“杀啊！”
付出昂贵的代价，日召大军终于成功渡过大江上岸，来不及整顿军阵，就一窝蜂地冲向了剑武大军，杀气腾腾。阳炎面无表情地拔剑一斩，剑光所过，血花朵朵开，宛若绚烂的烟火。日召军将士士气一滞，其主帅朗声道：“我等腹背受敌，已无退路，怯战皆懦死，何不背水一战，博一生路，既死，大丈夫也！”
话音落下，日召军颓势顿止，士气再度高涨，不畏生死地冲杀上前。“杀。”
阳炎淡声道，身先士卒，剑光无情，万夫莫敌！日召军主帅的确有一手，短短一句话掐灭了麾下将士的怯战之心，使得他们表现出异常的凶悍，阳炎的杀戮并不能阻挡他们冲锋的大势。但阳炎也不是一人，一声令下，二十万剑武大军压了上去，瞬间形成了碾压之势。日召国本是月盈帝国的番属小国，装备简陋，在歼灭了二十万月盈军后才用上了缴获来的精良装备，覆盖率还不到一半，最致命的是，他们缺少骑兵。月盈军虽然远不如曾经天下无敌的华龙军，但重要兵种仍旧是骑兵，日召大军虽然因此缴获了不少战马，但缺乏训练，难以短时间内组建出一支骁勇善战的骑兵，何况渡江之时，所有战马都留在了对岸。而阳炎的剑武大军，大半都是骑兵组成，平原作战就是骑兵的天下，日召军纵然数量上是他们的两倍，却都是步兵，如何能抵挡得住他们的冲势？以步兵胜骑兵的战例虽然极少，但并非没有过，但要么有极佳的地形优势，要么有十分出色的将领精心布置出来的战术。这两点，日召大军完全都没有占着。而且，不提阳炎几人，剑武大军也是战将如云，日召大军却没有几个能拿得出手的猛将。结果自然是毫无悬念，剑武大军完胜！日召军死伤大半，主帅也被阳炎斩首于万军丛中，其麾下将士再无抵抗之心，纷纷投降。收编近二十万日召军后，阳炎的这支剑武大军一下子又扩充了一倍，达到惊人的四十万！这却使得剑武大军更加臃肿了，而且收编的这些日召兵战斗力太弱，反而是拖垮了原本的作战能力。如果再遇上那一支武士军团，在阳炎有意放水的情况下，这四十万大军依旧会是不堪一击，甚至会溃败得更快。然而，阳炎仍是决定吃下这二十万日召军，付观音和霓彩儿都大为疑惑。“大浪淘沙，留下来的就是精锐。”
阳炎淡淡说道。在他的观念里，没有废物的兵，只有废物的将。就好比这次，战斗力如此低下的日召军居然能够让二十万月盈大军全军覆没，顺势攻下三郡之地，就很好地应证了这一观点。就算真的是废物，也不是一无是处，至少能够废物利用。对阳炎来说，二十万大军是练，四十万大军也是练，为什么不从四十万人里面挑大个呢？付观音和霓彩儿明白他的想法后，不由得更加佩服他的高瞻远瞩。“接下来怎么做？”
付观音问道。阳炎看了她一眼道：“你有想法就直说。”
付观音轻抿了下唇，说道：“我建议大军暂时就驻扎在天水郡城，一来，日召国反叛月盈帝国并且歼灭二十万月盈军连下三郡，此事必定已经震吓月盈帝国朝野，而我们帮忙灭掉了日召大军，那位天后陛下一定会有所举动，我们不妨静观其变。”
“二来，我军也可以趁此机会抓紧训练，提升作战能力。”
“三来，那支武士军团出现得相当蹊跷，我总觉得他们还会出现，我们可以来个引君入瓮，就当是练兵了。”
阳炎道：“按你说的办。”
付观音笑着应道：“是！”
……月盈帝国京都皇宫，武曌殿，是为天后召见重臣商议军机要事的地方。年约七十岁高龄的老妪身穿月白色龙袍，翘着腿斜倚在龙椅上，一只手枕着脑袋，花白的头发盘成凤凰髻，沉重奢华的头饰闪耀着金光。她狭长的双眸阖起，似乎在小憩，深红色的眼影勾勒出上翘的眼角，透露着不可忽视的威仪，脸上的皱纹写满了沧桑，却有种风韵犹存的魅力。不难想象，年轻时候的她一定是位风华绝代的妩媚尤物，颠倒众生。再美丽的女子也无法阻止容颜衰老，身子枯槁，但她仍能享受着在她身旁围绕着六名俊美如玉的少年郎，为她揉肩、捏腿、按足的用心服侍，让她可以舒服得全身慵懒下来。九阶之下，站着一干重臣神色尴尬地垂头不语，月盈帝国替代华龙帝国以来，这样的场景屡见不鲜，天后凤体欠安方有所收敛，早两年更荒诞不经的都有，仍是觉得有伤风化。仿佛整个皇宫，都是天后的后宫一样。武曌殿偏偏又是议政议事应为庄严肃穆之地，唉，这成何体统啊！众人不禁又在心中缅怀起先帝来。就在这时，天后凤眸微睁，似有寒光闪烁，众人只觉毛骨悚然，连忙撇开心中的缅怀。“众爱卿可是对朕有何不满？大可以说出来，朕不怪罪。”
天后威凌的声音在大殿里回荡，众人噤若寒蝉，哪敢回话。“哼！”
天后冷哼一声，杀机凛然道：“你们这些男人啊，就是见不得女人当皇帝，这么喜欢念叨先帝，不如朕就成全你们去觐见先帝吧！”
“臣等惶恐！”
众人慌忙跪地不起，冷汗淋漓地道：“天后陛下明鉴！”
“起来吧。”
天后慵懒地摆了摆手，冷笑道：“算起来朕的大限不久矣，尔等觉得朕该不该还政于季氏呢？”
噗通！众人才刚如蒙大赦地站起来，一听此话，又立马跪了下去，比刚才还慌张地道：“天后陛下寿比南山，何来有大限之说？陛下多虑矣！”
天后也不知信了没信，淡淡道：“如今乃多事之秋，朕疲心乏力，国事还有劳诸位爱卿尽心尽力。”
“是是是！臣等一定殚精竭虑，决不辜负圣恩！”
众人忙不迭点头，一个个恨不得把忠心挖出来给她看。“日召国叛变一事处理得怎么样了？”
天后幽幽问道。“……”众人脸色顿时变得比吃了苍蝇还难看，天后挑了挑眉，立刻意识到不妙，正了正身，冷声道：“有什么情况就说出来，磨磨蹭蹭的想要糊弄朕么？”
众人面面相觑，最终一名大臣硬着头皮道：“回禀陛下，前往镇压日召国的二十万大军在南陵关外遇伏，全军覆没，无一生还，泰昌、阿房、天水三郡尽落敌手！”
天后：“！！！”
她猛地坐直身子，凤目凌厉地盯着众人，让人如芒在背。“尔等好大的胆子，竟敢谋害朕的侄儿！”
“来人，把这些老家伙全部拖下去斩首示众！”
“天后陛下！臣等冤枉啊！”
众人吓得魂飞魄散，语若连珠道：“靖侯世子乃一纨绔不懂兵法，又轻敌冒进，这才中了日召大军的埋伏，招致大祸，与臣等无关啊！”
天后寻思一想，杀了他们谁来替自己解忧，她身体康健之时都不善军政，对外战争频频失利，眼下日召国进犯更是独木难支。于是挥退闻旨而进的甲士，道：“朕就给你们一次戴罪立功的机会，谁能献出退兵之策，朕就赦免所有人的罪。”
一名大臣立即道：“靠山王季林勇冠三军，功勋卓著，可令他领军破敌，日召国必败！”
天后立即蹙眉，道：“先帝在位时，靠山王能征善战不假，但他已闭门谢客十年，据说身染重病，如何领兵出征啊？”
又一名大臣道：“破虏王薛贵曾跟随太宗和先帝追亡逐北，斩首数十万级，勇武不在靠山王之下，可堪一用！”
“不妥！”
天后淡淡道，“薛贵当年指挥不力致使我军西原大败，更私自签订合约致使土柏帝国壮大，被先帝贬为庶民，久疏战阵不说，他今年六十有八了吧？”
“那还有永定侯苏凡，有灭数国之功，今年方五十，据说尚可日食一牛，灭日召国亦不在话下！”
“还是不妥。”
天后又否定了，“此子脑后生有反骨，被闲置多年必定心生怨气，朕用他唯恐反噬自身。”
“呃……”推举苏凡的大臣擦了擦汗，他只记得先帝称此人心有猛虎，未闻脑后反骨之说，天后明显是不想用此人。能一战功成的名将众人列举了遍，奈何每一个都被天后否定掉了，众人复归沉默。天后嗤笑道：“怎么尽说些过时之人，难道朕治下多年就没有可堪一用的将帅之才么？”
众人心中腹诽：真要有也不至于被一个小小的日召国搞得焦头烂额了。这话当然是打死也不能说出口的，他们只能矮子里头挑大个，硬着头皮举荐了几个，天后这次倒是没有再否决。她笑道：“看来朕治下的大用之才也不比太宗和先帝朝少，不过这些人为将尚可，为帅未免不足。”
众人道：“陛下可是心中已有人选？”
天后对着服侍自己的六名俊美少年挥了挥手，吩咐道：“去请谢姑娘来一趟。”
“是！”
少年们忙应道一声，快步去了。谢姑娘？众大臣面面相觑，天后身边何时出现了一位姓谢的女子，还如此客气？