秋玉落睁大眼睛看着对面的宁弈，还维持着提裙子的姿势，怔怔站在那里，像是完全没有反应过来，她身后，满堂喧闹立即化作鸦雀无声，每个人脸上的血色，都像潮水退了沙滩一般瞬间消逝。
宁弈抬目看了看，对满堂命妇笑了笑，众人急忙陪着扯开一脸僵硬的笑容。
“前厅已经开席，各位夫人却流连此地，是嫌小王席薄酒酸，不肯赏脸？”宁弈语气柔和，笑意微微，说的话却不太好听，女人们听着，急忙“哪里哪里”的一阵告罪，赶紧蹲了蹲身匆匆走开。
眼看人流一眨眼就走得差不多，秋玉落的二嫂和那位三品诰命混在人群后头也想溜掉，宁弈含笑立于原地不说话，等到那两个女人匆匆想要和他错身而过时，突然道：“两位请留步。”
那两个女人激灵灵一颤，站在当地，僵着肩膀，紧张的转过头来。
“今日宾客云集，宫中也有贺客。”宁弈慢吞吞道，“刚才两位的话，我这新妾妃耳朵不好没听见，其他人也莫名其妙的全没听见，可惜该听见的，还是会听见，不是泼皮耍赖便能赖掉的，这也从来不是我楚王府的家风，宁弈虽然不才，绝无欺瞒圣上之心，也不敢将这等荒唐言语私自帮人遮掩——”他转头，点漆般的眸子笑意凉凉的看着那两个脸色大变的女人，“两位是自己去大理寺认罪呢？还是本王委托大妃送你们去认罪呢？”
“乐意效劳。”凤知微立即微笑接上。
两人都在微笑，偏偏那笑看在人眼睛里只觉得瘆人，两个女人腿一软，噗通一声已经栽跪在地，秋玉落惊呼，“殿下——”
“秋侧妃。”宁弈一个称呼便堵住了她的求情，“本王原以为你出身大家，担当得起这王府女主人之职，如今看来，本王看错了。”
“殿下——”秋玉落晃了晃，珠帘后脸色唰的雪白，“我、我也是为王府声名作想啊……”
“王府声名？”宁弈微微俯前，仔细看她深红珠帘后的眼睛，淡淡道，“今天是什么日子？你以为这府中只有楚王府和你的人？你知不知道刚才的对话，很快就会传到陛下耳中？你要是足够聪明，在大妃指出这两个女人的不是时，就应该撇清关系公允处置，那才是维护楚王府名声，你做了什么？泼皮、无赖、颠倒黑白、混淆是非，不像楚王府未来的女主人，倒像集市上偷斤短两还要赖账的市井泼妇！”
他声音很低，语气也不厉，但字字刁狠，刻薄得毫不容情，秋玉落字字听来耳中，就像耳边炸开一个个闷雷，轰得她脑中一片空白，羞辱伤心愤怒绝望……种种般般的情绪像潮水般涌上来，冲得她呼吸困难，眼前金星四冒，宁弈的脸近在咫尺，那般绝艳京华的脸，此刻看起来却陌生而冷酷，她茫然的退后一步，抓住了身边一棵树的树身。
她脸色惨白摇摇欲坠，四面侍女嬷嬷没一个敢去扶她，宁弈也没打算就这么饶了她，漠然退开几步，遥遥看着她，道：“犯了错，就要去弥补，这两个女人，我交给你处理，你打算怎么做？”
“玉落，玉落——”秋玉落的嫂子听见这一句，慌忙扑了上来，“我是无心的，我是无心的，救救你嫂子我，我是你亲嫂子啊……”
“夫人，夫人……”三品诰命涕泪横流的拉着秋玉落的衣角，“我猪油蒙了心！我一张狗嘴胡言乱语！您千万救我一救，救我一救——”
秋玉落怔怔的站着，任她们把她晃得风中灯笼似的滴溜溜晃，半晌，她脸上摇晃的深红珠帘后，隐约看见蜿蜒的水光一闪。
那两个女人紧张的瞪着她，宁弈似笑非笑负手看天，凤知微百无聊赖准备溜，却发现宁弈正堵在她要离开的路上。
随即秋玉落深深吸一口气。
“两位夫人在我楚王府胡言乱语，诅咒圣上及侮辱已薨藩王，这等荒谬大逆言语，我们不敢听，也不敢容。”秋玉落第一个字声音还在抖颤，慢慢便平静了下来，字字森冷，“来人——”
楚王府护卫应声而至。
“送往大理寺，请大理寺卿处置。”
“是。”
“救命——救命啊——”两个女人杀猪般的声音还没冲出咽喉，已经被护卫手脚麻利的各自塞了一团布，拖了便走，宁弈淡淡道：“知会她们的夫君一声，稍后以管教不力，纵妻生祸一并处置。”
“是。”
秋玉落颤了颤，咬牙不语，宁弈转头对沾满廊下呆若木鸡的婆子侍女们道：“你们夫人累了，不要再吵她，都退下。”
下人们无声退去，秋玉落这才“呜”的发出一声悲泣，提着裙子疯也似的跑过宁弈身边，撞开凤知微，蹬蹬蹬的奔回洞房，随即，有撕心裂肺的哭声传出来。
满院子恢复了寂静，凤知微漠然的听着那哭声，心想场面上交代够了，私底下也该让人家新婚夫妇好好赔礼软语哄劝破涕为笑啥啥的了，做人要自觉。
她对着宁弈扯开一脸假笑，马马虎虎施了个礼，道：“多谢殿下仗义执言，很抱歉扰了殿下洞房，殿下的喜宴也不好意思再领，告辞，告……你干嘛——”
手臂上突然多了一双手，某人闪电般的一把将她拖起，拽着她便往洞房走！
“殿下你干什么——”凤知微再没想到一向行事稳沉的宁弈今日作风竟然大异往常，想挣扎又顾忌着场合，一犹豫间她的护卫已经对着宁弈锵然拔刀，刀光一闪便向他后心搠来，宁弈却理也不理只向前走，凤知微一转头看见他侧面，紧抿的唇透着点微微的怒气，心中叹息一声，只好对护卫做了个“没事放开”的手势。
护卫收刀，宁弈就像不知道这一刹间的官司，两步上廊，拖着凤知微掀开房门，手腕一转，将凤知微压在门后墙上，很熟练的臂肘一横，横在她咽喉前，一个完全不给逃开的姿势。
房内大声痛哭等着宁弈来安慰的秋玉落抬起头来，登时“啊”的一声呆了。
宁弈眼角也不瞄她一眼，只盯着凤知微秋水迷蒙的眼睛，突然一低头就去抓她掌心。
凤知微立即让开，怒道：“男女授受不亲，殿下你干什么？”
宁弈缓缓缩手，眯起眼睛看着她，半晌冷笑一声，道：“大妃，你还欠我一个解释。”
“我解释过了，在陛下面前。”凤知微掉开眼睛，不看他，“我觉得没有再解释的必要。”
宁弈盯着她眼睛，一字字道：“你丢我在马车，任我自生自灭，就这个解释？”
凤知微望着他，一身红衣的宁弈，乌发和眸子都如墨染，有种平日难见的清美风情，鲜亮得有点刺眼，他的眸子里倒映花团锦簇的洞房，眸瞳的虚影里，秋玉落正惊惶而又愤怒的抬起头来。
“是。”良久她慢慢道，“你若因此怨恨我，我接着便是。”
宁弈短促的笑一声。
随即他用肘压着眼睛，偏着头，声音从肘下闷闷的传出来，“知微，知微，你永远这么倔强。”
凤知微闭上眼睛，轻声淡淡道：“我只遗憾那日我没能下狠手杀了你。”
“那很好。”宁弈放开手肘，冷冷的盯着她，“我就是不明白，你说这种话的时候，为什么从来不敢看我的眼睛？”
凤知微立即睁开眼睛看着他，笑了笑道：“需要我看着你眼睛重复一遍吗？”
宁弈仰起头，低低一笑，笑声微有些停顿，像含了苦涩的果，“算了，你愿意自找折磨，我不愿。”
凤知微默然不语。
秋玉落本来趴在妆台上哭泣，宁弈拽着凤知微进来时她怔在了那里，用一种别扭地姿势半转着身子将两人望着，她听不清两人对话，却看得见两人的姿势和神情，看得见宁弈眉梢淡淡苦涩，看得见凤知微深凉而又无限隐藏的目光。
这样的两个人。
令人觉得，天地只在他们之间，无人可以插入。
秋玉落的脸色越来越白，手指无意识的紧紧抓住一把梳子，梳子并不尖利的齿戳进掌心，穿裂般的痛。
她不能自抑的粗重的喘息传到凤知微耳中，她淡淡转头瞥了一眼，心中无声叹息，拨开宁弈的手，道：“殿下，这不是我呆的地方，放开吧。”
“这确实不是你呆的地方。”宁弈轻轻道，“我费尽心思留下正妃位置，你想要的却是……天下。”
最后两个字轻轻说出来，两个人都震了震。
多少年分合兜转，彼此心事都明，却从未像今日这般，直接捅破了那层纸。
凤知微突然吸一口气，推开他便走。
宁弈抓着她手腕一带，凤知微刚迈出的步子被他狠狠带了回来，宁弈头一低，毫不犹豫压上她的唇。
他吻下的力道如此坚决而凶狠，以至于两人险些齿关相撞，各自一声闷哼。
“殿下——”忍无可忍的秋玉落终于爆发出一声嘶喊，在宁弈低头的那一刻，啪的抛开梳子冲了过来，“你不能这样，你不能这样，你这样将我置于何地……”
宁弈一转头，盯住了她。
他盯过来的眼神并不狞厉，墨玉般的眸子沉渊一般的深，秋玉落被那样的眼光一盯，身子一僵。
“我置你于何地？”宁弈看了她一阵，慢慢的笑了，“你又何曾将本王看在眼里过？”
“殿下……殿下何出此言……”秋玉落颤着声音，满头珠光都在晃动，“我救了你呀……”
她的话说到一半便顿住，因为宁弈这一刻的笑意更加奇异，那样的眼神，怜悯、讥笑、嘲弄、讽刺、不屑……看得她浑身颤抖，心若落在深渊。
“是啊，我的救命恩人。”宁弈将恩人那两字咬得很重，“所以，我用侧妃的位置，来谢你了啊。”
秋玉落怔怔看着他的眼睛，突然开始一步步后退，踉跄着退到墙角。
宁弈却已经不再多看她一眼，扭过头淡淡道：“秋侧妃，聪明人都知道安守位置，说该说的话，做该做的事，若是有谁不聪明，没个分寸越过了界，”他指指秋玉落脚下，“你看，这三尺之地，可做眠床，自然也可以做墓穴。”
他还比了个方方正正的形状，仿佛便是墓穴规制，秋玉落直着眼睛看着他手指漫不经心那么一画，眼光飘了几飘，蓦然一口气抽不上来，便晕了过去。
她咕咚一声栽倒墙角，凤知微轻轻叹了口气，宁弈瞄也不瞄一眼，只盯着她，道：“大妃，这几日我左思右想，你这么大方，这么雅量，一心为我张罗婚事，想来你这辈子，是无论如何不肯和我共眠床了，就是不知道还有没有那个荣幸，可以和你共墓穴？”
凤知微莞尔，那一笑轻飘飘挂在唇角，“生既不能同寝，死又如何同陵？”
“华琼已经准备出十万大山了吧？”宁弈突然转了话题，在她耳边轻飘飘的道，“你说，我该怎么办？”
凤知微心中一震，面上却不动声色，笑道：“哦？”
宁弈放开她，盯着她的眼睛，点点头道：“当初你在卫所暗牢里说，如我所愿，如今我也对你说，如你所愿。”
凤知微避开他的眼光，一笑颔首，“谢殿下成全。”
她轻轻侧身，从他身侧走了过去，宁弈默然不动，衣袖下的手指一动又收。
凤知微走到门边，听见他低低道：“我不甘，我终究不甘……”
凤知微的背影顿了顿，随即掀帘，头也不回而去。
我们以为我们抵得过天意的无情。
却不知道强大的是命运。
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长熙二十年春，在十万大山失踪将近两年的华琼，突然率着火凤军出现在山脉南端，乍一在世人面前出现的华琼，立刻展现了她身为天盛皇朝第一女将的生猛，直指当初朝中有奸臣，唆使闽南将军故意隐瞒军情，使火凤军险些全军覆没于巴州县城下，又称闽南将军嫉贤妒能，与长宁藩勾结，图谋倾覆火凤，顺手还揭出了当初火凤被军方大佬打压，被迫流亡他国的旧事，以及火凤女帅的死，称皇帝昏庸，迫害忠良，屠杀功臣，难令将士归心，随即打起“灭**巨蠹，还朗朗青天”旗号，直扑闽南和陇北边界马屿关，杀马屿关所有守将，败当地守军，当天就占领了马屿关，之后兵锋直下，连克数州。
她反了。
华琼出现得突然，杀来得凶猛，造反得干脆，所有人都反应不及，按说华琼一反，首当其冲的便是楚王派系的闽南将军，偏偏那时本应在陇北边界和长宁做一次交战的闽南将军，突然犯了点小错，被临阵换将，去南海驻守了，结果新任闽南将军，便直面上了来势汹汹的火凤大军。
实在是大军，如果说当初华琼在巴州县城下狼狈而逃时，火凤还只是五六万的编制，那么这次新任闽南将军在闽南首府肴城城墙上，看见黑压压推进而来的火凤军时，当即倒吸了一口凉气。
潮水般涌来的火凤军，哪里还是五万人？三倍也不止！
更要命的是，那些士兵铁甲贯日，刀枪铮亮，骑兵如风，步兵彪悍，连斥候都神出鬼没来去如飞，还有人人都有的悍然杀气——用脚指头也可以看出，绝对的一流精兵。
众人面面相觑，百思不得其解，有人看见过刚出大山的火凤军，确实人人兽皮树叶的十分狼狈，但是洗劫过马屿关，打开马屿城的军械库后，火凤军神奇的立刻鸟枪换炮，装备严整，有人算了算，觉得马屿以及临近的几个州县的军械库加起来，只怕也不够火凤军三分之一装备齐整。
他们的刀枪军械哪来的？这个问题盘桓在人人心头，却也无法和已成敌人的华琼询问了，杀气腾腾的华琼，长枪一指，麾下铁骑只一个照面，便冲翻了肴城严阵以待的步兵方阵！
那些火凤骑兵，个个骑术精绝，到哪里都尖刀阵型，锋锐逼人，像一柄柄百炼牛角匕首，将敌阵撕裂、戳破、剖开，而随后而来的步兵，人人都有精妙的刀法和扎实的底盘功夫，凶狠呼啸，来去如电，杀人就像砍瓜切菜，寻常天盛士兵一个照面便倒，十个打一个人家还游刃有余，平日里那些也算百炼战场的老兵，和人家比起来，纸糊的一样。
城下杀得一面倒，城上看得腿软，这样的军队，以一当十，天下谁能阻挡？
三月十一，肴城下。
三月十二，伏州下。
三月十四，稽县下。
……
短短半月，闽南全线落入华琼之手！朝廷大军被打散，被逼退入临江一线，正夹在闽南和长宁之间，腹背受敌！
军报雪片似飞往朝中，老迈多病的天盛帝不堪此噩耗，当即病倒。
楚王宁弈监国。
==
天盛南部风起云涌，朝中一片惊惶不安，凤知微作为“孀居寡妇”，自然没她什么事，不过冷眼旁观而已。
不过照她预计，也许很快就要有她的事了。
这天果然接到旨意，宣她进宫，皇帝正生着病，突然想起来要她进宫，可未必是什么好事，凤知微噙一抹冷峻的笑意，坐了轿进宫。
在到天盛帝寝宫之前，经过一处偏僻宫室时，忽然看见一个锦袍青年，牵着一个五六岁的孩子走过，那青年她认得，是十皇子宁霁，已经封了康王，一直不涉朝政，只总掌着内务府和宫中事务，这位皇子最是淡泊低调，深居简出，连凤知微这个喜欢将重要人物资料收集齐全的人，也常常想不起他来。
今日宫中难得一见，当年那个圆脸大眼睛的温和少年，如今也是个俊秀青年，只是性子还是内敛羞怯，看见女眷过来，赶紧拉了那孩子换条路走。
凤知微此刻的身份倒也不方便和他打招呼，带点好笑的看他匆匆离去，问身边内侍，“康王殿下身边那个孩子，是他的世子吗？”
“是啊。”那内侍笑道，“殿下长熙十四年纳了一妃两妾，十五年便添了一子一女，这是他的次子。”
宁霁都有两个孩子了，凤知微恍然一笑，却又隐隐觉得哪里一痛。
“他们刚才去哪里？”凤知微看着他们来的方向，正是从陛下寝宫出来，宁霁总管内务府，是唯一一个可以随意出入内宫的皇子，按说看见他带着儿子出入内宫也没什么稀奇，可是凤知微没来由的就是觉得心里有点不安。
“怕是带世子来看各位娘娘的吧。”内侍笑道，“娘娘们都有年纪了，膝下……空虚，现在三代皇孙，只有康王小世子最玲珑可爱，很得陛下和众娘娘喜欢呢。”
凤知微“哦”的一声，心想自己的注意力一直不在内宫，又不常在帝京，还真不知道这些事，听着那句娘娘们膝下空虚，不由有些出神——说到底，娘娘们之所以空虚，是因为儿子们都几乎被自己给整死了。
随即便想到庆妃，这个阴毒的女人，是自己的仇人也是宁弈的，原以为自己在草原一年，宁弈早已将庆妃这个祸害解决，不想她居然还是活得好好的，她回京后不信邪，也多次派人试图进宫查探，发现庆妃果然足够厉害——她以陛下老迈需要人照顾为名，不顾辛苦，早已搬进了陛下寝宫，像个普通侍女一样日夜侍候，寸步不离，因此不仅获得了和皇帝一样十二个时辰的保护，还因此帝宠隆重倍受赞誉，她和皇帝同吃同睡，所有入口饮食都经过层层关卡，有专人试吃三次，每晚睡觉的寝殿，也随时改变，天盛帝本来就是个疑心病第一的皇帝，由于不相信任何儿子，便将自己的个人安危保护上升到一个恐怖的级别，到哪里都重重护卫，庆妃跟在他身侧一步不离，谁能下手？
当然，硬攻进皇宫，自然便可以下手，但是现在还不是时机。
凤知微起先并不清楚庆妃为什么要对付自己，她派人到西凉查过庆妃的来历，一直查到她进入西凉的天下第一歌舞行的经历，这个女子吃过很多苦，有些遭遇连她见了都忍不住唏嘘，但是在歌舞行之前的经历，却无处查寻，只知道似乎不是西凉本地人氏，凤知微怀疑她还是天盛人，但是茫茫人海，到哪里去寻？直到那日庆妃和韶宁私会于皇庙，离开时的身形被宗宸看见，宗宸从她的身法里，找到了一丝熟悉的痕迹。
属于血浮屠的独特轻功法门。
大成未灭前，按照规矩，每一代血浮屠精英都会去战氏宗氏拜访，求教两大家族的武学指点，宗宸曾经在宗家见过那一代血浮屠的几位精英，对血浮屠的武功有所了解。
庆妃是血浮屠之后，这个推测让宗宸和凤知微都愕然良久，既然是血浮屠之后，为何不认？为何要仇人般的相待？
凤知微隐隐觉得，可能和庆妃幼时苦难遭遇有点关系。
猜到了庆妃身世，另一个疑问随即而来，庆妃如果是因为她是大成后裔而怨恨寻仇，为什么不直接告诉天盛帝，借天盛帝之手轻松除掉凤知微，岂不省事？
这些想不通的问题，连同这个谜一般的女子，像阴影一般在凤知微眼前盘桓，以至于她跨进殿的时候，也有点恍惚。
寝殿里药香和龙涎香混合的气味浓郁而古怪，层层叠叠的帐幔垂落遮挡住皇帝厌恶的日光，纱幕尽头有人呢喃软语，声音不清晰，听来便如一个沉滞的梦。
皇帝怕吵，内侍踮脚去低声通报，凤知微跟在他身后，脚步掩在厚重的地毯上毫无声息。
隐约听得帐幕后低低哭泣，女子声气。
“……陛下，使不得……”
“现在还能怎样……”天盛帝低低咳嗽，“……你不要以为朕没用心过……老二老五老七朕都想放过……但是他们就像鬼神所迷一般，胡来到朕也不得不处置……你说背后有他推手，朕信……可是你看那些不争气的……现在还能怎样……终究是朕无福无德不得佳儿……唉……”
“陛下！”女子哭泣的声音忽然一收，似是被后面那句话给撩拨得动了心，又似下了什么决心，帐幕后伏跪的背影忽然一直，“其实……”
凤知微心中一紧，直觉将会听见一个巨大的秘密，忍不住向前几步，一转眼看见内侍已经走到屏风边准备开口传报，心中一急便冲过去，抬手就去捂他的嘴。
然而终究慢了一步。
“回——”一个字在内侍口边生生被凤知微堵住，发出的气流音皇帝没有听见，庆妃却立即住口，随即站起就去掀帘幕。
“什么人！”
凤知微心中叹息一声，赶紧放开捂住内侍嘴的手，退开三步，并没有听清楚里面对话的内侍，莫名其妙的看了她一眼，垂手道：“回陛下，回娘娘，顺义大妃到。”
帐幕后映出庆妃绰约身姿，她听见这个称呼，仰脸笑了笑，也不问皇帝，道：“宣。”
随即她柔声向皇帝道：“陛下请注意龙体，不可过多说话，臣妾暂时告退。”
天盛帝目光柔和的看着她，眼神中充满对这个知分寸懂进退的妃子的满意，轻轻点点头。
内侍掀起帐幕，庆妃出，凤知微进。
两人迎面而来，眼神相撞。
各自柔和里暗藏凌厉。
两个有些相似却又截然不同的女子，这是在揭示彼此对立关系之后的第一次正面相对。
庆妃唇角噙一抹森冷的笑，与凤知微擦肩而过，两肩相撞时她突然一侧头，快速而清晰的道：“我知道你是谁。”
凤知微微笑，答得也飞快清晰，“彼此彼此。”
两人对视一眼，各自眼神阴冷，随即凤知微进，她出。
一瞬间凤知微明白了庆妃没有对天盛帝揭穿她身世的顾忌——庆妃自己也是血浮屠后代，她害怕凤知微手中也掌握有相关证据，也害怕抛出凤知微身世，天盛帝如果问她怎么知道的，那她一个“来历清白，久居深宫”的妃子，应该如何解释？
庆妃这种人，谨慎阴毒，是不会为了整倒敌人而先将自己置于危险之地的。
她掀开重重帘幕，向病榻上的皇帝磕头，皇帝欣喜的向她伸出手来。
半晌后，内侍掀起帘幕，凤知微浅笑退出，一边走一边道：“陛下放心，臣妇虽人微言轻。但一定会为皇朝尽一份微薄之力。”
皇帝有点嘶哑的笑声传出来，道：“你是好孩子，朕信你。”
重重帘幕再度落下，凤知微退出寝殿，转过身时，唇角的笑意又冷峻了几分。
果然没猜错，天盛帝的主意，打到了呼卓草原的头上，他想要草原出兵，在龙水关一线出击长宁藩，好让腹背受敌的朝廷大军，能专心对付火凤叛军。
凤知微在内侍的引领下快步走出寝殿，一路走过宫室，在路过宁安宫的时候，她停下了脚步。
看着那紧闭深红宫门，深青一线檐角，墙角下青苔鲜明，一枝桃花殷勤探出。
她的眼底，却只是那年，只是那年大雪中的宁安宫。
是那年染了娘亲一地鲜血的床榻，是那年孤室里并排的两具棺材，是那年不灭的长明灯，是那年宁安宫后院里的桃树，褐色枝干下堆了雪，雪地上的字迹被她冰凉的手焐化。
她静静望着宫檐一角，刚才皇帝寝殿的对话，悠悠飘过脑海。
“……知微，火凤军竟然以为女帅报仇之名起兵，夺取闽南，荒谬，实在荒谬！”
“陛下不必动气，不过是逆军妖言惑众，家母因何而死……臣妇最清楚不过，陛下对家母仁至义尽，对知微关爱有加，深仁厚德，古今圣君难有也，逆军妄言污蔑我皇，真是罪该万死！”
……天盛帝浑浊的老眼紧紧盯着她，眼神掠过一丝欣慰。
“这些逆军一旦作乱，不过随便寻个由头而已，朕问心无愧，何惧宵小中伤？只是想起朕对火凤对华琼如此恩重，她们居然还能一朝刀兵相向，真是令人心寒。”
“陛下，不然，臣妇以女帅遗孤身份，去向火凤军晓以大义？”
“不必了，大军如铁，未必听你一个女子的话，要你孤身犯险，朕……舍不得。”
是舍不得，还是不敢？怕放虎归山？
皇帝心中，还是有几分怀疑的吧？
要求草原出兵相助，就是对她的试探，看她有几分忠诚之心。
凤知微唇角笑意淡淡，快步出了宫廷。
回到府里，现在她自然不能回魏府，但赫连铮当初在帝京做质子时就有堂皇府邸，她顺理成章的住进去。
在府中写了给草原的信，很明白的将天盛帝的话复述一遍给牡丹花，然后堂堂正正交由管事，经由朝廷驿站快马传递。
这封信，是天盛帝等着的表态，与其让他偷偷摸摸的派人截了偷看，不如直接走最堂皇光明的路线。
至于还需不需要写封密信再做别的叮嘱。
不必了。
牡丹花会知道该怎么做的。
凤知微扬起脸，看着北疆的方向，隐约天际有人策马而来，笑脸明亮。
==
送了信，她回到府中，这府里所有东西都没动过，保留着赫连在世时的粗犷随意风格，她没打算换，哪怕见了那些他用过的弓使过的刀会痛彻心扉，她也会强迫自己看下去，住下去，就那么清醒而不放过的看着，像那些在天际，始终也睁眼看着她一举一动的亲人们。
她不是一个人，在完成那些事之前，她是被献祭了的魂。
晚风起了，吹破枝头桃花，庭院里一地落红，她在春夜荼蘼里默然不语，等待一个消息。
有人轻轻的接近，奇特的步伐，是血浮屠独有的频率。
宗宸留在草原，现在她身边主事的血浮屠中人，只以编号命名，每人各司其职，互不统属，这是宗宸吸取当年血浮屠被背叛的教训，而采取的新的规制，这位“阿三”，就是负责皇宫那一片信息收集和传递，目前专司对庆妃的监视。
“主子。”身后声音轻轻，“她出宫了。”
凤知微霍然转身。
庆妃不是藏在皇帝身边寸步不离吗？怎么会在此刻出宫？
“往哪里去？”
“城南四明巷。”
城南四明巷，京西神水街，京中两大官宦贵族聚居地，庆妃这是要找谁？
凤知微神色沉吟，按说庆妃此时出宫，很有疑问，但是她出宫的机会太难得，就这么放过，她也不甘心。
庆妃是赫连之死的罪魁祸首，容得她活到今天，她寝食难安。
“带路。”
几条人影，无声的出了顺义王府邸，掠过夜空。
庆妃的身形很好辨认，她和她的手下，都是在当初血浮屠武功上加以女子式改良，腰肢扭动得别具风情，远远的，凤知微就看见以那种奇异的韵律掠过桃花树梢的庆妃。
和上次相比，她的轻功又有精进，皇宫锦衣玉食生活，也没让她搁下功夫。
这样的女人，岂会只满足于一个妃子的身份？
凤知微远远的缀着她，看见她越过重重屋脊，越走越偏远，最后在一处院子前停下。
远处的灯光照过来，照见颓败的大门，蛛网尘结，隐约半斜的匾额上暗淡的金字，“……王府”，最前面一个金字已经敲掉。
这似乎是哪个王府，但是凤知微认识二五七十皇子的王府，都不在这里，这是哪个王爷的府邸？
庆妃来这里做什么？
凤知微蒙着脸，目光炯炯，看着庆妃推开满是尘灰的门，直接进了院落后三进，在早已颓败的花园里走来走去，像在心急的等待谁。
随即她像是听见什么声音，闪身一躲。
“吱呀”一声，积满尘灰的门，第二次被人推开，一个锦袍男子，牵着个孩童走进来，他挥了挥手，几个护卫恭谨的留在门外。
趴在三进院落屋瓦上的凤知微，听见脚步声回头，眼神一缩。
赫然是白天遇见的宁霁父子。
这大晚上的，这废弃的王府，来得人倒一个比一个奇怪！
宁霁的神情倒不像是和人有约，他搀着手中的孩子，手中还拎着个盒子，慢慢的向里走，一直到了内三进的花园，在一个白石桌边停了下来，从盒子里取出一些碟子果子，供了上去，又点燃了三炷香。
他双手合十，对着香炷拜了拜，转头吩咐那孩子，道：“淇儿，你也来拜一拜。”
那孩子乖乖上来，包着小拳头拜了拜，宁霁赞许的摸摸他的头，又从盒子里取出些纸钱，默默在地上烧了。
屋瓦上的凤知微迷惑的看着，很明显宁霁是在祭奠亡人，但这亡人是谁，他不敢公然祭拜，却偷偷摸摸的在这里烧纸，倒真是奇怪事。
火光燃起，冒出淡银色的烟气，那孩子蹲下来，奶声奶气的问：“爹爹，是给奶奶娘娘烧纸吗？”
“不。”宁霁慢慢的添纸，“这是给你的……伯伯，三伯。”
那孩子眨巴着眼睛看着他，对这个“三伯”完全的没有概念。
“其实我也是代人来烧纸，我对你这个三伯，也不熟悉。”宁霁苦笑，“他死的时候我还小，完全不记得他的样子。”
那孩子拎起纸钱，玩乐似的扔进火里，格格直笑，宁霁温和的看着他，也没有责怪的意思，只自言自语的道：“虽然我不记得他，但是他当初保护了六哥，六哥赖他帮助才能平安到大，之后六哥又保护了我，没有他，就没有六哥，自然也没有我的好日子，所以他也是我的恩人。”
他一张张的烧着纸钱，语气轻缓，“……三哥，你别怪六哥，他身居高位，出身又和别人不同，一举一动无数人盯着，这些年过来得也不容易，他不方便来祭拜你，我来，我代他多烧些纸钱给你，你在天上，费神多保佑些他。”
凤知微至此时恍然大悟。
原来今天是当年兵变被杀的三皇子的忌日。
那位皇朝死得最早的皇子，与其说是死于兵败被杀，倒不如说死于兄弟倾轧陷害之手，而当年那个被逼在桥边亲眼看着唯一爱护自己的兄长死去的少年，多年后虽然帮他报了仇，却也只能隐而不发，连每年忌日，都只能由毫不相干的幼弟来代为祭祀。
说起来，宁霁和宁弈，倒有点像当年的三皇子和宁弈，皇家难得的兄弟情深。
她正怅惘，眼光突然一凝。
而正在烧纸的宁霁也转过头去。
淡灰色的烟气袅袅散开，廊柱后转过一个人来，她独特的步姿丰韵天成，便是一身夜行衣出现在烟光里，也让人觉得绰约如洛神凌波。
宁霁怔了一怔，认出了她，有点惊讶，却又不太惊讶的样子，低声道：“……娘娘您怎么现在在这里……”
庆妃目光在他脸上掠过，随即落在了那个孩子脸上，一眨不眨的看着，温婉的笑道：“……先前我见着他，觉得脸色有点不对，想着不要着凉了，越想越睡不着，又想起今夜是这个日子，你可能会出来，就先在这里等着了。”
宁霁垂头对那孩子看看，含糊的道：“没事，不然我也不能带他出来……放心……”随即把那孩子向前推了推，轻轻道，“去见见庆妃娘娘。”
庆妃蹲下身，对着那孩子张开双臂，她脸上神情再无白日里的尊贵高傲，眼神里急切如潮，要将对面的孩子淹没。
那孩子想必经常被他带进宫，也不认生，笑嘻嘻地冲庆妃请了个安，奶声奶气地道：“请娘娘安——”
他还没说完，便被庆妃一把抱进怀中，她抱得力道如此猛，以至于那孩子吓了一跳，惶然的回头看宁霁，扁扁嘴要哭，宁霁对他做了个不要紧的笑容。
屋瓦上凤知微眯起了眼睛。
蹲着的庆妃，正面对着她，她清清楚楚看见庆妃抱住那孩子那一刹间的神情震动，看见她揽紧他小小的身子，眼神里的温暖和沉溺。
凤知微突然将蒙面巾向上拉了拉，随即毫不犹豫的纵身掠了下去！
她随风柳叶般轻盈的飘落，手一伸就去抓那孩子！
庆妃大惊，抱起那孩子向后便退，宁霁已经慌乱的赶了过来，厉喝：“你是谁？住手！”
凤知微手一挥，示意跟随自己来的血浮屠困住宁霁不要伤其性命，自己盯紧了庆妃，庆妃抱着那孩子慌乱的向前院跑去，凤知微紧追不休，鬼魅般跟在她身后，招招杀手，尽向着她怀中的孩子。
今夜她心中有个疑问，一定要逼出来！
果然庆妃着紧那孩子超过她自己性命，凤知微杀手一出，她便拼命去挡，她武功本就逊凤知微一筹，再一分心，越发左支右绌，不出几招，“嗤啦”一声，她的衣袖被凤知微掌风撕破，雪白的肌肤上立时出现长长血痕。
那孩子见了血，吓得嚎啕大哭，庆妃不顾伤口惶然回望，头发披散十分狼狈。
凤知微眼神一闪，心中猜想已经定了七八成，干脆来最后一招狠的落定乾坤，突然冷笑一声，五指成爪，落向那孩子天灵！
五指探出，庆妃突然扭头！
那一瞬她的眼神不是看向孩子也不是看向杀手，竟然诡异的看向大门方向。
随即她放下那孩子！身子一闪便已越过回廊不见！
那孩子跌落，凤知微收势不住，五指直直向他头顶插落！
身后传来宁霁嘶声大呼：“别杀他——”
凤知微此时心中震惊，万万想不到庆妃竟然抛下这孩子面对她的杀手，百忙中顾不得去追庆妃，拼命收势。
眼前突然人影一闪，一道青影飞电似的掠过来，看见这一幕顿时眼光一冷，二话不说，抬掌直拍向凤知微胸口。
凤知微此刻全部心神都在收回自己的内力上，旧力刚撤新力未生，最是丹田空虚时刻，这人盛怒而来掌力凶猛，怒涛般一卷，凤知微只觉得气息一窒胸口一痛，哇的一口鲜血喷出，踉跄连退几步，手下的孩子也被那人劈手夺过护在怀里。
凤知微立在原地，看着庆妃消失的方向，单手捂住隐隐作痛的胸口，她对这个突如其来的救人的人没什么怨恨，若不是他出手得快，她就算收势得及，也难免损伤那孩子，这人想必是宁霁亲友，愤怒之下对她出手也正常，她只是怨恨庆妃，万万没想到这女人竟然就那么放下了孩子，趁乱溜了！
她先是做出着紧这孩子的模样，再突然放手，想必是看见已经来了援兵，生生害她受伤。
她凤知微行走江湖纵横朝堂，还从未吃过这么大亏。
凤知微咬牙冷笑，抹去唇边的血，这一刻她心中也有些犹疑了，原本看庆妃拼死护那孩子，心中一个猜想几乎已经证实，不想她竟然敢在那时刻放下孩子，又似乎全不在乎那孩子安危——那之前的着急是做戏，还是后来的放手，是做戏？
喉间腥甜，头晕目眩，她轻咳几声，知道伤得不轻，不敢再多呆，转身就要走。
她要走，对方却不放过，宁霁大怒着对赶来的侍卫道：“抓住这谋害世子的刺客！”
凤知微冷笑一声，飞身掠起。
身后风声一响，后发而先至，却是先前那青衣蒙面人，也照样低低冷笑一声，劈手就来撕她的蒙面巾。
凤知微回臂一架，那人贴身一顶手臂灵活一转，已经从诡异的角度脱离了她的攻击，自她肘底翻出手掌，指节弯起如鹰喙，叩向她的下巴！
这一叩疾如闪电，这么近的距离也起了风声，显见真力贯注，如被敲上，下巴非得给叩穿不可，凤知微无奈仰头。一个铁板桥便要倒翻。
她身后便是宁霁，见她倒仰立即上前一步，一把撕下了她的面巾！
与此同时，那青衣人呼啸的掌力再次对着她面门攻来，劲风巍巍如山压下，凤知微眼前一黑，勉力一翻，手指半空中掠过，也一把抓下了对方的面巾。
随即听见宁霁欢喜的叫声：“六哥是你——”
凤知微抓着面巾正要抬头，听见这句僵在那里。
那人一掌拍出一半，目光落在凤知微脸上，呆了一呆。
百忙中慌乱一扭身，轰然一声那掌拍在身侧假山石上，碎石烟灰落了他一身。
他收回那掌后却只怔在那里。
两人一倾身一站立，一瞬间都木雕似的凝住了，场间气氛顿时凝固肃杀，连欢喜高叫要报仇的宁霁也怔住，呆呆的看着凤知微的脸，不明白这个刺客为什么是顺义大妃。
一片静默间，凤知微脸色一白，又是一口血喷了出来，直溅在对面宁弈脸上。
血色溅出，宁弈脸色也一白，伸手便要扶她，凤知微却已经惨笑一声，推开他撒手就走。
宁弈伸手，紧紧握住身侧假山石，看着她背影，突然哑声道：“……知微，你为了逼我成仇，当真什么都不顾了？”
凤知微顿了顿，心知他是误会了，他刚才并没有看见庆妃，很明显，宁霁也没有告诉宁弈，他和庆妃的关系，所以宁弈刚才过来时，只真真切切的看见，她对着宁霁的世子，下了杀手。
亲眼所见，无可辩驳。
他以为，为了逼他狠心成仇，她不惜去杀他爱弟的独子，或者还准备杀他的爱弟。
凤知微闭上眼，压下涌到喉间的一口淤血，正想说话，听见身后宁弈问宁霁，“老十你们怎么在这里，你带淇儿来做什么？刚才这里还有别人吗？到底怎么回事？”
他城府深沉，遇事喜欢自己去想，今天一反常态连问四个问题，显然心中急迫焦灼已到顶点。
宁霁静了静，随即低低道：“今天是三哥忌日，我来祭拜他，淇儿没见过三哥，我带他来见见……刚才就我们父子，然后……她便来了……”
凤知微默默的笑了下。
不用解释了。
宁霁是他相依为命的弟弟，她是他的敌人。
和宁霁相比，他肯定是信他多一点的。
何况她现在也没证据证实心中的那个疑惑，有这夹缠不清解释的时辰，不如派人去追庆妃。
上次不希望他承自己的情，也是为了彼此敌对得更痛快些，既然如此，误会就误会吧。
恨，总比爱来得决断。
这是天意。
也许因为我们只能是敌人，天生的敌人，所以兜兜转转，怎么都绕不过天意的黑手。
她拭去唇角一抹新绽的血色，微笑转头，扶着假山，指指宁霁，向着宁弈。
“原来殿下还是有真心在乎的人，那么……”
她大笑转身而去，笑声伴唇边血色，淹没在夜色里。
“麻烦您，把您的宝贝弟弟，看紧点。”
==
长熙二十年三月十六，南海安澜峪。
一艘快船，无声在那一片平静的海域航行，锋锐的船头如利刃，割破这夜的黑暗和浪的暗涌。
夜深人静，船头上有人未眠。
那人手扶船头，怅望天涯，衣袍被海风掀起的波涛微湿。
他望向的方向，是被一个女子搅动得风起云涌的天盛之南，那个女子，是他的妻子。
月光照上他面颊，照亮燕怀石清秀眉宇，这位南海船舶司司主，第一世家的家主，独立中宵，听天风夜露，眉宇间有化不开的淡淡阴霾和苦涩。
苦涩他的妻子，永远不走常规，行出人意料之举。
华琼“失踪”他是知道的，但是他以为华琼真的兵败，不想面对闽南军内的倾轧，避祸入深山，内心里还对华琼急流勇退不惹是非的决定十分赞成，哪知道……哪知道她竟然要干的是杀头的主意！
早在一个月前，他突然接到华琼的消息，简简单单一封文书——和离文书。
他若晴天霹雳，还没来得及去信问缘由，又接到她第二封密信。
信里她什么都对他说了，还说第一封信寄过来的时候，顺便也寄了南海布政使衙门一份，那封和离文书里，她表示了对燕家和他的不满，坚决要求和离。
她道，和离在先，是为了给他个借口频频出海，将燕家的财产人脉转移，然后立即便走，不可再留在天盛。
他此刻才明白，为什么从长熙十六年开始，她便极力劝说，说南海此地商脉已满，大小商家林立，燕氏在这里已经雄踞老大，再无发展余地，倒不如趁着总掌燕家和船舶事务司的便利，向外扩展，好好打下海外一片天地，并为他选了和天盛隔海的沃罗国，那里气候适宜，物产丰富，百姓却还尚未开化，也没有强有力的军事政权，正是大好男儿开疆拓土之机，想他燕氏也是皇族之后，一代帝王遗脉，为何甘于屈居人下，一代代的受那官府夹磨的气？
他听了便也心动，燕氏受官府打压多年，他受燕氏欺辱多年，直到幸运遇见了魏知，才有了今日，魏知官越做越大，风险也越来越大，倒不如早点给他谋个退路，也给燕家谋个退路，所以从长熙十六年开始，燕氏出海越发频繁，慢慢将财产人脉转移，已经在沃罗发展成最大势力，前不久，他将娘也送了过去。
然后便是和离，但他还不想走，总想着去闽南，见华琼一面便走，或者可以带她一起走，一直拖啊拖，直到前两天，他到上野船舶事务司分部视察时，一群黑衣人鬼魅般出现在船舶事务司，确实是鬼魅般——从地道出来的，然后大白天将他劫走，连燕长天都干脆利落从燕家抱了出来，当夜便上了船，七绕八绕，走了很多莫名其妙的路线，直到现在，扬帆出海，往沃罗的方向而行。
这些人他一个也不认识，对方也不理睬他，只管保护他一路逃亡，他估计不是华琼派来的就是魏知的人，不用说，这里面一定有魏知的手笔。
事到如今，他也没什么好说的，不管是华琼或魏知，都已经未雨绸缪的最大保全了他和燕家，他不满的是这么大的事，很明显早就开始准备，这两人竟然一直将他蒙在鼓里，魏知也罢了，相臣城府，轻易不说，华琼却是他的枕边人，也瞒得死紧，成婚以来聚少离多，如今还要去干这杀头差事，却又置他这夫君于何地？
夜已深，燕怀石思来想去却毫无睡意，拍遍栏杆，唏嘘长叹，一会儿担忧华琼安危，一会儿想这女子怎么就有天大的胆，一会儿恨不得奔去闽南，将她拉回来再说。
他这么想着的时候，突然看见前方出现一点灯火。
他怔了怔——这不是常规出海路线，怎么会突然出现大船？
那灯光出现得突然，像鬼火瞬间飘落于茫茫海上，很明显这船原先是全熄灯火静候于前，等到自己的船接近时，才点亮灯火。
身后传来一阵整齐的脚步声，那群隐没于各处的黑衣人，此刻都及时鬼魅般冒出来，手一翻各自都持弓在手，警惕的盯着前方大船。
茫茫大海无处躲避，燕怀石盯着那没有任何旗号的大船，手心里渐渐出了汗。
两船渐近，对方船头空荡荡的无人，燕怀石正在诧异，对方船舱舱门一开，掠出一条人影，手里似乎抓着一把东西，二话不说对着这边船身一撒。
“轰。”
几道流光，一声巨响，海面上腾起浓浓烟雾，燕怀石的大船立即船身一歪。
船被炸破底舱了！
“疯子！”燕怀石怒骂，哪有这样的人，一照面二话不说就炸人船的？
几个黑衣人扑过来，一声不吭架着他便走，看来这些人也训练有素，对任何突发状况都有准备，船被炸，连个去查看的人都没有，一批人抱来燕长天，一批人架走燕怀石，迅速放下小舟将人送了上去。
然而对面船头一声有点熟悉的桀桀怪笑，火弹子造成的烟雾散去，四面不知何时已经出现了不下数十小舟，每舟上都有无数士兵，半跪搭箭，虎视眈眈盯着这边，弓弦上微光闪烁，用的竟然是火箭。
大海之上，孤舟飘荡，前有大船，后无退路，四面还有火箭围成铁桶，燕怀石闭目长叹，心道今日竟然毙命于此，只恨临死前终见不得华琼一面。
他身侧一个戴了面具的黑衣人却不急不忙，手一挥，那些黑衣人手一翻，各自掌心也是一把黑乌乌的东西，竟然也是火弹子！
看样子对方只要射火箭，他们必也毫不客气扔过去，这大海之上激流震荡，所有的小舟必然立即倾覆，燕怀石眼看身边几个黑衣人已经开始脱外袍，露出一身水靠，又在给燕长天套水靠，隐约猜出了他们想要造成混乱，然后凫水逃走，不用说，自己这边也是有准备的，肯定附近还有船。
月下海上，两边的人各自半跪相对，火箭对火弹，双方都眼神凝重，长长的凝定的身影，拖在波涛起伏的黑色海面上，风声呼啸得烈了点，杀气腾腾。
却有一个嬉笑不拘的声音，惊破这一刻的紧张沉凝。
“喂，我说，这么你死我活的干嘛？”船头上那个最先撒出一把火弹子炸沉燕怀石大船的人，正笑嘻嘻的冲下面挥手，“我说燕老兄，不要这么紧张，你的老相好来接你而已，来，放下手，乖。”
燕怀石听得那声音熟悉，抬头一看，一张圆圆的笑眯眯的脸，赫然竟是楚王身边第一护卫宁澄。
看见他，燕怀石脸色变了变，宁澄是熟人，但此刻却不是友人，华琼现在干的勾当，所有天盛皇家子弟都容不下。
他默然不语，宁澄笑嘻嘻看着他，心想老子风餐露宿好久，找到你可真不容易，这群见鬼的护卫，带着你东奔西走绕圈子，狗跟着都能跟丢，可没把老子累死，要不是殿下英明天纵，猜到你们竟然舍近求远，绕道到安澜峪出海，这任务老子就又办砸了。
想起殿下的嘱咐，他有些烦躁，又要带走人，又不能伤人，这事儿咋这么麻烦呢。
抓抓头发，他对着燕怀石摊开手，“老兄，你不要用这种被逼奸般的眼神看着我，我可不是来害你的，你我之间有话好好说，犯不着这么火箭对火弹的，炸起来火弹子可没长眼睛，万一你儿子有个好歹，你以后怎么向华将军交代？”
燕怀石脸色变了变，担忧的回头看一眼神情惊惶的燕长天，身旁的黑衣人沉声道：“燕家主放心，我等领了死命令，定有办法保你父子平安。”
燕怀石沉吟着，脸色苍白犹豫未决，船头上宁澄却已经不耐烦，叹了口气道：“看来凭宁大爷的三寸不烂之舌果然不能奏效，还是得祭出咱殿下的杀手锏啊……”手一挥，一封信笺自掌心飞出。
那薄薄的信笺宛如长眼睛般，飞渡大海直向燕怀石飞来，燕怀石身边的护卫害怕有诈，早已站起铿然拔剑，长剑在半空白光一闪，已经将信笺平平挑在剑尖上，随即长剑一振，信笺封套掉落，露出里面写满字的纸，海风猛烈，这一系列剑尖动作，却没能将信吹落海中。
“好内功！”船头上宁澄大喝，眼睛发亮，这一手看似简单，但技巧妙到毫巅，内力更是超卓，竟然是一等一的高手。
那护卫却神色不动，将剑尖反复查看，确认没有问题，才取下信交给瞪大眼睛的燕怀石，淡淡道：“燕家主，你应该相信，我能保护你们。”
他语气很淡，话里的意思却钢铁般铮铮，令人觉得完全不必怀疑。
在血浮屠里，他是铁卫首领，排行“阿一”。
凤知微派出了蓄养多年最精英的手下，来护卫燕氏父子的出逃。
燕怀石点点头，仔仔细细的看信，半晌将信折起，出神的思考一阵，长叹一声，道：“我跟他们去吧。”
那护卫皱起眉头，他不知道楚王信中写了什么，不过几句话，竟然就令燕怀石心甘情愿放弃出逃。
“你要想清楚，”他做最后的努力，“一旦回去，落入朝廷之手，就是死路一条。”
燕怀石默默的坐着，想着信上的话，楚王并没有长篇大论的劝说，只告诉了他凤知微的身世，告诉了他华琼起兵的缘由。
他是在警告他——我知道所有的来龙去脉，华琼所谓的兵锋如火，其实早已在我掌握。
既然什么都知道，身为皇朝亲王，又怎么会允许有人真将皇朝倾覆？
华琼必败，此去便是死别。
不，不能。
他要回去，殿下既然没有下死手，必然有他的打算，想必不想赶尽杀绝，指望着他劝回华琼。
天下迟早是殿下的，他如今已经给出了一个机会，他要帮她抓住。
华琼要帮魏知复国，是为了报当初魏知对他夫妻的恩情，但是这么多年来，燕氏对魏知的支持和华琼的付出，已经足够回报，不应再拿最后的性命来陪。
人总是自私的，他燕怀石，没有野心壮志，只望能和妻儿海外安闲到老，只望不要再和妻子聚少离多，只望华琼回到他身边，给他生一个属于他的孩子。
而不是这样，天涯相望，越行越远，然后某一日在海的那头，听见延迟了很久传来的她的死讯。
不，不。
燕怀石吸一口气，将信纸抛入海中，站起身来，道：“我跟你们走，但是让我儿子安全离开。”
宁澄笑得很开心——殿下交信给他时，就说一定会是这个结果，交代过他，只要带走燕怀石即可。
殿下说，燕怀石出身商家，自幼受燕氏欺负，那种生存环境，灵活谨慎有余，血性忠诚不足，且燕怀石秉性柔弱，不然也不会被燕氏欺负那么多年而步步退让，所以他一定会选择回去，劝回华琼。
殿下看人，果然从来就没有错的。
殿下堵燕怀石，果然路线也是极准的。
“好。”他答得干脆，并挥手示意属下放开缺口，让燕怀石过去。
铁卫首领皱眉看着燕怀石，眼神里掠过一丝不满，为了护持他父子逃走，血浮屠出动的岂止是他这一路？还另有三路疑兵，至今还吸引着官兵到处乱绕，在追捕中也有伤亡，更不要说一路制定计划花费的心力人力和物力，眼下虽然看起来在海上僵持，但也不是没有后手，这人却被人一封信就说动放弃，当真怯弱得很。
他不知道，武力并不能给人心灵上的保障，世间最强的杀招，永远都是攻心。
“燕家主……”
燕怀石霍然从怀中掏出一柄匕首，横在自己脖子上，厉声道：“我本就不想走，我和华琼已经一年多没见面，不见她一面就走，我死也不甘！”
铁卫首领眼神缩起，冷冷看着那柄匕首，随即摇摇头，道：“如您所愿。”
他一挥手，对方一艘小舟缓缓划了过来，燕怀石上舟前，摸了摸燕长天的头，道：“别哭，爹爹去接你娘回来。”又转头诚恳的道，“拜托先生。”
铁卫首领淡淡道：“你放心。”
他看着燕怀石登舟而去，长叹一声，对身侧属下道：“回报主子，事情果然有变，请酌情准备第二套应对计划。”
==
长熙二十年三月二十一，闽南周城。
这是闽南周边最后一个没有被攻克的城池，只要周城打下，已经在陇北境内率领“青阳教”教众起义的杭铭，便可以和华琼打下的势力范围相接，将陇北大部和整个闽南收入囊中，并借助最靠近内陆的周城，向内陆进军。
华琼的大军已经扩充至二十万，南境百姓久驻大军，早已受够苛捐重税之苦，战争中大量百姓被充作民夫拉作壮丁，家家户无余粮衣不蔽体，还时常被兵匪掠夺，早已民不聊生，血性男儿又对火凤受到的不公待遇而义愤填膺，一路上不断有人加入，华琼和杭铭分兵之后，各自的队伍人数不仅没减少，还在滚雪球般不住壮大，不过真正的实力精兵还是她自己的火凤嫡系，助她一路势如破竹，直至闽南最后的周城。
周城只能算闽南一个中等城池，守军两万，不是火凤一合之敌。然而当华将军率大军如铁，拍马提枪而来，准备像以往一样，连阵法都不必摆一阵猛攻上城墙时，突然在城下停马勒缰。
骏马长嘶，人立而起，扬起的前蹄将一抹阳光灿烂的踢飞开去，阳光下女将眯起眼睛望着城楼，眼神冷峻而又充满不可置信。
那里，严阵以待的士兵之前，一人面色苍白，五花大绑于旗下，正激动的看着她。
她的夫君，燕怀石。
华琼的脸色，一瞬间也白了白——不是早早的叫他离开了吗？不是派出血浮屠最精英的卫士来送他父子走的吗？身在危险帝京的凤知微，不惜将自己最精锐的手下派出去送他，怎么还会被俘入敌手？
城墙上燕怀石激动的盯着华琼，夫妻已经一年多没见面，他思念她彻夜难安，如果不是殿下给了这么一个机会，他要到何年何月才能与她再见？
为了表示诚意，他自愿被缚上城楼，相信这副模样也能令妻子心疼，下决心弃暗投明。
“琼……”他颤颤巍巍的喊，难抑语气里的激动，城头上风大，将他没有中气的语音吹散。
身后宁澄偷偷摸摸冒出来，听着这声音细弱如蚊子叫，皱起眉头——这样子怎么劝降？单手伸出按在燕怀石后心，一股内力送了过去。
“琼！”燕怀石这回声音终于洪亮了许多，直入城下华琼和万军耳中，“救我——”
华琼攥着金枪的手指，不被人察觉的紧了一紧。
就像她刚才看见城楼上被缚的燕怀石时，心也那般紧了一紧一样。
她身侧来自西凉的齐维齐少钧父子并不认识燕怀石，但看见她神情，脸色也变了变。
这位铁石一样的女将军，他们从未见过她如此神情。
如果说早先刚刚加入火凤的齐氏父子还对主将是华琼有些不满，随着时日推移，这个出身普通的女子所表现出来的坚毅和超乎常人的决断，早已令他们心服。
而此刻华琼的表情也让他们不安——华琼一直都是火凤的核心，是整个起义大军的灵魂人物，她一手重建火凤，作战勇猛身先士卒，极得士兵爱戴，可以说只要她一动摇，整个起义大军就会四分五裂，所有战绩都会功亏一篑。
齐氏父子对望一眼，将马身微微向后移了移，一左一右夹住了华琼。
华琼并没有注意他们的动静，她直直盯着城楼之上，最初的激动已经平复下来，忽然金枪一摆，厉喝道：“你是谁？”
“！”
城楼上燕怀石一呆，他背后的宁澄一跳，唰的又缩了回去。
华琼隐约看见城墙上有张脸一晃即逝，露出的一半眉目有点眼熟，可惜转眼不见，而燕怀石一呆之下，听得华琼不认他，立时便露出激动神色，大声道：“琼儿！我是怀石！你的夫君！我和长天都被抓住了，救我们！”
火凤军轰然一声，齐齐看向自己的主帅。
“救我——”燕怀石倾身向着妻子，声泪俱下，倒不是做作，而是见久别的妻子，心情激越，想着一别经年，险些就此天涯不见，好容易见了，居然还是城上城下咫尺天涯，连相认都不敢，这又是何苦来，何苦来？
好好的世家夫人不做，非要做这刀头舔血的活计，欠了的情，可以用一千种一万种方式来还，为什么偏偏要用不惜倾家灭门的这种？
他神情激动，苍白的脸色泛出微微的红，伴随着他的喊声，不知道哪里传来孩子细弱的哭声，似有似无，飘荡在城池上空，明明轻弱，却比那狂声嘶喊更有力的契入人内心深处。
马上华琼身子晃了晃，金枪险些落手，霍然仰头看向城楼深处。
她蜷指抓紧枪，手心里满是汗水，那哭声细小，却明明是孩子哭叫，是长天，是长天吗？
母子连心，她可以在燕怀石呼唤时勉强把持住自己冷语相向，却无法在儿子的哭叫中依旧岿然如山。
更要命的是，城楼上人头层叠，她便是站在马上也不能看见长天到底在哪里，怎样了，而她也断然不能在此刻站起身来。
她只要有一点不妥动作，整个大军就会骚动。
“琼儿！救我！你弃械投诚！殿下不会罪你！咱们田园逍遥去，从此不管这世间战火，琼儿，你当真一意孤行，要将我父子葬于此地？”
华琼的手指微微颤抖，铁甲发出细微的碰撞，掩在披风下无人听见，她盯着城头求救的燕怀石，并无怨怪，也没觉得他给自己这个主帅丢了颜面，有的，只是怜惜。
她怜惜他，从一开始，到现在。
她从来都明白他的心性柔弱寡断，灵活的处事方式来自于自幼受到的欺压，小小年纪便学会察言观色，在羞辱讥嘲底求生存。
她也知道他并没有勃勃野心，还有几分随波逐流的个性，到帝京是因为被家族放逐，做家主是因为被逼到死角，连娶她，也是因为当日祠堂前她袒腹求婚。
这样的怀石，要的是娇妻爱子一家团圆，要的是天涯相伴厮守不离。谁也不该要求他溅血三丈斥敌自杀。
可同样，谁也不能要求她为自己的男人孩子，便抛却知己义气，抛却这数十万跟从她相信她的火凤军。
她相信，只要她此刻抛下长枪，对方也许真的会赦免她一家，但是这身后火凤军怎么办？她们跟着她转战闽南，不是为了此刻被出卖背叛的。
远在帝京的知微怎么办？她将所有属下和生死命运毫不犹豫的交在她手，不是为了给她在周城之下烟消云散的。
她一旦放下金枪，枪尖就会戳破知微最后的凭仗，身后是万丈悬崖。
她不能。
有些事，可以做，但不能做。
做了，便违背这一生做人的理由，活着也是一种羞辱。
华琼攥紧长枪，手背因为用力绷得雪白，青筋根根绽出。
城楼上燕怀石还在声声呼唤，声音哀切，孩子的哭声始终未曾断绝，因为不能见其人，而令人越发抓心挠肝的担忧，火凤军不少女兵脸上已经出现恻隐茫然之色，更多的人将目光投向华琼。
华琼这么长时间默立不动，众人已经开始疑虑，大军出现了慌乱情绪。
“琼儿——”燕怀石倾着身子，只盯着华琼。
城楼下沉默如雕像的华琼，突然将长枪一挥！
金色的枪尖在日光下划过灿亮的弧线，城上城下，所有人屏住呼吸。
华琼的枪尖，落下时打在马耳上，骏马长嘶一声，扬蹄就奔。
城楼上燕怀石激动的向前一步。
城楼下万军发出一声长长的吸气声，听来像平地里卷起风雷。
华琼却并没有奔向城楼的方向。
她的马，向前一纵之后便被她轻巧的一提，