九月初,内廷下诏赐爵,李楚代亡父接诏，并与秦川来的李家嫡长孙李贺进内廷谢恩,次日，李宅络绎有人来道贺。
于九月初十日,李宅寻了个借口设了一场大宴。
这是小七头一回做为李宅主母待客，虽然事先做了详尽的准备，到底还是心里没底，好在有莫家老太太从旁指点，到让她安心不少。
初十这日,丑时刚过，李宅后院便已灯火通明。
小七起身梳洗之后，开始对镜梳妆。
林妈妈隔着门帘，向她报备各项事宜的准备工作。
小七仔细听着,偶尔纠正一两句，林妈妈一一记下,待红拂将她发髻和妆容打理好后,这边也交待了七七八八。
“我先往东府去跟大哥聊几句。”李楚洗漱更衣完毕,紧着要去跟李贺商议酒宴的事,今日来客身份不比往常,眼下京城局势复杂，不多做些准备，万一闹出乱子，轻易不好收拾。
“你既要过去,正好陪大哥哥一块用早饭，我让她们把早饭摆过去，省的一会儿来了客人，你们连饭都吃不上。”小七起身从梳妆台上把昨晚选好的玉带递给他系上。
“今日你怕是要辛苦了。”他道。
“女眷这边最多就是嘴上闹些不痛快，不过脸上不好看而已，前院才是大事，只有你和大哥哥两个人，照顾得过来么？”本以为李家大伯会过来撑场面，怎奈秦川最近也不大安生，只能称病，让李贺过来露脸。
“兵来将挡，量他们也不敢闹得太凶。”秦川再怎么着也有兵权在手，敢在李宅充老大的，满朝上下怕还找不着几个，“恒哥儿你可都安排好了？今日人多手杂，别抱他到前头去了。”
嗔他一眼，“早嘱咐过了，乳母和芳碧她们几个什么活儿都没派，专心伺候你们家大少爷。”
李楚被嗔的一笑，伸手搂了搂她的腰，在她耳边低道，“等你身子休养好了，再给我生几个，孩子多了，兴许就习惯了。”刚当爹，总是觉得不放心。
“小点声，外头都是人。”推他一把，示意一下帘子外。
小两口在里边又腻歪了两句，等帘子掀起来时，李楚已经恢复了一家之主的威严，跨步出了内室。
院子外头站了一地的丫头婆子，见男主人出来，垂首给他让出一条通道。
小七又对着镜子往唇上点了些口脂，这才不慌不忙来到院子里。
院子里，堂屋檐下已经摆了一把太师椅，并一张小桌，桌上放着一只碗口粗的乌木樽，樽里密密插着一束束竹牌。林妈妈和红拂分站在太师椅后，见小七出来，二人各退一步，将她让到椅上坐下。
小七入座后，先是看了看众人，这才把一只胳膊搭到桌上，“今日是咱们府里头一天换牌匾，各府的夫人、奶奶们赏脸，过来给咱们家道贺，是件大喜事。”停了一下，“既是喜事，可得放十二分的心，别触了眉头，咱们李宅可丢不起这人。”
又静了会儿，小七示意林妈妈和红拂开始派活儿，“就按昨晚上说得行事，刚在里头定的那几件，你们改一下再分派。”
二人点头，站到桌前，红拂拿着花名册念名字，林妈妈则朗声把人叫来。
管迎客分桌的，管端茶倒水的，管端菜上菜的，这几拨算是门面，都挑了模样周正的，话少的，由红拂在前头统一管理，但凡碰上什么解决不了的，一并报给红拂来处理。另外又设了几处雅间儿，专供特殊的那几位夫人歇息，由青莲引着几个芳字头的丫头在里边伺候。再者，怕有不少带孩子来的，还特地安排了几个年轻的小媳妇，寻了些布偶玩具，帮衬着各位夫人照看孩子。剩余什么照看门户、照看家中器物，甚至后园的一众婆子，都归林妈妈统一辖制。后厨则全权交给王嬷嬷手下的得力婆子照管，有行事错漏，不听指挥的，一一记下。实在有不好解决的，三人尽快来报给主人家。
“事儿就这么多事儿，做得好，自然有赏，做不好，也就这么一天，丢出去的是咱们将军的脸，更是咱们李家的脸，怎么罚，昨儿晚上也都跟你们说过了，至于将军到时会不会另有处置……他的脾性，你们大约也是知晓的，丑话我在这儿就不说了，你们心里且记着就是了。”给林妈妈一个眼神。
林妈妈赶紧让人散了，做各自的事去。
小七又交代了红拂和林妈妈几句，她俩也匆匆往前头去。
梅香和芳如此时正好端了早饭来，服侍小七用饭。
吃完早饭，往各处转了一圈，又去恒哥儿处交代了乳母几句，天已然大亮了。
二门处有婆子来报，说是前头已经开始往里边搬箱笼了。
小七赶紧整理一番仪容，准备迎客。
最早来的是万夫人、何夫人这些羊城的女眷，应小七的邀请，早点过来也好帮她看着点，她们毕竟是在一处经过生死，关系自是旁人不能比的。
紧接而来的是内府那批同僚的内眷，像张夫人这些，虽说不很熟悉，但也见过几回，能说上些场面话，小七也算可以自如应付。
越到后边，女眷的排场越大，像太尉府的高老夫人，庄王府的刘妃，顺王府的几个儿媳，甚至赵王府，晋王府都来了女眷，这些可都是贵人，小七自然都得小心陪着。
“听闻吴家老夫人也来了京里，今日可有过府？”高夫人私下问小七。
“祖母她老人家这几日身上不太舒坦，本不打算过来，昨儿听夫人要来，说是十几年未见，怎么都劝不住非要过来见您一面，一早派车去接了，怕是这会儿也差不多该到了。”小七回她。
高夫人笑道，“是有十几年没见了。”
正说着话，红拂进来，在小七耳畔低语两句，说吴家老夫人和几位太太、奶奶到了。
小七赶紧辞别众人，往二门迎接娘家人。
没多会儿，小七亲自扶着吴老太太进来后院，有眼尖的妇人问一旁人道：“瞧着眼生，这迎的是哪家的老太太？”
“瞧那个穿天青衣裳的，是榆州新任县公夫人，就是李宅前一个少夫人的亲娘，头几年闺女刚嫁过来时，在京城好生扑通了一阵儿。前边那个应该是她婆婆吧？听说是莫家出来的。”旁边人回道。
正说着，就瞧高夫人和庄王府的刘妃已经出了雅间，迎上了吴家老太太。
吴家老太太和高夫人相互握了对方的手，一个叫“老姐姐可安好”，一个询问“妹子身体可还康健”，旁人也不知她俩到底是什么关系，表面上看，二人像是多年不见的老友，其实当年勉强也就算是认识，高夫人之所以这么厚待吴老太太，说白了，是看莫家的面子，而吴老太太今天过来则是为了给两个孙女撑场面。
“请姨母的安。”刘妃朝吴家老太太盈盈一福。
吴老太太虽没见过刘妃，但却听小七提过有这么一号人，今见她喊自己姨母，想必就是庄王府那位侧妃了，因道，“我虽没见过你，到是认得你母亲，你母亲身体可还好？”
刘妃笑道，“好着呢，就是老念着家里的姊妹。”说罢上前扶了吴老太太的一只胳膊。
小七默默退开半个身子，以免挡了她的道儿。
三人一团喜气的说了几句话，吴老太太回头对小七道，“领你两个伯娘和嫂子们自去坐席，我们有话要说。”
小七应声，让青莲进去好生照应着，自己则引着吴家两位太太，并几位奶奶来到席上，与一众夫人相互介绍了一番。
大太太马氏自刚才进到李家大门，脸色便阴郁的很，如今见小七一副当家主母的派头，与这群官太太们寒暄，心中更加五味杂陈，这都是踩着她闺女的性命才有的脸面和荣华富贵啊。
别人不知道，一旁的二太太徐氏却知道马氏的心思，不免多打量了小七两眼，要说这丫头也的确让人惊奇，怎么就有这么好的运气，进门才三年，子嗣有了，还被扶了正，这就算了，如今天上居然还掉下来个爵位，当真是旺夫的命啊。早知道当初婆婆想把她记到她名下时，她就答应了。
小七正想给马氏和徐氏倒酒，丫头附耳来报，说是杨妃得知今日府里设宴，派人赏了几坛子酒，她不得不亲自去迎。
她一走，屋里的妇人又自成小圈子说话，不少人过来与吴家的太太、奶奶们搭话，徐氏到是相谈甚欢，马氏可就没那个心情了，场面越热闹，她心里越不舒坦，总想着自己那可怜的女儿，若活着，这些风光岂不都是她的？
“要说这李夫人到底是吴家正统的姑娘，瞧这举手投足，都是大家风范。”一个尖下巴，细梢眉的中年妇人别有用意的冲吴家婆媳这边说道。
马氏听后，一个浅哼，她家成君、少君才是吴家正统姑娘！那丫头最多不过是个没入奴籍的大丫头！算什么正统姑娘！也就李楚那个□□熏心的坏胚子被那丫头迷了心智，才会把她扶正，不管怎么正名，不过就是个填房！
徐氏觑一眼马氏的脸色，在心里翻个白眼。
“我得过来跟吴家太太们套个近乎，看是怎么教导出这么个讨人喜欢的姑娘来的？”尖脸妇人冲马氏和徐氏道，“不知哪位是李夫人的母亲？厚脸来讨教讨教。”
一众妇人都朝这边看过来，不少人心里都清楚，小七定然不是吴家嫡出的姑娘，哪家嫡出的姑娘愿意给人当妾的？
徐氏见马氏冷笑着不吱声，在心里叹口气，这大嫂子的拧巴劲儿又上来了，为着自己心里解气，连吴家的脸面都不顾了，这明显就是有人故意想下那丫头的面子，顺便也让他们吴家丢丑，于是嘴角一勾，接道，“这位夫人真会说笑，谁家养孩子不是饿了喂，渴了喝，顶多就是教训几句安分守己的话，没的别安什么坏心眼子。要说咱们家十姐儿，倒真是个可人疼的孩子，我们三房走得早，自小就没爹没娘，一直养在老太太身边，老太太疼孙女，多教些女红针线到是有的。”小七进李宅时，身份早就敲定好了，老县公早年有个三儿子，十六七岁上就没了，正好没有子嗣香火，便把小七安到了三房头上，吴家上下都知道的事儿。
尖脸妇人笑了笑，眉梢一挑，还想再说些什么。
旁边桌上的何夫人在一旁凉凉道，“嗟！半天云里挂日袋，装疯卖傻。有她什么事儿！跟着操闲心！”
尖脸妇人回头看了一眼，见是何夫人，知道她娘家不好惹，嘴唇抿了抿，强忍了下来。
万夫人在一旁看的最清楚，多一事不如少一事，在桌下拉了拉何夫人的衣袖，劝她适可而止，那妇人似乎跟赵王府有些亲属关系，没事别去招惹这个祸端了。
正巧这时有新菜上桌，众女开始相互让着试菜，尴尬气氛也随之消弭不少。
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酒宴上发生的事儿，没多会儿便传到了小七耳朵里，正巧李楚过来打点内廷的人，便私下问他可与赵王府有什么不愉快？
“怎么？那些也给你难看了？”李楚接过小七递来的细粥先紧着垫垫肚子，怕一会儿饮酒伤胃。
小七玩味着他话里的“也”字，“你跟赵王府的人结梁子了？”那可是储君啊，跟谁对着干不好，偏跟他过不去。
“到不至于结梁子，就是前几天遇上了他那小舅子，说要给我送个什么美人儿，我给拒了，不大高兴。”他手里眼下捏着一队内府军，那边自然是想拉拢他。
“……”真是到处都是坑吖，“都想往你这儿塞人，眼瞅着都快没地方放了。”自打圣主寿宴之后，多少人想着往他后院塞女人。
“还是你有先见之明，秦川那两个到真是抵了不少用处。”但凡有人来塞女人，他就拿家里的一妻两妾说事儿，他这房现在已经基本满员了，何况他一个带兵打仗的，最忌讳声色之事，圣主也三令五申过，就差没在朝会上说你们有些人该节制点了！
“别胡说八道，谁想拿她们做挡箭牌了，还都不是你那两个嫂子安排的？”白他一眼。
“不是挡箭牌是吧？那等回秦川，我就睡她们屋里去。”边喝着粥，边盯着她的眼睛看。
“……”知道他是故意拿话气她，可心里还是憋的慌，“你去啊。”去了就别想再见到她，说到做到。
他眼角明显的上扬。
看在她眼里特别碍眼，撇开眼，起身起到一半被他一把按坐到了腿上，“只要你说不，我哪儿都不去。”她敢说么？
“……”知道这个“不”字代表什么，瞅了他好一阵儿，“你觉得这种话有用吗？”她不觉得誓言能约束一个人一辈子。
“如果连说的胆子都没有，那就永远都没法证明它到底有没有用。”他道。
“……”思绪在眼里转了几圈，眉眼倏然一弯，“不许。”
他点头，“听你的。”又道，“今儿晚上让恒哥儿跟乳母睡吧？”
”……”这话真是煞风景，“脑袋里整日都想得什么。”
哼哼一笑，她应该不会想知道他脑子里的想法。