“你有什么冤枉的？”
靳山问。“这事和小的无关呐。”
“尖刀是谁的？”
“我的。”
“人是谁杀的？”
“我杀的。”
“鬼是谁装的？”
“我装的。”
“尸体是谁埋的？”
“我埋的。”
“谢虎家的牛和驴，是谁投毒的？”
“我投的。”
“口口声声推卸责任给谢殷氏说她是主谋的是谁？”
“是我。”
“那还有什么话说？贫穷也许不是你导致的，可是贫穷的思维是你在主导的，你老实是性格，可是犯罪的心驱使你犯罪，并不悔改，也不认错，只是推卸责任，你想活着，本官能理解，大家都想活着，可是，不能像你这样活着，如果不顾良心的折磨还活着，那多难受，还不如死了算了，免得落下更多的痛苦。本官秉公执法，但是也考虑到情感，越是想活的，可能以后还会做坏事，因为他认为，杀了人，就更杀了鸡一样，竟然没事，那么，很多人都会效法。自古有之，杀人偿命欠债还钱，你杀了人就该死，你的心不好，就该凌迟处死，让这里的人都看看，贫穷的谢建福，竟然连心也是穷乏的，为了让邓城百姓学法知法用法守法，必须要严格执法，所以，法律面前一律平等，你杀了人，就该死，这个朴素的道理，让邓城人都明白，知道对人命的尊重，而不是肆意而为。所以，你的死对邓城人有好处。不要退缩，慷慨赴死，留下好名声。你的逆袭反转的机会不多，这是最好也是最后一次，从今往后，你就好好去阎王爷那里表现表现，争取早日投胎，脱胎换骨重新做人。”
靳山言道。靳山的话音刚落，公堂上响起掌声，就像瓢泼大雨，突然降下，响声此起彼伏。看来，对靳山的判决，大家都拍手称快。谢建福看看大势已去，没想到必死无疑的反而留下性命，会判有期徒刑的，却被判凌迟处死，这个连戏本也敢这么写。他感到万念俱灰，突然想到老娘，他潸然泪下。靳山看他哭了，这倒难得，就问：“难道你还有牵挂之事放心不下吗？”
“老爷，小的死就死了，只是死相太难看，还有，能不能不通知老娘，她常年卧床，行动不便，小的死后，老娘无人供养。所以小的担心，不自觉就掉落眼泪。”
谢建福言道。“这个不必担心，你的母亲由衙门负责照顾。你的事，也不会通知你母亲，免得你母亲在人前人后抬不起头来，人们的议论，到不了你母亲耳朵里。本官会妥善安排，你的母亲会在你行刑前后受到严密保护和照顾。”
靳山言道。靳山这种具有人性的活动安排，让谢建福十分感动。他知道在死之前都不能再见母亲一面，就往家的方向磕了三个头，说：“娘，孩儿犯了罪，罪有应得，要处罚了，对不起了，不能养老送终，但是，娘，不要担心，靳大人十分良善，答应照顾您老，您老就放心好了。孩子先走一步，不要伤心，也没什么伤心的，都是孩儿不好，给母亲脸上抹黑了。如果有来生，孩儿还愿意作你的孩子，到时候，一定让您暗度晚年、为您养老送终。”
他一说完，堂上堂下的人都激动起来，都想要发言，可是只能一个一个来。靳山突然意识到，这是他打的一个孝心牌，想要让靳山改变判决，这个怎么可能，不能执法如山，难道还配称靳山？他提高声音说：“谢建福，你看看笔录，然后签字画押，等候执行。来人，签字画押之后，将人犯收监投入大牢。退堂！”
“威武——”大堂里一声喊，大家都等靳山退下去之后，才依次离开。该案告一段落。靳山继续整理旧案，发现了一个疑难案子竟然因为一根线引起，扑朔迷离，无法破解，他看到这个案子，觉得很有意思。这难道是无头案不成？是的，简直没有一点头绪。这份诉状写得很有意思，看来，民间有不少高手，就像卜慧书那样的。但是，对于所题的语句还是不懂。什么不懂？就是对事实部分不懂。像是在写打油诗，又像是在写散文，总之，不像是正式的诉状，也没有合乎规矩的格式，像是檄文，又像是说明，是记录，又像是推理文。这个让靳山摸不着头脑，真的没想到，民间竟然还有这样的奇才！连诉状都不好好写，可是也不能说这诉状一无所取的，还有不少优点。诉状中提到“人命关天”，什么是人命关天呢？开篇就强调要尊重生命，也就是说，有人死了，不能再因为死人再去杀人。人死不能复生，为了死人去杀人，已经不正义。万一人没死，只是失踪，如果为了失踪的人去杀死无辜的人，那就是背负血债了。血债要用血来还。诉状中提到“我夫还，彼夫未还，”说的就是有一个女子的夫君回家来了，另一个女子的夫君却没回家，那么，另一个女子的夫君去哪里了呢？这就是值得去思考，或者去寻找，正确的推理，不离开正义。否则，案子一定有问题。这份诉状很有分量，让靳山受益匪浅，立马派人打听诉状的来源。后来打听到诉状出自卜慧书的另一个学生，名叫唐律。唐律会写诉状，看得出，这水平很高。让靳山十分佩服。唐律现在不能来访，他在忙，有时候去看看卜慧书，让卜慧书从书堆里出来走走，免得影响身体健康。卜慧书当然听从唐律的建议，因为这是一个好建议。果然，唐律不能来。靳山只有找来委托唐律写诉状的女子，问问情况。女子乔元氏。她的夫君姓乔，人家都叫他乔大。“乔元氏，你说说看，你为什么要告状？”
“启禀老爷，小女子不会写诉状，就找了一个著名的讼师，由他代笔，帮助小女子告状。”
乔元氏言道。“著名的讼师？”
“对，就是唐律。他非常厉害，是当今太师的学生。”
乔元氏言道。“明白，听说过，是很有名，不过，本官关心的不是诉状，而是诉状所述内容，可以说一下吗？”
靳山问。“启禀老爷，事情是这样的。我的夫君被冤枉了。他和冤枉小女夫君的女人的夫君是一起做生意的。上次从邓城出发去南阳新野做生意，结果，她的夫君没回来，就怀疑是我的夫君害了，就告了我夫君乔大，结果，乔大就被关了起来，一直到现在。”
乔元氏言道。“这是谁办的案子？”
靳山问。“这是前任老爷手里办的。”
“多久了？”
“快一年半了。”
乔元氏答道。“那你夫君在哪里？”
“还在关押。”
“怎么回事？”
“老爷，因为夫君的案子没破，差点死了，就在牢里关着，不知道何时能释放。小女子日也盼夜也盼，盼望早放夫君把家还。越早越好，家里离不开男人，好多事都要做，需要亲力亲为。实际上好多事，都不是女人能做的，就是勉强做了，也做不好。还是需要男人才能做好。”
乔元氏言道。“那怎么还关着？”
靳山问。“这个就不知道了，还望老爷明查。恢复小女的夫君的名誉，免得以后在别人面前抬不起头来。”
乔元氏言道。“好，你先回去。本官立即处理。”
靳山言道，然后让乔元氏回家。他立刻从狱中提审乔大。乔大一见靳山，就跪下，磕头，咚咚咚，嘴里喊着：“大老爷，青天大老爷，冤枉，冤枉啊！”
“本官不是青天大老爷，可以帮你，你说说看，到底怎么回事？关了这么久，为什么不申诉？”
靳山言道。“大老爷，申诉了，就是石沉大海，没有回音。不知道是否收到？”
乔大问道。“没有。如果查到你写了申诉信，中间有人截留，定当不饶。你说说看，到底怎么回事？”
靳山问道。“小人和一个同伴广谷一起外出做生意。后来走散，广谷不知所踪，小人回到家，广夫人见她的夫君没回来，就问小的，小的不知道，就说不知道。广谷的腿自己他身上长着，小的怎么能管？管不着也不让管。”
乔大言道。“你们在新野分开后，大概是什么时间？”
“是在离家后一个半月。”
乔大言道。“那他在新野有没有熟人？”
靳山问。“不知道。”
“他在新野有没有仇人？”
“也不知道。”
“他在新野是不是守规矩？”
“启禀老爷，到新野后，我俩住一家旅店同一间客房，他没有去寻花问柳，看起来老实本分，不爱去风月场所。”
乔大言道。“那你怎么被抓的？”
靳山问道。“是这样的，老爷，广妻从我家离开后，并不死心，因为她总是怀疑小的，只是没有证据。她不死心，就处处观察，时时留意，要找小的毛病。小的当时还劝慰她说：‘广谷兄没有及时赶回来，不是去做坏事，是做生意去了，说不定要拿一单大生意，让你惊喜，你就耐心等候吧。’听了这话，她就装作笑了笑，然后低头快速离开，他的眼睛到处瞄，像是在找什么东西。小的当时认为，广妻仁义理智有耐心也有智慧，应当不错，结果，却喜欢怀疑小的身上，总觉得小的是带来麻烦的人。从这一点就看出她是一个喜欢玩阴的人。小的从此对她就有些不满了。因为不满，她也看出来，就总是来找茬。好在没有什么破绽，直到有一天她找到了证据。”
乔大言道。“什么证据？”
“就是红线。”
“什么红线？”
“是这样的。小的穿的马褂，有一件，上面纽扣掉了一颗，当时，广谷临走的时候，广妻才发现了，找黑线来来不及了，没有找，只是顺手拿了红线来缝制，这个她说印象很深，没想到在乔大的院子里看到了熟悉的马褂。那马褂上的红线看得清清楚楚。于是，她凭着这个证据，就去告官，结果就把小的抓住，关进大牢。”
乔大言道。“怎么凭红线就能投进大牢？”
“因为屈打成招。小的没做过的事，打死也不承认，可是，打得小的半死不活，稀里糊涂就承认了。后来就在讯问记录里签了字。等清醒后，才发现铸下大错。可是，邓城前任县令不管，就要治罪，小的大哭，前任也不管不问。”
乔大言道。“后来怎么样？”
靳山问道。“后来，小的辩称说当时小的和广谷在同一家铺子买了同样的马褂，因为同住一家旅馆，又是同一个房间，就存在问题。”
乔大言道。“存在什么问题？”
靳山问道。“存在的问题是，就是说可能穿错了马褂。”
乔大言道。“这个理由我看成立。”
靳山言道。靳山看看这个乔大，比较瘦弱了，看起来狼狈不堪，大牢的生活将健康人折磨成残疾人。无故被关进大牢，的确心里不好想。“你开始过堂的时候，有没有挨板子？”
靳山问。“挨了。”
“为什么要打你？”
“因为想让我说我就是凶手，他们好结案，免得影响形象。”
“这个可以理解。打了多少板子？”
“打了四十大板，接着又要打八十大板。”
乔大言道。乔大受不了，就说了，当然是违心的，前任县太爷只要用刑具不信开不了口。结果乔大蒙冤，等待批文后，就要开刀问斩了。“那你入狱后，家族生意怎么样了？”
靳山问。“交给老管家在打理，管家为人忠厚老实又不失精明，小的在狱中，没办法做生意，就委托管家处理日常事务。”
“那你的诉状是谁写的呢？”
“是唐律。”
“哪个唐律？”
“就是方圆几十里都知道的人，做了不少好事。很擅长破案，尤其会写诉状。”
“哦，这个本官知道了，就是本官在重新翻越陈年旧案的是，就发现了这一宗，如果不是本官来亲自操刀，这个案子也就到此为止了。”
靳山言道，看来十分得意。