翌日，巳牌时分，天色暗沉，阴云遮日，天空窸窸窣窣的下着小雨。
郓城县县衙内，张文远双臂被两名衙役左右扯住，嚎啕叫唤道：“县尊大人不公，纵我与那阎婆惜有纠葛，那也是情投意合，却又与宋江这厮杀人有何关系，县尊大人如此颠倒黑白，枉为一县父母。”
那县令时文彬高坐县太爷椅上，听得张文远叫嚣，怒不可遏，拍案道：“只你这厮行为放荡，全县谁人不知，你与那阎婆惜勾搭成奸，却说是情投意合，真是好生不要脸；宋江杀人，本县自有判决，由不得你这厮来置喙；叉出去，重重的给我打。”
张文远被两个衙役拖到堂外，拔了外衣捆在老虎凳上，杀威棒落在皮肉上，打得皮开肉绽，响起阵阵鬼哭狼嚎。
堂下的阎婆见得此情此景，哪里顶得住，且昨夜又得了宋清送来的二百两雪花银，直叩首道：“县尊大人，老身不告了，不告宋押司了。”
此言落下，那衙门前便响起一阵喧哗，人群后方立着两个汉子，其中一人说道：“石秀哥哥，这没了原告，宋江该如何判罪？若真无罪释放，却不是怪了公子的计划。”
另一人微微一笑，应道：“朱富兄弟且看好，不管如何，这宋押司杀人已是事实，人证物证俱在，洗是洗不掉的，只这时县令与满县衙的公人都有心相觑，多半是重罪轻判，刺配个舒服些的州府服役。”
似为了印证二人的谈话，那堂上的时文彬县令拍下惊堂木，朗声道：“虽阎婆不告，但宋江杀人已成事实，本县便宣判，将宋江脊杖二十，即日刺配江州牢城。”
堂下的宋江此时松了口气，忙伏地认罪，终究是保全了性命，那江州也是个好地面，鱼米之乡，想来是雷横特地使钱买将那里去。
只宋江这口气却没松多久，便见着县衙内的刀笔匠背着箱子步入堂内，朝着县令时文彬躬身拘了一礼，便立于宋江面前，沉声道：“宋押司，得罪了。”
宋江眼瞧着刀笔匠一件一件的从箱子里拿出刑具，眼神中渐渐流露出深深的绝望，往日里他是山东呼保义，是这郓城县内人人敬重的及时雨宋押司，一旦面上刺下金印，他便不再是那人人敬重的宋押司了，但有不识得他宋江往日名声之人，看着他脸上的金印，只会难听的道一声：贼配军。
只如宋江这种一辈子为了功名利禄活着的人物，此刻心中直感觉悲愤难平，不由得对那梁山上的晁盖等人升起一抹恨意，自己当日那般冒着性命危险前去就他，如今却因恩受罪，若非那刘唐突然来郓城县，自己怎会落到这般地步。
这一抹恨意长在心中，随着时日越长只会越来越大，以至于最后不可调和，这却是后话。
尖刃划破皮肉的刺痛感令宋江感到眩晕，鲜红的血液顺着脸颊缓缓留下，十数载功名被剥离开来，那种令人燥热的耻辱感爬满全身。
盏茶之后，鲜血淋漓的四个字出现在宋江的面颊上：刺配江州，宋江麻木的被衙役套上枷锁，缓缓的被押送至县衙牢房。
日落月升，万籁寂静，皎洁的月光透过牢房窄小的栏杆，洒在宋江的身上，这间往日里不知其周全了多少好汉性命的牢房，如今却成了宋江在郓城县最后一夜的栖息之地。
夜凉如水，宋江把头埋在双腿之间，直一夜之后，晨曦的光芒照进牢房内，宋江方才抬起头来，那个当了十余年郓城县押司的及时雨“宋江”已在宋江心里死去，取而代之的是一个全新的、蕴藏着蓬勃野心的宋江走出了郓城县的牢房。
一夜的时间，宋江思考了太多的事情，杀个不知廉耻的阎婆惜这事大吗？在这个人命如草芥的时代，真算是可有可无。
只为何那雷横兄弟费了许多心思，使了许多银钱，最终也只是堪堪保全性命而已，说到底不过如自己往日自称那般，自己不过是一个小吏，在江湖上虽有个偌大的名头，但用在官场之上，无半分作用。
那朝中巨奸蔡京、高俅等人手上便没有几条人命？便没背负着几桩天大的案子？为何那些人依旧能升官发财、为所欲为，不过是因为其身居庙堂高位罢了。
要当官！杀人放火受招安。
宋江在心里为自己选好了一条路，也为自己选好了一处地方，只现在还不是合适的时候，那些昔日里散在天下各处的人情，宋江要一一去讨回。
郓城县城门外，雷横予了两位押送的差人几两碎银，在桥边与宋江说话。
“公明哥哥，此去江州路途遥远，一路上还需多多保重身子，到了江州若是短了用度，尽管来信告知兄弟。”雷横把着宋江的手臂，情真意切的说道。
宋江闻言，却是心头感慨莫名，终究还是这位自己觉得变了的兄弟保全了自己的性命，道：“兄弟，此番宋江蒙你出力活命，已是万分感激，怎敢再作劳烦，银钱方才宋清已经给足了，来日若咱兄弟还能相逢，宋江必报今日之厚恩。”
“哥哥去了江州，只需好生服役，待得过些年朝廷大赦，咱们兄弟定有再会之时。”雷横一脸宽慰的说道。
只此刻的雷横却是不知，他口中的宽慰之词，宋江却是全然听不进去，此去江州，宋江心里自有一番打算。
话不多说，宋江与雷横拜别，只此一别，虽有天大恩情，在数年之后，两人依旧站在了对立的位置，成为生死大敌。
......
抱犊山下，祝彪也正在与唐斌、文仲容、崔埜三人辞行，便听得那文仲容说道：“公子何不在山寨多住些时日，也好叫咱多与公子说说话。”
祝彪莞尔一笑，只道：“实在是我那华州的史进兄弟大婚在即，还得尽快赶去才行。”
“公子说的那史进可是那少华山寨主，被江湖山唤作九纹龙的史进，听闻他手下还有个神机军师——朱武，跳涧虎——陈达，白花蛇——杨春，都是河东绿林上有名的好汉。”唐斌闻言，略作沉思后出言问道。
祝彪点了点头，道：“便是此人，来日定引三位兄弟与他们相见。”
崔埜听罢，直面色一苦，抱怨道：“唉~若非要防备田虎那厮，某也定随公子去少华山讨杯喜酒吃。”
“公子那冈山的英雄好大都是孑然一身，往后成了自家兄弟吃喜酒的时候多了去，此时你却是贪这杯喜酒作甚，某与公子作别后也需得前往山东与闻先生送信，这段时日山寨中只余你和唐斌哥哥，你却是莫要贪耍误事，做好公子吩咐的事情，协助唐斌哥哥守住抱犊山才是正事。”文仲容听崔埜抱怨，眉头微蹙，一脸正色的对其说道。
祝彪听得文仲容之言，拍了拍崔埜的肩膀，也未多言，只朝着唐斌说道：“仲容兄弟此去独龙岗一来一回，快马加鞭也需得半月，这半月里若那田虎再来，兄弟莫要一口回绝惹怒了他，与其虚与委蛇即可，待杜壆与乔道长带着人马来后，便一切无忧了。”
“公子放心，小弟晓得其中厉害。”唐斌一脸正色的拱手道。
祝彪点了点头，不在多言，与唐斌、崔埜、文仲容拱了拱手，便领着扈青娥、红衣、许贯忠、王进四人，朝西而去。
......