正月里的袭庆府，鹅毛般的大雪纷纷扬扬，府城内的街道上人声鼎沸，熙熙攘攘的人群与沿街叫卖的小贩，使得这座府城有了人间烟火的气息。
与城内的热闹形成鲜明对比的，袭庆府府衙内此时却是显得有些肃穆与萧索，钱伯言站在府衙后堂的门前，目送着秦明、呼延灼、孙立三人离去的背影，嘴角勾起一抹满含意味的笑容来。
“相公，依着小生对这三人的了解，呼延灼与秦明二人或许会继续为相公办事，但那孙立乃是个见风使舵、唯利是图之辈，等蔡九到来时，为了攀附蔡相的关系，或许第一时间便会投靠。”吴用从后堂的阴影中走出，站在钱伯言身后，幽幽的说道。
钱伯言闻言，戏谑一笑，道：“吴先生言语本府自然明白，所以方才给孙立的信中，不过是一张白纸而已。”
“白纸？”吴用疑惑了一声，却是瞬间明白了过来，看了眼前这位府尊一眼，心头不由的震动，论起玩弄人心来，眼前这人怕是足以做自己的师傅了。
“相公却是好高明的手段，给那孙立一张白纸，却可叫秦明、呼延灼、宋江三人猜忌于他，便是他日后投靠蔡九，也是有口难言。”吴用恭维了一句。
钱伯言微微颔首，看了眼吴用，道：“他若是个聪明人，自然该知晓如何做，如果一心想着要钻营，讨好新主子，日后怕是没有甚好下场。”
吴用神情一滞，这话中的敲打之意已是十分明了，忙应道：“相公说的是。”
见说其言辞神色，钱伯言莞尔一笑，拍了拍吴用的肩膀，笑道：“这三人都不是重点，他们也未必会把本府的话放在心上，待本府离去时，袭庆府的事情还请吴先生多照看了，待得一两年后，本府必将先生调去汴梁任职。”
吴用闻言，眼神微微暗淡，钱伯言将其神色尽收眼底，漫不经心的说道：“咱们那位蔡相为了给其小儿子铺路，却是舍得下本钱，为了叫老夫心甘情愿的离任，竟许了老夫吏部侍郎的高位，真是叫人难以拒绝啊。”
听得此言，吴用心头猛的一震，忙拱手道：“小生恭贺相公高升，相公且安心回京，袭庆府之事，小生必回时时事无巨细的，汇报去汴梁与相公知晓。”
钱伯言转回自内堂坐下，饮了口已经放凉的茶水，微微沉吟片刻，再次开口道：“宋江这个人，吴先生怎么看？”
“小生说句心里话，宋江此人，小生也看不透，其往往会做出些出人意料的事情，但依小生浅见，这人乃是个鹰视狼顾、大奸似忠之辈。”吴用这话说的委婉又直白，却是不掺杂任何的情绪，直将自己心中对宋江的看法，说的十分明白。
钱伯言见说点了点头，相较于宋江这种心机深沉的伪君子，钱伯言更喜欢用吴用这种真小人，当初将此人留在身边，一方面是为了瓦解宋江的势力，另一方面也是想看这吴用是否可用。
后来却如钱伯言所料，这吴用心中对梁山没有半点归属感，在自己一番拉拢下，便将招安的梁山头领卖了个底掉，便是那昔日梁山与独龙冈的过节，也是一一说了。
这也是钱伯言敢用吴用的原因，这人现在一来不被宋江等人接纳，二来也吴用投独龙冈，在其将自身卖与自己时，便只能依靠自己。
此时听了吴用对宋江的看法，钱伯言也是认同，心中盘算着一些事情，不由得陷入沉思。
吴用将钱伯言这般，疑惑道：“相公可是担心那宋江投靠蔡九？”
“呵呵~”钱伯言哂笑一声，道：“就算是他想投靠，也要他靠的过去，咱这位九公子可不是孤身上任，与其一道前来的还有袭庆府兵马节度使，现今的八十万禁军副都教头、官家亲卫营指挥使周昂，与两营精锐的皇城禁军；先生觉得蔡九与周昂会接纳他一个郓城小吏出身的人么？他能保住现今的地位便算是好的了。”
吴用闻言，颇为认同，似蔡九这般宰相府里出身的世家子弟，与周昂那般在官家面前当差的禁军将军，哪个不是眼高于顶；或许呼延灼与秦明这般人还能叫其高看一眼，宋江与自己这般出身的，却是难亲近。
“相公既然不担心宋江投靠蔡九，那却是所虑何事？”吴用试探性问道。
钱伯言抬头看了吴用一眼，道：“具体的本府现在也未拿定主意，还得见过那宋江才能决定。”
见说此言，吴用也不多问，似面前这位府尊大人，才是真叫吴用看不透；过往在东溪村教书时，接触的都是黔首百姓；后来上了梁山，周遭也都是些草莽，这些人都太过简单，心思最深的也不过是宋江，是以吴用倒是未曾见识道什么叫做手段。
只后来金沙滩前见了那泰山君，梁山招安后投靠了眼前这位府尊，方才明白，无论是在梁山，还是招安后，自己这伙人都不过是大人物眼中的棋子罢了。
既然做棋子，那便做一颗有用的棋子，是以吴用在钱伯言伸出橄榄枝后，毫不犹豫的献上了忠诚。
这时一名衙役转进后堂，对着钱伯言拱手道：“府尊，宋统制求见。”
“回来的倒是挺快。”钱伯言戏谑一声，转头朝着吴用道：“吴先生，麻烦你出衙探查一番，看那宋江入城后，可与呼延灼、秦明、孙立三人见过面。”
吴用闻言，点了点头，起身告退，出得衙门时，便瞧着宋江正站在衙前等候，吴用对其拱了拱手，道：“见过宋统制。”
“吴参军。”宋江亦是回礼，继而道：“宋江与吴参军多日未见，此番回郓城县倒是听到许多新鲜事，不知晚间可否赏脸一聚。”
“小生方才得了府尊大人吩咐，过些时日又有新任长官莅临，事务繁杂，近些时日怕是不得空闲，宋统制勿怪。”吴用又施一礼，不待宋江回话，便转身离开。
宋江朝着吴用的背影深深的看了一眼，便与前来领路的衙役往府衙后堂而去，钱伯言已经好整以暇的等候着。
这二人足足谈了两个时辰，不知谈了些什么，直当宋江离开府衙时，脸上却是遍布着阴晴不定的神色。