正月十八，镇上虽还残留着年节的余韵，但来往穿梭的人们更多已为生计而忙碌。
胭脂铺老板娘张溪坐在柜台前把玩着今日准备上新的水仙花染甲膏，门口就见一名书生打扮的男子莽莽撞撞地跑了进来。
张溪立马勾起笑脸招呼，却听那书生仓惶一句，“不是在这里买党参吗？细柳胡同啊……”
这话听得张溪俏脸不再，呼喝道，“有没有搞错，我这是胭脂铺，那么大的招牌你看不见吗？”
书生不仅看见了还闻见了呢，知道自己跑错地，一边致歉一边调头出去。
“真是晦气，买个党参有什么好叫唤的，也就这些肌无力的书生才会信以为真。”张溪嘴上骂骂咧咧的。
她话音刚落，一名妇人又疯疯癫癫地冲进了她店里，这下不叫唤了，直接找到自己相熟的妇人，与她攀谈起来，话音不大不小传到旁边挑选胭脂的其他女子耳中。
张溪就这么眼睁睁地看着自家铺里的人山人海，眨眼时间人去楼空。
“喂，你们不买了呀，干什么去啊……”
张溪也忍不住好奇往门口赶去，外面是下钱雨么一个个跑得比鬼还快？
当她掀开门帘，还卡在嗓子眼的话就再没机会说出口，一双杏眼又惊又怒地盯着前方。
街心熙攘，数不清的人头挤在对面药铺，手里高举什么，嚷嚷着要买党参。
这群人里，还能看不见不少衣着华丽的员外爷和地主老财。
再一怔，隔壁温泉池泡汤到半截的男客闻讯而来加入求购的行列……
“这怎么回事啊？为什么她家门口会有这么多的人排队？”张溪一把抓过守门的小厮，咬牙切齿地质问道。
“我……我也不知道啊，人就像是从地下涌出来的，一下就围过去了。”小厮都不敢说自己躲去角落睡了个回笼觉，也只是比老板娘早一点被外面吵闹声惊醒。
“不可能，那鬼东西既不是人参又不是灵芝，怎么会有这么多人相信吃了它能保健？”张溪狠狠地掐了一下小厮的胳膊，听着小厮发出痛苦的喊叫声，虽然她十万个不愿承认，但事实就摆在眼前。
时间一分一秒过去，眼看着整条细柳胡同被围的水泄不通，但药铺的大门居然还紧闭着。
门板后，四崽和青峰寨的弟兄严正以待，脸上或多或少都挂着三分欣喜三分惊异四分跃跃欲试。
“二娘，门板都还被他们拍烂了，你怎么还不开店？”阮邵青在旁撇嘴，没生意的时候烦生意，有生意上门了还搞闭门不接客，二娘到底懂不懂做生意？
“急什么，这样人满为患也是一种宣传方式，人传人各个都来看热闹不就打响了党参的知名度了。”
阮邵青急得直跺脚，“光看有什么用呢，要买。”
“购买者众，围观者众，更多人还是在犹豫要不要买，我们现在就要等购买者影响这波……”
冷千语后面的话被随即传来的拍门声淹没，看着那薄薄的门板似要被人拍成两截了，冷千语护着四崽靠后，朝青峰寨弟兄使眼色。
“开门！”
一声令下，门板被一一拿开，排队的客人潮水般涌了上来，幸亏冷千语早有预料，在台阶前堆了半人高的沙包。
二当家陈土胜振臂一呼，“各位……”
“别各位了，我知道你们要说什么，可我没时间听，给我来五斤党参……”
“十斤……”
“我要二十斤，先给我装……”
看着一个个为了买党参掏出去的银两就像数叶子，张溪捂着自己快要心肌梗塞的胸口，浑身气到颤抖。
冷氏，到底做了什么？
就在她百思不得其解之际，挤破头争抢党参的人群里飘出一张白纸，不偏不倚正好落在了她脚下。
她忿忿地捡起一看，顿时血压飙升。
只见纸上写着这么一段话：
“陈八妹你这个狠心绝情的女人，你的良心都被狗吃了？骗我说去州里有钱人家做工，却背着我跟府上家丁厮混，我在家当爹又当妈拉扯三个孩子，现在嫌弃我挣不到钱身子弱，当初我与你成亲时何尝不是个一夜七次郎，现在不如那家丁厉害是吗？我打听过，那家丁无非是经常食用党参保健补肾，我镇上现在也有卖了，就在细柳胡同温泉池旁那家一支青药材铺，我已买得党参十日，日日泡水当茶喝，现在腰也不酸了腿也不疼了，一口气能跑三十里地，隔壁十八岁的俏娘子现在见着我就脸红，你等着，等我娶她回家，咱们看看谁能笑到最后。差点忘记告诉你，我镇上这家药材铺最近推出促销活动，党参买十斤送一斤，还送枸杞，听说二者搭配泡茶喝，能让男人重回二十岁！”
“太卑鄙了，她……她简直就是个奸商，为了卖货不择手段不要脸！”张溪又急又气地怒骂，将纸张狠狠揉成团，扔回人群里，气哼哼转身。
男老板追上来，一边还在自言自语，“这党参的效果真这么好？”
张溪站定，头晕眼花，连她家这个不中用的都起了心思，是想要气死她么？
小厮这时追上来，急道，“涨价了，党参涨价了，三两银子一斤，昨天才一两一斤来着。”
他说着说着语气就带起哭腔，懊恼得半死，昨天他为什么就不知道买上几斤吃个差价咧？
张溪在心里打着算盘，末了，狠狠一跺脚。
完了，真被那小娃说中，一单就抵她两个月的银收，偏偏她现在若想招揽点生意，还得降价！
“别生气娘子，咱们也可以学她呀，也写个什么适合卖胭脂的宣传，比如某个女人被抛弃了，现在买了买了咱家的胭脂变美了，又找到了新欢，这样咱们的胭脂也能大卖啊。”
小厮附和着点头，“没错老板，我看这一招不错。”
张溪用力闭眼，强压心中怒火，两个蠢货。
“不错什么不错？女人爱美谁家还没几个胭脂水粉？但全镇的人都没尝过党参，那可是上万单生意，若是再让她卖到县里州里，光这一个药材就能让她赚大发了。再说了，她那些宣传词露骨香艳，哗众取宠，利用男人的劣根性做生意，让男人个个以为吃了党参就能雄得很，还有新欢不断。但是你说胭脂让女人变美有新欢哪个女人敢买，不怕被人浸猪笼啊？”
张溪愤怒嘶吼，最后一句话甚至用尽全身力气长啸，人还在原地转了两圈，最后怒极攻心，晕了！
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