第二日迟梓胤是被一队官差亲自送出城的。陌昀稍后才跟上，他和那些官员之间的交流，她也没闲心去管，只是街边多了些围观的城民。目光扫过他们兴奋而敬畏的神情，迟梓胤这才觉得第一公子的名头在民间颇有影响。她想起月离初的话，那时的公子和那些同样才俊的少年都喜欢周游大成国，踏遍名山大川和江河湖海，不知为何，她想起“行万里路”的隽语，兴许，那些才子的游踪只是为生命积累更深更多的底蕴。想着想着，她这个工科生，也忍不住陷入沉思之中。
上了官道，陌昀策马经过她身边，他依旧走在前头。他说，他得带路。迟梓胤暗自翻了个白眼，追到他身边问他：“你为何会邀我同行？莫不是惦记着我家铺子里的什么东西吧？”
陌昀摇头说：“你怎么会这么想？”
“怎么了么，难道被我猜中了？”她故意拖长语调，一副若有所思的样子。
陌昀没有回答，她继续摇头晃脑地说道：“那茂州刺史何时得知你西行的消息？你不是说，不能惊动沿途州县吗？难道去驿站的时候你已经安排好了？要不，就是旁人替你安排的吧？”
“迟姑娘，这个……”他蹙了蹙眉头，目中倒映着一片清澄的日光，“有些事，你即使知道了，也无法改变什么。”
“哼，打什么哑谜。”迟梓胤扭过头去，不再理会他。
到了凉州境内，又快马加鞭、马不停歇地赶到一处山脚下，迟梓胤才明白他为什么执意带自己同行。官道走完了，还要走一段崎岖的山道。山道在山区逶迤盘旋如同一条条绸带，道路两边盛开着白色蔷薇和西部特有的一种灌木丛状的白色栀子。停下马，便能见到满山野葱郁的草木，而在空阔地带，不计其数的西部民居矗立在山坡、山脚，那奇特的建筑风格，顿时让迟梓胤想起前世在电视上看过的少数民族民居。
“这里是……是大成的异族聚集地吗？”她牵着马，走到陌昀身畔。陌昀点头说：“这里便是苗寨，你看，山中四处环水，这些村镇有苗寨水乡之称。”
迟梓胤指着不远处田地里高耸的水车说：“那是我们的草图！”水车正在转动，几个身着异服的苗族汉子在一旁劳作。
“你，你动作好快。那时候才画了张草图，怎么，今日便能见到这实物啊？”陌昀笑了笑，领着她走上山坡，在大寨子门口停下来。迟梓胤四处看了看，几个梳着五颜六色辫子的孩童追打着从身畔经过，其中一个孩子不知怎么跌倒在她脚边，她顺势扶了一把，那孩子拖着鼻涕冲她害羞地笑了笑便跑开了。
转过头，便见到陌昀身边多了个年轻公子。只是，那年轻公子也穿着苗族的衣饰，看起来精神奕奕。陌昀介绍说：“他是我求学时的好友，如今是凉州虞城的府尹，虞城素有苗乡之称，这里的苗人十分多。自从我派人将水车的草图送给他，他可一直惦记着你呢。”
“哦，原来惦记我的另有其人。”迟梓胤笑得有几分腼腆，“你不早说，干嘛搞得这么神秘。”那年轻府尹拱手行礼说：“小姐蕙质兰心，在下耳闻已久。听陌昀说起你的水车构图，你们两个的想法很一致，真不愧是知己。”
知己？迟梓胤连忙摆手，随意回道：“哪里？我和他虽有交情，却算不上是知己吧……”听她说得如此直白，那府尹倒是有些意外，一旁的陌昀难得地露出一抹尴尬的笑，他打了个岔，将话题引到别处去了。
随后，年轻府尹将二人带到苗寨里休憩。
用完特色美食，迟梓胤独自在寨子里四处转悠，那些苗女身上佩戴着花花绿绿的饰物，她看得有趣，便用手上的银镯子跟一个年轻姑娘换了一只刺绣荷包，那姑娘说，荷包上的绣花叫苗绣，在凉州非常有名。迟梓胤将荷包挂在腰间，又走出寨子的大门，来到水田边，仔细地看了看水车的造型。经过改良的水车的确更省力，她从那些苗族汉子轻松愉悦的神色中看到了答案。也难怪那府尹想要见她一面，古代的工匠虽然身份不高，但，若能有所建树，总归能得到关注的。
不知何时，陌昀一个人走到她身后，她回头一看，脚底一滑，差点从田埂上滑下去。陌昀虚扶了一把轻声提醒：“小心滑。”
“你不陪你那位知府大人了吗？”
“他公事在身，有些忙。”
“哎呀，真是个勤政为民的好官。看他那模样，也是个初入仕途的吧？”
“不是，他早就考取了官学，在宫里待过一段时间，朝廷也一直培养他。”陌昀淡然地回答。
“咦？倒是我看错眼了。陌公子，你是世家公子出身，是不是很多东西都唾手可得啊？”迟梓胤手捏着胸前的一缕秀发，漫不经心地问道。
陌昀略微沉默了一会儿，才回道：“我并非族中嫡系。”
迟梓胤眨了眨眼，笑道：“哦，原来你也有苦衷呢。”
“算不上苦衷，今时昔日，对我来说并无不同。”
“是么？终归是不同的吧，嫡系才有继承权。出身旁支的，兴许得更努力才行。”
“呵，迟姑娘在这方面也有感悟吗？”
“说与你玩的。”迟梓胤沿着田埂走了几步，回头看了看伫立不动的陌昀。“绿水绕青山，也是一处不错的风水宝地。不过，此地如此清静平和，你为什么会……”迟梓胤有些疑惑。
“以前来过苗寨，喜欢此地的水土。”他简短地答道。
夜幕降临，寨里的乡亲送来糯米点心和一些自制的吃食。迟梓胤和陌昀坐在院子里，府尹也赶来了。铜盆里堆积着或黄或紫的糯米团，浓汤里飘着绿莹莹的野菜，一个年轻苗女用手搓了一团糯米饭递给迟梓胤，迟梓胤为难地看了看她的掌心。
“这是用药草染了色的糯米，放心，没毒。”陌昀以为她介意饭的颜色。她立即抢过那苗女手中的糯米饭，吞了几口赞道：“挺好吃的。”
那府尹也做了几个饭团，一边吃一边谈起苗寨的风俗传统。
“这个汤不错。”迟梓胤举着勺子，抿了几口呈黄白浓稠状的浓汤。
“是鸭汤。”陌昀又解释道。
那府尹也点头说：“都是他们自家放养的，不比你们京都，有专门养鸭养鸡的庄子。”
“对，那是专业户。”迟梓胤笑嘻嘻地说道。在场的人倒是没有介意她语中的新鲜词汇。这时，一旁的年轻苗女插嘴道：“多亏了林大人，我们才能养出这么肥嫩的鸭子。姑娘有所不知，先前苗家寨子很穷，每年糯稻只能打几袋子米，林大人来这儿和族长他们商量了许多新鲜的法子，林大人还派专人来教我们种糯稻、种野菜，后来又教我们在稻田里放养鸭子，所以说，林大人要调任去京都的时候，苗家的族长们都一起去州中请愿呢……”
迟梓胤作出惊讶的样子，偷偷看了年轻府尹一眼，那府尹俊脸微红，捏着酒杯往口中送去，陌昀含笑打趣道：“这个林大人一直是个热心的，以前皇上可是一心要将公主许配给他，可惜他没领情，虽然在你们眼里，他这人爱民如子，在皇上那儿，他可是不太识趣。”
陌昀的一番话让年轻府尹微微蹙眉，那略微涨红了的脸，也变得有些无奈。迟梓胤的目光在二人之间扫来扫去，默不作声。这种宫廷闲话，却让那年轻苗女又惊讶又羞赧起来。
散了伙，在寨子中借宿，迟梓胤有点想念京都的胭脂铺，躺在床上回想起月离初和那几个小丫头。几次试探，陌昀似乎对他和月离初之间的过往守口如瓶，至少，在迟梓胤看来，他肯定有点心虚了吧。
迷迷糊糊一觉到天亮，寨子里清新的空气从半开的镂空木窗里涌进来，迟梓胤伸手裹了裹身上盖着的羊毛毯。报时的鸡鸣已经唤醒了寨中的年轻人，辛勤劳作的一天又开始了。