他恍恍惚惚地离开了张家堡，也没回家，只在脑子里胡乱地思索着，任凭脚步自由地走着走着，过了好半天，太阳正挂在当空，到了中午。张明华这才下了决心：离家！闯荡江湖！历练武学！不过，至少也要等到订婚的宴会举行之后才行。张明华心里想着，不由得哑然失笑：要是自己现在就跑了，恐怕依华至少会气得一个月不理人。他摇了摇头，回身准备往家走，也跟父母商量一下，却发现自己不知什么时候已经走到了通往会稽城的官道上，距离张家的暗哨茶摊也已不远。于是张明华再一次转过身去，运转轻功，朝着会稽城奔去。——忽然之间，他很想去见百里依华。午后，将近黄昏，张明华走进会稽城，熟门熟路地到了百里家。刚一进门，不请自来的小胖子百里齐光就过来套近乎，一口一个“妹夫”地叫着，之前，他偷看了张明华与百里海明的比武切磋，早就彻底息了与张明华攀比的心思，反倒想缠着张明华去演武场，说是要请他指导指导自己的“龙渊掌”。“你信不信我真的认真‘指导’你？”
张明华又是好气，又是好笑，挥挥拳头，威胁道。“大哥——妹夫要打人——”小胖子一脸促狭，一边叫嚷，一边飞快地跑了。接着，张明华听到了银铃般的笑声。他寻着笑声望去，一树杏花旁边，百里依华身着鹅黄色的长裙，盈盈站立，翘起的嘴角还没来得及收拢。“……依、依华。”
张明华稍微有些窘迫，也不知道为什么，话也说不利索了。百里依华的脸上带着一丝红晕，远远地站着，却不过来，轻声埋怨道：“你怎么这时候来了？”
按照会稽当地的风俗，已有婚约的男女在大婚前几天是不能见面相会的，虽然订婚的宴会与正式大婚完全不是一回事，但张明华这时跑来，多少也显得有点儿冒失。“我……我想见你，”张明华愣了愣，微笑道，“依华，你这几天……还好么？”
百里依华低下头，呢喃道：“也……也没什么不好。”
“谁说的！”
突然，百里齐光一下子跳出来，嚷道，“妹夫，前些天，司马家跟你们家开战的时候，依华妹妹担心你，都哭了！”
“百里齐光！”
百里依华的脸一下子变得通红，跳起来去扭百里齐光的耳朵，嘴上还气哼哼地叫着，“你要死了是不是？”
百里齐光像个球似的，三蹦两蹦地再次跑远了。张明华趁机走过去，拉住了百里依华的手。“都是你！”
百里依华用脚尖磨着地，低声嚷道，“这几天，我都让他们笑话死了！”
张明华尴尬地笑道：“这个……不怪我吧？”
“不怪你怪谁？”
百里依华的声音更低了。“咱们到那边走走？”
张明华转开话题，牵着百里依华的手，两人并肩走向后花园。一边走着，张明华一边说：“那天去凉亭县，打司马世家，其实从头到尾都没什么大事。司马狐跑了，家里根本没留高手……再说，还有我们家的老祖和百里族长在，我当然不会有事。”
“人家其实没哭……”百里依华可怜兮兮地抬起头来分辩道。张明华揉揉百里依华的脑袋，没说话，心中温馨感动。两人默默无言，气氛却十分融洽，不一会儿，就走到后花园，张明华抬眼望去，草坪萋萋碧绿，生机盎然，不远处湖泊波光粼粼，偶尔有鱼儿跃出水面，还有三五只白鹤在湖畔嬉戏。眼前是一座凉亭，亭上少了一片琉璃瓦。张明华的脸色微变。“大哥他走了。”
百里依华知道，张明华一定是想起了早先百里海明削瓦的一剑，还有两人之间那场比斗，便开口道。“走了？”
张明华心中一动，追问道，“去了哪儿？”
“帝都。”
百里依华说，“和你比过那一场之后，大哥找到我，让我转告你，说他在帝都等着你。”
“帝都么？也许，我不会去得太早。”
张明华摇摇头，说。“前几天，族长回来后，也找我说过话。”
百里依华的手紧了紧，问道，“明华哥哥，你……也要出门、离开会稽郡么？”
张明华一愣，苦笑道：“是啊。看样子，除了我之外，好像所有人都知道这件事。”
百里依华疑惑不解地看着他。“我家老祖要我离开郡学，到江湖上闯荡一番。”
张明华解释道，“我也觉得自己的武学境界走入了瓶颈，想要出门历练，以求突破。”
“哦。”
百里依华点点头，低声问，“什么时候？”
“还说不准。至少要等到……等到宴会结束之后，我还要向郡学的白先生请教，也得跟父母商量，再找李天鸣道别。”
张明华慢慢地说，“至少，得先有个目的吧？总不能瞎闯。但我不想这么快就去帝都，所以，恐怕跟你大哥也不会很快见面。”
“别太着急……”百里依华说，“等我给你准备好带的丹药……我知道，其实……你自己炼制的丹药更好……可是……”“那我就等着了！”
张明华停住脚步，认真地说，“依华，你知道我，学武的时间还不够，哪有空炼丹？”
“我猜也是。”
百里依华的情绪忽然好了些，掰着手指说，“要准备养气丹、炼心丹、益血丹……还有……”“我这里有几份丹方。”
张明华从怀里拿出几张纸来，交给百里依华，说，“这是‘红树醉秋丹’和‘生生绵延丹’的丹方，你试着炼炼看。”
“可以么？”
百里依华瞪大了眼睛，不敢置信地问。“有什么不可以？我本来就要把这些丹方给你，以后，要是我找到了新的丹方，也是要给你的。”
张明华笑道，“这几天我会尽量过来，还有一套炼丹的特殊手法，也得教会了你才行。依华，我可全靠你了。”
“明华哥哥……”百里依华把头埋进张明华的怀里，好久才重新抬起头来。张明华的胸前多了两点泪痕。“丹药炼成了，给你们家里留下一些也无妨。”
张明华故作不知，继续说，“丹方么，虽然也算重要，但百里族长星夜驰援张家，就是看在依华你的面子上，这份人情我也不能不领。要是百里族长找你索要，你给他就是。不过，我想以百里族长的胸襟气度，倒也不至于。总之，依华，你不用有什么顾虑。”
“你给我的东西，我谁也不给！”
百里依华挥了挥小拳头，得意而又坚决地说。张明华低头望着百里依华明亮的眼睛，心中升起一丝歉疚，他微微侧身，双手轻轻把住百里依华的肩膀，认真地说：“依华，我知道，你不想我离开会稽郡，不想我离开郡学，嗯……不想我离开你。可是，就算老祖不跟我说那些话，我早晚也要走的。”
“我知道。”
百里依华轻轻地垂下头，说，“明华哥哥，我知道的。在你心里，最重要的就是武学修行……我会等着你的啊。”
“我也一定会记得回来。”
张明华等着百里依华把头抬起来，然后斩钉截铁地说，“依华，你说错了，我当然会专心武学，但在我心里，最重要的人和事，不是别的，就是父亲、母亲，和你。”
“我知道。”
百里依华的脸上泛起微笑，眼眶中却落下两行珠泪，她匆忙地擦拭，轻声埋怨自己，“讨厌，我这是怎么了……”“依华，你等着，”张明华将百里依华揽在怀中，抬头望着天空，低声说道，“用不了多久，我一定会突破境界，到炼气中阶、高阶，再到炼神——用不了太久，我一定会成为宗师！到那时候，我就和你一起出门，我们一起遨游天下！”
“嗯，我等着。”
百里依华点头答应，心中无限甜蜜。时间过得很快，一转眼，张明华甚至觉得自己还没反应过来，就到了九月初八。昨夜下了一场暴雨，在无数人的心焦中终于在凌晨停了，一大早，晴空浩淼，万里无云，连空气也被洗得干净，竟然让人完全感觉不到半点儿闷热。张家、百里家人人喜笑颜开，都说这才是真正的好兆头。不过，作为正主儿的张明华却根本顾不上对好天气发表评论——他陷入了难得的、完全无法还手的困境。天还没亮，张明华就迷迷糊糊地被一大群人包围住了；他觉得这群人似乎自己一个都不认识，却要任凭她们在自己身上胡乱摆弄，从内到外，被套上了一身崭新的吉服。在父亲和母亲的慈祥、欣慰的目光下，张明华丝毫不能抵抗，只得任人摆布；忙中偷闲，他以一个武者的角度看待这身吉服，得出了除了累赘之外还特别碍眼的结论……他忍住了，直到有人要给他脸上抹粉为止。订婚宴会设在吴县张家的内院，以张崇江的宅院为中心，连张家堡也全面开放，正席摆了五百桌。在张家的外围，还有会稽城的百里家的外围，各自设有流水席，总共九百九十九桌。从百里家到张家，八十里官道都铺了上好的吉色绸缎，道旁每隔三尺，设吹鼓手一名，金童、玉女各一名，鲜花一筐、铜钱一筐。鲜花迎宾客，铜钱付乡梓，以求同喜。张明华和百里依华的订婚宴会，就要开始了！