说话。八一中文网w﹤ww.”琼英起身后,方才将事由都一一说了。
原来那琼英本宗姓仇,父名申,祖居汾阳府介休县绵上,那仇申颇有家赀,年已五旬,尚无子嗣;又值丧偶,续娶平遥县宋有烈女儿为继室,生下琼英。年至十岁时,宋有烈身故,宋氏随即同丈夫仇申往奔父丧。那平遥是介休邻县,相去七十余里。
宋氏因路远,仓率留琼英在家,吩咐主管叶清夫妇看管伏侍。自己同丈夫行至中途,突出一夥强人,杀了仇申,赶散庄客,将宋氏掳去。庄客逃回,报知叶清。那叶清虽是个主管,倒也有些义气,也会使枪棒拳脚。妻子安氏,颇是谨慎,当下叶清报知仇家亲族,一面呈报官司,捕捉强人;一面埋葬家主尸。仇氏亲族,议立本宗一人,承继家业。
叶清同妻安氏两口儿,看管小主女琼英。过了一年有余,值田虎作乱,占了威胜,遣邬梨分兵掠,到介休绵上,抢劫赀财,掳掠男妇,那仇氏嗣子,被乱兵所杀,叶清夫妇,及琼英女,都被掳去。
那邬梨也无子嗣,见琼英眉清目秀,引来见老婆倪氏。那倪氏从未生育的,一见琼英,便十分爱他,却似亲生的一般。琼英从小聪明,百伶百俐,料道在此不能脱生,又举目无亲,见倪氏爱他,便对倪氏说,向邬梨讨了叶清的妻安氏进来。因此安氏得与琼英坐卧不离。
那叶清被掳时,他要脱身逃走,却思想琼英年幼,家主主母,只有这点骨血,他若去了,便不知死活存亡。幸得妻子在彼,倘有机会,同他每脱得患难,家主死在九泉之下,亦是瞑目,因此只得随顺了邬梨。
后来叶清征战有功,邬梨将安氏给还叶清。安氏自此得出入帅府,传递消息与琼英,邬梨又奏过田虎,封叶清做个总管。叶清后被邬梨差往石室山,采取木石。部下军士,向山冈下指道:“此处有块美石,白赛霜雪,一毫瑕疵儿也没有。土人欲采取他,却被一声霹雳,把几个采石的惊死,半晌方醒。因此人都指相戒,不敢近他。”叶清听说,同军士到冈下看时,众人声喊,都叫道:“奇怪!适兀是一块白石,却怎么就变做一个妇人的尸骸。”叶清上前仔细观看,恁般奇怪,原来是主母宋氏的尸,面貌兀是如生,头面破损处,却似坠冈撞死的。
叶清惊讶涕泣,正在没理会处,却有本部内一个军卒,他原是田虎手下的马圉,当下将宋氏被掳身死的根因,一一备细说道:“昔日大王初起兵的时节,在介休地方,掳了这个女子,欲将他做个压寨夫人。那女子哄大王放了绑缚,行到此处,被那女子将身撺下高冈撞死。大王见他撞死,叫我下冈剥了他的衣服饰。是小的伏侍他上马,又是小的剥他的衣服,面貌认得仔细,千真万真是他。今已三年有余,骸如何兀是好好地?”
叶清听罢,把那无穷的眼泪,都落在肚里去了。便对军士说:“我也认得不错,却是我的旧邻宋老的女儿。”叶清令军士挑土来掩,上前看时,仍旧是块白石。众人十分惊讶叹息,自去干那采石的事。事毕,叶清回到威胜,将田虎杀仇申,掳宋氏,宋氏守节撞死这段事,教安氏密传与琼英知道。
琼英知了这个消息,如万箭攒心,日夜吞声饮泣,珠泪偷弹,思报父母之仇,时刻不忘。从此每夜合眼,便见神人说:“你欲报父母之仇,待我教你武艺。”琼英心灵性巧,觉来都是记得,他便悄地拿根棒,拴了房门,在房中演习。自此日久,武艺精熟,不觉挨至季冬,琼英一夕,偶尔伏几假寐,猛听的一阵风过,便觉异香扑鼻。忽见一个秀士,头戴折角巾,引一个缘袍年少将军,来教琼英飞石子打击。
那秀士又对琼英说:“我特往高平,请得天捷星到此,教汝异术,救汝离虎窟,报亲仇。此位将军,又是汝宿世姻缘。”琼英听了“宿世姻缘”四字,羞赧无地,忙将袖儿遮脸。动手,却把桌上剪刀拨动,铿然有声。猛然惊觉,寒月残灯,依然在目,似梦非梦。琼英兀坐,呆想了半晌,方歇息。
随后琼英仗着梦中神人教授的本事,练得十分武艺,二十岁上时候,已经得了个琼矢簇的名号。她武艺大成时,几次潜入田虎宫殿内,想要行刺,但无奈田虎宫中武艺高强者甚多,又有一个能人异士,名唤乔道清的,有外号幻魔君,精通幻术。那田虎身遭有众多能人异士,因此下手不得,有一次琼英前去行刺,还差点被乔道清拿了。
叶清闻得琼英行刺之事,便来相劝,琼英只顾要报父母之仇,叶清便道:“这田虎作恶多端,但奈何他身遭武艺高强之辈众多,又有乔道清、孙安等能人异士护持,私下行刺,定然不敌。不若等官军前来剿捕之时,与官军里应外合,方可将田虎连根拔起,阖家尽诛。”
琼英道:“但那官军数年来都不曾前来剿捕,西军精锐二十余万皆在华州与华西朱武相持,不知却要等到何时。”两个商议不定,皆无良法。
忽有一日,田虎闻得梁山女杰一丈青,大败十万官军,威震华夏,心头起了结盟之念,便差国舅邬梨出使梁山,商议结盟之事。
那邬梨回到家中与琼英说了此事,琼英心念一动,便道:“父亲在上,孩儿如今武艺大成,正想结交江湖豪杰,闻得那一丈青与孩儿一般,乃是女儿身,此趟出使,不若由女儿前去,都是女儿家,正好说话。”
邬梨闻言,觉得甚是合理,当下差麾下偏将盛本为副将一同前去,琼英又言总管叶清,处事老练,可一同前去。邬梨也准了,随后禀报田虎,田虎大喜,便差琼英、叶清、盛本三个带了二三十个护卫,扮作客商,往梁山而来。那盛本之前乃是叶清麾下,乃叶清心腹之人,盛本出身军官,走投无路才投了田虎,良心未泯,早将琼英、叶清视为主家,因此三个一路,便正好商议。
便在路上,琼英与叶清、盛本商议道:“此趟讨这个差事前去,乃是想借梁山兵马报仇。听闻那扈三娘子急公好义,仁义无双,若是求到她那里,定能成事。”叶清道:“背主谋事,此乃江湖大忌,那扈三娘子未曾见面,只怕江湖传闻多有偏颇,不如安排一件事,且试一试她,若是她肯来,便可以和盘托出。”
于是便有了琼英假扮女强人抢夺民女,引李逵、燕青前去之事。说到这里,方才将事情说了明白,琼英说完又是一拜道:“经此一试,梁山泊主,为了一介民女之事,都肯出手相助,乃是仁善之举。为了兄弟,肯只身前来相会。果然便是江湖上说的大仁大义之人。小女子这里再三拜请泊主,与我借兵报仇,诛杀田虎。”
三娘再次扶起琼英来,李逵听了早就按耐不住,跳将起来叫道:“嫂嫂,那田虎如此作恶,俺铁牛引五百人去,替小郡主报仇来!”燕青喝住李逵。
三娘笑而不语,公孙胜却捻着胡须道:“郡主,非是我等不愿前去,只是田虎那里,隔了宋廷数路军州,相去甚远,如何能提大军前去?”卢俊义道:“不若我等多派许多武艺高强之人前去襄助你行刺,那什么幻魔君那里,自有公孙道长前去降服,去的人都扮作梁山回使,到了田虎那里,与你里应外合,将田虎刺死,也便可以替你报仇来。”
琼英与叶清、盛本对望一眼,叶清颔道:“几位头领说的都是实情,梁山与威盛相去甚远,提大军过去,甚是不便,真不如多请武艺高强、身怀异术的好汉同去行刺报仇。”琼英也道:“这般也好,还请泊主允准。”
直到此时,三娘方才展颜笑道:“谁说我梁山大军去不得山西?”此言一出,众人皆是一惊,琼英三个更是又惊又喜。三娘续道:“派人前去行刺,此乃下策,先不论能否行刺得成,便是能行刺得手,只怕出手的几位兄弟都会身陷险境。而且一旦我梁山这回使行刺了田虎,田虎部下定然另立新主,而后与我梁山为敌,纠缠不休,官军之外又再树敌,并非上算。既然要做,便要做绝,不斩草除根,只会给我梁山留下麻烦。”
公孙胜颔道:“主公所言甚是,但我梁山隔了田虎那里甚远,大军如何能去得?”三娘微微一笑道:“且先请琼英郡主与我等回山,小住些时日,我在等朝廷消息,若是朝廷那里有了消息,我便可提兵前去山西剿灭田虎。”
众人都不明白,琼英问道:“不知要等朝廷什么消息?”三娘微微一笑道:“便是等蔡京罢官的消息!”(未完待续。)