老泪纵横之后，范长明精神为之一振，竟似在瞬间恢复了活力，一扫此前萎靡不振的风气。
“杨相公，范某思来想去，觉得有句话实在要提醒一下。”
“但说就是！”
不知何故，杨国忠初识这个老啬夫时厌恶鄙视，经过了这些时日以来的高低起伏之后，竟有些惺惺相惜的感觉了，甚至连此人语气中隐隐的不恭都全数忽略掉。
“天子迟迟不下诏废黜太子，杨相公难道就不急，不觉得奇怪吗？”
原来是担心天子还未废黜太子，有夜长梦多的可能。对此，杨国忠则以为范长明完全是杞人忧天，其实从天子重新掌握朝局以后，就已经在事实上宣布了太子李亨的末日，至于早一步晚一步废黜其人，都没甚分别。
不过，杨国忠却从范长明的提醒中嗅到了另一种味道，似乎这老杂毛已经不像以往那么两面三刀了。
“之所以迟迟没有下诏废黜太子，天子当自有考虑，李亨就算有天大的本事，也不可能再翻过天来了。”
与以往不同，杨国忠今日似乎很有耐心，竟与范长明解释了起来。
“天子的考虑是想长安政局彻底稳定后再提废立之事，无非秦晋那竖子是个变数，想等着他离开长安以后，也少了此人干涉太子人选吧？”
范长明的话一语中的，杨国忠微感讶异，他的确是如此揣测天子心意的。而且，杨国忠还认为，秦晋不论出于何种理由，离开长安就等于主动放弃了对朝廷的影响力，一旦到了地方，鞭长莫及这四个字就是为此人准备的，如此做无疑是下了一招臭棋。
别看杨国忠在表面上咄咄逼人，其实在骨子里怕极了此人，只要秦晋带着他那几千神武军离开了长安，自此以后就再难成事。而他将要面临的最大威胁，也不在朝廷之上，而是来自于驻军潼关的哥舒翰。
杨国忠在“厌胜射偶”一案中，没少整治哥舒翰的族人，虽然有着天子的照拂而不至于像皇甫恪那般凄惨，但处境亦一度堪忧。现在这老家伙缓过神来，还不得猛虎扑食一般的报复啊？
至于新晋崛起的鱼朝恩，杨国忠并未将他放在眼里，别看这厮是第一个受旌节为观军容处置使的宦官，实际上都是水中浮萍，无本之木。也只能在天子面前做一些阴谋谗言之举，至于在朝廷官场上的较量，杨国忠羽翼丰满，党羽众多，根本就不怵此人。
“以范某私下揣度，杨相公以为最大的对手是哥舒翰吧？”
“没错，正是此人。”
“这原也没错，哥舒翰是远忧，太子的废立则是迫在眉睫的事啊。”
杨国忠见范长明一直纠结于废立太子，便又耐着性子打算听听他究竟有什么建议。
“这段时日无所事事，范某想了很多种可能，不知杨相公以为天子会在众多皇子中选哪一位立为储君呢？”
“这……”杨国忠稍一迟疑，他不是没想过这种问题，但以天子的强势可储君的物色一直不会采纳臣下的意见，因此也仅仅是一想而过，难道范长明竟妄想着要影响天子物色储君的人选吗？
“天子心思深似海，妄自揣测是取死之道。”
面对警告，范长明却哈哈大笑。
“杨相公何其糊涂，难道现在的天子还是一年前的天子吗？”
一时之间，杨国忠有些发懵，难道现在的天子和一年前的天子有是很么区别吗？
范长明自问自答：“实话说吧，现在的天子早就不是一年前的天子了，一年前的天子威望如日中天，而今的天子，哼哼…..”说到此处，他冷笑了两声，故意停顿不言。
而杨国忠也绝非心思迟钝之人，又如何能不明白范长明的所指。
现在的天子，处境自然与一年前大大不同。安禄山起兵，朝廷大军连战连败，先失河北，再失河南，甚至连东都都陷于贼手，无论朝廷抑或是天子本人的威望都受到了前所未有的重挫。然则，这并非是谷底，因“厌胜射偶”而起的兵变，则几乎让天子的威信损失殆尽。
瞬息之间，杨国忠只觉眼前一亮，但心头却猛然一沉。
亮的是他终于清清楚楚的明白了天子的处境与心思，沉的则是他赖以依靠的天子竟然只是在勉励支撑，外强中干。
天子迟迟不提废立太子，原来并非全然是在忌惮某个人，而是在积蓄足够的力量与威望，以期能在废掉李亨以后，有足够的实力来选择他所属意的人选。
不知不觉间，杨国忠已然被冷汗浸透了袍服。
范长明见杨国忠久久不说话，便又说道：“现在秦晋离开了长安，对相公而言，既是好事，也是坏事。”
“何以见得？”
杨国忠自觉思维有些混乱，竟跟不上范长明的节奏了。
“秦晋在时，天子对之深为忌惮，必然倚重于相公与之对抗，或许假以时日再进一步也未可知。只可惜，可惜啊……”
对此，杨国忠则摆手道：“秦晋这竖子在京一日，杨某就如芒刺在背，他走了不是坏事。”
“秦晋走了的确是好事，但对相公而言却绝非仅限于此。”
范长明打哑谜一样说话吐一半留半截，让杨国忠很是不耐，便不满的催促道：
“有话一并说完，如何吞吞吐吐的！”
“是！”范长明躬身又道：“如此，天子才会将废立太子提上日程，相公才可以影响储君的人选啊。以范某看来，天子所钟爱的皇子，至少有两位，一则是荣王李琬，二是永王李璘。”
杨国忠点点头，的确如此，天子在诸子中确是对这两个儿子颇为偏爱。仅从授予他们的官爵上就可以窥得一二。比如荣王李琬，早在开元十五年就获封京兆牧，遥领陇右节度大使，开元二十三年又加开府仪同三司，天宝元年再授单于大都护。在安禄山造反以后，天子又以李琬为兵马大元帅，高仙芝为副帅。
如此种种，都足见天子对这个儿子的钟爱。可还有一个问题，李琬的身体不是很好，去岁领大元帅后卧病在床差点一命呜呼，今年开了春以后才逐渐好转。在天下大乱的紧要关头，立储君的原则一定是在成年皇子中尽可能选身康体健的。
“范长明，妄议太子废立，你就不怕死吗？”
不过，杨国忠却板起脸来对范长明加以斥责，并未接着他的话头说下去。
范长明哈哈大笑。
“怕，如何不怕，人哪有不怕死的。但范某这些话却都是出自肺腑为相公筹谋的啊。”
杨国忠暗暗冷笑，世人都说为他筹谋，说穿了还不是为了自己的利益。但此时议论太子，似乎也不是一个难以触碰的话题，他的确好奇，天子属意的皇子究竟是哪一个呢？可惜啊，贵妃伺候天子十余年，竟一无所出，这不能不说是一种遗憾。哪怕是有个尚在襁褓中幼子，他也会不遗余力的将其推上储君太子的宝座。
“嗯，不怕死就好。”
“以范某所见，荣王李琬虽然深受宠爱，但身体孱弱多病，绝非首要人选，永王李璘虽然颇受喜爱，但身体有缺陷，也未必能够……如果以长幼顺序而论还有仪王李遂……”
范长明又将可能的人选一一罗列出来，杨国忠更是有些不耐，说到最后经都是有可能，又没可能，这不是车轱辘话，等于没说吗。
“说到底，还是没能有把握猜中究竟谁是最属意的人选啊。”
范长明听出了杨国忠话中的不满之意，便又是一笑。
“杨相公莫急，范某原本也不是要揣测天子究竟属意谁，而是建议杨相公支持谁。”
闻听此言，杨国忠顿时一愣，下意识的问道：“支持谁？”
“荣王李琬！”
“竟然是他？荣王虽然受到天子宠爱，可是个病秧子，万一扶上位每两年就死了，岂非白费功夫？再说，天子又怎么可能明知李琬身体孱弱，又立他为太子呢？”
“这正是谋立李琬的关键。一旦立李琬为皇太子，相公若倾力支持，必然得其所倚重，而天子年逾古稀又有几年好活？到头来，朝廷上还不是相公……如果李琬没几年后也撒手人寰，再立幼主登基，则至少可再保相公二十年前富贵啊。”
范长明为杨国忠描绘的未来固然令人向往不已，但杨国忠也不是几句话就能哄住的人，虽然这些话也并非全然是痴人说梦，可其中的变数也绝对不小，就说如何影响天子立荣王李琬，就是一个难以绕过去的坎。就算顺利的立了荣王李琬，万一这厮不争气死在了天子的前头，岂非是白费力气？
但是，这些话杨国忠却不想与范长明说，虽然他现在新人此人，却绝没到无话不谈的地步，今日能够与之商议太子废立之事已经是破天荒了。
“废立太子的事容后再议，且先说说秦晋离开长安之前这段时日的应对。”
“范某以为，相公当接近全力与之设置障碍，绝不能让秦晋这竖子得了便宜，否则将来就是十倍的后患啊！”