新纪元第一天，秦暮钲就迫不及待地开始北伐。
当天上午，山城大军抵达有数十万人口的枫露县。奋战十多个小时后，他们荡平周边怪物并占领县城，休息一晚继续北上，于次日傍晚解放了人口较少的屏山镇。
见天光尚亮，秦暮钲下令抓紧时间向西海市进发，准备在城郊扎营，以便第二天能尽早开始清剿外围怪物。然而前锋刚到离屏山镇两公里的狮子山，就遇到一只盘踞在山顶的可怕怪物！
“那是一只火鸟，＂杨刚语气开始低沉下来：“它全身由火焰构成，温度极高，箭射过去都被烧成炭。子弹到是能打穿它，但造不成任何伤害，就好像射空气一样。＂
“火鳯凰？＂“不死鸟？＂留田人议论纷纷。
有人问：“用刀砍也不行吗？＂
“没人能活着走到可以用刀砍它的距离，也没人敢这么做。＂杨刚冷着脸道：“不过你可以想象一下用刀去砍火，你觉得会伤到火吗？＂
众人无语。
杨刚又道：“它一见人就飞过来攻击，一道火焰就把我们前锋斥候小组给团灭了！然后又冲向主力部队。要不是秦市长远远见到，立即过来叫大家撤退，我们不知道还要死多少人。＂
饿滴个乖乖……众人心里直冒凉气：这种完全免疫物理伤害还会喷火的怪物该怎么对付？
杨倩倩问：“它没追你们？＂
“追，一直追！我们根本跑不过它。＂杨刚又抓起女儿的手：“爸爸差点就见不到你了……”
杨倩倩闻言心一颤手一紧，正要发问，忽觉地面微震，旋即有人大喊：“南极港重建了！＂
众人一齐扭头向东，只见一道雪亮的光柱从南极港方向冲天而起，像一把光剑刺破乌云，直插天空，随即迅速扩散，暗淡下来。
空中被洞穿的乌云正慢慢合拢，地上的留田的人在风中迷惑：为了救南极港，他们已倾巢而出，少数留守基地的人应该不会擅离职守，这是谁干的？
山姆看看袁帅，以为他留了后手；袁帅看向王靖远，因为他负责点名，并且有一份详细的名单。然而此次匆忙出击，王靖远根本就没来得及点名，故不知有谁离队，只得道：“快过去看看吧。＂
山姆道：“骑兵跟我来。＂
杨刚也带山城骑兵跟随。
骑兵队在雨夜中渐行渐远，步兵队则以战斗队形中速跟进。
虽然不知是谁占领了南极港，但从光柱的颜色可知：占领基地的是人类，所以他们并不着急赶路。
在这个多事的夜晚，步兵们来回奔跑厮杀数十公里，就算有超常的体质也感到疲惫。加上失去两个同学带来的沮丧，队伍显得非常沉默，只有少数精力过剩的人在议论今晚的战斗，猜测占领基地的是自己人还是其他幸存者，如果是自己人那又会是谁？
刚下岗的林登退到袁帅身边小声道：“我刚才想到个问题。＂
“嗯？＂
“是不是每次下大雨就会有海怪上岸捣乱？＂
袁帅道：“两栖水怪随时都可能登陆，但大规模登陆只发生在夏天下大雨的时候。因为水怪大多是变温动物，气温越低活动能力越差，加上它们在陆地上本来就行动不便，所以冬春两季是极少上岸的，不然非但捞不到好处，反而可能成为陆生动物的食物。＂
准备上岗的丘维此时也来到队伍前面，听了两人的谈话便道：“我很担心罗华，他一个人在山里会不会遇到同样的事？比如那些山妖林怪突然爆发？＂
罗华平时不太出声，袁帅对他没啥印象，就问：“罗华是3号基地的领主？＂
“对。＂
“会的，不过那是秋天的事，在这之前我们会安排好的。唉，这次是我大意了。＂
刚紧张1秒的丘维松口气，又问：“能详细说说吗？＂
“是这样，在冬天将到的时候，各种野怪就会全力搜寻过冬的食物，不然很难熬过冬天。因为关系到生死存亡，所以它们会比平时更疯狂，为抢夺食物不顾一切。＂
丘维又问：“那我们怎么应对？＂
邓飞插话道：“深沟高垒，严防死守。＂
袁帅点头：“对。＂
丘维道：“那些豺狼虎豹不可能攻击我们的基地吧？那不是给我们送肉嘛。＂
袁帅道：“其实我们主要防的是素食动物。＂
林登笑道：“你是说那些野羊野兔吗？＂
袁帅道：“不止，还有鸟和昆虫都会袭击我们的农田，如果被它们得逞的话，那饿死的就是我们了。＂
杜帆大声道：“没事，它们吃我们的粮食，我们吃它们的肉。＂
队伍中发出一阵笑声。
袁帅皱了皱眉，心想这帮家伙还不知道问题的严重性，但见大家的情绪比刚才好了不少，他也不想破坏气氛，便耐心地解释：
“虽然我们现在只有三百多人，但食量比以前大了很多，大概相当于常人四五倍的样子。而且随着我们不断夺取新基地，npc的数量也会持续增长，他们也是要吃饭的。如果经常作战、劳动的话，饭量会更大，每天要吃掉好几吨的粮食，而粮食的收获需要一两个月。还有冬天会有三个月没有任何收成，你们算算。＂
听到这话，队伍中生产职业的人、数学比较强的人便开始讨论起来，很快得出个令人忧心的结论：人类可能要吃怪物的尸体才能渡过寒冬。
有人说：“怕啥？让npc吃死尸，我们吃正常食物啊。＂
袁帅道：“这也行，不过得找人把尸体加工成系统认可的食物，能放进仓库npc才会吃。我们这里有厨师吗？＂
众人互相询问了一遍，发现队伍中没有一个厨师。
韦辰明笑道：“皮球应该算半个厨师，为了省钱买游戏仓，他自己做了一年饭。＂
有人说：“如果这样的话我也可以，我在家也自己做饭。＂
袁帅摇摇头：“你们做的饭再怎么样真人都可以吃，但如果达不到系统要求，不被认可为食物，基地npc是不能吃的。＂
留田人大都见过基地里的npc从仓库取食，就问：“野外npc可以吃吗？＂“怎样才能达到系统要求？＂
袁帅：“你做好后放进仓库，如果显示为食物，就算认可了，不然的话只能自己吃。野外npc也差不多，把尸体切成肉块卖给有屠夫或厨师职业的npc，只要他们愿意收购就表示系统认可了。＂
王靖远忽然问：“系统是什么？＂
王欢笑道：“王老师不玩游戏吗？连系统都不知道。＂
王靖远用力踏了几下地面，发出咚咚声：“你觉得我们在游戏里？我觉得这是现实世界。＂
袁帅答：“也许可以这样理解：系统就是这个世界的规则。＂
王靖远：“规则是谁定的？为什么？为什么世界会变成这样？＂
这个问题其实是所有人心中共同的、也是最大的疑问，瞬间引起所有人的思考。然而一如既往地不可能有答案，队伍不觉又沉寂下来，只剩下刷刷的脚步声。
隔了一会，韦辰明振振有词地说：“是神，我们这个世界肯定有神，是衪改变了世界的规则。＂说完心虚地瞟了一眼王靖远，不料李抱玫的嗤笑声却先传入耳中。
“神你个头，神经病吧？你以为世界规则是随便改的？牵一发动全身懂吗？随便改一点点都会引起天地巨变。＂
见好友被嘲讽，林登反呛道：“你是不是还没睡醒？现在这样还不叫天地巨变，你要怎样才算巨变啊？＂
柳林坡插话：“倒霉蛋说得没错，比如那个宇宙精细常数，只要变一点点，所有星球都无法形成，宇宙中只有游离的原子，这才叫天地巨变。你现在还能站在地球上就说明至少那个常数没变，对吧？＂他最后一句是对王靖说的，但王靖远的脑子又想到别的地方去了：
“你们有没有想过，灾难发生时，最先是断了电，但只是电厂输送来的电，应急灯还能亮，它们是用电池的。然后连应急灯都灭了，是不是说明电池也没电了？但我们后来在汽车上拆下来的电池还能短路起火，说明电池还是有电的啊，为什么应急灯却不亮了、手机也不能用了？＂
林登等一干学渣觉得电比什么宇宙常数要简单得多，起码他们能听懂，但两个学霸反而不作声了。
“还有，你们都看到天上有闪电对吧，＂王靖远还在滔滔不绝：“一开始我也没多想，但刚才突然想到个问题：天还会下雨，还会有闪电，这说明……”
这时一名斥候忽然从前面跑回来：“南极港那边有很大的喧闹声，不知道发生了什么事！＂