别看亚历山大在巴顿面前很嚣张，在阿尔文这样的拥有贵族头衔的权贵子弟面前，亚历山大还是要讲几分香火情的。
亚历山大也是出身于贵族家庭，中学就读于著名的哈罗公学，和温斯顿一样都是桑赫斯特皇家军事学院毕业。
夜色深沉，天边一弯皎月，残星点点，没有一丝风，沙漠的夜晚寂静又枯燥，距离油田大约一公里的哨所内，几名英军士兵昏昏欲睡，强打精神。
再壮观的景色，身处其中也会变得熟视无睹，尤其是沙漠，绵延不绝的沙丘很容易让人审美疲劳，尤其是对于已经在沙漠里服役了几个月的人来说，度日如年。
“等回到城里，我一定要找一个游泳池，好好的泡一下，我的头发里都是沙子——”来自利物浦西蒙·迪克抱着他的恩菲尔德，视线没有焦距，双目无神，半睡半醒。
“我要去找一个波斯的娘们好好爽一下，你能想象吗，我现在看到母马都有冲动——”同样来自利物浦的哈利·吉布森饥渴难耐，圣海伦斯步枪团1800名士兵已经在沙漠里执勤超过一个月，所有人都已经到达极限。
“要不要玩一把？”年仅17岁的肯尼斯摸出一副扑克牌，这是士兵们在沙漠里所剩无几的娱乐方式。
“我们还在执勤呢——”西蒙忠于职守，担心遭到游牧部落的袭击。
最近这段时间情况比较紧张，英军和美军接连遭到袭击，圣海伦斯步枪团上下都很紧张，他们的任务是保护油田。
亚历山大对于油田还是非常重视的，没敢派英印部队保护油田，而是选择了全部由英国人组成的圣海伦斯步枪团。
圣海伦斯名义上是步枪团，进入沙漠之前特意配备了一个装甲营，装备了四十多辆玛蒂尔达坦克，战斗力得到巨大提升。
距离油田大约20公里的地方还驻扎着一个装甲旅，如果有需要的话可以随时支援，所以圣海伦斯步枪团面对的防御压力并不大，游牧部落又有多强的战斗力呢，根本无法对抗严阵以待的正规军。
“放松点西蒙，我们已经在这里超过一个月，连只兔子都没有见到过，再过一个小时就要换防了，你不玩的话就让开位置。”哈利·吉布森坐起身，半个身体暴露在掩体外。
这里是临时哨所，所谓掩体就是在地上挖出的沙坑，只能容纳一个人，哈利他们这个小队的任务不是防御，而是预警。
沙漠的夜晚有点凉，昼夜温差大，哈利身体不太舒服，有点感冒，他现在裹着一个行军毯，身体下面也铺着毯子，绑在钢盔上的手电筒放射着淡淡的微光，这本身就严重违反纪律。
执勤的时候打开手电筒，这是恐怕在远处看不到。
哈利却丝毫不担心，他亲手杀过两个北非人，自认拥有丰富的战斗经验。
“小心点吧，说不定等会儿军官会巡哨——”西蒙往旁边挪了挪，给愿意玩牌的人让出位置。
“哈，我敢打赌，我们的军官先生正在呼呼大睡，根本不会来巡哨。”哈利有恃无恐，就算有军官巡哨也不怕，英军部队的纪律情况一直都不好，上梁不正下梁歪。
牌摊子支起来，除了哈利之外，其他士兵马上都围拢过来。
玩什么不重要，结果也不重要，关键是能够消磨时间。
西蒙不参与赌博，看着远处连绵起伏的沙丘，摸出一支烟点上，青烟袅袅升起。
“一对k——”
“哈，一对a，我赢了——”
“你这啥啊，牌打得真臭——”
赌钱的热火朝天，西蒙从兜里出钱包，亲一口妻子和女儿的合影又塞回去，远处突然传来一些奇怪的声音，好像是有人趴在沙丘上移动。
“谁！什么人？”西蒙推弹上膛，奇怪的声音和打牌的喧闹声瞬间消失。
“怎么了？”哈利没放下手中的牌，耳朵上夹满了香烟，这是他的战利品。
英军士兵并不富裕，香烟就成为最好的赌注，而且还是分等级的，一支美国生产的香烟，可以顶两支英国生产的香烟。
南部非洲生产的香烟价值最低，因为南部非洲香烟里只有烟叶，没有其他特殊添加剂。
“我好想听到什么动静——”西蒙眯着眼睛仔细搜索，什么都没有发现。
沙漠里小动物还是很多的，兔子、狐狸，蛇等等。
“伙计，你是在做梦吧？”一名急于翻本的士兵话里带着奚落。
“可怜的西蒙，你肯定是幻听了——”哈利哈哈大笑，笑声在寂静的夜空里远远传开。
“不，我真的好像听到了一些声音，你们都特么给我安静点——”西蒙警惕性高，从不拿自己的生命开玩笑。
“你——”哈利刚想说些什么，远处突然有枪口焰闪过。
都是军人，对枪口焰这种东西再熟悉不过了。
哈利都没有来得及示警，一发子弹准确的击中哈利的钢盔，然后才听到枪声悠悠传来。
呯——
裆——
子弹穿透哈利的钢盔，击穿哈利的颅骨，鲜血四溅，哈利一声不吭栽倒在地，鲜血顺着哈利钢盔上的手电筒向下蔓延，手电筒的光都变成红色的。
“敌袭——”西蒙的示警声撕心裂肺，他举枪想还击，却又一排机枪子弹扫过来，西蒙紧紧趴在地上，旁边几名士兵来不及反应，纷纷被击倒在地。
这时候突然有剧烈的马蹄声响起，一名头戴白色头巾，身披沙色披风的骑士从西蒙身边疾驰而过。
西蒙能做的唯有双手抱头，把身体紧紧缩成一团。
枪声响起的时候，圣海伦斯步枪团团长托马斯·邓肯上校正在和参谋长斯蒂尔·泰勒上校共进晚餐。
运输车队遇袭后，油田和阿尔及尔的联系受到严重威胁，每天只有一支车队往返于油田和阿尔及尔之间，油田这边已经挖出了近万桶石油，却不能运出去，这让托马斯·邓肯很担心。
“如果不能把石油运出去，那么我们的工作就毫无价值，该死的美国佬，该死的北非人，该死的南部非洲人——他们通通都是大英帝国的敌人，我们当初就不该放弃南部非洲——”托马斯·邓肯焦躁不安，总感觉似乎有什么不好的事情即将返生。
“冷静点团长大人，最起码我们可以保证油田的安全，现在最大的问题是，我们连我们的敌人是谁都不知道，巴顿将军的做法是对的，我们就该将周围所有的威胁全部彻底清除。”斯蒂尔·泰勒切牛排的动作缓慢，牛排只有三分熟，还冒着血丝。
“明天我就申请航空队介入，对周围的北非部落进行一次清缴，最起码将他们远远赶走——”托马斯·邓肯的话没说完，远处突然传来枪声。
“该死的这又是怎么了？”托马斯·邓肯冲出办公室，站在走廊上疯狂咆哮。
托马斯·邓肯的办公室在二楼，虽然在沙漠里修建高层建筑很困难，两三层的楼还是不在话下。
“不知道先生，我马上派人去查看——”值日军官衣冠不整冲出办公室，手里拎着外套和枪带。
“马上给我搞定它，不准有任何意外！”托马斯·邓肯话音还没落，空中突然传来炮弹的呼啸声。
托马斯·邓肯的眼睛里瞬间充满绝望。
这特么根本不是什么袭击，而是同归于尽，只要有一颗炮弹落在油田里，造成的后果可想而知。
轰——
一发炮弹在距离托马斯不远处的一片空地上爆炸，激起漫天尘沙。
托马斯还没有来得及庆幸，又有数枚炮弹落下来。
这一次比较倒霉，一枚炮弹击中营地中心位置堆放弹药的空地上，剧烈的爆炸之后，并没有引发殉爆。
托马斯还没有来得及庆幸，一枚炮弹落在不远处的井架上。
井架是木质结构。
敌人丧心病狂的使用了类似燃烧弹之类的炮弹，大火瞬间被引燃，十几名英军士兵扛着沙包冲过去，在沙漠里，沙子的灭火效果比水更好。
“泰勒，泰勒，给我找出该死的炮兵阵地，彻底摧毁他们——”托马斯目眦欲裂，火势蔓延的很快，沙子倒上去没有任何作用，这时候突然起了风，风助火势，蔓延的更加迅速。
“马上把玛蒂尔达派出去，我需要一些时间——”泰勒就算是数学家，要计算出炮兵阵地的位置也需要时间。
坦克发动也是需要时间的。
沙漠里夜间温度比较低嘛，玛蒂尔达启动按照程序也需要热车。
玛蒂尔达还没有动起来，井架上的火势继续乡下蔓延，终于无法收拾。
呜——
又一轮炮弹带着摄人心魄的尖啸飞过来。
轰轰轰——
这绝对是有预谋的，敌人甚至很清楚营地结构，营地中心弹药旁边，堆放着已经开采出来，但还没有来得及运走的石油。
一枚炮弹准确的落在油桶中间，剧烈的爆炸之后，有油桶带着火焰被抛起数十米高，还没有落地油桶内的石油就被引燃，像一个巨大的烟花一样在空中爆裂，星星点点的石油带着火焰落在营地里，大火瞬间爆燃，情况彻底失去控制。
“泰勒，泰勒，快想想办法——”托马斯彻底绝望，火势已经不受控制，油田完了。
“没办法可想，快走吧，我们这里马上也要燃烧了——”泰勒扔下一句转身就跑，跑到楼梯口的时候脚下一滑摔倒在地。
泰勒起身的时候明显很艰难，刚才摔得很重。
不过泰勒没有停留，挣扎着站起来之后扶着楼梯往下走，旁边的房门打开，衣衫不整的军官们从房间里冲出来，夺路而逃，泰勒不幸被挤倒在地。
“上帝，帮帮我——”泰勒的声音淹没在密集的脚步里。
托马斯顾不上泰勒，他把外套顶在头上，三步并做两步冲下楼，离开小楼之后才发现，鞋子都跑掉了。
这时候谁还顾得上鞋子啊，整个营地都已经乱作一团，所有人都夺路而逃，刚刚热车完毕的玛蒂尔达最狂暴，一名军官试图拦下一辆玛蒂尔达，却被玛蒂尔达直接撞倒。
玛蒂尔达没有丝毫停顿，马力全开，从军官身上压过去，又压倒两名慌不择路的英军士兵，冲出营地消失在无边的黑暗里。
托马斯就像失了魂一样跪倒在地，一句话都不想说。
输了，彻底输了。
这个晚上，圣海伦斯步枪团只有不到十个人死于敌人袭击。
却有超过70人死于火灾和各种意外。
大火一直熊熊燃烧了一个星期，火势熄灭后，营地内甚至有部分地面被烧成琉璃。
这还得感谢运输车队遇袭后，油田方面暂时停止了开采。
否则如果油井被引燃，那么损失不可估量。
阿尔文就在这时候前往亚历山大的办公室，向亚历山大提出了自己的建议。
“是的将军，如果你愿意的话，阿丹石油可以接受油田的开采工作——”阿尔文抬起手，不让亚历山大打断：“——听我说将军，不管你是不是承认，如果你坚持独自开采的话，那么一桶油都不会抵达阿尔及尔，相反如果是阿丹石油接手油田开采，联合王国可以享有油田百分之三十左右的收益。”
“只有百分之三十吗？你们打得好算盘！”亚历山大冷笑，不接受阿尔文的提议。
“百分之三十，总比百分之零要好。”阿尔文不着急，就在刚刚，亚历山大派出两个师前往油田，准备对油田周边的武装势力进行报复。
英国人已经疯了，不再将报复的目标局限于游牧部落，而是所有武装势力。
“这只是我的建议，您当然拥有不同意的权力——不过我要提醒你，区区一个北非油田，并不能改变什么，如果阿丹公司愿意，完全可以让你们血本无归，阿丹公司只是处于盟友的友谊，所以才向你们伸出援手。”阿尔文从容不迫，他这还真不是威胁，阿丹公司如果降价的话，那么英国人还真是血本无归，一分钱也赚不到。
自由贸易嘛，都是商业行为，阿丹公司降价是出于竞争目的，南部非洲联邦政府也管不着。