“恳请父皇为儿臣赐婚！”
二皇子强有力的声音在御书房内回荡着，众人皆是一震，怎么也没想到他会在这样的时机提出如此奇怪的请求，御旨赐婚固然难得，但功勋卓著者想要这一份荣耀，皇上也不会拒绝，何况他是当朝二皇子，就算没有出征收复南方的功劳，皇上也不会拒绝，他有必要浪费一次奖赏的机会么？以他二皇子的身份地位，想要一桩婚事何其简单，平常明里暗里示意有提亲想法的不计其数，但他一直以来对谁都不假辞色，莫说皇子妃未娶，就是妾室也未纳一房，这在历朝历代的皇子中都是一股清流，这一代成年皇子中，除了三皇子一心武道只娶了一位皇子妃之外，就连德高望重的大皇子都纳了两房妾室，其余皇子就更是妻妾成群了，朝臣百姓们对二皇子印象最深的就是，不近女色，这却是让人们越发想和二皇子攀上亲事。以二皇子的性格，他要的赐婚，自然不是要由阳皇和群臣指定的人选，大抵是看上了某家千金，或是想要拉拢某家族，甚至这个家族势力庞大，他不敢驽定阳皇一定会答应自己，所以才选择这样一个例行封赏的时机提出来，让阳皇无法拒绝。好个二皇子，这份心谋算计全然不在朝中任何一个老狐狸之下！大皇子深深看了他一眼，便低眉顺目地垂下眼帘，仿若事不关己一般全然不在意。三皇子更是一直眼观鼻，鼻观心，沉浸在自己的世界中，与外界格格不入。四皇子眉头不经意地微微一蹙，二皇兄本就背靠魏家这颗大树，现在又如此郑重地向父皇请求为他赐婚，那名女子定是十大世家中某一世家千金，如此一来，二皇兄背后的势力可就盘根错节，枝繁叶茂了。只是众人都没有任何表示，大皇兄和三皇兄都置身事外，他亦不好出声阻拦，何况这件事的决定权只在于父皇。阳皇微微沉吟些许，人们都看得出二皇子一番言语之后蕴藏的心思，他又怎么会看不出来，但二皇子以功劳为前提提出这样的请求，他的确没有理由拒绝，毕竟他可是有言在先。赐婚一事，二皇子虽有自己的小心思，但并没有任何过分之处，这也是他并不避讳，甚至没有任何掩饰地直接开口请求赐婚的原因所在。“你想娶谁？”
阳皇面无表情地问道，既不拒绝，亦没有一口答应。二皇子心中微喜，没有拒绝那就是大有机会，忙躬身行礼道：“儿臣素闻叶家长女，长乐郡主才貌双全，天资卓绝，端庄贤淑，娇俏可人，儿臣曾见数面，心甚喜之，时茶饭不思，每魂牵梦绕，方明己心，且闻郡主年至将笄，尚未婚配，与儿臣乃天作之合，故儿臣斗胆，请父皇下旨将长乐郡主许配于我，儿臣叩谢皇恩！”
话音一落，除了大皇子和三皇子面不改色之外，人们的脸色全部变了，尤其是叶老元帅，眉头一皱，隐约不善地看了二皇子一眼，接着又望向阳皇，这件事他相信皇上自有决断。阳皇目光微凝，叶家长女，长乐郡主，除了叶雨凝之外，还能有谁？没想到老二竟然将主意打到了叶家身上，这一手可谓狠绝，叶家世代单传，叶老元帅唯一的儿子，号称虎父无犬子的少将军叶武十余年前战死沙场，到如今也就剩下叶雨凝这么一个孙女，若是外嫁，那叶家的香火也就从此断了，若要为叶雨凝选婿，必是入赘，但老二作为当朝皇子，自然不可能入赘，叶雨凝若是嫁到皇家，倒也不算辱没了叶家，但同时叶家也会被彻底绑到老二的战车上。叶家，乃是千年世家，更是十大世家之首，世代忠烈，为天阳皇朝的江山社稷鏖战无数，流血流汗，功勋无数，虽然因为人丁稀薄，有没落之势，但从始至终都不参与党争夺嫡，可以说只要天阳皇室仍在，叶家但凡还有一人，就不会真正没落，这其中的份量可想而知。得叶家相助，老二的势力将会迅速壮大，争夺皇位的希望也会大很多，但同时也将叶家拉进了斗争漩涡之中，一旦老二失败，其余皇子登上皇位，叶家未必还能保持原来的超然地位了，甚至有可能遭到清算彻底走向没落，这绝对是阳皇不愿意看到的。叶家已经为皇室牺牲了那么多，难道还要让他整个家族都成为夺嫡的牺牲品么？一旦那样做了，势必令天下人寒心，又如何治理天下呢？阳皇只是沉吟了片刻，心中已有决断，他看着二皇子道：“若是别家千金，朕可做主为你赐婚，但叶家世代单传，长乐郡主已是叶家如今唯一的嫡女，你若娶了她，叶家香火就断了，这件事情就此作罢，以后莫要再提！”
话至此处，阳皇顿了顿又道：“朕答应你的赏赐仍旧有效，你可以选择提别的条件，也可以选择别家千金让朕为你赐婚。”
众人之中不少人长出一口气，四皇子都是神色一缓，唯独二皇子仍是不甘心地叩首道：“若父皇肯为儿臣和长乐郡主赐婚，将来有了孩儿，儿臣愿意让其中一个姓叶，以延续叶家香火不断，恳请父皇成全！”
众人刚刚放松的心又一下绷紧了，是啊，只要在将来的子嗣里面挑一个姓叶，不就解决叶家的香火问题了么？四皇子眼中甚至流露出一丝懊恼之色，和叶家联姻是所有人都求之不得的好事，对当朝皇子而言更是如此，事实上他也曾暗地里遣人向叶家提过亲，却没有想到这关键一层，以至于无一不被拒之门外，最终只好放弃，不想却是被二皇子给钻了空子。叶家最担心的就是香火问题，把这个问题解决了，和皇家结亲就是百利而无一害的事情，还有什么好顾虑的呢？至于皇室子弟改外姓，的确不符合规矩，但对象是满门忠烈功勋无数的叶家，若真将唯一的嫡女嫁与皇家，这点事也就不算事了，没有人会反对。这么一来，阳皇也是没有理由拒绝了，他的目光望向叶老元帅道：“叶爱卿也都听到了，不知爱卿意下如何？”
一瞬间，所有人的目光都望向了叶老元帅，就连大皇子和三皇子都看了过来，若是叶老元帅也同意的话，那这桩婚事就是板上钉钉的了，这对整个天阳社稷都有着举足轻重的影响。“凝儿啊，你这回可是害苦爷爷了。”
叶老元帅心中苦笑一声，在众人的目光，尤其是阳皇的目光注视下，饶是身经百战的他也是压力不小。一来，他摸不准阳皇的心思，是希望自己同意还是拒绝？二来，无论答应与否，今后都必然会得罪一票子人，叶家以后在朝堂上怕是不太好混了。叶老元帅也想不到，本是吉利的受赏之日，怎么也会有把火烧到自己身上来了？“岳父大人，小婿与凝儿一见如故，两情相悦，小婿承诺此生此世必定好生待她，绝不让她受一丝委屈，还望岳父大人成全！”
见叶老元帅迟迟没有表态，二皇子忽然对着他行了个大礼，恭声请求道。闻听此言，在场众人皆不由得暗翻白眼，堂堂当朝二皇子殿下能不能要点……呃，能不能“矜持”一点，八字还没一撇呢，就“岳父大人”“小婿”地叫上了。再说，你什么时候和长乐郡主一见如故了？又什么时候跟她两情相悦了？要有，也是你单方面臆想出来的好不？当然在场的都是人精，这些话最多在心里腹诽一番，不会说出来，而且叶老元帅要是答应了，这假的不也成真的了吗？现在说多了，到时候怕是要闹笑话。叶老元帅自然是很不爽的，任谁有人抢自己好不容易养育大千般宠爱的孙女都高兴不起来吧，何况他对这个二皇子并不怎么感冒，尤其是这番无中生有的言论在他听来简直就是厚颜无耻，好感度大跌。诚然，若是如二皇子所言，可以在子嗣中选一人姓叶延续叶家香火，叶老元帅也是很乐意跟皇家结亲的，毕竟孙女保护得再好，总不能一辈子不嫁人吧，但是嫁，就要嫁最好的人家。普天之下，莫非王土，有哪一家能够比得上皇家？但即使是皇家，也不是谁都可以入得了叶老元帅眼的，很遗憾，二皇子并不在此列之中，若是今日提亲的是大皇子或者三皇子，在阳皇的牵线下，他几乎是会答应下来的。虽然他知道，自家孙女心中已经有了心仪之人了，但那个人已经失踪一年多了，至今生死未仆，有很大可能是回不来了，作为亲爷爷，叶老元帅绝不会愿意自家孙女苦等一个可能一生都回不来的人，最终孤苦终老的。只可惜，今日提亲的是二皇子，大皇子和三皇子都没有这方面的意思，叶老元帅最终选择了拒绝：“多谢二皇子垂爱，只是凝儿还小，一心追求武道，并无婚嫁之意，老夫也不能强迫于她，只能辜负二皇子厚爱了！”