“这吊宵珠对你的诱惑真有这么大？竟然让你追到现在？”
没有回答刘源的问题，百烨漫不经心的说道：“有这些时间精力，为什么不去有同样效果的宝物，偏要盯着吊宵珠不放？”
“很可惜，能帮上我们的，只有吊宵珠。”
刘源正色道：“以你的灵脉情况，我猜用不了完整的一颗宵珠。若你手中有剩余，我愿意将其买下，你可以随便开价。”
方才百烨虽然抓住他的手腕，阻止他绝大部分的灵力触碰，但他还是找到机会探查百烨了百烨的灵脉，并且确定了百烨的灵脉状态要远超过寻常的万象修士。
而这，也为他的猜测提供了有力证据。
见刘源这般果断的下结论，卢凌和木子维怔怔地盯着百烨，心中波澜不止。
当时他们知道百烨掉下沉谷后，根本就没想过百烨还能再爬上来。
而现在百烨不仅就坐在他们面前，甚至还吸收了宵珠，获得了一副令数不清的人眼红的坚固灵脉——
真不知道这家伙究竟是足够强大，还是足够幸运。
只不过，现在就算能找到宵珠...应该也来不及了吧？
见百烨没有立刻回应，而刘源则一脸认真和期待，卢凌忍不住疑惑开口：“刘长老，虞曼姐她不是已经——”
一记眼刀陡然飞去，被刘源瞪了一眼，卢凌立即闭嘴收声，装出一副若无其事的模样看向旁边。
扫了眼刘源和卢凌，百烨想了想，而后说道：“其实我的资金不算富裕，刘长老的条件对我来说很有吸引力——但是很抱歉，在吊宵珠这件事上，我帮不上忙。”
他手中的确剩了一半宵珠的能量液，但这些能量液他准备送给黎澜，所以即便刘源开出令他心动的条件，他也不会接受。
“若先生有意，我们可以——”
“如果有其他需要帮助的地方，我们可以再谈谈。”百烨说道：“但我没有宵珠，给不了你。”
见百烨语气果断，丝毫没有回旋的余地，刘源不禁面露难色，一时间似乎也想不到接下来该如何办。
默然沉思片刻后，刘源的轻叹了口气，道：“先生可知‘八宗拜山式’？”
“八宗拜山式....那应该是八御宗选拔弟子的仪式吧？”百烨回应道。
八御宗自上古时期诞生传承数万年，虽然几乎不参与明源大陆的活动，但也会定期在明源大陆上选拔弟子，作为新鲜血液充入宗门，时间为五十年一届。
“既然先生清楚，那我就不多解释了。”
刘源说道：“今年又到举行八宗拜山式的时候了，时间是七日后，而地点就在灵鸿庄。”
百烨没有作声，虽然灵鸿庄是宇文家族的地盘，不过八宗拜山式赛对整个明源大陆来说，都是一等一的大事。
能将地方借给八御宗用，无疑是件颇有脸面的好事。
“所以呢，刘长老想要我做什么？”
“我希望先生，能帮虞曼通过选拔赛。”
此言一出，不仅是百烨，就连卢凌和木子维都愕然失语。
“这件事....”
眉头微蹙，面对这个求助，百烨一时间有些头疼：“这可不是小事，长老你可曾认真考虑过了？”
“想必你也知道，火象庄是圣凰山的附属势力。所以，虞曼要进入的门派，便是圣凰山。”
刘源正色道：“圣凰山主修御兽，因为这一领域比较特殊，在选拔弟子时，可以两人一组选择参赛。”
“原本，我打算让子维跟虞曼一起参赛的。”
看了眼旁边表情错愕不解的木子维，刘源低叹了一声，道：“但在遇到你之后，我改变了主意。你比子维，更适合帮助虞曼。”
百烨眯了眯眼，“能告诉我原因吗？”
“宵珠，是由珍奇异兽凝结而成的能量体，其中蕴含着一只灵兽数十年甚至上百年凝结的，最为纯粹的生命力量。”
刘源正色说道：“这种力量的价值，不仅仅在于帮助修士增强灵脉，更重要的是可以让修士拥有一丝兽息，让修士的灵脉能够承受运转灵兽的力量！”
兽息？
百烨闻言有些诧异，他当初只是为了增强灵脉才去找吊宵珠，并不知道这宵珠还有其他作用。
但仔细想想，刘源所言似乎不假。他正是在吸收了宵珠之后，才与小蓝的联系更加密切，甚至可以操控小蓝，稍微使用它的力量。
难道这些，都是受宵珠的影响？
“但这与选拔仪式有什么关系？”百烨继续问道。
“选拔仪式中有三项考核，其中第二项考核，是考核参与者与灵兽之间的契合程度。”
刘源说道：“虞曼在数年前灵脉和灵魂受过损伤，凭她自己的力量，恐怕通过这项考核。所以，我想请你帮忙。”
“....”
默然不语，百烨凝神想了想，而后严肃说道：“即便我帮助虞曼通过考核，可她自身不足又如何适应圣凰山中的修行？”
“进入八御宗的修士，未来只有两条路。一是足够强大，进入汇川中州继续修行历练。二是终身留在八御宗中，再难有机会外出。您和虞曼，真的考虑好了吗？”
听百烨的一番话，刘源的神色低沉了几分：“虞曼...本就应该待在圣凰山，而且是作为本门弟子待在圣凰山。”
“...什么意思？”
百烨有些不解，他看了看刘源，又看了看卢凌和木子维，见三人的神情在此刻都略显沉重。
“这其中的原委，现在还不方便与先生细谈。但还请先生能帮助虞曼，让她回到圣凰山。”
见面前三人俯首郑重恳求，百烨皱了皱眉，顿时感到颇为麻烦。
沉思片刻后，他缓缓开口：“...我不能保证一定帮虞曼通过选拔。”
“只要先生尽力而为，我们不求必胜的结果！”
见百烨有所动摇，刘源说道：“就算最后没有通过选拔，我们也绝不责怪先生。”
“那好，我答应你们。”百烨点点头：“但希望你们，也能答应我的条件。”
“先生请讲，只要我们能做到，定不推辞！”刘源急忙应道。
“我只有一个条件。”百烨淡声道：“金华宗和丹心药行皆与雅尔山庄交好，我希望火象庄能帮忙照拂，经常来往。”
“这种小事，我保证做到！”
没想到百烨的要求竟如此简单，刘源满面喜色的应道：“金华宗和火象庄本就有交易，我保证之后双方的来往不断。”
“至于丹心药行...虽然距离远了些，但我也已经安排妥当，至少保证他们不会被恶意针对！”
“有长老这句话，我就放心了。”百烨正色道：“八宗拜山式上，有需要的地方，尽管开口。”
“麻烦先生了。”
百烨微微一笑：“既然是交易，就不谈麻不麻烦了。”
双方谈罢，百烨返回华枫殿的住处，心中轻快了几分。
这样一来，尤婀那边也算有个交代。
虽然金华宗是二流门派，但对如今准备活动扩张的雅尔山庄来说，却也十分重要。
若拥有火象庄这个附属于圣凰山的盟友，不仅金华宗会实力倍增，对雅尔山庄来说也能得许多便利。
尤婀将金华宗借给他这一个月多月，帮了他相当大的忙。他拉拢来火象庄这个盟友，便算还礼了吧。
……
……
均察院，五级暗牢。
“还不说吗，这些势力手中的秘本，都是从哪儿来的？”
平淡的话声，在一片昏暗中幽幽回荡。
只见宫玥和宇文捷站在一处高台之上，她的下方有一片阴森的黑水池，虽然看不清池中之物，但能看到其中有黑色浓稠的波浪一道道掠过，仿佛在水下有什么活物在游动。
而在这黑水池中央，见有数条沉重的锁链悬空垂挂，在其末端，有一个人被吊着双臂困与其中。
见那人下半身浸在黑水之中，露出的上半身瘦骨嶙峋形似枯木，羸弱的气息几乎细不可闻。
“薛怀，事到如今，你已经没有活命的可能，但至少还能选择一个舒服的死法。”
双手环臂，宫玥垂眼冷冷注视这下方这位曾手握大权的管事，屡次陷害她的敌人，“与其在这暗牢中受尽屈辱和折磨，不如早点交代，早点解脱。”
宫玥话声落下，暗牢之中归于平静，只能隐隐听到下方的微弱的水声。
数息之后，嘶哑的话声自下方缓缓响起：“...不...知...道...”
“不知道？”
宫玥说道：“据少主提供的消息，每一个手里有秘本的势力都与你有关，而且他们都是你物资网中的重要成员。你说不知道，难道是想让宇文家族相信，这只是巧合吗？”
“既然你不愿意说，那也没关系。我也不会使用问灵术和窃魂之术逼问你，一个珠灵巅峰修士的灵魂，对宇文家族来说还是有些用处的。”
“在你开口之前，我不会让你死。你就在这诡肃池中慢慢考虑，我有的是时间陪你耗，也相信你会自己张嘴。”
说罢，宫玥转头看向宇文捷：“捷大人，今日就到这里吧？”
“嗯，请吧。”
点了点头，宇文捷跟在宫玥身后离开暗牢，而后亲手将暗牢大门扣上三道枷锁。
而这片空间中唯一一道光亮，也随着他们的离开消失断绝。
“给你添麻烦了。”
走在通向外界的封闭廊道上，宇文捷平声开口，“本来这件事由我独自负责，大概是上面不放心我的能力，又让你来帮我。”
“都是为宇文家族出力，这本是分内之事，何来麻烦一说。”
宫玥神情淡然从容：“而且薛怀的事上面相当重视，我来与大人一同审问，也算是多一重保障。”
“是啊，薛怀触碰到太多宇文家族的逆鳞。”宇文捷点头严肃道：“咱们二人一定要协心同力，给宇文家族一个满意的交代。”
“捷大人说的是。”
随着二人逐渐走远，他们的话声和脚步声也在廊道中逐渐消散。
然而就在片刻之后，忽然有些窸窸窣窣像是气流般的的声音在廊道中穿越而过——
滴答。
一滴水声于薛怀面前砸落，激出数圈涟漪。
披散的头发下，薛怀低垂的眼皮微微抬起，却见原本黑暗无光的暗牢之中，此刻竟亮起了极其昏暗的光芒。
这光芒若在寻常人眼中，或许根本无法察觉，但在他这个数日来困在黑暗里的人眼中，却明亮的格外突然。
哗啦啦——
锁链晃荡碰撞，虚弱无力的薛怀猛然迸发出力量，抬头露出一双布满血丝的浑浊双眼，拼命转动身体环顾四周。
只见在微弱光亮中，有一道道几乎透明的能量波纹游荡旋转，最终悠悠聚集在他面前，隐约化作一个模糊的人形。
浑浊的双眼瞳孔骤缩，透出满含希望的光亮，薛怀干裂的嘴唇颤抖起来，激动的吐出沙哑字句。
“我没...没泄密...没泄密！！”
“救我....救我啊！凯大人！！！”