七八架马车上，四十多人被当做牲口一样捆扎结实。
其中大多是年轻女子，少数男子或老者则衣着光鲜，不似普通人家。
在他们惊恐的目光中，钱琦走到钱素华面前问道：“娘，这段时间趁着河内郡大乱，咱们弄回来的可都是好货色。
卖到北方哪个也便宜不了，一个公子哥儿能值得那么多？”
“是啊大娘，这年头宰相将军都不值钱了，除非你绑个皇上！”
“哈哈哈……”
一众随韩琦下马的凶恶汉子放肆狂笑。
“诸位，诸位好汉，可否放我等一马？我愿出纹银千两赎资，且绝不报官。”
就在众人大笑的空档，马车上一个年轻男子不知何时挣开封口的布棉，大声呼喊。
他一语落下，见面前群匪忽而收起笑意，尽皆冷眼看向自己，突然把目光投向钱素华哀求道：
“这位独眼婆婆，求求你放了……”
“闭嘴！”
钱素华闻言独眼中闪过一抹怨毒神色，脚下猛地一点地面，立即踢出坚硬石块儿飞射那男子左眼。
“啊！”
凄厉惨嚎中，那男子被石块儿打得身体后仰。左眼眼皮紧闭凹陷，鲜血混着不明液体汩汩涌出，片刻就将半边脸颊染红。
“还不去堵上他的嘴？”
两名恶汉上前粗暴的将他嘴堵死，钱素华已不再理会那边，继续向钱琦教训道：“说你们见识浅薄还不自知。”
她翻手拿出杨青的佩剑，递给几人道：“单单这柄剑就不是凡品。”
钱琦眯眼扫过剑鞘，随即探手接过。
可大意下他险些没能拿稳，加了几分力才紧握在手中。
借着面前油灯他仔细打量一阵，随即啧啧赞叹道：“这手感，摸着真舒服。这重量，怕不得又三十斤往上吧？什么材质啊这是。”
说着他另一手握上剑柄，拔出剑刃。
只见剑身质地细腻朴着，剑脊浑圆，剑刃短而锋锐。
不过整体却略显暗沉，看着似乎还比不上他腰间的长刀光亮。
然而正是这股含而不露的感觉，反而让他心头微颤，越发觉得此剑不凡。
“琦老大，让我们也看看。”
旁边一众人围拢过来，争相传递。
“这剑看着不错，就是太重了些，一般人怕使不得几下就拿不动了。”
“是啊。”
另一人接过长剑在手中挽了个剑花，然后极为自然的将剑挂到腰间说道：“所以这剑一般人用不了。”
“不错，没两下子还真……不是，你哪位啊？”
反应过来这接剑之人声音极为陌生，众人俱都一愣，随后目光齐齐看了过去。
却见昏暗油灯光晕与暗夜交错的地方，陌生的灰衫青年正与他们对视而笑。
“你……你……”
钱素华满布老皮的枯瘦手指前指，脸色煞白，仿佛见了鬼一样：“你怎会在这里？”
“你觉得我该在哪里？”
杨青手臂随意舒展，像是摘花折草般把他身侧一名恶汉提起：“昏睡在床上，等着你们把我当成肉票？”
“老阚！”钱琦眼见杨青抬手就擒住一人，立即拔刀前指，凶相毕露道：“把人给爷爷放下！巴陵帮可不问你是什么身份！”
“巴陵帮？”杨青皱眉道：“香玉山投靠突厥之后，手下的人贩子都变得这么不知收敛了吗？”
说完手指一搓，清脆瘆人的骨裂声中，被他提在手里的汉子头颅一歪，吭都没吭一声就无力耷落胸前。
“老阚！”
四下众人惊怒拔刀，钱琦更急吼一声，举刀便要冲上：“我杀了你！”
“站住！”钱素莲一把拉住他，微眯的独眼精光闪烁看向杨青：“你认识香帮主？”
杨广在位时，巴陵帮专司搜罗民间美女供他淫乐。
而帮派本职则是于天下开设青楼赌馆，暗中更有人口买卖的生意。
巴陵帮主香玉山在杨广死后投到萧铣麾下。
后来失去利用价值，又因害死方素素被寇仲徐子陵追杀，这才转头加入突厥，拜了赵德言为师。
杨青几个月前到巴陵追回小柔，说起来也与巴陵帮有关。
此时听钱素莲问起，他随手丢开尸体道：“香玉山吗，没见过。”
“杨小哥，都是江湖讨生活，乱世之中谁也干净不到哪去。”钱素莲平静道：“今天老婆子我认栽了，你杀的人算我头上，咱们各走各的怎么样？”
“娘！？”
“闭嘴！”
呵斥一声，钱素莲独眼一眨不眨的盯着杨青。
别人不知道，可她却明白。
无论是之前下在粥里的蒙汗药，还是后来她补上的点穴截脉手法，都绝不是一般人可以应付的。
而面前的年轻人，单凭他无声无息混进人群中的身法，已经让人心生忌惮。
“你这会儿表现的倒像个老江湖。”杨青身形在暗夜中无声飘往一侧，探手又将一人提起：“之前怎么就没想到，我敢一个人出门，哪会没点儿手段？”
眼见他身如鬼魅眨眼又抓住一人，周遭围拢人群心里都觉寒意上涌。
钱素莲则克制道：“贪心作祟，一时走了眼。”
杨青冷笑道：“满院尸首，你都能安然熟睡。这哪是走眼，分明是没心！”
话音一落，他手掌倏然收紧，在手中人瘫软的一瞬抖手将尸体甩了出去！
“动手！”
谈判无果，钱素莲满含怨毒的厉喝一声，将手中油灯甩上门梁。
另一手在腰间一抹，抽出一柄寒光闪耀的软剑。
与此同时，钱琦已先一步领人冲了上去。
“杀！”
寒冬暗夜，十几柄各样兵器破开冷风，呼啸砸向杨青周身上下。八壹中文網
然而下一刻众人面前的灰衫人影，却突兀化作一缕烟尘倏然散开。
那轻烟在人群中绕行一圈，偶尔露出痕迹的拳掌如刀削腐肉，重锤擂鼓。
但凡与之接触，无不头颅横飞，胸骨尽碎。
转瞬残尸倒了一地。
钱素莲呆呆望着一地尸体，再看杨青好似没有实质的身形，一时间手中的剑竟不知往何处刺。
“琦儿闪开！”
正不知所措时，她忽见杨青扑向场中唯一还没倒下的钱琦，立时振剑迎上。
“死！”
杨青忽然在钱琦面前停下，极速停顿的身形裹挟寒风扑面。
在钱琦尚没有反应时，振起手臂如破空的鞭影，狠狠抽在他咽喉上。
钱素莲眼睁睁看着他如同脖颈断折的落雁般，一头栽倒地面。
生机尚存的躯体在满地枯枝败叶中无力蠕动，可只有皮肉相连的头颅却再无反应。
“琦儿！”钱素莲扑到近前悲呼一声，紧接着抬头看向杨青，眼中的恨意几乎化作实质：“你好狠的心肠！”
“狠的是你。”杨青淡淡道：“没有当娘的会带自己儿子做这种营生。
这些日子你们从河内郡绑走多少人，院子下面又埋了多少人，你数的清吗？”
“嘿，乱世求活，谁顾得上那么多？”钱素莲冷冷回道：“怪只怪我招子不亮，惹上你这煞星。
也罢，我儿死了，我在世间也再无挂碍。
不劳你动手，老婆子自己来。”
说着她将钱琦的尸体半抱在怀中，面露释然道：“我儿别怕，娘这就来陪你！”
话音一落，她抬手插向自己面门。
可就在手掌即将碰触皮肤的一瞬，忽然贴脸一滑，转而用大拇指猛地按进那只瞎眼之中！
杨青耳听水渍喷溅声响，一道暗红脓血应声激射而至！
与此同时钱素莲手中剑光连闪，眨眼就将他留在原地的残影搅碎！
那道脓血溅落在地，瞬间将枝叶腐化焦黑，发出“嗞嗞”声响。
钱素莲则已彻底陷入癫狂，举剑不断在周遭虚空劈斩。
“出来！你给我出来！”
被绑缚在马车上的众人只见她状似疯魔，不停挥动利剑。
对影子般贴在身后的杨青却视而不见，恍若未觉。
“早知今日，何必当初。”
“咻！”
华光伴着鸣音在暗夜中一闪即灭，穿过钱素莲额头又沒进地下。
杨青绕过她轰然扑倒的尸体，在几架马车边依次走过解开众人束缚。
“自己找地方住。”
说完他反身回到屋内，不再理会外面动静。
这里距离洛阳不远，况且有车有马，熬过今夜自行回家并不困难。
那些死去的巴陵帮众身上，干粮饮水不缺，点火器具也有，用不着他操心。
听着外间一阵压抑哭声，又逐渐有人招呼安慰，直至归于平寂，杨青也再次入睡。
一觉睡到天蒙蒙亮，他起身到厨房点火热了昨夜残粥，吃了些自带的干粮。
又把马喂饱，就再次上路。
打马出了村落，向西走不多远南北流向的黄河支流已遥遥在望。
及至到了岸边，只觉一股寒风沿着河面扑面而来，他立即拨转马头循着河岸迎风奔行。
这一道尽是崎岖山路，但杨青运转长春功罐入马匹体内抵御风寒。
遇到险路时更带它一道提纵跃过，狂奔不停。
在天黑之前不但穿过王屋山，更堪堪到了晋州境内。
如今宋金刚正与李世民在此一带对峙，整个晋州都笼罩在战火中，情况比之刚被突厥肆虐过的河内郡还要惨淡。
遍地狼藉，了无人烟。
距离晋州还有三十余里时，天色彻底黑了下来。
前几日积雪尚在，茫茫荒野一片空白。
正奔行间，前方忽有兵卒设卡拦路。
看衣着甲胄，正是宋金刚麾下。
“来人止步！”
四名持刀兵卒上前喝道：“晋州城门已关，要进城明日赶早吧。”
杨青本意是进城打探消息，顺便补充干粮饮水，闻言问道：“这天寒地冻的，不让进城人去哪里休息？”
“那边。”领头一人指着东方说到，：“往东三五里有个破庙，许多与你一样的江湖人都在那过夜，有本事自己去占个地方。”
既然晋州城门已关，杨青原本想连夜穿过晋州，赶往下一个城池。
但听这人提起东方有江湖中人汇聚，于是不再多问，转向东方走去。
没走多远，视线中果然零零散散出现些聚集在雪地中，围着篝火的江湖散人。
这些人衣着各异，汉人中混着诸多异族。
见有生人策马而至，尽皆观望过来。
杨青对他们视而不见，只盯着不远处不断传来惨叫以及透出隐隐火光的破庙。
“小兄弟，别往前走了。”
正走着，身侧忽然有人提醒道。
他转头看去，只见一名年约六旬的老者正平静望着他，眼神透着讳莫如深。
“我正要问。”杨青停马看向他笑道：“老人家，这冰天雪地的，你们都在外边坐着，不去庙里？”
“那里去不得。”老者摇头道：“没听见里面动静吗？辽东妖人正在杀人呢？”
“杀人？”杨青不解道：“辽东妖人是何方神圣，杀的又是什么人？”
“什么人？”老者皱眉道：“眼下晋州地界，除了李阀的人就是宋金刚的人，来这儿的人都是帮着宋金刚打仗的，你说还能杀什么人？”
“可我怎么听着不像杀人。”杨青回头望向惨嚎声不断的庙宇：“倒像是用刑。”
“那也正常。”老者道：“两边打出火气了，抓几个俘虏发泄私愤也是常有的事。我说你就在外边待着吧，那帮辽东鬼，起了性子不分敌我，莫要去招惹为好。”
“他们抓的都是汉人吧？”
“嘿。”老者嗤笑道：“这地界，都是为名为利的人，哪分什么汉人胡人，都得为自己活着。我看你是新来的才提醒一句，另找地方吧。”
杨青颔首回应，随即继续驱马向前。
这老者固然是好心提醒，不过于他而言却不适用。
“诶，我说你这小子怎么不听劝呢？非要去找不痛快？”
那老者在身后又喊一声，眼见杨青不再理会，叹了口气便在雪地中卧倒，不再去理会。
破庙无院，杨青驱马到了门前停下，把马在一侧拴好。
这时庙中惨叫声更甚，与之一同传来的还有不似人声的兴奋嚎叫。
破漏窗边，摇晃的火光映着扭曲的人影，更像是乱舞的群魔。
他迈步走到门口，抬眼就见空阔的庙宇中央燃起熊熊火焰，四下贴墙摆了十几座佛像。
而此时每一座佛像前都绑有一名赤着上身，五官残缺不全的汉子。
从他们头顶发髻样式，以及没有全数剥落的下身衣甲来看，正是李阀兵将。
围着篝火施暴的是七八个批头散发，面目狰狞的突厥人。
这几人早已发现杨青，却无一放在心上。
直到他走进门槛才有一人转头呲牙瞪眼道：“滚出去！”
……