台城老巷。 嵇珹将买来的纤夫们，都安排到了涌泉寺住下。 曾经，涌泉寺香火鼎盛时足足有数百位僧尼，香客络绎不绝，香火极为鼎盛，只不过如今破落了，但稍微修整一下也能住人。 他的那些师兄弟们则担当了教头的职责，教席众人射箭等武艺。 纤夫们晌午练习武艺，下晌在嵇珹的指令下练习阵法。 夜里也不闲着，在涂橘的带领下，开始学习黑火药的原理与使用。 火药上手快，腾出时间就开始学骑射。 马匹十分紧俏，只有七匹，众人倒着上马学习，忙的是好不热乎。 涂橘这些日子也在尽可能的研究，防止火药受潮的一系列事项。 一旦火药被雨淋湿，或是沾水受潮，也就废了。 她在包装纸袋上涂了猪油，其实牛油也可以，但是牛是律法中禁止宰杀的，也就只能选择猪油了。 接下来，她又将引信改进。 引信的火绳用醋浸泡晾干后的麻绳，燃速慢，可烧很长时间。 待用时将火石、火镰、火绒，放在一起敲打了几下，冒出烟后把一截火绳点燃。 这点燃的火绳缠在炸药包之上，亮火的那一头预留的长度不同，爆炸的时间也随之不同，这样就可以预留出撤离的时间。 不知不觉，又是一月过去。 月前枝桠上小绿芽已经生长的郁郁葱葱，绿意讨喜。 涂橘与嵇珹每日走过菜桥子，就能到达台城老巷，十分便捷。 她立在菜桥子上，望着萧条的市井，道“夫君，若是朝廷守不住城门，百姓是不是就要任人宰割了？”
“乱世，人不如狗。”
嵇珹微微颔首，达官贵人交出钱财也许可避免蹂躏，但百姓可就苦了。 “夫君，这几日我查看史书，发现沙砾是个好东西，用麻袋装满沙砾，一袋袋的码成排，也可当做临时的厚墙保护里面。”
说着，涂橘凝望远方，遥指湖水，又试着提议。 “台城老巷这片半面环湖，咱们可以将涌泉寺的外墙也一起圈进来，组成城中城。”
流寇扣下嵇琅，如何折磨都与她无关，可嵇琅是谈瑾独女的心上人。 谈瑾不在海津镇落脚还好，可眼下谈瑾就住在公议胡同的别院里。 弄个不好流寇就押着嵇琅来扣城门，那守城官兵开城门是死，不开城门也是死，她不能不防。 况且，海津镇临海，沙砾还真不少，临时搭建面城墙想必也不难。 可问题是官府那头定然不准…… 嵇珹的眸光暗了暗，道“如今确实不好直接建个城中城，但可以提前将沙包准备好，待兵临城下，立刻招呼人手码放沙包，小半日便可。”
“那咱们快去雇佣些百姓，就定一日五个铜板吧！”
涂橘得了他的认同，目光更加的坚定。 嵇珹叫来青金，让他去购买麻布，再组织些妇人缝纫成大麻袋，又吩咐绿松去雇佣散工运来大量的沙砾。 未免动作太大惹得谈瑾等人注意，暂且将做好的沙袋都码放在台城老巷后身的那一大片空地上。 因为工作简单，城中百姓但凡是能动弹的都来打短工，以此补贴家用，不过两三天功夫装满沙砾的大麻袋，就堆满了整个后巷。 幸亏他们这里属于城西，不然要是贵人住的城东，或者富人住的城北，就是那些达官贵人也要不满了。 涌泉寺内，妇人们缝麻袋的缝麻袋，挖沙子的挖沙子，抗走码放的就利索扛走，一切井井有条，也充满了欢声笑语。 涂橘看着众人幸福的模样，只想这一刻永恒。 可当一想到每日花出去的大笔铜钱，心里不由的直敲小鼓。 照着这样下去，银子怕是要不够用了。 而且，刚刚得到消息，流寇的声势不断浩大，在攻陷山东、直隶地区的二十多个州县后，兵分两路。 西路由杨虎、刘三、赵疯子率领，挺进河南山西，山西人李华也起兵呼应。东路由齐彦名、刘六、刘七率领，在直隶、山东作战。 刘六、刘七等人乃是响马盗出身，齐彦名更是心狠手辣，他们率领的所谓义军同贼盗无异，队伍纪律性极差，烧杀抢掠、奸淫妇女，横行乡里、强夺粮草，简直是无恶不作。 数月间，起义军破城无数，宛若蝗虫过境。 也就是说，海津镇有七八成可能，会遇到那些做过响马盗的刘六、刘七等人围攻。 一旦被流寇攻陷的话，这些欢声笑语将尽数化作哀嚎。 嵇珹将小橘子的忧愁看在眼里，将此事同嵇大儒商讨了一番。 嵇大儒当年能高中状元，绝非庸才。 倘若月前他还不拿这些所谓的起义军当一回事，但眼下见其势如破竹的劲头，也深知不可小觑……