圣言长廊深处的会议室内的空气安静无比，几位枢机主教还静立在原地，为他们失职而搞到懊恼。
至高管理人难得的暴怒与指责，让他们想起眼前的人虽然平日里和蔼可嘉，但毕竟是圣座之下的第一人。
“冕下，事已至此，当务之急要考虑的不是如何处置他们的失职，而是如何面对大审判官阁下的问题……”
另一位负责文书工作的枢机主教克拉伦斯打破了沉默，对仍处在盛怒之中的萨拉坦说着。
奥非利亚7号作为国教实质上的首府，不仅仅是一个大号的教区那么简单。
在普通教区的基础上，这里作为仅次于泰拉的第二核心，还承担着整个帝国星图上3、4相限两大星域的教务。
除了教令的颁布、教义的研讨、教职人员的培养、晋升以外，连带着与教外势力的外交和战斗修女的修会运营，都依托这里庞大的教职机构运行。
萨拉坦的手下有十六名枢机主教负责这些方向的工作，并且每隔10年，整个国教教区内的新晋枢机，也会在这里进行为期百年的培训。
负责祝福典仪的32名枢机主教就来自这些新晋的一部分，而负责主持仪式的就是萨拉坦手下的另一名资深枢机。
这就是至高管理人在国教的真实地位写照，自塞巴斯蒂安·托儿在奥非利亚设置枢机务处以后，至高管理人这个称号在国教之内已是事实上的一人之下，总摄全局。
围绕这个位置展开的竞争并不比教宗冠冕要少，恰恰相反，没有了教宗那些被约束的行事准则，事权更大并且隐于背后的至高管理人更被枢机们青睐。
萨拉坦不想关注属下之间的攻讦，在这个紧要的时候克拉伦斯的建议，明显更符合国教整体的利益。
他赞许的看了克拉伦斯一眼，并在对方谦卑的低下头颅的背景下，将话题转向了加尔文的到来。
“大审判官的特使到哪里了？”
他高声询问着，并将桌案上华丽的权杖拿起，在身后一直沉默的随从将嵌有白金的天鹅绒斗篷披在他肩上以后，这位190岁的老人当先转头，向会议室外走去。
枢机主教们跟随他的步伐，其中负责外交工作的那位加快脚步，在萨拉塔身后半步的位置上低声汇报：
“这个时间，应是已到星港。”
“唔，走吧，让我们先一步去迎接一下……”
萨拉塔不置可否，幽深的眼睛看了这名主教一眼，带队向前走去。
信仰之冠号星港的最上方，人工大气正在真空环境下被重力发生器稳定的约束其中。
上百名国教修士身披华丽的教袍，静立在向外延伸的巨大平台上，等待着泰拉领主的前导使节。
钢铁组成的广场足有数公里大小，但在闪耀的星空映衬下只是宇宙中的一粒尘埃。
塔特尔·夏身披主教红袍，站立在迎接队列的最前方，静静的注视着璀璨的银河。
前方空气中开始有异响传来，在一众教职人员的注视下，灵能的浪潮与闪电交织，并在最激烈的时刻戛然而止。
白炽的光焰闪烁之后，五名身材魁伟、不类凡人的钢铁天使，出现在在场的凡人眼中。
这群身披红色动力甲的阿斯塔特身高均在2.5米以上，远超塔特尔认知中阿斯塔特的平均标准；
为首的这名战士更是夸张，3米高的身躯在凡人面前站立时，身量最高的塔特尔也不过到他的胸口位置。
五名巨人在降临闪电中降临，并在第一时间检视周围的环境后，列队向塔特尔主教的方向走来。
阿斯塔特？那传言看来是真的了……
塔特尔·夏没有时间遐想。
手中的布道者法杖轻点足下，托盘一样的反重力布道器就托着他向迎面而来的巨人们飘去。
背后的人群也收到了提示，紧随着大主教的步伐向前迎接。
“神皇庇佑，我等谨代表帝国国教驻奥非利亚枢机务处，欢迎远道而来的使节。”
他在距离这群巨人十米附近停下脚步，微微躬身以示尊重。
巨人们也停下脚步，居高临下的审视着塔特尔身上的服饰，和他头上足有半尺高的冠冕。
“凡人，吾等带来至高领主的意志。”
冷硬的声音自同样冰冷的头盔下传出，扩音器的辅助下，这些声音低沉而富有穿透力。
巨大的视觉冲击让主教和身后的凡人一样，为近距离见证这些帝皇天使而激动。
他们少有能与阿斯塔特交涉的机会，对帝皇天使的了解也仅限于表面。
涂装是凡人区分阿斯塔特的唯一方式，至于细节处的动力甲型号和武器装备，他们一无所知。
艾伦·雅努斯俯视着面前的众人，一种角色扮演的感觉油然而生。
身穿的圣盾型动力甲上红色的涂装，让他有种奇怪而新鲜的体验；
但使命在身，这种微妙的感觉在他的脑中一闪而过，就又被任务的内容取代。
“加尔文大人不关心庆典仪式，但依旧会准时到达、出席。
他命令我代其问候至高管理人，并询问预订的战团武装是否就位。”
“明白……”塔特尔低声回应，然后又被艾伦的第二个问题难住。
“战团武装的问题，我来之前并未收到确切指示。还请众位使者随我一道返回地面，在做更多了解。”
“可。”
艾伦点头应是。
这些凡人的生活总是太过复杂，他对他们的欲求不想了解，但也能有起码的容忍。
只要能顺利取到预订的物资完成任务，那他也不介意给这些凡人多一些的时间。
一行人安静的向星港的轨道浮梯走去，并在稍后的半个小时内回到了地表的神恩城内。
“日安！尊敬的使节。”
萨拉坦率领着一众枢机主教，在神恩城的浮梯入口与艾伦·雅努斯正面相遇。
“日安，帝皇的仆人。”
艾伦看着面前的老人心中讶异，这种超规格的迎接队伍，并非他使节身份所能享受。
而在克里格星球中担任军团领袖的经历，则在清楚的告诉他：礼下于人，必有所求。
发生了意外事件？
此行的任务内容在艾伦的脑中划过，刨除他们并不在意的繁文缛节，那么问题只能处在那批预订的武器上面。
“武器……”
“那批武器……”
萨拉坦与艾伦两人同时出声，又在听到彼此声音的同时选择停下。
艾伦·亚努苏的心中一动，想到问题果然出在这里。
萨拉坦的心里则是苦笑不已，对方的思路明确，已经瞬间找到了问题的根源。
“是的，这批审判庭与国教预订的武器，出了一些问题……”
迎着艾伦的审视，这位老人语气艰难，但仍旧完整的将话讲完。
“毁了？还是丢了？”
灵能链接中加尔文已经收到了艾伦的实时反馈，当即对问题的细节加以追问。
“毁了，还是丢了？”艾伦沉声问道。
“丢了……”萨拉坦沉默了一下，然后从口中吐出了这个令他羞耻的答案。
至高管理人这个职位自那位发布“驯顺教令”的教宗设置在奥非利亚7号起，已经经历3000余年、数十名继任者履职的历史。
而萨拉坦发誓，这绝对是这个职位历史中最具耻辱性的一幕；而作为这个问题发生的任期内的他，也绝对会被记载在教廷的内部注解当中。
“明白了，等我到达。”
加尔文在略做思考口给予艾伦指示，后者也旋即对萨拉坦予以回答。
迎接的队伍与艾伦等人合并原路返还，而惩戒天使号上的加尔文则陷入了许久的沉默。
“这个时间，这个地点……”
加尔文独自在舰桥下方临时改造的泰坦投放大厅里，在取消了泰坦的长距离灵能投送后，坐在巨大的泰坦基座上思考着地表传来的消息。
武器丢失的问题可大可小，往大了考虑就是天罚武器技术泄露的问题。但是在加尔文看来这种武器的原理极为简单，更多的是配属于灰骑士的特有构造。
技术泄露所带来的针对性方案也容易解决，无非是能量链路的结构调整，和具体灵能频段方案的重新选择。
往小了说就更无伤大雅，泰坦上的武器库存早就饱和，这批武器就算送到泰坦母星，也是被放置在军团仓库静置，等待后续启用的命运。
可这件事发生的时间就很微妙，正正好好的卡在他返回泰拉的前夕；发生的地点也很巧合，恰恰是在奥非利亚7号，这座代表着帝皇信仰在暴风星域的灯塔之上。
哪里有那么多的巧合！他前世今生加起来百多年的人生最大的经验，就是关键时刻发生的巧合，就是没有巧合！
他不得不用最坏的可能做出预判——有人在拖延他的步伐，有人不希望他能按照预定时间返回泰拉……
再或者，这里本身也是迷局中的一部分，对方的意图就是在引导他朝着这个思路去想，如果他此时急于离开这里，那么会有更糟糕的命运，在等待着这个美丽的世界。
“真是……”
加尔文摇了摇头，决定结束这段精神内耗型的思考。
他看着脚下安静的青铜基座，伸出右手按在王座的扶手上，用灵能与其中的机魂沟通。
“大家伙，你的想法呢？”
空旷的大厅内青铜王座外圈的基座上，凝固一样的线缆安静了几秒，旋即被巨大的震荡与灵能波动充斥。
这个沉寂了许久的神圣灵魂在收到加尔文的问询后，以它特有的方式给出了加尔文属于欧姆弥赛亚式的回应：
“向前！等离子反应堆在燃烧！
帝皇的目光在注视着你！
向前！焚世者的手上敌人在哀嚎！
唯有敌人的鲜血方能妆点帝皇的荣耀！
向前……”
“淦！我就不该问你……”
加尔文将灵能灌注在青铜基座之内，安抚着这个再次狂热的家伙。这个被他命名为“帝国政委号”的灵能泰坦，显然有太久未曾战斗。
沾染敌人的鲜血是它原初的使命，毁灭一切帝皇之敌则是它灵魂中唯一的渴求。
它庞大的身躯隐藏在可开合的厚重甲板下，只有头颅的中的基座显露在大厅正中。
而举头看向上方灯火通明的尽头，伱会发现一只巨大的、数米高的厚重状装甲像是一只头盔，被悬挂在十几米高的穹顶之上。
这里是继亡魂救赎者负伤以后，在惩戒天使号上专为这座泰坦日常维护、投放而改造的第二个泰坦整备大厅。
这座欧姆弥赛亚行走于人间的化身，自从哈桑星区战役以后就一直没有战斗的机会。
为了安抚它暴躁且狂热的机魂，加尔文这个唯一能与它对等沟通的存在，就不得不在平日里足够繁重的工作下，还要定时来这里和它进行一些“和平友好的交流”。
无奈的笑了笑，加尔文收拾情绪向着大厅之外走去。而经过“安抚”的“帝国政委号”还在不依不饶的向他输出情绪：
“须知帝皇箴言：思虑生疑惑，疑惑生异端！”
“你他么……”
加尔文笑着回头看向那个孤独的王座，尚未展开的表情定格在思考的瞬间。
“你他么说的有道理！”
加尔文想通了这个问题，大声笑骂着这个固执却单纯的灵魂。
既然前路迷茫，那不如就安定下心来，在敌人真正露出他的手脚之前，加尔文只需要静观其变，按照自己既有的计划行动就是。
想明白了这点的加尔文在没有疑惑，他迅速的向舰桥发布指令：
让护卫舰队尽快准备好再次起航的准备，同时向地表的艾伦等人通知，既有的行程不变，但一切从简。
在整支舰队和数百名灰骑士的护卫之下，他倒是要看看，究竟是谁敢于干扰他与帝皇的再次相见，究竟是谁，在畏惧着他与帝皇的再次沟通。
再次恢复空寂的泰坦大厅里，帝国政委号的神圣机魂仍在不懈的向外发出战斗的咆哮；
而已经远离烦恼与困惑的加尔文，则在准备迎接位未知的挑战。
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(本章完)