星夜兼程数百里，卢俊义与唐斌终是领着数千骑兵，先行赶至了东平府城下，两营骑兵摆开阵营，散做两翼，二人早便得了祝彪之令，不等祝彪中军到达，便要当先入场厮杀，
见得情形，无论是宋江还是梁山其余的头领，皆是面色一变，然宋江毕竟不是寻常之人，片刻的失神之后，连忙朝着身旁的穆弘耳语几句，见其面色一滞，却也是忙点了点头，应了下来。
马蹄震天，此时梁山兵马早先攻城时皆压缩在城下，一路上并无任何阻碍，只当两军即将相撞时，卢俊义与唐斌俱是眼底一缩，却瞧着那没遮拦穆弘，领着千余梁山喽啰，堵住了程万里及数千百姓的归路。
顿时之间，千马齐喑，数千骑兵奔驰之间勒住马头，那浩大的声势与直冲云霄的战马嘶鸣，直在阵前道道狂澜。
卢俊义攥紧了手中的金纂提炉枪，一双虎目中满含怒火，朝着宋江喝骂道：“宋江，你竟然拿程知府与百姓为质，简直枉费你山东及时雨的名头，叫天下好汉耻笑也。”
宋江见说此言，面色不悲不喜，只率领着梁山近万喽啰，与数千独龙冈骑兵沉默的对峙着，事情到了此番境地，已经没了转圜的余地，好半晌后，宋江抬起头来，朝着卢俊义道：
“卢员外，你虽也是盛名在外，但此事由不得你做主，还是等你家主子来了再行说话吧。”
卢俊义闻言，嗤笑一声，玩味的看了眼宋江，道：“宋押司不愿与卢某说话，也罢，卢某闭嘴便是，只卢某身后这位哥哥，你却能叫他闭嘴么？”
此言落罢，便见着卢俊义身后的骑兵阵型缓缓让开一条道路，一位身高九尺，虎背熊腰，如铁塔一般的大汉纵马上前，看见来人后，无论是宋江还是梁山其余头领，皆是面色一变，愤怒、羞愧、仇视、悔恨的情绪顿时间弥漫着梁山数十位头领之间。
宋江朝着来人躬身拱手，微微一笑道：“大半年时间未见，天王的风采却是更甚往昔了。”
“无需每日里勾心斗角，不用提防着自家兄弟的算计，自然也就活得顺气些，是这个道理么？宋贤弟。”晁盖见说，嘴角嘲讽一笑，冷不丁的刺了宋江几句。
宋江丝毫不以为意，玩味一笑，心头略作盘算，晁盖的出现虽是让自己吃了一惊，但也不是全无用处，此时梁山头领大多在此，便将能说的话都说出来，也不叫众人日日猜忌。
“天王说的有道理，但有些话天王也需省的，阻人前程，如同杀人父母，想昔日你在梁山时，论及江湖声望，咱们二人并无差距，可山寨里的兄弟为什么跟我近，跟你远，那是因为我是设身处地的为大家着想，能带给他们实实在在的前程。”宋江朝着晁盖面带微笑道。
宋江此言落下，那梁山诸位头领皆是面露沉思，一时间却是对宋江有了股别样的看法，却听得此时传来一声放肆的嗤笑，唐斌端坐在马上，嘲讽道：
“宋头领这是好伶俐的嘴，三言两语便叫晁天王成了个阻挡兄弟前程的不义之徒，自己倒成了处处为兄弟着想的好大哥，只你莫忘了，你这个梁山寨主的位置是怎么来的？”
见说此言，宋江不答话，只见眼神放在晁盖身上，却见得晁盖怒极反笑，朝着对面的梁山众人一一喊道：“学究、花知寨、秦统制、黄都监、穆弘兄弟、铁牛兄弟......今日你们皆在此处，晁盖问一句，我阻你们前程了吗？”
被叫到名字的梁山头领皆是身躯一震，只朝着晁盖拱了拱手，皆是坚定的站在宋江身后，唯有一人例外。
“谁是谁非皆已经不重要了，晁盖哥哥如今得了泰山君信重，宋江哥哥做了梁山之主，真算起来，不都是得偿所愿么！”
花荣纵马自二人身前，面色惨然的笑了笑，而后转到东平府数千百姓当中，只朝着宋江拱了拱手，表明自己的态度。
见此一幕，宋江神情一滞，只觉得自己被背叛了一般，此刻他清楚的感受到了花荣的决绝，当他站在东平府百姓中朝着自己拱手时，自己与他便再也回不到从前了。
但宋江的一生，是绝不可能叫别人喊“咔”的，这位导演兼主演最执着的信念就是，只要没到他闭眼的那天，这场戏就不可能收场，任何一个配角的退场，都需要经过自己的同意。
“今日事急从权，对程知府与东平府的诸位乡亲无礼了，只咱这伙子人，在诸位眼里或许是水洼草贼，但在宋江眼里，都是手足兄弟，宋江不能见他们丧命，当然宋江也不会坏了乡亲们的性命，待我们安全后，必不会为难诸位乡亲。”
宋江朝着程万里与数千百姓躬身到底，一脸歉意的说道，眼神看向花荣时，更是漏出一抹惨笑。
“宋江，晁盖输给你，不冤！就凭你到了任何时候都有办法用情义裹挟众兄弟，这一点晁盖便是八辈子也做不到。”
晁盖眼神直直的望向宋江，沉声说道：“若当有一日你这张假面掉落的时候，梁山的众兄弟又该如何看你呀？”
“兄长多虑了，宋江一言一行皆出自本心，绝无半点虚假。”宋江云淡风轻的站在场间，泰然处之，这位戏剧大师绝不容许自己在此时露出一丝一毫的破绽。
晁盖眼神晦暗，苦叹了口气，他以为虽然如今自己已不再梁山，但凭自己与他数十年的交情，能够坦然交谈，事到如今，宋江能像条汉子剖开心胸说句真话，哪知他犹自装样，晁盖的情绪已经是跌到底谷。
瞬息之间，晁盖双眼通红，直直的望向宋江，道：“既然你不愿与晁盖说真心话，那便不说其他的了，宋江，我只问你一句，你为何要打东平府？如今这般局面你要如何？”
见说此言，宋江迎上晁盖的目光，正色道：“兄长的第一个问题，宋江可以回答，此番打东平府，实在是迫不得已，我梁山本没有攻打东平府的计划，然如今事情已成定局，宋江也不愿再做辩解；至于第二个问题，宋江的回答与方才卢员外说的一般，还是等泰山君到了再谈吧！”
话音刚落，便听得一道炸雷般的声音响彻东平府城下，“我家公子到了，宋江，你想怎么谈！”