收拾完战场，高总兵眼睛都红了。 他娘的，这些兄弟们，可是跟了他们一路的，眼看着离回大夏就不远了啊。 还有几个，昨儿还同他炫耀，这次回盾鱼岛，要给爹娘把金子和胡椒捎回去，他们终于能让家里人，过上富足的日子了，可如今...... 跟来天竺却没有去德里的，大食帝国的五十名医生，忙个不停。 一千多伤兵患者，重伤的有三百多人。 最严重的，需要做大型的外科手术，整个渔村火把燃烧到了天明。 手术持续了三天，高总兵枯坐着，没喝一口水，没睡一会儿觉。 “将军，您吃一口饭吧，再睡上一觉，只有您保重了身体，才好给兄弟们报仇啊！”
憨包已经哭了好几场了，除了倭人，还没有人让他们水军吃过如此大亏呢。 不仅仅是憨包这么认为，偷袭的鞑靼贵族老爷，也这么觉得。 消息传回去很快，黑娃一行人和他们前后得了消息。 鞑靼人生性好斗，在天竺建立王朝后，每年都还往外拓，大小战役不断，内斗也不止。 一千八百多名勇士啊，他们的主子气得眼睛都要喷火了。 他们没想到，这些看着身高不如他们，体格不如他们的大夏汉人，不但警觉性不低，身上的功夫也不差！ 黄尚书和忠勤伯沉着脸，带了高总兵送回来的，几个活捉的鞑靼犬牙头领，前去拜见了德里苏丹： “曼尼苏丹，我们大夏是带着十二分的诚意来到天竺的！ 本以为这次两国的建交和海贸是一场成功的盛事。 没想到，我们居然遭到贵国贵族们的偷袭，他们不但想打劫我们的货物，还想火烧我们的船只。 其心之贪婪之歹毒！ 是想让我们这些大夏来使有来无回吗？他们视两国盟约为何物？ 我们大夏朝，这回伤亡的，可有一千多名水军兄弟，这可都是我大夏朝，精心栽培出来的远征军。 几年前，他们才把东瀛来犯的大军歼灭了两次，立下了汗马功劳的！ 我们却是不知，从天竺回去后，该如何同我们的皇帝陛下交代了。 而且，贵国的贵族前些时间，还上门威胁，不让我们合法购买奴隶。 我们不知，这别国都能在天竺自由买卖的奴隶，到了我们大夏朝，居然还被区别对待，这难道就贵国的待客之道？”
忠勤伯面无表情，黄尚书语气越说越激动，说到后面都快喷火了。 “绝无此意，绝无此意，尚书大人，本王一定会查明原因，给贵使们一个交代的！ 若查明是他们无端挑衅在先，本王绝不包庇！ 至于贵使们想购买的奴隶，本王一定会满足你们的愿望的。 请贵使一定要将本王的诚意，向贵国的皇帝陛下表明才好！”
见过德里苏丹几回，可没哪次他有这般和颜悦色？甚至最后都有些小心翼翼讨好他们了。 德里苏丹咬牙切齿，他都快气死了，这些成事不足败事有余的家伙！ 这个贵族集团，在他上任这几年，给他添了多少堵？要不是和他的妻族有些姻亲关系，他岂能容忍他们到今日？ 说到底，还是他不够心狠啊。 不过一日，德里苏丹就了解完了事情的来龙去脉。 证据确凿，人赃并获。 挑事的原因也一点都不算复杂，兵勇们背后的家族，有祖辈死在唐王的刀下。 他们认为：哪怕李唐已经被大夏取代了，可一样都是汉人，也同样是他们家族的仇人！ 想杀人是真，想越货也是真！ 眼馋人家大夏人带来的丝绸等商品，也估摸他们船上的金银珠宝不少。 掠夺本就是鞑靼人的天性，没有什么该不该的，只有能不能的！ 错就错在低估了大夏水军的数量，和水军的武力值。 不但没有给这些汉人一个教训，还损失了家族精心培养出来的勇士。 六千多人，只逃回去了一半，传来的消息是死了近两千，俘虏的还没给个说法，生死未知。 逞凶斗勇的鞑靼人，打仗输了，一般不会赖账。 最终德里苏丹做主，让这个贵族集团，赔偿了大夏使者们：黄金十万两，宝石两大箱。 还有一千两百个，大夏人想要的，有种植或者纺织技术的奴隶，也是从他们家族送出去的。 即使如此，众人的心情也很是沉重。 如果可以选择，他们宁愿重金购买这些奴隶，也不愿意损失他们的兄弟啊。 不能把水军们的遗体带回大夏朝，他们只得将这些人火化了。 骨灰装进了陶罐里，这些都要给水军们的家属送回去。 火化这日，所有人都来海岛渔村为他们送行，高总兵亲自点火。 “呜呜...”秦柯哭得上气不接下气，这死去的水军里面，有好几个，他们可是一路比着标枪过来的。 真是处得和亲哥哥一般，他们还没处够呢。 黑娃看着几个，比哭还难看的少年： “任何时候，只有实力才能给我们带来底气，打铁还需自身硬就是这个道理。 大夏的未来，终归是你们这些年轻人的！ 他们今日的牺牲，就是提醒我们，任何时刻我们都不能大意。 我们在强大的同时，我们的敌人也在强大。”
“我们记住了！”
八位少年齐齐回答，血的代价告诉他们，他们还不足够强大啊！ ...... 与他们沉重心情对比的，京城里，此时还是一片生机勃勃。 今年的仲春，大夏女子烹饪学院，要开启第三次招生了。 五进的院子实在装不下更多的学生，最后，皇后娘娘动用了特权，将学院左右两侧的三进大宅全都拿下了。 左右邻居：实在受够了，天天闻香而不得食的日子，早卖早轻松。 有了足够的地盘，今年的招生名额还能再扩张一些。 她们打算招六百名学生，照样是一半善堂，一半收费生。 这次不仅给了京城善堂，一百学生的名额，还给了蜀地的善堂两百。 夏洪棣当时对高皇后说： “朕当年从蜀地征兵最多，失去父亲后的小孩子难免被人欺负。皇后，你们可要优先考虑这些孤儿啊！”
皇帝都发话了，翠花她们当然要遵从了，打算以后的免费名额多给蜀地几年。 京城权贵们这两年，对女子烹饪学院培养出来的学生，评价颇高，使得这些收费的名额每年都抢得火热。 夫子们有了三个年级的学生，课程表都满满的，人人都忙碌了起来。 怀孕八个月的范璟菁，这会才开始休待产假。 小莲和小荷每日放学，都要回她们京城的家，要和娘肚子里的弟弟，说上好一会儿话才肯罢休。 小姑娘们现在的课程还是以兴趣为主，嬷嬷们对她们的要求不算太高。 她们每日学得还挺高兴的，小薇和乐乐再也不吵着回家了。 如果说去年还有人议论，这支远去未归的大夏水军，今年大家都心照不宣的再不提及了。 两年多了，妥妥的凶多吉少啊！ 夏洪棣过了暴躁期，也沉静了下来，可沉静下来的帝王，比暴怒期的还可怕。 太子等几位皇子时不时，都被父皇布置的课业压得喘不过气来。 除了静瑶公主和还未启蒙的五皇子夏季恩，没人敢同他说笑了。 早产儿夏季恩，因为婴儿期打的基础太好，吃四岁饭的小孩长得胖墩墩，每日爱追在姐姐后面等投喂。 这夜的坤宁宫，夏洪棣翻来覆去睡不着，高皇后忍了半晌，才问：“陛下，需要臣妾拍着您入眠么？”
“哼，你当朕是恩儿呐？”
只有小孩子才需要被哄，他能需要这玩意儿？ “那您同臣妾说说话......”狗男人不睡觉，还能让她先睡着？ “同你说有何用？你是能告诉朕他们到哪儿了？还是知道他们啥时候回来呀？”
高皇后好想挠他几爪子，忍了又忍，最后说：“要不，您宣钦天监前来占卜占卜？”
“你当朕没占卜过啊，次次都是大吉！”
说的是大吉，口气却很不好。 “那您还有什么不放心的？次次大吉，这是多难得的呀！”
夏洪棣没吭声，就是因为次次大吉，他才不放心啊！ 他都怀疑这些钦天监的官员，是不是吃白饭的，不是糊弄他的吧！可糊弄也不是这般敷衍的不是？ “陛下，臣妾看忠勤伯夫人稳得很呢。前几日还见了她，她说梦见忠勤伯好几次啦，还说梦里忠勤伯告诉她，今年年底之前必然归家。”
哄恩儿哪有这么累哟？左也不好，右也不行，她都恨不得踹狗男人下床去！ “哼，不知道梦都是反的呀？呸呸呸！”
夏洪棣恨不得给自己一巴掌，收回刚才的话，真是犯蠢了。 高皇后懒得伺候了，背过身去，这狗男人，越来越不做人，真是太难哄了。 还在发呆的夏洪棣突然问：“你说，朕要不要找个高僧来帮忠勤伯夫人解梦啊？”
“怕是不妥吧！”
“也是，朕若召见高僧，那些眼珠子盯着朕的，还不知道要如何编排呢！”
高皇后：本宫实在是太难了......