大牛猴儿只觉得腿软，也不知摔了多少跤才跑回了家，到家后只是悄悄告诉娘林先生的死讯，然后兄弟俩都无精打采地蜷着腿坐在炕上角落里，那份恐惧还不时地能引起一两个寒颤。安三娘听了消息也是一愣，不过很快，便抚摸着两个儿子的头顶低声细语安慰了一番。娘的安慰让两个孩子的委屈伤心和恐惧一股脑都涌了出来，复杂的情绪之下眼泪再也不受控制，放声大哭了起来。妮子也不知究竟何事，只是也跟着哇哇地哭。安三娘柔声安慰良久，三个孩子方才停了大哭，两个男娃低着头小声抽泣，妮子瞪着水汪汪的大眼睛左看大哥右看二哥，始终也没搞懂自己刚才为什么跟着他们哭了一场。
风雪，孤岭，归人。
日偏西时，刘武肩扛一头近三百斤的雪鹿，还没进家院门就感觉不对，三个孩子没有像往常一样早早地就守在门口，翘首企盼自己打了猎物回家。加快脚步走进院中，喊了一声：
“我回来了！”
却只见自己的妻子从房内迎出来，疾步上前低语几句，刘武眉头一皱，转身把死鹿放于石板之上，放下手中钢枪，便出了院门。苦瓜似也感觉到了主人的情绪变化，并没有跟随，垂着尾巴回了自己的窝内安静地趴着。安三娘轻叹了一声，摘下枪尖上挑着的酒葫芦，转身回到屋内，窗棂纸被风吹的扑扑作响，风雪愈骤。
刘武到林先生家时，村里早已有人把尸体成殓装棺，小院和土屋里全都是人，都在三三两两忙着殡葬事宜。唯一的“先生”突然暴毙，几乎全村每户人家都有人过来帮忙，林先生虽在此地无依无靠，但死后前来送别的人倒也不少，总算没落得个孤苦伶仃。
刘武也顾不得挨个打招呼，冲大家点一点头，直接走到棺材旁边。棺未上盖，这种天气，林先生尸身早已僵硬得如同铁木，刘武伸手入棺扒开尸体前胸衣襟，入眼是一个青黑色手印，一条淡青色的线自手印中指延伸而出三寸，逐渐淡去。刘武没有言语，合上死者衣襟，蹲在地上，徒手抓了一把冻土，起身看了一眼林先生那毫无血色的消瘦脸庞，把手中的土撒在了棺中。转回身后进到屋内，也没和屋内忙碌的众人交谈，径直走向北墙，在角落弯腰一伸手，从墙上掏出一块拳头大的荒山石，又伸手往墙洞内一探，随即缩手起身，手中空空并未拿到任何东西。回到院中，刘武如枪杆一般立在房门口，一语不发，只是盯着地上那片结冰的血。一会儿，那片血上就覆了一层雪，又一阵寒风呼啸过，那片赤色又显露了出来。刘武足足站在雪中站了一个多时辰，直到整个人像雪人一般，才去找到村里族长李守望大伯，说了两句，随后躬身告退，出院门往自家方向走去。
五十多岁的李大伯看着刘武的背影，若有所思。
三个孩子已然入睡，睡得却是不太安稳，尤其大牛和猴儿，睡梦中也会偶尔紧锁眉头，今天发生的事对于两个九岁和七岁的孩子来说，实在是太过沉重难以接受。
安三娘给丈夫备好了饭菜，听脚步声渐近，知是丈夫到家，站起身迎了出去，在房门口给归来的丈夫掸掉身上积雪。刘武与妻子对视一眼，妻子知道丈夫是在询问孩子们，比了个手势告诉他孩子们已经睡了。刘武也没进内屋，从外屋墙上摘了一张兽皮铺在地上，席地而坐，安三娘端了饭菜过来，见丈夫食欲不佳，又拿了一小罐子酒递给他。刘武接过，仰头便是一大口，随后叹气小声道：
“三娘，冠胥是被断魂掌一招毙命，掌法老练，已有近八层，你可知如今在北域何人能使得出？”
三娘坐在丈夫对面，想了一下低声道：
“这断魂掌是怀桐孙家的独门掌法，并未传与过外姓之人，孙家家主孙北寿今年应该已是年过九旬，境界止步于鸣转光境，断魂掌法已满十层，可惜天赋使然又闭关自修，从不取人所长，这么多年还没想明白为什么一直摸不到通宇境的门槛，此生应是无望了。”
停了一下，接着说道：
“自他以下，孙家至今为止能使出八层功力掌法的，只有孙北寿的三子孙丹墨和五子孙丹江的儿子孙威鲨。孙丹墨沉迷长生之道，一直闭关研究丹方。孙威鲨年纪虽轻，但已入轻鸿暗境，在年轻一辈中也属佼佼者。虽然孙家人一直在云都以西蛰伏不出，但孙威鲨却是今秋被派出，在距此以南四十里之外的瓦岩关守卫云军中历练，孙家这步棋也是为以后能有机会靠孙威鲨的崛起，让孙家在皇城云都获得一席之地。”
刘武静静地听着妻子的话，听到这里，一口喝光了罐中酒，眉头紧锁，眼神清冷，道：
“放在冠胥那里的东西不见了，我怀疑这就是祸端。”
想了想接着说道：
“我要去搞个清楚。另外，我觉得是时候了，帮我准备准备，如果我的猜想没错，那今晚我就要带他出去。我先独自出去一趟，最多两更便回。”
安三娘似乎早已料到丈夫做的决定，只是轻轻拍了拍丈夫的手背，点了点头。
刘武轻轻放下酒罐，起身掀开内屋门帘，看了看三个熟睡的孩子，看到旺运的时候，禁不住闭目轻叹了一口气。冥冥中一切都有定数，这不是他能转变的，再怎么努力也无济于事。没说什么，出屋推开院门，顶风踏雪向南而去。
安三娘收拾好碗筷，走进西屋，里面堆了些杂物，她在墙角踩了一下，也不知是什么机关开启，地中央忽地旋转出一个坑洞，三娘手掌油灯顺阶而下，良久方才返回，手中多了个一尺见方的兽皮盒子。回到墙角踩下机关，坑洞消失，地面平整如初。带着兽皮盒走回屋内，她坐在火盆旁，看着熟睡的孩子，怔怔地发呆。
旺运睡着了，恍惚中仿佛来到了一个他从未到过的地方，一个什么景色都没有，周围漆黑一片的地方。他只能看见一些微弱光亮，星星点点，有的很近，有的很远。耳边隐约有些声响传来，说不清是什么声音，又像半山上有人对他的呼唤，又像他潜到河底摸鱼时听到的缓缓水声。
他壮起胆子轻轻移动脚步，又发现每踏出一步，脚踏之处都有千丝万缕的淡绿色丝线四散开来，一直绵延到无尽的远方。不远处的一个微弱光亮突然闪了一下，又闪了一下，小旺运的目光被吸引住，不自觉地向那点闪闪的光亮走去。每一步都感觉轻飘飘的，就像踩到了厚厚的雪中，却又偏偏没有陷下去似的。
看着不远，但却又走了很久，终于走到了那光亮旁边，小旺运使劲地眨眨眼睛，仔细地向那光亮看去，发现那是一个自己不认识的画符，中间有一个好像爹爹那把寒梅匕首形状的图形。林先生教了自己识字，这肯定不是文字，这种符他从未见过，他盯着这个光符，想伸手去碰又不敢，犹豫了好久。那光符好像知道他心意一样，一闪一闪地越闪越快，仿似在催促他快些伸手过来。小旺运终于一咬牙把手伸了过去，没想到那光符却以惊人的速度一下钻进了他的掌中！把小旺运惊得赶紧缩回手掌，低头看去，发现那光符从他手掌开始向小臂方向缓缓滑去，就像一只会发光的鱼儿一般，在他体内游走。小旺运惊吓之余又想到，这从未经历过的光景一定是自己做了个光怪陆离的梦，于是胆子也大了些。
他的目光随着那个体内游走的光符移动着，仔细观察又发现那光符每动一寸，就也会生出无数绿色丝线，在那光符周围一闪而逝，光符移动到哪里，哪里就暖暖的很舒服。看着它在自己体内从掌游到肩头，从左臂游到右臂，总之，缓慢却又仔细地从头到脚游了个遍，还在他最宝贝的小雀儿那里停了半晌，搞得小旺运拉起裤子低头看了半天，生怕那光符就此不动了。想到以后如厕时这宝贝小雀儿发光，还不得被大牛给羞臊死，莫名的心慌脸红了起来。最后，幸好那点光又动了起来，缓缓游回到了左手掌心，猛地闪了一下，就消失不见了。
小旺运很茫然，不知道这符箓跑自己身体里来逛了这么一大圈到底是什么意思，他环顾四周，想看看还有没有其他光亮会一闪一闪地叫他过去，但是找了半天，其他的微光都没有闪烁。这个地方根本也无法分辨方向，又找不到什么进门或者出口，无奈之下他也只好躺下，看着黑洞洞的“夜空”。
可他刚刚躺下，又突然觉得有些不对劲。
因为他脚下居然还是那种踩着雪又陷不下去的感觉，他试着往出走了两步，三步，四步…又躺下，又走，走一走，又躺下…反复几次过后，小旺运发现他在这里做不到真正意义上的“躺下”。因为每次他“躺下”，他脚底所朝向的方向就会变为“地面”，头顶的方向就会变成“天空”。
“唉！没法躺着睡觉了。”
小旺运悲伤地想着。
“旺运！”
耳边突然响起一声呼喊，紧接着周围突然亮了起来，一股巨大的力量拉扯着小旺运往光亮的地方飞去，他猛一睁眼，看到了自己的爹娘。