南阳的事情结束后，征西将军府众人立即将目光转向了北疆。
年末前，这应该是征西将军府最后一次召开大规模的廷议，因而有资格议事的人员全部到齐。
从内阁辅臣，五部中郎，五部给事中，到工信司少尹杜畿，典厩令常林，副都御史傅巽，以及军队中的五位高级将领，全部出席。
在讨论北疆战事之前，民部中郎司马芝先开口，说道：“在雁门郡开设之互市，已初见成效。”
“自开设已来，乌桓、鲜卑、匈奴皆不绝于路。其中最盛时，有乌桓大人将三千余骑，驱牛马七万余口前往互市。”
“另有乌桓大人交付诸汉民在乌桓者五百余家，民部已将其安置于雁门境内。”
“鲜卑亦遣汉民千余家居雁门。”
“自开互市以来，蛮夷遣还汉民近万人。”
这也算是互市的另一个益处了。只要中原强盛，又肯开互市。胡族为了表示友好与忠诚，一般都会遣还一部分境内的汉民。
即便是一向桀骜不驯，控弦十余万骑，为害魏国边境的轲比能，在早期也是向曹魏臣服，积极参与互市，派骑兵帮助曹操平定关中，更遣送遣魏人千余家，使居上谷郡。
西河郡平定时，在匈奴境内统计出汉人两万余。
在云中、朔方、五原、塞外等鲜卑、乌桓境内，汉民数量只会更多。
随着互市的稳定，鲜卑、乌桓两族会逐年交付更多的汉民，遣回关内定居。
“胡族如此踊跃，牛马七万余口，我中原商品足以置换否？”
工信司少尹杜畿开口，回道：“我部官员曾于互市内考察商队数量及频率，已发放三十七份牌照，允许行商运送货物往返互市。互市土堡内，设有商铺一百二十二座，足以满足交易需求。”
“商铺上百座？”张瑞好奇的问道：“主要卖何货物？”
“中原售以茶、盐、糖、蜜、酱、醋、竹、玉石、药材、姜、桂、玳瑁、珠玑、香料、陶器、瓷器、漆器、麻布、丝绸等。”
“胡虏则售以毛皮、筋角、马匹、牛羊、胡姬等。”
“胡姬？”张瑞立即察觉到其中貌似出现什么了不得的东西。
杜畿解释道：“容貌俏丽之胡姬，极受豪商喜爱。故胡虏经常往返西域抓捕胡姬，以售卖于官市。”
当中原衰落，西域诸国的生活也会随着恶化，没有了宗主国维持公正和平。西域小国必然会遭受游牧铁骑的频繁袭扰。
这也是为什么曹魏刚打通凉州，大军还未进入河西走廊，远在西域的鄯善、龟兹、于阗等国家就纷纷派遣使节进入洛阳，表示对曹魏政权的臣服。
一个强盛的中原政权，是整个东亚地区和平稳定的重要基石。
张瑞不由猜测，若征西将军府能打通凉州，这些小国恐怕也会迫不及待的主动遣使进入长安，联络朝贡之事。
朝贡体系后世误解颇多，最著名的误解就是，一些小国拿一些不值钱的地方特产，到中原进贡，然后中原回赐与大量的金银珠宝、丝绸玉器。
事实上，这是因为国家弱化了历史上对周边国家的体系印象，偏重宣传封贡体系下的贸易部分，对更重要的册封做了淡化处理。
所有人都关注朝贡体系这个名字，却很少有人知道朝贡体系又名为宗藩体系。
真正使这个体系从公元前三世纪就开设流行，一直维持到十九世纪，流行两千多年的原因，在于体系上层的册封与宗藩。
册封是典型的君—臣体系，意味着接受册封的国家在名义上最高领导人是中夏天子。接受册封的国家对中夏有政治、军事、外交等方面上的义务，以此换取中夏在各种方面予以回馈。
是从政治、经济、军事到外交，全要听从中夏命令。
这也是为什么唐朝只要遇到战争，各大都护府就能轻易调度数万胡骑从军征战的原因。
名义上那是胡骑，事实上那确是西域诸国、胡族部落，最精锐的正规军。
此外各国之间发生战争，中夏可以居中调停。
当然被调停者可以不听，这就意味着他需要面对中原大军，以及他周围所有国家联军的共同讨伐。也就是史书中所谓的胡骑数万。
至于倍受诟病的贸易部分，张瑞莞尔一笑。
征西将军府如今怕贸易失衡吗？显然事实截然相反。
如今的征西将军府天天盼着能够与他方贸易，甚至恨不得立即打通丝绸之路，向其他各国倾销盐铁及各种手工业制成品。
游牧民族对西域诸国的荼毒越深，西域诸国就会越渴求进入长安朝贡，征西将军府对西域的掌控能力就会越强。
想到羁縻异族，张瑞问道：“互市中羊毛贸易如何？”
民部中郎司马芝说道：“时值冬季，胡虏羊毛存量不多，已被收购一空，堆积满长安两座府库。按此情形，明年必有大量部族增加养羊数量。牧场不足，彼辈便会向互市中大量出售牛马，以腾出牧场养马。”
难怪会有乌桓大人一口气出售了七万余头牛马，这是在为提高牧羊数量早做准备。
张瑞问道：“如今征西将军府有多少牛马羊？”
典厩令常林答道：“民间数量难以统计。在官府牧场有骏马六万三千匹，马驹一万六千匹，种马四千二百匹。有牛十二万五千头，羊一百五十三万只。”
民部中郎司马芝答道：“民间骏马数量或许难以统计，耕牛数量民部却有详数，共二十十七万五千一百二十六头。”
张瑞对这数量并不满意。征西将军府治下七十万户，平均三户才能有一头耕牛。
曹魏能臣颜斐治理京兆尹时，不但家家有车，更是户户有牛。
要推广曲辕犁，提高生产力，民间必须有足够多的耕牛。
因而张瑞对常林吩咐道：“民间耕牛数量远远不足，从牧场中取出部分耕牛送往官市，卖给百姓。”
司马芝劝慰道：“关于耕牛数量，君侯不必急切。民间百姓会互相租牛耕田，只待今岁秋收后，百姓家有富余，将纷纷往官市购置。故某建议今岁牧场耕牛先送往民部，由官府管理，租牛与百姓，收合理之赋税。”