付颖看看天气，还是很热，知了仍不休不止，拼命地叫，像是在抗议夏天太短，秋冬太长，在地下七八年，到地上高枝三个月，简直太不值得了。这个季节登高大声歌唱才证明其存在，免得以前的八年都白费功夫，十年磨一剑，八年也差不多练就一副好嗓子，只是时间太短，来不及继续展示时间就到了秋冬季节，短暂的生命就此彻底完结。知了懂得歌唱，像是在述说王平死得冤，王平死了之后，他的老婆和老表也死得冤，不仅死得冤，还背负一个坏名声，成为长舌妇或者搬弄是非搞小道消息的人的宝贵的资料，用来向见到人和其他进行宣讲，显得自己特别有才能，能记住很多闻所未闻的新闻和新奇古怪的事。向别人显摆自己的才能和知识和经验的无比丰富，目的就是要证明自己应当得到尊重，不是一般的人，而是有着特殊贡献的人。死人已经死去了，再也无法说话，也无法说清楚事情的来龙去脉，付颖也发现了疑点，觉得县令办事过于拖沓，最后为了交差，就抓人言行逼供，早作结案打算，不想为了这个案子把自己给弄下位置来。县令草率结案，死了王平，处死了王平的至亲。付颖要给活着的人一个交代。他升为巡抚，就要做一些巡抚要做的事，其中就是要让冤案得到昭雪。最重要的就是去找找和死者最相近的人。最符合这个条件的就是王平的母亲。于是，付颖要去拜访一下王平之母。付颖为了不引起别人注意，装成一个算命的，自称“张半仙”，有一个幡，上面写着“张半仙”。一边摇着黄铜铃铛，叮铃铃响着，一边喊着：“张半仙算命准得很，算的不准不要钱。”
他的肩上搭着一布袋，里面放着几枚铜钱。还有个罗盘，这是算命先生必备的东西。经过王平家，在门口的大槐树下坐着一老太太，正在乘凉，手里摇着蒲扇。听到有人经过，手里摇着铜铃，口口声声说半仙半仙，王平母亲说：“算命的，张半仙！请留步。”
付颖停下，问：“老人家，你叫我？”
“是的，我请你算个命！”
王平的母亲说。“好吧，说，算什么？”
“你先说算得准不准，再就是，能不能替我保密？”
王平的母亲说。“肯定准，要不怎么叫张半仙。这是我们的职业纪律，不会向别人泄露秘密，放心好了。”
付颖言道。“你说算得准，你先算算我的儿子叫啥。他怎么样？”
王平的母亲说。“他叫王平。现在驾鹤西去了。”
付颖言道。“真准！你咋知道的？”
老婆婆问。“我就是张半仙啊！”
“好，张半仙，我再问问你，我家里有些什么人？”
“可怜的老人家，你家里只剩下你一个人。不仅没了儿媳妇，还搭上一条人命。”
付颖言道。“呜呜呜呜。”
“老人家，你别哭！有话就请说。”
“张半仙啊，张半仙，你咋算这么准呢？这个儿媳妇和我侄儿都死了。”
“哦，不好意思，敢问是怎么死的？”
付颖问。“呜呜呜，是这样的，我家儿子名叫王平，娶了个媳妇，我儿子常在外地做生意，聚少离多，有一次回来，我让媳妇杀了一只鸡给他吃，我和我媳妇都吃素，没吃鸡，结果，当天夜里，我儿子就死了，呜呜呜呜。”
“后来怎么样？”
“后来我儿子死亡的消息不胫而走，就惊动地保和里正，就报了官。没想到糊涂县令怀疑是我贤惠的儿媳妇毒死了我儿子。我的儿媳妇那么好，是天底下打着灯笼找不着的媳妇，太好了，糊涂官硬说我媳妇偷人，被我儿子发现，为了做长久夫妻，我儿子就成了障碍，是阻碍他们长期在一起的，就毒死了我儿子。结果抓住我媳妇，毒打成招，委屈我儿媳妇。强迫我媳妇说出一个人，就是我侄儿。我侄儿是被冤枉的。我知道的，我儿子在家的时候，他才来喝酒，平时都不来，如果有需要帮助，实在没办法，才请他来，他也有自己的家人，有自己的事，没必要天天来我家帮忙。再说我儿子做生意赚了钱，遇到需要帮忙的，可以花钱雇请，也不用我侄儿子来帮忙。谁知道，最后县令还是怀疑到他头上了。结果，就抓住他毒打，我侄儿子被打糊涂了，就承认和我儿媳妇有一腿的，因奸情败露，儿媳妇无地自容，侄儿和我媳妇没有一点关系。”
老婆婆说。“你怎么能证明不是你儿媳作案？”
付颖问道。“能证明。我儿媳非常胆小，对我非常孝顺，对我儿子也尽到妻子的义务。她整天陪我，非常孝顺，超过了所有的孝道。正是因为这样，我才能确定绝对不是我媳妇毒死我儿子。我侄儿更胆小，树叶掉下来怕砸到了头，连杀鸡都不敢，更别说毒杀人了。还有，我侄儿非常正派，男女交往非常小心，就是和陌生女人说话，他都能羞红了脸。他就是一个胆小怕事的人，虽有憨力气，总是被人利用。这个在我们当地十里八乡都很了解。他是一个什么样的人。县令不分青红皂白，就打我侄儿，逼他承认毒杀我儿子的是他，还有我儿媳。”
老婆婆说。“那么，你侄儿承认是他和你儿媳共同毒杀你儿子了，是不是？”
“是的，是这样说的。打死我都不信，我侄儿连蚂蚁都不敢踩的，怕树叶砸伤人的人，怎么会可能剥夺我儿子的性命呢？”
老婆婆说。“这个我就明白了。原来你侄儿是被刑讯逼供了。可以推理，你儿媳也受到过严刑拷打才承认的。其实，承认没有任何意义，事实就是事实，胜过了雄辩。”
付颖言道。“张半仙，我看你算得挺准。你就帮我算算，谁是真凶？对县令如何处置？”
老婆婆问。“这个嘛，以后再告诉你，我知道了你儿媳和侄儿都被冤枉了，人已经被判处死刑并已经执行，人死不能复生，但是你比有的眼睛能看见的人还看得清。你就放心，苍天不负苦心人，善恶到头终有报，不是不报时候未到，时候一到，一定会报。你家媳妇是好人，侄儿也死得冤。遇到了糊涂县令，办理了糊涂案子，人命就这样没了，但是责任一定会追究，让死者得到安慰，让活着的人看到光明的未来和希望，知道正义一定会实现。”
付颖言道。“说得好，不愧是张半仙。我只要还活着，就能听到关于这个案子的消息。我就好好活着，一定有结果。”
老婆婆说。“我在街上给人算命，有人问了这件案子，我不知道，他们只关心自己的问题，觉得县令要是枉法裁判，每个人都将是一种灾难，也就是说，发生在你媳妇身上的案子，可能发生在我们每个人的身上。我给人算命，其实，就是总结过去，分析现在，预测未来，只有让过去告诉未来，才算得准。很多人感到恐慌，就让我来看看，我也听说你最清楚案情，就过来看看，看好了之后，我可以帮助给上面的更大的官带个话，帮你儿媳妇和侄儿讨个公道，恢复名誉，并严惩渎职的县令。”
付颖言道。“我就知道张半仙有些来历，如果这样办，那当然好，希望早点抓住罪犯。”
老婆婆说。“肯定会破案的，需要时间，我听说新来了一个巡抚大人，不知道有什么不一样。”
付颖言道。“你在开玩笑吧，张半仙，说起来你还是半仙。我早就知道了，我天天都在这大槐树下打听消息，我早就知道有一个巡抚，听说为人仁慈，讲究公正无私，办案公平合理，可是，只是听说，我觉得那是从巡抚那里得到好处的人才这么说，我就不觉得，像这案子，怎么明显，就不见巡抚大人来纠正，让县令稳当当地做官，一点都不惭愧，良心一点都不痛。”
老婆婆说。听老人一说，付颖心里惭愧至极！低下了头。还好，老人没看到，老人无法看到，要是看到，就会发现付颖的脸已经通红。接着，她说：“我的媳妇是天底下最好的媳妇！天热了给我赶蚊子，给我扇扇子，我身边没有蚊子虫子，每天晚上都守在我身旁，有了一点不舒服马上就给我调整调整，夏天凉爽，没有蚊虫，冬天怕我冷，就给我贴身暖背，温暖我，让我不感到寒冷，就是亲生女儿也做不到她那样。媳妇年年月月日日夜夜都和我在一起，咋可能和我侄儿有什么奸情？完全是胡扯！”
“那县令怎么判断就是你儿媳毒杀儿子呢？”
付颖问道。“这个就是县令的问题了，会考试的，不应会办案，要想办案，必须有实践经验，不能读死书。像县令这样判案，就是属于只会读书考试的，不会办案的。这么明显，连文盲都会推理的，偏偏县令不会。我会死不瞑目的，就是我死了，我的魂魄也会找县令，要他赔两条命。我就是死了，我也要去阎王爷那里告状，告他胡乱判案。”
老婆婆说。“这个是肯定的！老人家，你们都没事，怎么儿子有事呢？”
付颖问。“我和我媳妇都吃素，不吃肉，做鸡肉，也是给儿子吃。他吃了鸡肉，当时没事，到了夜里才发作。”
老人说。“那么，鸡肉是活鸡做成的吗？”
“是的。”
“做好之后，在哪里吃的？”
“儿子说屋里热，到外面吃，凉快，就在葡萄架下，那里有阴凉。”
老婆婆说。“葡萄架下有石桌石凳吗？”
“有，石桌石凳都有，是儿子从外地带回来安装的，就是夏天纳凉，吃饭喝茶用的。石桌石凳自安装了之后，一直没动。”
老人说。“鸡肉在葡萄架下的石桌上吃的？”
“是的，我记得很清楚，就是在那里吃的。吃完之后，是媳妇收拾的桌子，我和儿子聊天，谈的话很多，一边喝茶一边聊天。”
老奶奶说。“那后来，有没有事？晚上吃的是什么？”
付颖问。“因为儿子回来就有些晚，太阳偏西了点，等于吃了饭之后，聊天，谈到太阳下山，月亮升起了，儿子没说饿，不想吃晚饭，刚好，我们都不想吃，就没做晚饭，就直接洗洗睡了。”
老婆婆说。“明白了，我呢，就将这些情况告诉巡抚大人。你呢，你别着急，等着听好消息吧，我知道巡抚大人办事讲证据，有原则。”
付颖言道。“我知道了，你是张半仙，认识的人多，当然巡抚大人你也都认识，那就带话给他，让他快点破案，让这里的老百姓都安心，免得成天睡不好吃不好。我就是这样。不是老年人事多，是因为我媳妇突然被县令判决死了，我心里空落落的，每天睡觉都没有人照顾我了，我才对县令不满，你可以告诉县令，我就是对他不满，要是他想抓我就来抓，我到了监牢里我还热闹些，免得死在家里都没有人知道。如果县令不抓，我还是要说，直到把他说走为之，不要在这里祸害人了，好好的人都被祸害死了，还有啥脸在这里混日子？趁早走，或者去种地，或者去改行卖红薯，就是别当官害人。”
老婆婆说。“那是当然，我呢，这就去找找巡抚大人，看碰不碰得到他。老人家，谢谢你，我先告辞了，那边还有人找我算命，不知为啥，最近算命的特别多。”
付颖言道。“这是因为县令是糊涂官，人人自危，不知道自己啥时候就突然被判决处死了。算命的多就不奇怪的。算命的对未来没有主意，因为没有章法可循，不像是有章可循，知道下一步要干什么，心里都很清楚。好好的人，说没就没，是因为随意性大，随便剥夺一个人的性命，好像无伤大雅，实际是让其他活着的人感到害怕。我是老不死的人了，都大半截入土的人了，不怕得罪当官的，啥都敢说，啥都敢讲。”
老婆婆言道。