宁弈抬起眼，看着凤知微，戴了面具的少女，眸子云遮雾罩，看不清眼底神情。
两人目光相遇，各自调开，宁弈的目光垂在自己衣袖，随即淡淡道：“好。”
他不问是什么东西，似乎已经猜出。
凤知微抿唇一笑，笑意是凉的。
其余人不知这两人打的什么哑谜，都急不可耐张望，凤知微指指宁弈手腕，笑盈盈道：“借王爷佛珠一用。”
宁弈穿的是月白底镶金边生丝袍，衣袖宽大，寥寥绣几叶淡绿五瓣梅，清逸秀雅风姿夺目，众人都看不见他腕上戴了佛珠，天盛帝笑道：“老六，从来也没听说你是在家居士，怎么突然信佛了？”
“前些日子七弟邀兄弟们过府宴饮。”宁弈笑道，“席间一人赠了一串，说是浔罗国贡品，夏天戴着不生暑汗，护心明目，儿臣最怕热了才戴着，倒不是做了居士。”
说着便捋袖，腕上戴着一串黑色佛珠，色泽古雅，沉香淡淡，一看就知道不是凡品，被精致如玉的腕骨一衬，明明是那般庄肃的佛门之物，竟也鲜明里生出几分诱惑。
他伸着手，并不自己取下佛珠，而是抬眼笑吟吟看着凤知微，浓密长睫下眼神流光溢彩。
凤知微看着他。
他看着凤知微。
手腕平伸在半空，就是不收回。
凤知微暗暗咬牙，僵持久了只会越发尴尬，只好伸手去取，她小心翼翼的翘着手指，避免触及他肌肤，旁边胡圣山突然笑道：“魏大人这兰花指翘得，真有女儿娇态。”
众人都笑起来，凤知微也讪讪笑道：“在下是家中第一个儿子，前面夭折了几个兄长，父母怕养不活，自幼当女儿养着，让各位大人笑话了。”
说着手下动作加快，指尖滑过宁弈掌心，忽觉宁弈手指一蜷，轻轻在她掌心挠了一下。
这一挠轻若飘羽，欲颤还休，凤知微心中一惊一跳，下意识缩手，险些将佛珠落地，只觉得脸上发烧，暗想不好，脸上戴面具还没什么，耳根一定也红了。
果然宁弈笑道：“魏大人真是细致人，捋个佛珠也如此小心。”
众人又笑，这回笑得却又不同，有人依旧心无城府，有人却目光一闪。
一个出身农家的贫穷小子，好像不应该是这种做派……
凤知微望进宁弈笑意沉凉的眼眸，坦然笑道：“魏知出身寒门，如今却有幸得见天颜，更得王爷和诸阁老青眼相看，一时又欢喜又惶恐，轻狂之处，王爷海涵。”
“没事。”宁弈微笑，“我见着你，也是欢喜的，欢喜得竟至于惶恐了。”
众人哈哈的便开起玩笑，天盛帝此时的心思却还在凤知微的驯狼策上，这一番暗潮汹涌，虽换得他心中一动，却没有深想。
“陛下。”凤知微快速转移话题，上前一步将佛珠呈上，“驯狼二策，在于此。”
天盛帝把玩着佛珠，看见珠上图案有些诡异繁复，若有所悟，“格鲁喇嘛教？”
“正是。”凤知微一刻也不想多呆，把话说得飞快，“大越早先是草原部族出身，第一代忽喇大汗曾经信仰过喇嘛教，后来虽然式微，被萨满教后来居上，但越国上层贵族大多信仰此教，微臣以为，不防尝试些手段，在越国将此教推广。”
“那又如何？”
“好处有三，其一，格鲁喇嘛有‘二不戒律’，一不准僧人娶妻生子，二不准僧人参与生产；一旦大量青壮剃度入教，人口与战力便会下降。就算战时还俗，长久青灯古佛的生活早已消磨掉杀戮之心，其二，喇嘛教教义弘扬六道轮回，苦修此生，只求来世，信徒便有安于现状之心。其三，信喇嘛教必须要有寺院，不同于萨满的随处可以举行祭拜仪式，大量寺院也可以将游荡的牧民拉下马背，滞留在固定区域。”
“第二策呢？”她说得快，天盛帝接得更快，微微倾着身子，要不是顾忌着帝王体尊，看样子就打算奔下来了。
“羊毛。”凤知微道，“南海燕家长年行商海上，曾带回该国的一种长毛羊，这种羊的绒毛密而厚，纺线织布后轻软温暖，比我们冬天常用的沉重的棉布要好很多，但是因为这种羊不适应南方湿热气候，而且闽江织造司害怕本地棉麻纺织受到冲击，也一直阻挠燕家推广，如今不妨将这种羊养到气候水土都十分适宜的北方，一旦成了气候，不仅有利于我国民生，对大越的经济，也必将成为钳制。”
“至于如何令喇嘛教和羊毛推广……”凤知微仰脸一笑，“在座各位老相都是能臣干吏，必有极好计策为陛下分忧，魏知便不僭越了。”
才能尽显，而又极有分寸，座上都是簪缨贵臣，一瞬间无论敌对或是支持，心中都流过这句评价。
而那少年立于庄严华贵的皇家御殿，天下军机总决之地，一众一言可决天下大势的人中龙凤前，犹自神采飞扬，光芒熠熠，神情间贵而不矜，谦而不卑，如玉树琅琅，超拔于九霄之上。
众人微倾身，不自觉的仰望，眼神里光芒闪动——此子才识超卓，必有飞黄腾达之期！
——此子锋芒太露，恐将折于中途！
——此女藏拙作风突然大改，不着痕迹就将燕家推向前台，小心！
最后一种想法，自然是尊贵的楚王殿下一人，他端坐座上，注视那如狐女子，一抹笑意凝在唇边，美而沉艳，如午夜绽放的妖红曼陀罗。
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天盛十五年六月，五军都督秋尚奇受封征北将军，率军二十万北上。
同月，户工二部受帝命，与南海燕氏在京代表秘密磋商英吉利长毛羊引种推广一事，燕氏代表自愿在开初三年无偿提供英吉利羊，三年后再取利三分，燕氏的大方令帝心甚许，赐为皇商，总领南境诸业与京城商贸往来。
两件事都和凤知微有关，但明面上却看不出。
关于征北主帅人选，朝中也是争了个面红耳赤，因为此去必得大胜，却又得在胜后怀柔，所以主持此事的主将既需勇猛善战，也得老成持重，这几乎是两个相对立的条件，而天盛开国后，疑心病极重的天盛帝将开国老将免的免杀的杀，几乎消耗了个干净，争到最后，天盛帝还是令秋尚奇将功折罪，又拜淳于鸿为副帅，也算平衡了几方势力。
待罪出征的人，是很难豪情满怀的，秋尚奇心中忐忑，便去拜托凤知微这个“世交之后”，在他离京后，对秋府多加看顾。
“世侄。”几日之内添了许多白发的秋尚奇，和凤知微执手相看泪眼，殷殷叮嘱，“朝中局势复杂，你那几位兄弟不懂事，老三又刚授了虎威大营校尉一职，府里内外，还得劳你多看顾些。”
秋尚奇一双老眼殷殷看着凤知微——如今的魏知，虽然灭越二策还未生效，一时也不便封赏，但谁都看得出，陛下对这少年英杰十分欣赏，飞黄腾达指日可待，而秋家几位公子爷都不太成器，靠恩荫进了虎威大营，整日飞鸟遛狗游手好闲，早先秋家依附五皇子门下倒也安稳，如今五皇子被变相逐出帝京，五皇子一系都在韬光养晦，呼吸都不敢大声，此时不早日攀上大树，秋尚奇怕自己一旦倒台丢命，甚至沙场马革裹尸，余下那么大家业，怎么办？因此一意交好，指望着魏先生能念着“故旧之交”，将来对秋府多加看护。
“世叔放心。”凤知微诚恳的道，“秋府就是我的家，秋府子弟都是我兄弟，但凡有我的，必有他们的。”
又掏出一个锦囊，递到秋尚奇手中：“世叔到了越边仓阑城，再打开吧。”
秋尚奇大喜——魏知智慧，举朝皆知，这定然是锦囊妙计了！赶紧珍重的收进怀中，和凤知微依依挥别。
大军开拔，一路远行，终于在快到千里外边境仓阑城时，秋尚奇忍不住，偷偷打开了锦囊。
随即二十万大军突然看见他们的主帅，大叫一声口吐鲜血，从马上栽下。
风卷动锦囊内的小纸卷，悠悠飘起，落入仓阑河中，纸卷上秀丽字迹，从此湮灭，再无人看见。
“秋府就是我的家，秋府子弟是我兄弟，你夫人是我舅母，你是我舅，从今之后你们的，就是我的，恭喜恭喜，多谢多谢。”
“——凤知微顿首。”