大庄主话音刚落，众人望向他的目光登时变了。此人不仅懂得变通，唯利益主义，而且脸皮厚如城墙，实在令人自惭形秽。刚下定决心和人家终止合作，然后还想要白得一个儿媳妇？想得真美！二庄主面无表情地道：“大哥要是抱着这个想法赴宴的话，我建议你先安排好后事吧。”
“欸！”
大庄主摆了摆手，淡淡道：“二弟言重了，你我兄弟二人也不是吃素的，再说只是商议儿女们的终身大事，又不是抢地盘。”
二庄主：“……”他连忙摇头道：“我还要招待少主和几位贵宾呢，再说人家烟雨阁主只邀请大哥一人，我要是跟着去了岂不真成了找茬的了么？伤了何其多不好！”
拉拢不动这个没义气又古板的弟弟，大庄主一脸和善地望向阳炎道：“少主，听说极乐楼新招了一个厨子，做出来食物美味至极，堪称人间极品，正巧属下还未好好款待几位贵客，不妨一起去尝尝鲜？”
“不必了，本宫这就告辞了。”
阳炎面无表情地说道，叶青和无名在一边狂点头，这种破事他们可不想掺合进去。免得到时候落得一个仗势欺人的名声，影响大大的不好！叶雨凝倒是眼睛闪亮了下，不过炎哥哥的想法，她是不会反对的。大庄主有些失望地道：“那怎么行呢？属下还没好好款待少主和诸位贵客呢！”
二庄主也道：“目下天色已晚，少主且先屈就寒舍暂住一晚，天亮之后再启程也不迟。”
阳炎语气不容置疑：“本宫有要事。”
暗叹一声，大庄主道：“如此属下也不便多留，可惜庄中事务繁多，我兄弟二人无法侍奉少主左右，属下会派五名庄中高手替我二人为少主效命。”
阳炎剑眉微蹙，有冰若言在身边，安全方面万无一失，再多出五个陌生之人显得有些多余，也太醒目了。但转念一想，阳炎不可能一遇到无法亲自解决的事情就全部依赖师尊，有这五名高手在，处理一些不方便出面的事情就方便多了。于是，阳炎没有反对，只是道：“让他们在暗中跟随，除非特殊情况或者本宫亲自召唤，不得轻易现身。”
“这点少主请放心，他们都是一等一的高手，隐匿和追踪都是好手，若无要事绝对不会叨扰您。”
大庄主拍着胸膛保证道。随后众人出了茅草屋，一路往回走，回到正厅，大庄主招来准备让跟随阳炎的五名高手，虽说暗中保护，还是要先见上一面的。主要是认认脸，总要让阳炎心里有个数，也让这五名高手认清楚咱们这位少主的英明神武……不然，保护错人了咋整？剁了，还是煮了？为了方便好记，大庄主还特意给他们编了号码，从左到右，依次是高手护卫一号、高手护卫二号……一直到高手护卫五号。阳炎当然不用叫这么长的名字，他只需要喊几号就行了，那个编号的高手护卫就会立刻现身听命。“叫影子吧。”
阳炎淡淡道，得到众人的一致认同，一来这个名字相当贴切，二来高手护卫这个名字简直俗到家了好吧？对阳炎而言，取这个名字还有一个意义，那就是影卫，从小一直像影子一样默默跟随的影七消失了，影子的存在就算是弥补了这一份缺憾吧。当然，有一天影七也会回来的。于是大庄主只好满脸不情愿地去掉了高手护卫的称呼，改为了影子一号到影子五号。原本不苟言笑的五大高手，成为影子之后露出了庆幸和感激的笑容。于是大庄主就更郁闷了，高手护卫这名字多好听，多威风啊，一听就知道是高手！你们竟然全都嫌弃，一点都不懂得欣赏！二庄主无奈地摇了摇头，替大哥训话：“眼前这位丰神如玉英明神武的太子殿下，以后就是你们的少主了，你们要唯少主之命是从，听明白了吗！”
“听明白了！”
影子五人齐声喊道。大庄主已经从打击中恢复过来，冷视了他们一眼：“不要对我们说，明白了就叫少主！”
影子五人面向阳炎，以手撑地，单膝跪下，声音无比洪亮地喊道：“影子参见少主！”
……“殿下，我们下一个目标是哪？”
行走在热闹的坊市街道上，无名开口问道。出了藏剑山庄，明面上仍是六人行，影子果然个个都是高手，阳炎刻意用意念探查，以他凝神境的修为，辅以战魂，都没有发现他们的任何踪迹。但可以肯定的是，影子一定就在附近！听到无名的疑问，阳炎淡淡道：“剑宗。”
剑宗可以说是整个乾域当中在剑道造诣上最深刻的势力了，他打算趁热打铁，进一步加深自己对剑道的理解。“啊？”
无名一听眼珠子瞪圆，张口结舌：“剑……剑宗？”
叶青看着他额冒冷汗的样子，打趣道：“怎么还口吃了？瞧你整天小爷小爷的，听到剑宗的大名就吓破胆了？”
“鬼嘞！我会怕……他们？”
无名挺了挺胸膛，傲然道：“想当年小爷不过炼气境修为，珍宝阁拍卖会上就敢跟剑宗抢武技，还抢到手了，事后剑宗之人围堵小爷想把那本武技抢走，你猜怎么着？”
“被你逃走了？”
叶青翻了翻白眼，“就这有什么好吹嘘的！”
“切！”
居然这么小看小爷，无名决定语出惊人：“小爷一人就把他们全给干掉了！”
哪知叶青根本不为所动，因为他压根儿就不信。无名声明道：“小爷句句属实。”
阳炎淡淡瞥了他一眼，没有揭穿他，淡淡道：“只是普通的剑宗弟子招惹了惹不起的人，杀了也就杀了，没有人记得你的相貌，少说话就行。”
“呃……”无名讪笑了一下，羞涩道：“可是……后来在下又杀了他们的人，包括几名核心弟子还有一名真传弟子……”阳炎脚步一顿，面无表情地一眼扫了过来，直让无名心里发虚，不敢与之对视。片刻后，阳炎悠悠说道：“你觉得，用你的项上人头换剑宗核心功法，这笔买卖划不划算？”
无名刹那间脖子一凉，后退了两步，忙不迭地道：“不划算！一点都不划算！”
阳炎移开目光，脚步继续往前，淡淡道：“也是，活着的你比死了更有价值。”
何止是更有价值，完全就是天差地别。死了的无名，除了给剑宗弟子泄愤之外毫无价值可言。活着的无名，要是能够得到苍竹前辈的灵魂体，好处难以想象！无名一听此言，背后直冒凉气，有那么一瞬间他甚至想掉头就跑。小心翼翼地打量着阳炎的脸色，无名颤声道：“殿下，你不会真要把我交给剑宗换取功法吧？”
啪！“啊！”
无名惊呼一声，一下子跳了起来，却是叶青拍了一下他的肩头，取笑道：“瞧你害怕的模样，殿下怎么可能用你来换功法呢？”
“呼！”
无名顿时松了口气。这时，叶青后半句话抖了出来：“怎么说也要再加上一部武技啊！”
无名：“……”你这大喘气是要闹哪样？小爷刚放下的心又被你给吊起来了！“到了。”
阳炎一道声音打断了二人的打闹，也将叶雨凝和水念予的注意力吸引了过去。不知不觉他们已经穿过了繁华的坊市街景，来到了混乱之城某一个偏僻的郊区。前方百丈之距，剑意凛然，仿佛耸立着一柄凌天巨剑，那里，就是剑宗山门了！剑宗的山门，就是单纯的石头做成的，没有多余的装饰，却给人一种极为气派的震撼感，尤其是那扑面而来的凌厉之意，让人不由自主地生出几分敬畏之心。山门两旁各站着一名守门弟子，后面则是陡峭直冲天际的剑锋，一条通天石梯笔直朝上，剑宗就在剑峰之巅！看起来，就像是一柄巨剑撑起了一座城池！据说，这座剑峰并不是土生土长的，而是剑宗的绝世强者以超强手段硬生生将它从一片山脉中拔起，削成剑的形状之后，搬到这里来的。如此建立起来的宗门，堪称鬼斧神工！“什么人？”
白衣剑客装扮的守门弟子眼睛眯了眯，一行年轻男女大晚上的跑来这里，他们入剑宗负责守山门以来还未曾遇过这样的事。“剑宗的山门不是谁都能进的！”
其中一位剑宗弟子高傲地审视了阳炎一眼，看在气质挺不错的份上，还算客气地问道：“有拜贴么？”
阳炎站定，不说话，也没有任何表示，更没有离开。这名剑宗弟子明显不耐烦了，连连挥手，冷道：“没有拜贴还敢靠近这里？滚滚滚！这里不是你们能来的地方！”
阳炎仍旧无动于衷，本要代他开口的叶青，心念一动，又闭上了嘴。殿下做事向来有自己的章法，眼下摸不透他的想法，坏事了可有的受了。这时，那剑宗弟子已经耗尽了耐心，上前两步，伸手去推阳炎，口中骂道：“不识抬举的东西，还不快……啊！”
阳炎闪电般地捏住他的这只手腕，微微用力，一声“咔嚓”的脆响声在安静的夜幕中响起。那人顿时痛得冷汗直冒，除了一开始那声惨叫，张大了嘴巴竟是什么也喊不出来。