原来这女子是虞城人士，名叫虞兰。因今年清明洪水受灾，田庄被淹，一家人逃到了汴京来。她爹原以为可以在汴京找一门营生活下来，哪知到了这里却处处受人白眼。想要开店却没有本钱，给别人当帮佣也嫌笨手笨脚。就这样，一家老小全靠着她娘与她做些零碎的秀活生计，日子过得十分穷困。
但直到两个月前，他爹从外面兴冲冲回来，买了猪肉并酒菜，告诉她们他在外寻了一份活计，虞兰还以为生活就此可以轻松一些，但没想到，突然有一天，家里来了两个粗壮的婆子，说她爹偷了她们店铺的东西拿到外面卖，要报官抓人，她苦苦哀求，她们才同意放过她爹，但前提是要她拿出五十贯钱来去抵。
可她们一家哪里去寻那么多钱，虞兰没有办法，找到了那店铺的东家，恳求她宽限时日，那东家便提出让她以身抵债。
听到这，罗浥尘不觉蹙紧了眉头，低声道：“那东家，便是薛氏香料铺的薛姨？”
虞兰哽咽着点点头：“当时，我见她通身气度，又有香料铺这等光亮的生意，还以为所谓的以身抵债不过是到她家为奴做婢，便签下了卖身契，可想不到，她竟要我，要我……”
虞兰以手挡面，不敢哭出声，只用力地咬着双唇。
罗浥尘见她模样实在可怜，不禁走过去，抱住了她，一手轻拍她的后背，心中却长长叹息一声。
自古以来，穷苦人家的日子就是这么艰难，便为了一口口粮，终日劳劳碌碌，却还要被命运无情地捉弄，肆意地践踏。
然而眼下却不是哀怨感伤的时候，罗浥尘见她止住了哭泣，便道：“这里到底是什么地方？”
虞兰抬起头，抹干净眼泪，却摇头道：“我也不清楚，似乎是一座私人阁楼。后来她们便把我送到这来了。因为我葵水未至，她们便一直没安排我接……接客。”
最后两个字，她似乎用了很大的力气才说出来。
罗浥尘明白了，原来那次去薛宅正是为了眼前的女子，如此腌渍的事，也难怪那薛姨不敢让她直接出来看诊了。
“我在这里关了两个月，期间也被她们按着吃了很多药，但一直没有动静。后来，我无意间听春兰说，汴京来了一位女大夫，医术了得，夫人已经派人去请了，我当时还以为自己这次逃脱不掉了。”
一直没来葵水的女子被时人称为石女。石女是不可与男子同房的，亦不能生育，对任何一个女子来说都是一件不幸的事，但正因为此，却避免了眼前的女子经历更为不幸的遭遇。一时，也说不清到底是不幸还是万幸了。
罗浥尘已经知道了前因后果，于是道：“我刚才是从窗口翻进来的，眼下趁他们不在，你赶紧和我走。”
但没想到虞兰却犹豫了：“便是走了，又能逃哪里去呢，我的卖身契还在薛姨手中。”
这确实是一个很大的问题。因在本朝，户籍制度管得十分严格，出城入城都要查看路引，而她却已卖身为奴，如何弄得到路引。
“就算我能顺利出城，我爹我娘还在这，只要我逃跑，他们下一刻便会抓了我爹。”
的确不好办。
罗浥尘正犯愁时，却听外面突然响起了橐橐的脚步声，紧接着，房门被人猛地推开。
来不及有任何动作，罗浥尘和虞兰便被两名粗壮的婆子推着到了床榻之上。
紧接着，便见其中一名婆子不知按到了哪里，那床榻突然向两侧打开，罗浥尘只觉身子一轻，口中轻呼一声，便重重地跌落下去。
阁楼之外，围了一圈官兵。
其中一人着一身绯色官服，如此鲜艳的颜色穿在他身上更衬得其人英姿勃发，轩然韶举。
此人正是赵怀义。
这几日，他一直在三司查阅各府各州商户的账目，正忙得焦头烂额时，却听影卫来报，罗浥尘偷偷闯进了一座私人阁楼。虽然他很奇怪，毕竟她从未有过如此之举，但手头的公事未完，况且自那日之后，他还未想好如何面对她。于是，他便吩咐影卫继续看着，如有异常，及时将她带出来。
他自是相信自家的影卫的，但没想到，一直到快下值，影卫却没有再传来消息。
他心中突然有了不好的预感，于是，便匆匆出了宫，带了一队人马过去。
等到了地方，却发现这里看守极为森严，不像一般的私人阁楼，进去之后，更发现里面也颇为古怪。
赵怀义站在一层大堂的正中，仰起头环视一圈，上面一共有三层，房间绕着回廊而建，一间接着一间。
这么多房间，而且周围的饰物也十足暧昧……
赵怀义蹙起眉。
这时，官兵压着十来个人走了出来。
赵怀义扫了一圈，并没有看到罗浥尘。
“这便是阁楼中所有的人吗？”赵怀义道。
侍从点头道是。
难道她已经走了？
赵怀义心中暗忖，不过他还是依照程序问道：“你们是什么人，为何楼中另设私卫？”
人群之中一位像管事模样的人颤着声道：“官爷，我们是沁心阁的乐伶，这里是沁心阁东家的私楼，东家心慈，让我们这些伶人暂住的。”
沁心阁……
赵怀义顿时沉了脸。
虽然他对沁心阁有不好的回忆，但这倒也解释了这座阁楼为何装饰得如此了。
侍从又巡了一遍，确定没有什么异常，赵怀义这才带着官兵撤离了出去。
出了阁楼，天色逐渐暗沉下来，这几日天黑得愈来愈早了，未到酉时，街上便渐次亮起了灯。
希望她现在已经归家了，赵怀义心中想着。
走到拐角处，却见昏暗的街角处，一老翁突然冲了出来，对着他们“啊啊”地大叫。
立即有侍从从一侧走了出来，拦住了老翁，那老翁却仍挥着手，不停地比划着，额头上亦满是大汗，脸色格外焦急。
似乎是一个哑人，赵怀义心中一凝，正想挥手让侍从撤下，却见小巷不远处，响起了一阵咕噜噜的滚动声。
幽静无声的小巷中突然响起的声音令众人不得不停下手头动作。
借着暗淡的天光，巷子的一头，出现了一个年轻的男子，那男子正坐在一架样式颇为古怪的木椅上，木椅下有四个滚轮。
他双手转着滚轮，正费力地向他们行来。方才的声响正是轮子滚过青石板发出的。
这个男子，赵怀义一眼便认出来了，正是那次去宏文馆时，罗浥尘为之施针的人。
好像叫……顾唯。