“等一下，你今天帮了我大忙，自当给点报酬表示表示，我同你一块儿去。”柳承笙伸了个懒腰，率先走在了前头，留下一个潇洒的背影。
叶芷一听有人愿意贡献银两，自然喜不胜收的答应了，“豪气啊，都督大人，我就不客气了，出发！”
对于银子这种东西，能省则省，多多益善，叶芷在这上头吃过苦，因此看的更重些。
闹市街是吉鑫城最繁华的地方，这里有着城里最好的酒楼客栈，各种药材、布匹、胭脂水粉……老百姓的所需在这里都可以买到，因此这里也是全城最拥挤的地方。
叶芷心情甚好，行走间轻佻的如同鸟雀，一路领先，柳承笙则悠然自得地跟着，只是目光落在叶芷娇俏的背影上，透着几分暖意。
离酒楼越来越近，烤鸭的香味扑鼻而来，叶芷深吸一口气，眼神都变得迷离起来，“好香啊。”
二人正准备加快步伐，前脚刚迈进酒楼的门槛，此刻，旁边传来的吵闹声，却使他们停止了脚步。
“我们已经给了你机会，你还不起债可不能怪我们了。”一个身穿深蓝色绸缎长衣的男人，好不耐烦地冲着跟前的中年男子踹去。
中年男子长着浓密的络腮胡，身躯精壮，光看臂膀就觉孔武有力，一看就知道是常年干苦活儿的，被人这么一踹，纹丝不动。
只是这中年男子满面愁容，卑躬屈膝的跪着，满面沧桑，与之身躯体格全然不符。
叶芷深觉怪异，为何这样一个有力干架的人，要跪着求人，不反抗？若不是那些锦缎绸衣的人欺负老实人？
“不要抓我的女儿，求你们放了她……我做牛做马都会报答你们，我一定会还债的。”丁桑说话间，额头重重的磕地，地上沙石粗粒很快膈应了皮肉，地上血迹斑斑的，他却仍继续着。
叶芷和柳承笙相视一眼，瞬时明白了来龙去脉，目光顺着那些锦缎绸衣的人堆中望去，才发现他们手中还钳着一少女，那少女头发散乱，衣服上沾满尘土，她低着头让人看不清她的容貌，但她浑身散发出的悲伤与无力，让叶芷的心头一颤。
叶芷的手暗自捏成了拳头，望着这些锦缎绸衣，眸中闪过一丝恨意。
“这人是谁？”现场被人群围成了厚墙，愈来愈多的人凑着看热闹，只听人堆中窜出几缕声音来。
知晓些内情的人立马道：“他呀，叫丁桑，家里穷的叮当响，前些年老婆病重买不起药，就向商团借了巨款，现在利息滚动无法偿还，商团就要拿他女儿来抵债。哎，说起来也怪可怜。”
“是啊，这女孩也不知道会被卖到哪去，真是可惜了一姑娘。”围观的人听了都纷纷表示惋惜，但没人也想为这女孩出头。毕竟在这吉鑫城这样的事已经司空见惯了，谁管得了啊。
人都是这样，只要这坏事不落在自己头上，闹破了天也只管笑一笑。
“我们也不想为难你，但是你没钱还债，就只能拿你女儿来还。这是规矩！只能说你没本事保护你女儿。带走！”深蓝长衣的男人嗤笑了一番，而后带着少女和手下一块离开了。
“我的玲儿啊。”眼见女儿就要被抓走，丁桑忽然奋起，窜至长衣男子的身边，欲用暴力去对付暴力，而他还未碰到那衣角，整个人就被四五个壮汉团团围住，狠狠的揍了一顿。
“光天化日竟有如此强盗行为！”柳承笙看到这欺辱百姓的一幕，气得捏紧拳头，就要冲上去为丁桑讨个公道。
柳承笙的身形刚动，却横生出一只手来，将他拦住，叶芷冲他摇摇头，“别去，商团所放的债务都是有合法手续的，官府没有办法阻止，甚至丁诺还有不少消费都是经过商团默许的。如果你贸然过去惊动了商团，那么丁桑的女儿就会被卖到更远的地方，父女终生都不得相见。”
叶芷认真地问他，“你希望发生这样的事情吗？”
柳承笙这才不再冲动，手慢慢放开，但依旧心绪难平。
良久，他犹疑的问叶芷：“你怎么这么清楚商团的操作？”
这种事情她这种平民百姓不该知道的。
“你知道我是怎么来到吉鑫城的吗？”叶芷眼睛望向远方，声音里夹杂着不易察觉的悲伤，“我就是被这么卖到这里的……”迢迢也是，积和院的那些小孩子们都是。还有姐姐……想到这些，心就像被揪住般疼痛。
“对不起。”柳承笙没想到会听到这样的回答，心里的那抹怀疑消失得无影无踪。他看向她的眼中带着一丝心疼与内疚。
“没事啦，我现在不是过得挺好的。”叶芷将悲伤藏起，乐观地大笑。
头偏了过去，很好的掩饰了眼角的泪光。
而就在他们目睹了商团的无良行为时，另一边也在上演着同样的悲剧。
柳敏和李一巡受柳承笙的嘱托，给贫民百姓分发粮食和药材，可吉星镇之前发过一次灾，因此药材的需求量巨大，超出原定的额度，柳敏仁心，欲自己掏腰包购买药材，分派给百姓。
李一巡陪同柳敏去到闹市街，为民采购药材，本来一切都进展的顺遂，却在付完账走出药铺时，看到了商团的一群人拦住了两个壮年男子。
“两位这要往哪去啊，上个月欠下的债务可是到期了。”商团里走在前头的那人脸上带着笑，说出来的话却如重锤般砸到两男子心里，一锤见血。
“这……两位大哥，能不能宽限几日？”两男子哀求地望着他们。
“这样可不好，当初签下的条款上边，表明的日期是不可以更改的。”商团的那个人笑意更深，佯装好心地给他们提个建议，“听说李谙你有一栋祖传宅子不错，没有钱财，可以拿那地契来抵债嘛，还有李肃，你们家祖传的古董花瓶听说挺值钱的，也是可以拿出来的嘛，这样还免得你们天天为这点小债烦恼。”
“不可以！那些都是祖宗传下来的东西，你们不可以拿走！”两人听到他们提到祖宅和古董，心里又急又气霎时血气上涌，就要冲上去打他们。
一时间还未冲上去，就被一旁的几人抓住，不能动弹。
“就这样决定吧，不用劳烦你们自己送过来了，我们亲自去一趟。”商团那人不理会他们的话直接下了决定，然后对抓着两男子的那几人一挥手，他们就放开了两男子，跟在那人后面就要离开。
两男子颓然地站在原地，双目无神。他们没有办法跟商团对抗，那商团的势力太大，内里关系复杂，兴许官商间早有勾结，普通百姓在他们手上，皆是蝼蚁般的角色。
只恨自己当初看走了眼，相信了他们的鬼话，这般把自己给坑进去了，只是祖宗传下来的东西，就这么被他们糟蹋了？
“小姐，这商团的人怎的这般霸道。”乳娘扶着柳敏站在一旁，对他们的遭遇感到十分同情。
边上的李一巡看不惯这样的行为，二话不说的忿然上前，拦住商团那群人：“这两位兄弟分明说了不愿拿地契古董抵债，商团难道可以强夺吗？”
商团一伙人停了下来，其中一个一直没说过话，只是冷眼旁观的男子，一手打出了把折扇，充当文人风韵的扇了扇，传来一声冷嗤。
光看那折扇，扇骨是纯然的白玉，扇面是金丝绸缎，坠子的蓝宝石耀眼的很，一看就价值不菲。
钱琅穿的阔绰，话也阔绰，笑容中带着些嘲讽，“这位公子，你还是去知府大人那问问他对组织商团是什么态度。”丢下这样一句不明所以的话，他们就绕过李一巡往街那头去了。
“他这话是什么意思？”一旁的柳敏走上前问李一巡，紫色面纱下的秀眉紧皱。
李一巡也不解，就去询问一旁的围观群众。
“你不知道吗？这样的事都是商团做惯了的，大家也经常被商团欺凌。只是丁大人一年只查一次商团的账目，所以只要商团在账目上作假然后再给予适当的好处，丁大人便会适当放松管理。最后我们百姓还是受苦。”一老汉如此答道，这番话让李一巡和柳敏气愤，却又无可奈何。
商团的人走了，那被索债的两名男子也失魂落魄地离开。围观的众人也就纷纷散去。柳敏一行人也只好准备回府，却迎面看到了并肩走来的叶芷柳承笙一人，叶芷手上还提着一个纸包。原来，他们也是刚买好烧鸭腿准备回去。
“哥哥，叶姐姐。”柳敏窈窕身段一福身，颔首跟他们打了个招呼。
“妹妹，你怎么在这？最近天气炎热，你还是早些回府歇息吧。”柳承笙关切地对柳敏嘱咐，而后又对乳娘吩咐道，“带小姐回去吧，好生照顾着。”
“嗯，敏儿就先回去了。”柳敏乖巧地应道，在乳娘的陪同下回府。
“大人对自己的妹妹挺关心的嘛。”叶芷看柳承笙一直目送柳敏离去，笑着调侃道。