白惟墉望着林氏，看着这个小了自己将近二十岁的妇人。
他问：“霜儿的情况你是不是早就知道了？”
林氏颔首，不敢抬头看白惟墉。
白惟墉指着她，本来要出口的厉声呵斥，也变成无可奈何：“糊涂呀你！糊涂！”
林氏连忙解释：“老爷，白家这种状况，大姑娘、六姑娘、少夫人们，还有小公子，他们在前方生死不明。”
“我们留在京中也遇到诸多刁难，大少夫人为了这个家，一直都是一个人在撑着。”
“我实在没办法，让这种事给大家添麻烦。霜儿她是白家的人，不再这么艰难的时候劳烦家人，就是在为白家尽一份力。”
“错！大错特错！”白惟墉人呵斥出声，但见林氏吓得连忙站起，他才压低声音，尽量心平气和。
“林氏呀，你跟了我已有二十多年，昔年你姐姐临终之前，让我纳了你，我本是不愿的，但却不忍心违背你姐姐的意愿。”
“我从未想过，你是这么善良的一个人，你姐姐留下的孩子，你都视若己出，每一个都用心对待。”
“你很清楚自己的立场与身份，在这个家从来没有做出格的事情，更是兢兢业业地照顾我，这个家的人，也都接纳你、尊敬你。”
“这是你的好处。所以尽管没能给你妻子的名分，但我除了你之外，也再没有其他女人，我给你对待妻子一样的尊敬。”
“我疼爱我们的霜儿，不比其余的六个孩子少，我本以为这样做，你就能感受到我对你的感激，以及尊重。”
“但你始终伏小做低，绝不敢僭越一步，虽然维持了某些意义上的和平，却也拉远了我们的距离。”
“就像霜儿这次的事，我虽教育儿孙家族的兴旺是每个人的责任，但我的初衷是令他们学会齐心协力。”
“绝非是以独自承受来自别人的欺凌这种方式为白家付出，领悟我教诲的孩子们，也只会在这个时候团结起来，去解救霜儿于水火。”
“没有人会觉得麻烦，更没有人会觉得拖累，因为我们是一家人，荣辱与共、唇齿相依的一家人。”
“难道非要我这已经快入土的糟老头子亲口对你说，我心底是有你的，你才肯把自己当作白家人，才肯依赖我和孩子们么？”
整个过程，林氏都认认真真听着。
从开始的忐忑不安，到后来的难以置信。
她终于肯抬起头来，正视她侍奉了近乎一辈子的男人。
最后，她怔了半响，忽然捂住了唇，眼泪簌簌而落：“老爷……”
白惟墉晃晃悠悠地起身，他蹒跚走到柜子面前，从抽屉里捧出一个盒子。
林氏见他有些抱不动，连忙上前帮忙。
盒子的盖子被掀开，里面放着十几个丑陋的小泥人。
白惟墉取出一个泥人放在手心，眼底漾出慈蔼的笑意。
他说：“你还记得么？霜儿有一次为了采淤泥掉进池塘里，高烧几天几夜都没有退，险些丢了一条性命。”
林氏含泪点头：“妾身记得，当时老爷又急又怕，在她醒来后第一次打了她，责怪她不该贪玩。”
白惟墉握住小人，眼底泪光闪闪：“后来，我才知道，她去采淤泥是为了给我做泥人。”
“她就那样捧着刚晾干的泥人告诉我，她说‘女儿见爹爹太辛苦，所以做了泥人帮爹爹分担，这样爹爹就不用每天都忙到深夜了’。”
“那一瞬间，我打在她身上的手，就好像被火燎了似的。”
“我没想到，这小小的姑娘，竟为了做泥人险些把一条命折在池塘里，只是因为她不想自己的父亲太劳累。”
“你说，这样一个善解人意的姑娘，我这个父亲怎会不疼她？她受委屈，我的心就好比刀割似的。”
林氏连忙跪下请罪：“老爷，妾身知错了，妾身以后再也不敢了！”
白惟墉摇摇头：“你若真知错，就应该知道我气的不是你对白家的这份心，而是你不该为了白家，选择牺牲我们的女儿。”
林氏声泪俱下：“老爷……妾身知晓老爷的意思，妾身愧对于霜儿啊……”
白惟墉叹了口气，弯腰扶起她：“好了，擦擦眼泪，我们一起去看女儿。从今日起，我们依旧像从前那样，疼爱我们的女儿。”
“什么出嫁不出嫁的，都不重要，霜儿依旧是我们捧在手心的明珠，赵家人不珍惜她，我们来珍惜。”
林氏含泪点头：“是，老爷。”
尽管白惟墉已经把话说得如此明白，林氏依旧改变不了她谨小慎微的性子。
因为她本来就是白惟墉的原配所救下的乞儿，后来有幸成为贴身丫鬟。
在主子临终之前，因为放心不下夫君，硬生生逼白惟墉纳了她，于是她又成为白惟墉的妾。
她无疑是幸运的，一直感恩主子，感恩给她一席之地的老爷。
她很知足，所以从来不争。
这个习惯已经刻印在骨子里，只怕是改不掉了。
白惟墉没有说什么，只是拍了拍她的手。
林氏忽然想到在后院宿下的外孙子，鼓起勇气问道：“老爷，事情闹到这个地步，霜儿是决计不能回那狼窝虎穴中去了，那策荣怎么办……”
白惟墉道：“他赵家要来接走，那我白家永远是策荣的依靠，一定为他撑直腰板！”
“他赵家要是不来接，那策荣就是我们白家的子孙，我们白家会呵护他成长。”
林氏抹抹眼角：“老爷，妾身也多谢您。”
两人相携去看白晨霜。
这段时间，沈氏把这个家保护得很好，尽管不比从前风光，但至少也无人正大光明地欺负到头上。
所有人都在改变，努力适应新的处境。
但唯一不变的，便是对白明微他们的挂心。
几位少夫人有没有带着小传义离开？
大姑娘是否取得了胜利？
没有战报与家书传来，他们的心，总是牵挂着的。
但无论如何，他们也会在京城活得好好的。
好好照顾家人，好好坚强地活着。
等着喜讯传来，等着他们归来。