1898年2月3日下午3时15分，远东舰队与意大利舰队在地中海利比亚海域的海战全面爆，同时在世界各地，远东三大舰队和各版块都立即行动起来，而随后的世界各国，都被远东和意大利的开战给吸引住了目光。八一小说网w网ww文．
虽然从表面上，各国都是保持着一个观望的态度，但是并不是没有一些两手准备，比如一旦远东战败，又比如意大利大败，而一切都只能等到这场突然的海战结束，不过所有的国家中，只有一个国家主动投入到了地中海的战斗中，那就是西班牙。
虽然国内有很多的实权派反对这次的出兵，但是在玛丽亚太后和阿方索十三世两人的坚决之下，西班牙地中海舰队也立即拔锚，前往地中海前去支援远东舰队，不过西班牙这只舰队的实力，实在是不怎么样，不然也不会在美西战争中挥不了半点作用。
意大利联合舰队司令本季厄，根据远东舰队从西班牙离开的时间情报，断定远东舰队将通过地中海直接返回索马里，1898年2月1日本季厄下令，地中海和联合舰队进入战位，等待着远东舰队的到来，2月3日下午3时，远东舰队进入地中海海域，并且钻进了意大利舰队的包围圈。八一小说网w网w八w．
2月3日下午3时5分，意大利重巡洋舰“卡拉斯基”现了远东舰队，3时15分，本季厄下令全舰队出击，15分钟后意大利舰队开始尾随远东舰队前进，在3时3o分双方进行了第一试探性的交火。
不过就在意大利舰队都像幽灵一样始终伴随着远东舰队的时候，企图想给远东舰队制造压力，但是他们失败了，因为并没有给远东舰队官兵带去精神压力，反而此时的远东舰队士气高涨。
意大利联合舰队一共分为四个分队，第一分队为旗舰所在分队，由2艘战列舰和2艘巡洋舰组成，处于指挥战队，不进入海战序列，第二、三分队为主力战队，第四战队为特混编队，主力战舰一艘，其余为鱼雷艇及护卫艇。
下午3时5o分，远东舰队长邱军下令改变阵形，以自己方的优势去战斗，命令舰队分为第一、第二梯队，第一梯队为突击队，4艘轻巡洋舰加到18节，行驶到意大利主力战斗群第二、三分队的侧翼，已经炮火覆盖打击，而第一梯队鱼雷舰则是游走到意大利第二、三分队两翼直接近距离射533毫米口径的大型鱼雷。八一中文w文w文w一．8一1zw．com
第二梯队则是由三艘主力铁甲战列舰和一艘轻巡洋舰组成，远程攻击体系，利用火炮的攻击距离优势，进行差别打击。
由于意大利联合舰队并没有同时下令改变整形，随后整个意大利联合舰队的阵形陷入混乱，下午4时1o分，远东与意大利双方接近至15海里，而意大利联合舰队由于舰艇之间的航差别较大，尚未把混乱的阵形恢复过来，而是让5艘铁甲战列舰处于突出位置。
4时15分，意大利联合舰队司令本季厄出“兴亡在此一战，各员奋励努力！”的信号，下午4时25分，远东舰队第一梯队轻巡洋舰战斗群，在意大利5艘战列舰的火炮攻击下，进入了有效射程之后，又获得了有利攻击阵位开始攻击，但是此时意大利联合舰队司令本季厄却下令，第二、三分队的主力战舰来了一个大转向，原本著名的“u”型转弯，却变成了将铁甲战列舰的侧边展现在远东炮火之下。
远东舰队第一攻击梯队自然毫不客气，4时28分，远东舰队四艘轻巡洋舰，“杭州、苏州、徐州、赣州”向意大利舰队第二、三分队主力战列舰罗夫沃公爵号集火攻击，而4时48分，意大利五艘主力战舰才完成转向，随后向远东舰队杭州号和苏州号炮还击，此时双方战舰在5ooo米距离内开始炮战，对地中海之战正式开始。
意大利联合舰队利用23分钟时间完成u型转向后，原本想采用抢占t字横头的战术打击穿过远东舰队，向远东三艘主力战舰攻击，但是在意大利联合舰队的转向过程中，远东舰队第一梯队的攻击，已经打伤了意大利第二分队两艘装甲战列舰，但是在意大利和联合转向完成后，意大利舰队还是利用其舰艇数量，占有优势。
不过就在这个时候，远东舰队第一梯队并不恋战，在利用其较高的航立即单纵队游走，而这个时候后来的远东第二梯队已经开始用火炮弹药威力方面的优势，渐渐夺取了战场第一次主动权，意大利联合舰队第二、三分队五艘主力铁甲战舰，遭到远东大口径炮火的集中猛烈射击。
下午5时2o分，意大利联合舰队第二、三分队中，“罗日捷斯”“特文斯基”两艘铁甲战列舰船舵被打坏，军舰完全失去控制，两舰队长也身受重伤，舰艇的全部上层建筑都被打烂，随后被迫退出战列在海面上孤单漂浮，意大利联合舰队第二、三分队再一次陷入了混乱局面。
而这个时候，远东舰队第一梯队12艘鱼雷艇，已经开始对意大利联合舰队第三分队两翼的巡洋舰展开了鱼雷攻击，不过在没有任何炮火的掩护下，很快就有3艘沉没，不过他们都是在射出一枚枚大口径鱼雷之后，才被彻底击沉，而剩余几艘鱼雷舰一边射攻击鱼雷，一边救起海上的战友，在第一波36枚大口径高爆鱼雷的攻击下。
意大利联合舰队第三分队又再次损伤了3艘巡洋舰，意大利联合舰队的第一次交锋的失利，让本季厄立即改变了作战细节，他派出联合舰队第四分队的旗舰“利亚比亚”带领2艘铁甲战列舰和6艘巡洋舰，也采取纵队的攻击模式，直奔远东第二梯队而去，不过随后第二分队便遭到了致命的打击，同时也直接导致了地中海之战的全面失败。