我们将时间稍微向前拨动两个小时。 穴居精灵部落核心。 大祭司在尽可能不影响防卫力量的情况下，紧急召集了六位圣者来到了生命之树下。 可以看出此时的六名圣者都不怎么自在——自从穴居精灵诞生以来，他们从未进行过这种形式的集会。 部落内的自然之力流转离不开大祭司的主持，她没说什么废话：“部落最多还能支撑半个月的时间。”
几位圣者顿了一下眼露惊疑之色，但没人说话，冷场了数息，一名脸上有着伤疤的圣者才开口问道：“为什么？”
到目前为止虫潮还没在正面对抗中表现出什么优势。只是这种攻击力度的话，精灵们突围无望，但坚持数月的时间还不成问题。 “一种可怕的疫病在各种菌类中快速扩散着，”大祭司的眉宇间郁结着深深的忧虑。 “不是已经驱散了吗？”
伤疤圣者追问。 “只是暂时遏制，而且法术效果还在不断衰减。”
对虫群来说，精灵那神奇的自然法术并不比克普鲁星区人族的纳米科技高明到哪儿去，尤其是虫群早早的控制了数名精灵的情况下。 早在虫群发起攻势前，主宰就已经命令异化精灵们对着噬毒体施展一连串的“驱散疫病”、“医疗术”、“侦测疾病”、“强化免疫”……等自然法术，筛选出对自然之力存在抗性的病毒。 “清除掉那些染病真菌呢？”
终于有其他圣者开口。 腐疫魔也是地底世界的常见怪物，精灵们很清楚在面对瘟疫的时候必要的杀戮难以避免。 大祭司摇了摇头：“来不及了，整个菌丝网络都已经感染了。”
菌类生物长在地下的部分是远大于地面部分的，而且蘑菇林中常见蘑菇也就那么几种，地下菌丝几乎都长在了一起。这种结构易于自然之力流通，方便精灵打理，却也因此被虫群病毒一锅端了。 在场的几位圣者都陷入了沉默。将蘑菇林从头到尾犁一遍不是不行，但在这个时间点清理地下菌网无异于自毁长城。 还是伤疤圣者率先开口：“您直说需要我们怎么做？”
“进入虫穴，”大祭司这才说道，“它们是高度分化的社会性魔兽，一定存在专职繁殖的个体，杀死它，虫潮或许能够被抑制。”
只身前往虫穴，这几乎是送死的任务，在场的六名圣者却没有一个表现出犹豫。 伤疤圣者更加直接：“什么时候出发？”
“现在，”大祭司说着，取出了一截卖相颇为糟糕的树枝出来，在伤疤圣者和六人中唯一一位同时佩戴弓箭和手杖的圣者之间扫视了片刻，最终选择了后者，“埃尔罗伊，你来带上它。”
这是精灵追回的生命之树枝条中比较完整的一截，圣者们之所以会集会，其实也是因为它的原因。 伤疤圣者并没有提出异议，倒是那位名叫埃尔罗伊的圣者接过枝条，表情五味杂陈。 他是穴居精灵中自然之道修为最深刻的一位，而且同时进行着巡林客和祭司两种修行，如果不出意外的话，他本就有资格携带树枝成为一名大祭司。 却没想到最终竟是在这种状态下接触树枝…… 心中感慨万千，埃尔罗伊捧着满是咬痕的树枝，瞑目，半跪在地，大祭司则伸手按在他的头顶，口中徐徐念出祭词。 数息间，一条由绿色符文构成的光带出现在大祭司和生命之树间。轻轻的颤抖下，数个符文在复刻后飘飞出来，于埃尔罗伊和树枝之间建立了相似的链接。 古老的契约仪式仓促结束，绿色的符文链条消散。埃尔罗伊和生命树枝也产生了若有若无的联系。 大祭司却没有停止吟唱，手中的木杖挥舞，她的头发和背后生命之树的树叶同步变得晶莹起来，庞大的自然之力在二者之间流转，最终冲向六位圣者。 自然的力量以各种形式反复穿过六位圣者的身躯，并最终凝结在埃尔罗伊手中的枝条上。 “高阶再生术”、“大安抚术”、“真视之眼”、“蛮力术”、“预警术”、“荆棘护甲”……一个个的自然法术从大祭司的手中流转出来，加持在六人的身上。 这些名字简单的法术，凝结着历代大祭司的智慧，在不发展科技的精灵文明中，它们就是精灵的“动力盔甲”和“刺钉枪”，经过多种法术加持的精灵，将拥有超出裸装精灵数倍的实力。 精灵没有“践行”这种习惯。在生命法术的仪式完成之后，六人便立刻出发了。 生命之树正上方被活化蘑菇封堵的虫道被打开，这里是虫群突袭的洞口，也是唯一一处在精灵掌握之中的虫穴入口。 活化的菌触将他们托起，送入其中。 但还没等六人真正进入菌毯覆盖区，大祭司留下的“预警术”便被激活。 六人同时产生了窥视感。 一名圣者起手一箭射出，将远端一座长在菌毯触手上的孢子爬虫残体射穿。 但已经迟了，一只只虫子从地下赫然钻出，显然是早有埋伏。 不过六人却没有露出惊讶的神色。 他们面临的是一个狡猾的对手，而非无脑的野兽，这一点在虫潮突袭生命之树时就已经有所显现。 就在虫群即将发起进攻的时候。一道浓郁的绿色光环从下方传来，将所有虫群定在原地。六位圣者趁机脱离包围圈。 “群体麻痹术”，这也是大祭司能给他们最后的帮助。 虫道四通八达，格外复杂，没多会儿，六人便来到了一处四向岔道口。 几人同时将目光放在了伤疤圣者身上：萨维里，资深巡林客，他身上的疤痕也能证明这一点——只有高阶史诗种的含怒攻击才能在圣者身上留下疤痕。 他也是几人中唯一一名经常来此处巡游的圣者，对此处的环境最为熟悉。和埃尔罗伊一样，是第一批诞生的穴居精灵，活了许久。 “我需要些时间。”
萨维里说着，向埃尔罗伊的方向走了两步，靠近生命之树枝条，几次吐息后脚下开始出现绿色的花纹。 “问道自然”，说是问路自然也行，一种巡林客的自然法术，能够让使用者感知到周遭环境的详细信息，范围远大于真视之眼。在自然之道修为精深的巡林客手中，甚至能够比拟心契万灵的地步。 说白了，这也是一种通过和周围环境深度联系后进行互动的一种手段。 而之前无数次事实都已经证明了，在虫群的地盘，任何联系环境的行为，最终都会连线到主宰那儿去…… 虫群在占领血肉深渊后暴兵就没有停过，主宰的幽能水平已经跨过了九级水平。加上幽能的特别专长，但在心灵领域，主宰已经不弱于圣者。 因此，在萨维里的绿色虚影出现在虫巢意志后，主宰没有再像对付埃拉尔时那样只是一脚踹出去了事。反而以帅球作为跳板，开始用幽能缠绕着将其拉往虫巢意志深处，并开始一波波的传递心灵冲击。 对主宰而言，这就相当于揪着萨维里的衣领大嘴巴子来回抽。 但在萨维里的的视角，就完全不是那回事了： 在自己和自然深度链接后，一股庞大且满怀恶意的意念便降临在了自己身上，强大的心灵压力让他眼前产生数不清的幻觉，伴随的疼痛仿佛有人在自己的大脑里种了噬肉菇一股股地让他眼前发黑。 不过，更可怕的还是信仰层面的。 那种被自然抗拒甚至主动攻击的滋味对所有精灵来说都是噩梦。 这不是知晓主宰本质就能解除的。事实上，萨维里甚至是五名围观的精灵在萨维里被攻击的那一刻就都意识到虫穴中的“自然”可能是某种集群意识体。 但是……就像达拉姆星灵在得知卡拉真相时依旧会因失去卡拉而迷茫、痛苦甚至自我了断一样。精灵已经习惯了“与自然同在”，即使在事出有因也无法忍受被自然所背弃。 “它们已经来了！萨维里，该向那个方向走？”
埃尔罗伊不得不催促道，在真视之眼的视野中，所有通往这里的岔路口都有哄哄嚷嚷的虫群涌来。 “看到了，我就快看到了！”
萨维里咬着牙，鼻中不停流出鲜血，凭借圣者那坚韧之极的意志，生生抗住了主宰的一波波攻势。在问道自然的作用下，复杂的虫道、无数的虫群、狰狞的器官建筑……大量周遭信息在涌入他的脑海。 现在的情况可以看成萨维里在拼命消弭地图上的战争迷雾，而主宰则大力捂着地图上的阴影。 主宰的心灵力量终究没达到碾压的地步。虽然在萨维里的感官中主宰就如同泰山压顶一般带来十足的压力，但在主宰的感官中，萨维里又何尝不是一条硌手的小老鼠，不断扭动着拔取周遭一切。 萨维里感知中的“战争迷雾”一点点拨开，终于，一座复杂、高大雄伟的有机体建筑组现在了他的感知的边缘区域——那是虫群在查鲁斯领七座孵化场中的一座！ “找到了！”
萨维里大喊一声，意念流转，他作出了一个几乎所有精灵都未曾做过的事情：强行断开自己和自然的连接。 那股果断让在场的五位圣者都露出了惊讶之色。 他则将自己的鼻血一擦：“这边。”
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