切斯特顿·埃弗里气喘吁吁，对城堡内外的声音置若罔闻，眼睛里的世界只有一丁点大。他正躲在一楼旋梯下方的扫帚间，通过钥匙孔窥探外面的动静。
这里是费尔奇用来存放水桶、拖把、扫帚和各种清洁工具的地方，但是费尔奇已经有段时间不来了。埃弗里一眼就相中了这里，这个扫帚间的位置有着很多有点：本身足够隐蔽，距离门厅也很近——意味着方便逃跑；而且他还可以通过钥匙孔观察到其它楼层下来的人。
埃弗里认为自己的地位远比乌姆里奇高，因为他是血统纯正的‘埃弗里’，而乌姆里奇只是塞尔温家族的‘亲戚’，他的堂叔把这件事当笑话讲给他听。
就像这次，黑魔王看在埃弗里家族的面子上，赐予他一件武器，也因此，他的任务要轻松不少。
他听到一声高亢、嘹亮的鸣叫，紧接着乌姆里奇的尖叫声回荡在空旷的走廊里，她大喊大叫：“埃弗里！我拿到了！快出来，快来救我！”
埃弗里恨不得杀了她。这个女人……
他飞快地扑向靠墙堆着的扫帚，从里面挑出来两把——那是他藏起来的飞天扫帚，随后——他怒气冲冲地拉开门，朝着声音跑去，马上就被吓了一大跳：在乌姆里奇身后跟着一只漂亮的凤凰，它紧追不舍，张口吐出一团团火焰。
“障碍重重！”
埃弗里将魔杖越过乌姆里奇的肩头，高声喊道。一道红光打在福克斯身上，但滑开了。虽然没起作用，但却让福克斯放慢了速度，它扬起翅膀，悬在半空。
乌姆里奇迈着小短腿冲过来，她已经恢复成本来的样子，复方汤剂失效，这意味着她计划用马法尔达作替罪羊的计划彻底失败。
“你拿到了？”埃弗里急切地问。
“拿到了。”
“两件都在校长室？”
“都在！我没想到斯内普竟然也是——”乌姆里奇边跑边说，她的嗓子沙哑得厉害，经过埃弗里时没有任何停留，而是顺手从他怀里抢过来一把飞天扫帚。随即丢下他不管。
埃弗里差点鼻子气歪了，他又朝福克斯念了几个恶咒，一边转身就跑。追上乌姆里奇时，他低声吼道：“把东西交给我，你已经暴露了！”
“不行！”乌姆里奇大声喊。他们跑到门厅，这里聚集着不少人，他们有的是清理阴尸后回到城堡休息的学生，有的是偷偷溜出来看热闹的学生，还有几个魔法部的工作人员，他们站在栎木大门的门口。
“真了不起。”威基·泰克罗斯说，向着远处眺望。这时他听到脚步声，回过头看到埃弗里和乌姆里奇正使劲儿朝他们跑过来，身后跟着一只非常漂亮的鸟。
“你们去哪儿了？”他立刻怒气冲冲地站出来，长久以来积攒的不满突然爆发出来，“你们这两个好吃懒做的胆小鬼——”
“滚开！”
埃弗里挥动魔杖，咒语正中泰克罗斯的胸膛，他靠在墙上，一声不吭地晕了过去。
门厅里响起一片惊叫声，有人高声斥责，有人表情茫然，明显搞不清发生了什么事。但也有七八个反应较快的——既有魔法部的人，也有之前参加战斗现在休息的学生——警惕地举起魔杖。
埃弗里心想，就是这时候！
他从胸口的位置掏出一个小木盒，用力抛向高处。盒子在众人的注视下微微停顿一下，接着，盖子弹开了，一个穿着黑色长袍的男人就那么出现。
他又高又瘦，没有一丝毛发，极有压迫力的红眼睛缓缓扫视众人，所有人都惊呆了，不可遏制地后退，推搡、尖叫，没有人有勇气和他对视。
尽管非常不可思议，但那就是伏地魔。
趁着这个机会，乌姆里奇和埃弗里溜出门厅，轻松得像是在踏青。
‘伏地魔’发出高亢的、冷酷的笑声，他举起魔杖，杖尖积蓄着绿光。
“别害怕，只是一个会变形的博格特而已！”弗兰克·隆巴顿和爱丽斯·隆巴顿突然出现，高声喊道，他们等的就是这一刻，弗兰克举起魔杖喊道：“滑稽滑稽！”
‘伏地魔’只是懒洋洋一挥手，咒语完全不起作用。
弗兰克一脸震惊，这时‘伏地魔’伸出魔杖指着他，巨大的压迫感让人分不清现实，一个耳语般的声音出现在他耳朵里，“伏地魔改造了这只博格特，将它的状态固定成自己的形象，可能添了一些作料，但它本质上还是博格特，只是看着唬人……”
绿光袭来。角落里装着红色宝石的计分沙漏突然跳起来，挡在弗兰克·隆巴顿面前，绿光打在上面，将沙漏击得粉碎，红宝石撒了一地，爱丽斯·隆巴顿脸紧紧绷着，举着魔杖。
弗兰克·隆巴顿快速和爱丽斯汇合，把情况说了一遍，并隐隐点出菲利克斯不打算现身的想法。
“我们能对付它。”他说，那些学生一股脑跑进礼堂，几个胆子大的学生边跑边回头看。
菲利克斯注视片刻，发现隆巴顿夫妇完全可以应付这个变异的博格特后，他朝着远处赶去。他在尽量减少动手的次数，到现在为止没公开露面，莱姆斯那里也在配合他，模糊他的时间轨迹，只有这样他才能‘恰到好处’地在关键时刻出现。
乌姆里奇和埃弗里骑上飞天扫帚，简直不敢相信自己的好运气，他们竟然真的逃了出来。两把扫帚飞快地掠过石头台阶，向着学校外飞去。半山腰处还在清理阴尸的教授和学生看到了他们，但也没有阻拦，顶多就是心里暗暗鄙夷。他们还以为这两个人是逃兵呢。
“把东西交给我，乌姆里奇，我才是行动的负责人。”埃弗里趴在扫帚上，边飞边喊。
“做梦！”乌姆里奇说，她拨动扫帚柄，想要离他远一点，但埃弗里总是靠过来。乌姆里奇眼睛拼命转动，她已经想好了，一旦离开学校范围，她就立刻施展幻影移形，亲手把东西交给黑魔王。
没办法，马法尔达不知道被谁救走了，再加上那只该死的凤凰追得太紧，她已经彻底暴露。
神秘人曾经许诺帮助她清理部里的绊脚石，助她登上魔法部长的位置自然也成了泡影，眼下她除了倒向神秘人外别无选择，但怎么投靠也是一门学问，如果她能亲手奉上他最渴望的东西，那自己无疑会一跃成为食死徒的重要人物。
这样一来，埃弗里就成为了障碍……
轰隆！远处传来巨大的响声，地面摇晃起来，哈利身体一歪，差点扑到小天狼星身上。尽管有些模糊，但他还是意识到发生了什么，实在是动静太大了——
一座山倒塌了。
哈利睁大眼睛，和所有人一样惊呆了，接着他从眼角的余光看到天空中骑着扫帚的乌姆里奇和埃弗里。
他想也没想，抄起地上的火弩箭冲了出去。
“哈利？”
不紧不慢追在后头的菲利克斯望着霍格莫德村庄的方向，心里暗自咂舌，打得可真够激烈的，伏地魔不会被邓布利多打死了吧，他到底做了什么？
没有人能考虑到计划的所有细节和意外。
邓布利多不行，菲利克斯也做不到。他和邓布利多反复斟酌后，最后得出一个结论：伏地魔的目的很明确，就是魂器，其它都是障眼法，也因此学校才是重中之重。
他们两个人中至少有一个要全程盯着学校里的情况，随时准备支援。
但这个人选却由不得他俩决定，而是看伏地魔出现在哪边，所以当菲利克斯发现围攻剑堡的只是一些炮灰后，他就知道邓布利多短时间内回不来了。
伏地魔选择拖住邓布利多，其实邓布利多也想拖住伏地魔，让菲利克斯可以从容将事情导向他们所希望的那样。
剪除伏地魔的羽翼只是顺手而为，最困难的，还是如何让伏地魔相信：他的两件魂器完好无损，且掌握在邓布利多手上。而邓布利多在他眼中命不久矣……
一旦伏地魔接受了这个‘设定’，有魂器在前面钓着，他的选择就极其有限了。
菲利克斯和邓布利多都喜欢掌握主动权，他们不可能总是被动等待机会，把未来十年、二十年时间精力都花在如何防备伏地魔搞阴谋诡计上，至少菲利克斯本人相当不乐意。
……
“那是神秘人和邓布利多的战场？”乌姆里奇一脸震惊地远眺，两人的速度下意识减慢了。
“你应该叫主人！”埃弗里喊道。
乌姆里奇没有回应，她听到模糊的、刺耳的声音，她还以为自己听错了，一道红光贴着她头发丝掠过，她倒吸一口气，把矮胖的身体伏在扫帚上，回头看了一眼。
是那个波特！
他正骑着扫帚朝他们飞过来，身后还跟着几个人，但波特最快。他的动作灵巧极了，一边控制扫帚加速，一边射出一道道咒语。眨眼间的工夫，埃弗里就被昏迷咒击中，从扫帚上掉了下去。
乌姆里奇心中大骇，她手忙脚乱地用魔杖指着身后，“速速禁锢！速速禁锢！速速——禁锢！”接着她咬牙调转扫帚的方向，朝霍格莫德村庄的方向飞去，她心中只有一个念头：离开反幻影移形的范围，到神秘人身边寻求庇护。
她已经在脑海里构思好该如何汇报了，至于邓布利多？完全不用担心，神秘人只要还想拿到挂坠盒和冠冕，就一定会拼尽全力保护她。
又一道昏迷咒向她袭来，虽然没打中，但也让乌姆里奇从美梦中醒过来。
阴魂不散的波特！
她恼怒不已，回过头看到哈利距离她已经很近了，正举着魔杖向她瞄准。一道银色的牡鹿从杖尖飞出来，乌姆里奇愣了一下，波特是昏了头了吗，对她用守护神？怎么想的？
她又不是摄魂怪。
乌姆里奇不管不顾，拼命让飞天扫帚加速，突然她脑袋一阵剧痛，像是被什么硬东西结结实实砸中，她眼前一黑，险些像埃弗里一样从扫帚上掉下去，一摸后脑勺，全是血。
“嘶！”
乌姆里奇又是怨恨，又是震撼，守护神竟然能打到人？她一时间怀疑自己是不是从未学过这个魔法……银色的光芒再次从她侧上方出现，她赶紧朝旁边挪动扫帚，守护神的蹄子踩在她握着扫帚柄的手上，让她痛叫起来，差点从扫帚上掉下去。
她勉强控制住不太听话的扫帚后，守护神踏着空气的蹄声又在身后响起，乌姆里奇绝望地回过头，银色牡鹿在她正上方，两只前蹄高高扬起，她知道自己完了，尽管就差那么一点儿她就能使用幻影移形。
“砰！”
守护神突然被打散了，乌姆里奇不敢置信地回头——波特离她不远，脸上满是惊讶，她眼睛越过波特看着他身后，斯内普骑着扫帚，一脸煞气地举着魔杖。
如果只看结果，或许会以为这是一次乌龙，斯内普的咒语只是意外击中了波特的守护神，帮了倒忙。
但乌姆里奇知道斯内普是间谍，她大喜过望，飞过最后一段距离，掠过霍格沃茨的围墙。
她嗅到了自由的味道、权利的味道，当然，她不在乎权利是谁给的，只要她能占居高位就行了。她盯着远处霍格莫德村庄的战场，准备使用幻影移形。
她还没试过在高速飞行时进行幻影移形，但她信心十足。至少在这一刻，乌姆里奇对权利的渴望和出现在神秘人身边的渴望完全可以画上等号。
“魂器飞来。”一个年轻、温和镇静的声音说，乌姆里奇听着有些耳熟，但她一时之间没反应过来，谁在说话？说的是什么？魂器？什么是魂器？
接着她就感觉口袋一轻，她眼睁睁看着口袋里的挂坠盒和冠冕飞了出来，划出两条几乎一模一样的弧线，落在突兀出现在学校围墙外的男人手里——
是菲利克斯·海普！
乌姆里奇甚至没来得及产生对他的恐惧，而是冒出一个匪夷所思的念头：原来冠冕和挂坠盒就是魂器啊。下一瞬，她彻底消失了，成功施展幻影移形逃离。
菲利克斯默默把挂坠盒和冠冕塞进口袋，“海普教授？！”哈利控制着火弩箭徒劳地在乌姆里奇消失的地方绕了两圈，最后落在他面前。
“哈利。”菲利克斯朝他点头，“你做得很好，而且很勇敢。所有人都很勇敢。”
“可惜让乌姆里奇跑了。”哈利表情相当遗憾，接着他像是想到了什么，急切地说：“这么说她的目标真的是魂器？你和邓布利多校长还没有毁掉它？”他有些抱怨地说：“这也太危险了，幸好您及时赶到，要是被她带走——”他打了个寒颤，想象不出来会发生什么。
又有几把扫帚落了下来。他们的脚尖刚沾到地上，穆迪、唐克斯、小天狼星三人就隐隐将斯内普围了起来。
“怎么了？”菲利克斯故作惊讶地问。
穆迪、唐克斯和小天狼星都没说话，只是眼角瞥向斯内普，斯内普冷冷地说：“可能是我的咒语打偏了的原因吧，没打中敌人，反而打中波特的守护神……”
“你敢说你不是故意的？”小天狼星瞪着他。
“原来是这回事，”菲利克斯说，其他人都被他语气里的轻描淡写惊讶到了，纷纷看向他。
哈利也盯着教授打量，他比在场所有人的心理活动都复杂，因为斯内普曾阻止他进入校长办公室一探究竟，结果就是乌姆里奇顺利地拿到了魂器。要不是海普教授突然出现——是啊，他怎么那么巧出现的？
哈利没出声，反正魂器没有丢失，只是跑了一个乌姆里奇，这个结果他能接受。他想到之前得出的一种可能性：那就是斯内普是卧底的情况……
菲利克斯解释说：“哈利的守护神很特殊，甚至已经超越了一般意义上的守护神，西弗勒斯对守护神了解不多，可能误以为他的咒语可以穿过去……应该是个意外。”
斯内普面部表情地站着，也不开口解释。
半晌，疯眼汉穆迪粗声说：“让邓布利多处理吧，他现在在霍格莫德？”他问的是菲利克斯。
“动静挺大的，是不是？”菲利克斯眺望远方，他估计那场战斗要结束了——因为乌姆里奇。他悄悄给乌姆里奇埋了个大坑，不知道会不会有用……
霍格莫德村庄。
伏地魔和邓布利多互相对峙，远处滚滚烟尘朝他们涌来，那里是两人之前的战场，一座山峰倒塌，烟尘只是战场的余波。
“还有更狠的吗？”伏地魔咆哮着说，“看样子我戳到你的痛处了，那人是你弟弟？他就像个野孩子没人照顾，瞧瞧他的脏衣服！”
邓布利多挥动魔杖，咒语的威力彻底改变了地形，每一块石头、每一颗树木、每一株草叶，甚至就连空气都对伏地魔散发着敌意，攻击可能来自四面八方，伏地魔消失在原地，出现在另一侧。
他举起蛇木杖——出现一声爆响，一个矮胖女人从空气中现身，伏地魔瞪大眼睛，是多洛雷斯·乌姆里奇。她怎么在这？不管成功还是失败，她都不应该出现在这里。
“神秘，哦——主人，救我！”乌姆里奇叫道，表情欣喜若狂，她终于逃出来了，从菲利克斯·海普手上逃走！但迎接她的是一双猩红的蛇眼，乌姆里奇的眼睛变得茫然而空洞，今天——尤其是最近半个小时经历的画面走马灯般浮现：
“你太不小心了！有人过来了，我去拦着，记住，口令是'废墟'。”斯内普低声喝道，伪装成马法尔达的乌姆里奇瞪大眼睛，僵在原地。挡路的巨兽倒是听话地跳到一旁。
“快走！”斯内普朝她低吼，把她推进旋转楼梯。
她跌跌撞撞、慌不择路，而斯内普则理了理袍子，朝相反方向走去……
又是一副画面：在校长办公室里，乌姆里奇打开抽屉——伏地魔蛇一样的鼻孔猛地吸气——抽屉里正是他日思夜想的魂器，挂坠盒，冠冕，甚至还有他曾经的紫衫木魔杖，连同被毁掉的日记本和冈特戒指一起……
接着是乌姆里奇正被一只凤凰追着跑的画面，凤凰高亢地吟唱，洒下金色的火焰。
场景变换，她骑在扫帚上，旁边是埃弗里，这两个蠢货竟然能逃出来了，不，有西弗勒斯的帮忙，真聪明，他的卧底工作还能继续下去……情况急转直下，埃弗里被击落，出现了一个足够另类的守护神……
是哈利·波特，大难不死的男孩，又一次试图妨碍他。
接着伏地魔听到一个声音说，“魂器飞来。”冠冕和挂坠盒从乌姆里奇口袋里飞出去，他感同身受，无力地伸出手，但这只是一段记忆，他的心里沮丧到了极点，魂器落在菲利克斯·海普手上，还有谁能从他手上拿到？自己也做不到。
伏地魔意识到，他又一次失败了，后续计划完全用不上。
他没有任何预兆地消失，出现在远处，无视乌姆里奇祈求的目光，盯着邓布利多，恨恨地说：“把冠冕和挂坠盒交给我，我知道在你手里，邓布利多！我发誓立刻离开英国，再也不回来。”
邓布利多微微摇头，“我们都知道那是一句空话。”
“你知道我能做出什么事来，你护不住所有人！”伏地魔疯狂地大喊，红眼睛鲜艳欲滴，他差不多失去理智了，既因为魂器得而复失，和他失之交臂；又因为邓布利多身上的诅咒——那根本不是诅咒，而是两件魂器的催命符。
邓布利多盯着伏地魔，轻声说：“你不会以为这样的威胁能管用吧？”
“你可是麻瓜们的保护伞，如果他们因为你大量死亡——”
“我分得清谁才是真正的凶手，如果有人死亡，毫无疑问是你做的孽，汤姆。这只会更加坚定我除掉你的决心。”邓布利多打断他的话，盯着自己的左手看了一会儿，“我一直认为，你是我的责任。但我的时间可能不够了，我希望在那之前，为后来者争取时间……”
“你要和我决斗，不死不休？”伏地魔摸索着蛇木杖，语气有些意外：“我为什么要如你的愿？你死定了！”
“哦，恐怕由不得你。”邓布利多愉快地说：“你不妨这样想，我原本留下那两件魂器，是想为学校保留珍贵的遗物，只是没想好该如何分离杂质，才耽搁下来……但是，我就要死了，可能还能坚持一两年？但不管怎样，我为什么还留着它们？”
伏地魔的眼睛像是要吃人，他盯着邓布利多的眼睛，那双湛蓝色眼睛平静得像一望无际的大海，谁也无法动摇。
“只有我们两个人？”他冷静下来问。
“只有我们两个人。”邓布利多平静地说。
“以魂器做赌注？”
“以魂器做赌注。”
“虚伪！”伏地魔冷笑着说，“你想死得痛苦点儿，我乐意送你一程。”
邓布利多微不可查地松了口气，这时伏地魔突然举起魔杖，嘴唇蠕动，接着绿光一闪。邓布利多轻巧地转动魔杖，一块石头变成盾牌，出现在乌姆里奇身前。
杀戮咒被挡住了。
咒语从一开始就不是瞄着邓布利多的，而是乌姆里奇。她后知后觉地尖叫起来，哆哆嗦嗦，面如死灰。
“你还是那么爱多管闲事，邓布利多。”伏地魔冷冷地说。
“她会接受魔法部的审判。”邓布利多肃穆地说。
伏地魔冷笑两声，临走前还不忘挑拨道：“那个菲利克斯·海普是你挑中的继承人？他可比你更狠呢，想借我的手杀了她……不知道你怎么想。”他一下子离开了。
“给你点儿时间安排后事！”
邓布利多目光扫过瘫在地上的乌姆里奇，轻轻叹了一口气。