帝辛正在复盘今日之事是否有错漏之处，突然神色一动，书房的门被敲响。“进来。”
看到进来的人是西子之后，帝辛有些奇怪地问道：“已经很晚了，你怎么还不睡？”
即使西子因为智囊团的事已经不在将军府常住，但府内仍然给她留了卧房，随时回来随时都可以住。西子低着头说道。“我……我睡不着。”
帝辛这才发现，西子身上已经不是为了工作方便特意准备的男装，而是穿回了她还是婢女之时的打扮。虽说是婢女时的衣服，但帝辛从未将她当做婢女培养，因此即使在那个时候，她的一切吃穿用度也都是极好的，布料用的是绫罗绸缎，尺寸是府内裁缝按照身材专门缝制。她的头上，插着帝辛在太仓府给她买的第一支珠钗。西子本就是倾城之貌，今夜还特意化了一点淡妆，摸着腮红的脸颊上，又有着三分不知为何的羞意，使其更是楚楚动人。许久未曾见过西子这般打扮的帝辛，呼吸忍不住急促了一下。察觉到帝辛的反应，西子脸上的羞意更甚，然而她却一反常态，抬头和坐在书桌后面的帝辛对视。虽然身体微微颤抖，但是双手却一点一点移动到了腰间，缓慢但坚定地将丝绦解开，任由其掉落在地上，然后身上的衣服一件件覆盖在丝绦之上。乃至最后的肚兜和亵衣。几个月之前，双亲被杀，村庄被屠，她已经没有了去处，而一个弱女子在这个山贼流寇横行的地方独自行动，不用想也知道是什么后果。在一处村庄即将落得和自己村庄一样的下场时，西子看到帝辛的车队中冲出数十人将马贼灭掉，并且派人帮助村庄重整。于是，西子决定碰一碰运气。西子天生貌美，经常有本村或者邻村的流氓无赖对着她吹口哨，想要趁机占她便宜，因此她虽然未经人事，但也早熟。因此她已经做好了准备，若是车队主人只是拒绝了她的请求也就罢了，但若要对她用强，那么她虽身轻，但也不可任人侮辱。她会选择自尽以保全名声。而她的要求其实并不高，只希望车队主人能恩赐她一些粮食，并让她随队前往冀州投奔自家大伯便可以了。哪成想车队方向和冀州方向南辕北辙，但车队主人，也就是裕王殿下心善收留了她，而且不曾因为她的容貌对她有过任何不轨之举。不止如此，一路之上裕王殿下恪守男女之礼，从不因身份尊卑而颐指气使，完全将她当做同等身份之人对待。西子有过观察，裕王殿下并非是对她一人如此，而是对所有人都是一视同仁。后来，裕王殿下的学识见解同样折服了她。而到了雁雀关之后就更不用了。在这样封建的父权社会，讲究的是女子无才便是德，女子只需要在家相夫教子即可。然而裕王殿下却并没有因为她这是一个女子而轻落，反而允许她参与政事，后面更是将新组建的智囊团交给她处理。从一开始的防备，到折服再到最后的爱慕，西子就这样一步一步被帝辛在不经意间攻破了心防。原本西子觉得，裕王殿下是皇家子孙，说不定未来还是万万人之人的大离皇帝，而她却只是一个侥幸得了好运的平民，能够陪在裕王殿下身边，为他分忧解难就是她最大的福气了。而更多的她也不敢强求。但是前些时日曾弘深曾先生却带回了裕王殿下罹难的消息。当时西子感觉整个世界都黑暗了，可是老天有眼，裕王殿下最终还是平安归来了。也就是经历这一场突变，西子终于明白了什么叫做世事无常。于是，她做了一个决定。既然未来不能确定，那现在就不要让自己留有遗憾。平民中的女子自有一份果断。在做好决定之后，什么往来礼法，尊贵卑贱都被西子扔在了脑后，她要成为裕王殿下的女人，哪怕什么名分都没有。不过，虽然做好了决定，但西子心中仍然充满了忐忑。她不知道裕王殿下对自己是什么样的感情，万一他觉得她轻贱，是个不要廉耻的女子怎么办？因此，她虽然忍着巨大的羞耻将自己的身子赤裸在裕王殿下面前，却没有了再靠近一步的勇气。帝辛微微叹了一口气。他并不是什么迟钝之人，而且就算再迟钝有了那么多女人之后也开窍了，又怎么会看不出西子对自己的感情。只是他也没有想到西子对自己的感情居然这么深厚。他知道，若是今日他将西子撵出门去，那么明天将军府内多处的就是一具尸体了。这并非是危言耸听，在这样一个封建的父权社会，女子的声誉要比生命更加宝贵。除了风尘女子，女子一旦失去了声誉，那么等待她的就只有死路一条。哪怕今夜之事没有第三个人知道，以西子的性子和从小接受的观念也不会选择苟活。今夜之事，西子本就是抱着不顾一切的心态，只是走到书房然后脱掉衣服就用掉了她全身的力气，如今帝辛的叹息就仿佛压倒骆驼的最后一根稻草。果然裕王殿下认为她是一个不知检点的女子。随着帝辛叹息声落下，西子再也坚持不住，倒在了自己的衣服之上，眼泪顺着眼角流下，心中也萌发了死志。就在泪眼朦胧之中，她看到帝辛从书桌后面起身，从衣架上拿过外袍之后，走过来轻柔地包住了她赤裸的身子。、看着那张近在咫尺地脸，西子张口想要喊一声“殿下”，话却卡在了喉咙，迟迟无法喊出声来。帝辛有些心疼地看了西子一眼，温柔地将她抱了起来。罢了，既然这是他的因果，那么就承担起他的责任好了。“真的准备好了吗？”
“嗯。”
伴随着一声轻若蚊蝇的声音，帝辛抱着只包裹着一件外袍的西子离开了书房。