“想不想听故事？”
祁玉眨巴眨巴眼，走到他左侧坐下，“什么故事？”
“威远侯府的故事。”
端木晔把一只倒扣的茶杯翻过来，提茶壶倒满茶水，用中指和拇指捏着杯沿递给她。
祁玉伸双手接过，“想。”
端木晔轻轻一笑，开始娓娓讲述关于威远侯府的一些事情。
“三十几年前，我祖父跟随曾祖南下攻打昆仑山胡人。
在一次消灭胡军残部中，我年轻气盛的祖父不顾身边人劝阻，对胡军穷追不舍，结果却被胡军诱入一处迷障，困了十天十夜。
就在我曾祖以为我祖父以及他带领的两百兵士已经没了时，我祖父的随身侍从长安，强撑着一口气，把昏迷不醒的祖父背出了迷障。
然后，我祖父活了，长安却因力竭没了……
后来战捷回到皇城，我祖父感念长安的救命之恩，把长安尚不满五岁的独子过继到膝下，护他长大成人。”
“这孩子……是你二叔？”
端木晔点头，“二叔本就和我阿爹是玩伴，成为兄弟后，两人的感情只增不减。
待后来二人娶妻生子，也是把对方的子女视如己出。
二叔体弱，不能上战场打仗，我祖父和父亲便把侯府的一切事宜交给他打理，让他做侯府的后盾。
我、我阿爹、以及我祖父，都从未想过，有一天二叔会背叛侯府，联合外人来夺我性命。”
端木晔说到这里，情绪有些低落，“我到现在都想不明白，他为何选择背叛侯府。”
还能为何，当然是野心被养大了，对当下处境不知足了呗。
祁玉低头喝了一口热茶，说道：“你没当面问过他？”
“问过，我当时还问过他，是不是被人威胁了……”端木晔苦涩一笑，“他却只道了一句，人为财死鸟为食亡。
几十年的感情，到头来竟比不过别人的一句空头承诺。你说可笑不可笑？”
祁玉……唉！人心有时候就是这样，叵测难料。
不过她有点好奇——
“背后大鱼给了他什么好处？”
端木晔眼底闪过冷芒，“我也想知道。”
祁玉双手捧着茶杯，偏着头看他，“那你二叔一家现在如何了？”
端木晔半垂眼眸，“被我祖父赶出了威远侯府。”
祁玉眉梢高抬，“没有其他处罚？”
端木晔摇头，“祖父还顾念着长安的恩情。”
……祁玉不置可否，自古以来农夫与蛇的故事还少吗？有时候你的网开一面，并不会得到别人的感激，反而很可能会让自己陷入险境。
不是有这么一句话么，对敌人仁慈，就是对自己残忍。
就听端木晔继续道：“二叔一家被赶出侯府后，就在东城里屯街西子巷购置了一处宅子。
我二叔的嫡子端木禛在今年年初参加春闱落榜后，进了右武卫。”
皇城有两个军营，分别是威远侯统管的左武卫，和大将军萧逸通管的右武卫。
祁玉眨巴眨巴眼，不懂他为什么要跟她说这些，“所以呢？”
端木晔嘴角勾起一抹嘲讽，“我得到消息，端木禛为了前程，欲把亲妹妹嫁给萧逸的弟弟萧山做妾。”
祁玉的第一个反应就是，“那个萧山多大年纪了？”
端木晔低头浅抿一口茶，“四十有八了吧，萧山府中已经有八位妾室。”
祁玉张大了嘴巴，端木晔的二叔应该要比萧山年轻吧。所以端木禛这是要把妹妹嫁给一个比他爹还老的老头做妾？！
“所以刚才你堂妹来找你，其实是来寻求你的帮忙？”
端木晔低头看着茶杯里波动的水纹，“刚开始我也以为是。”
所以他才让延平放她进来，想着看在从小一起长大的情分上，只要她开口，他便帮她一把。
谁知端木棠进来后，却只直勾勾盯着他看，一句寻求帮忙的话都没说。
他这才厌恶的把人赶了出去。
“咦？”祁玉偏着脑袋看他。
见她眨巴着一双大眼睛，疑惑的望着自己，端木晔原本被端木棠的眼神膈应到的心情，一下就转晴了。
他嘴角噙着笑道：“她没有开口，我自然就当做什么都不知道了。”
祁玉摩挲着下颌，“有没可能，她还不知道她哥哥的打算？”
“或许吧。”
“对了，阿姚今日怎么没来？”祁玉见他不打算再多说，便岔开了话题。
“阿姐去了军营。”端木晔顿了顿，又道：“顾青玄今日也有要事去办。”
“哦。”祁玉点了点头，又一脸好奇的问道：“军营里除了阿姚，还有多少女兵？”
“有个一百人的小编队，专门负责后勤，我阿姐是这一百人的百户长。”
端木晔回答完，疑惑看她，“你问这个做什么？”
祁玉似真似假的道：“我也想投军报国啊。”
端木晔失笑道：“现下国泰民安，亦无外族来犯，无需你投军报国，且把你的祁家商号经营好就好。”
祁玉弯了弯眼，“也是。”
这时，茶音的声音在外面传来，“下面这首阳春白雪，是由一号雅室的林公子，四号雅室的詹公子，以及六号雅室的付二公子所点。”
祁玉走到窗前望向左前方的棚子，片刻后，她转回头问端木晔，“教坊司的伶妓是可以赎身的吧？”
端木晔抬眸看她，“一般的伶妓自然可以赎身，但头牌不行，老鸨不会让教坊司的招牌轻易被人赎走。”
祁玉闻言，抿着唇不再出声。
八号雅室里，正与杜若宇等人品茗斗文的钟玉楼在听到茶音的声音后，倐地起身走到窗边。
然八号雅室离得太远，根本就看不清竹园前方的情景。
杜若宇看到他如此做派，脸色一沉。
传闻钟玉楼与教坊司头牌茶音有着不清不楚的关系，看来是真的。
这样的人，即便再才华横溢，也配不上他的小妹。
杜若兰身为相府闺女，虽然不是琴棋书画样样精通，但就音律上，还是造旨颇深。
所以在听完刚才的那首曲子后，她便知外面弹曲的那名女子非一般的伶人。
现下见钟玉楼一脸诧异，她便好奇询问，“莫非钟公子认识弹曲之人？”