德忠乘着马车,回到宫中，下了马车后，直奔太和殿的方向去了。
太和殿外守着的太监总管全福一见他,便殷勤上前扶他,边亲热喊他,“干爹,您回来了,儿子扶您喝口茶去。上好的龙井，昨个儿有人送来的……”
德忠瞧了干儿子一眼,摆摆手,推开他，道，“不着急,等我去给陛下回个话。”
全福一听，自然不敢说什么,连连哎了几声，便见干爹在太和殿外停住,理了理衣衫，上下拍了一番,收拾得整整齐齐后,才要踏进去。
临踏进去前,却是忽的道,“龙井我就不喝了。”说罢，不慌不忙走了进去。
全福听得一愣,心里不由得打了个激灵，干爹这话，怎么像是话里有话。
德忠自是没工夫搭理干儿子,提醒一句是一句，进了太和殿后，很快便顾不得外头的事了，恭敬给皇帝磕头，然后回话道，“陛下，东西已经送到武安侯府上了。”
皇帝正批阅奏折，闻言“嗯”了声，半晌没吭声。
可皇帝没发话，德忠自然不敢走，只安静等着。
过了会儿，皇帝终于放了笔，抬起眼，言简意赅问了，“如何？”
德忠伺候皇帝那么久，自然知道他想听的是什么，关于武安侯府的事，只简单一句“世子的伤倒是无碍，奴才去后，武安侯也安了心，倒是未见父子二人对陛下有什么怨言”，等说到公主的时候，便详细多了，生怕露了一个字。
“奴才去时，听侯府下人说，世子妃正在用早膳，世子陪着的。后来夫妻二人也是一起来的，世子妃神色原本瞧着有几分忐忑，后来听奴才是领陛下的命令，去给世子送药的，便好了许多。奴才瞧着，世子妃气色很好，只是人略微瘦了些，世子待她也十分关心爱护，就那么说话的一会儿工夫，眼神一直落在世子妃身上。”
皇帝仔仔细细听着，“嗯”了声，皱了眉问，“她不是怀着孩子，怎么还太瘦了？林孝芝怎么说？”
德忠忙不迭回话，“林太医说了，世子妃胃口不大好，吃不大下去，所以便瘦了些。”
皇帝虽不是妇人，可后宫那么些妃子怀孕生子，他也了解几分，便皱了眉道，“把御膳房那几个专门伺候有孕宫妃的送去侯府。这种时候，胃口不好如何行？让林孝芝仔细着，他若不行，便叫胡三久去。”
德忠一概应下，然后便退了下去。
德忠一走，皇帝也没什么心思看折子了，独自坐了会儿，才开始召见臣子。
转眼的功夫，便到了夜里，皇帝刚与刑部尚书说完话，太监领着他出去，皇帝一抬眼，便见外头天已经彻底黑了。
皇帝眸色一闪，沉声唤了太监进来，难得道了句，“传敬事房总管过来。”
伺候的太监惊了一跳，回过神来后，赶忙应下，退出去叫人去了。
过了会儿，敬事房总管急匆匆赶了回来，一步都不敢慢，生怕皇帝一下子又没了宠幸后宫的意思。后宫许久未进新人，他这个敬事房总管，也几乎成了摆设，一个月都派不上几回用场的，在陛下面前露一面都难，险些想使银子换个差事了。
敬事房总管跪下，双手稳稳端着整齐摆着绿头牌的木盘子，举在头顶，等着皇帝翻牌子。
片刻，便听到啪的一声，敬事房总管抬起眼那么一瞧。竟是贵妃的绿头牌。
皇帝翻过便没了动作，道，“下去准备吧。”
敬事房总管退下去，也没让人跑腿，自己便冲贵妃宫里去了，含笑嫣嫣报完喜，领着赏钱出去了。
钟粹宫中却是喜气洋洋起来了，谢贵妃的贴身嬷嬷催促着宫女们都动起来，几个人围着谢贵妃，替她梳发换衣。
谢贵妃倒还面色沉静着，觉得有几分奇怪，挥退了宫女，对嬷嬷道，“去打听打听，最近宫里可出了什么事？陛下怎的起了心思来后宫了？”
那嬷嬷却道，“娘娘何必打听那些，陛下如今鲜少踏足后宫，各处都冷清着，偏今日想着您了，您若是一举得个皇子，那岂不是天大的好事？”
谢云怜听罢，倒也歇了打探消息的心思。她在宫里十几年，膝下一直无子无女，哪怕是有个公主，也算有个念想。若非她膝下冷清，位份没有朝上走的希望，谢太后也不会动了再接谢氏女进宫的念头。
谢云怜有些意兴阑珊，摆手道，“罢了，那便不必打听了。”
钟粹宫中一番忙碌，谢云怜收拾好后，便坐在屋内等着，原本殿内气氛还算融洽，可随着时间一分一秒过去，天色越来越晚，桌上的热茶都凉透了好几回，换了好几茬后，殿内宫女们的神情也逐渐紧张起来了。
谢云怜察觉到一丝不对劲，面色也难看了几分，犹如被人当众打了一巴掌般。
陛下若一开始便没说要来，便也罢了，可既翻了牌子，却又一直不来，便未免要叫人多想了。
谢云怜坐着等了一夜，蜡烛烧完了又换了新的，可皇帝没来，也没派人来说不来了，她作为妃嫔，就得等着，丝毫不可懈怠。
坐到天明，谢云怜紧紧绷着的肩膀一松，却听得外头传来动静，嬷嬷匆匆进来，面上神情不知是喜还是忧，急忙道，“娘娘，陛下降了圣旨。您快出去接旨吧。”
谢云怜闻声站起来，已经坐麻得脚一软，险些跪下去，堪堪撑着床榻，才站稳了。
她踏出宫殿，便见来传圣旨的太监正在庭中站着，以往见了她便是一叠声娘娘贵妃的太监，今日只是平平淡淡一句，“贵妃接旨吧。”
谢云怜自从入宫后，何时受过这样的怠慢，纵使皇帝对她不算宠爱，可她的位份摆在那里，还是太后的侄女，当年也是最有可能问鼎后位的人选，谁见了她不恭恭敬敬的。这种许久未见的怠慢，隐藏在话语背后的轻蔑，令谢云怜想起了自己尚在闺中，还只是个小小庶女的时候。
明明是很久之前的事了，她都不知自己为何会在这个时候，想起闺中岁月。
她是庶女，生母只是谢老夫人身边的陪嫁丫鬟，谢老爷虽碰了她生母，却只是一时兴起，过后便忘了个干净。还是谢老夫人看不过眼，给了她们母女二人一个名分。但饶是有了名分，谢云怜在家里，也依旧是个人人可欺的小小庶女。
若说谢云珠是尊贵的明珠，她便是廉价的鱼眼珠，连赝品都算不上的那种。
“贵妃接旨吧……”传旨太监见谢贵妃毫无动静，耐着性子又道了一遍。
谢云怜回过神，跪了下来。身后跪着一众宫人。
“贵妃谢氏，言行有失，冲撞圣驾，褫夺封号，即日起幽禁于钟粹宫，无朕传召，不得踏出一步……”
太监念罢圣旨，殿里殿外死气沉沉一片，众人都是一副面如死色的模样，无一人敢开口，那太监倒是慢悠悠，含笑着道，“谢氏。接旨罢。”
谢云怜面无表情，双手接过圣旨，叩首道，“臣妾接旨。”
太监递过圣旨，走出了钟粹宫，殿内死寂一片。谢云怜却未曾理会众人的目光，独自站起身来，因脚下踉跄，险些跌倒，嬷嬷来扶，也被她一把推开。
脚下虚浮回到殿内，谢云怜看着那明黄的圣旨，听到外头宫殿大门关上的声音，心里已然明了，皇帝知道当年的事情了。
从苏家那个孩子找回来起，谢云怜便不止一次想过，迟早会有这么一日的，但当这一日来的时候，她却平静得有些过分。
她不后悔，永远不后悔当年的选择，若没有进宫做贵妃，她现在在哪里，兴许早被谢氏当做筹码玩物送出去了。谢云珠不进宫，还可以嫁给苏隐甫。她若不进宫，却没有她那般的好运。
她生来便是庶女，不搏一搏，坐着等死吗？
她唯一后悔的便是，一时心软，留下了不该留下的隐患。
……
太和殿，传旨太监回了太和殿，回禀道，“陛下，谢氏已经接旨。”
皇帝面无表情，道，“朕知道了。”
谢贵妃被褫夺封号的消息，很快便传到了太后耳中，她闻言脸色大变，立即赶去太和殿，还未进殿，却被太监拦住了。
“太后恕罪。陛下有令，任何人不得打扰。”
谢太后好歹是太后，怎能在太和殿外和个太监闹，又知皇帝此等作态，定然是不会如她的愿，赦免了贵妃，只得气急回到自己宫中。
坐下后，便立即叫嬷嬷去打听消息，得知是皇帝翻了牌子后，第二日便有了这旨意，脸色一变，更知自己不好开口了。
侍寝次日得了这样一封圣旨，只怕宫里宫外都传得沸沸扬扬了，即便再让谢云怜坐回贵妃，也到头了。一个侍寝之夜遭了帝王厌弃的妃嫔，宫里宫外都是天大的笑话，又怎么还可能有什么前程可言。
皇帝真是铁了心，连这种手段都用出来了。
谢太后如今顾不得谢贵妃了，只觉得皇帝这一手，明面上动的是谢贵妃，实际上是在提醒她这个太后，杀鸡儆猴的道理，她还是懂的。
那次苏家女进宫，她算计皇帝与苏家女的事，终究还是惹怒了皇帝。
谢太后有些头疼，不敢轻举妄动，亦不想去管谢贵妃的事了，只想着如何调和自己与儿子之间的矛盾，缓和了面色，对嬷嬷道，“去，叫膳房做一盅鸡汤，送去太和殿。另外，传哀家的懿旨，谢氏言行无状，冲撞圣上，罚她抄女戒百遍，不得出钟粹宫一步。”
嬷嬷一愣，很快应下，退了下去。
谢太后揉了揉额头，眼下也只能如此了。要怪只能怪谢云怜无用，当年进宫的若是谢云珠，何至于到今天这个地步。
她越想越觉得遗憾，明明是让谢云珠去送醒酒茶的，怎么就阴差阳错成了谢云怜？
皇帝这一番雷霆手段，撸了个贵妃下来，一时之间，后宫人人自危，连往日里喜欢闹一闹的大皇子与二皇子的生母，都夹起尾巴做人。谢太后也不敢妄动，后宫一下子变得格外和谐，连妃嫔拌嘴的事都没了。
而此时宫外的阿梨，对于宫中这些因为自己而发生的事情，却是一无所知。
她正坐在窗边，替女儿岁岁梳头发，小家伙眼巴巴望着镜子里的自己，一脸臭美的模样，越看自己越觉得好看极了，捧着小脸，笑眯眯道，“爹爹说，岁岁生得像娘！和娘一样美！”
阿梨听得失笑，捏了她肉呼呼的小脸一把，道，“生得美不是最要紧的，相貌不过是爹娘给的，性子才最重要。”
岁岁捂脸，还听不懂这些，但看娘说得郑重，便也一本正经胡乱噢噢应着。
阿梨见女儿受教模样，便没再说什么，替她梳好头发，便牵了她出去。来到外室，便见李玄正坐着等母女俩，闻声抬手，去牵了阿梨的手，道，“马车已经准备好了，走吧。”
阿梨嗯了声，夫妻二人带着女儿一同出了门，撑着马车，到了地方，便见苏家人已经等着了。
阿梨在人群中间见到祖母，迎上前去，“祖母。”
苏老太太一见她，便道，“不是说了叫你在家里等着的，你还怀着身子，这种地方阴气重，你不好来的！”
阿梨怎么可能在家里待得住，小声道，。“祖母，你就让我在这儿等吧，我想爹爹了。”
苏家就数苏老太太辈分最大，她一开口，几个长辈都不敢违背，均劝着阿梨，道。“老太太也是不放心你。”
还是李玄站了出来，对苏老太太道，“您让阿沅在这儿等着吧。她昨晚知道岳父的好消息，高兴了一夜未睡，一大早便起来了。您让她在家里等，只怕她更着急，吃也吃不下，坐也坐不安稳，还不如在这里。有您老人家镇着场子，她心里多少能安稳些。”
苏老太太被这么一劝，只好松了口，“罢了，今日便算了。世子你呀，也别太惯着阿沅这孩子了，这种地方，下回万万不能叫她来了。”
李玄则偏着自家妻子说话，道，“阿沅为我生儿育女，操劳家中大小事情，再贤惠不过，我让着她些，也是应当的。”
苏老太太听了这话，神色反倒一松，也有些动然。若是从前，她未必会因为这一两句话而如何，可苏家发生了这么多事，李玄还能从一而终，态度从始至终都未曾变过分毫，待阿沅也是一心一意，未因苏家的事怠慢她，她如何能不动容。
家中出嫁了的几个娘子，除了阿沅，其它几个多多少少在娘家受了些委屈，因着这事，她便要高看李玄这个孙女婿一眼。
苏老太太不由得道，“世子这些日子费心了。老身替阿沅、阿沅她爹爹，和世子说一声谢。”
李玄岂敢受长辈这一句谢，虽说他已经知道，苏隐甫并不是阿梨的亲生父亲，那相应的，苏老太太亦和阿梨没有血缘关系，但比起宫里的谢太后，他更敬重面前这位老太太。他忙道，“老太太言重了，都是晚辈应该做的。”
众人又在门外站了会儿，直到日头升起来了，大狱的门才被猛地一下拉开了。
一片金光晨曦下，苏隐甫从门内踏了出来，他仿佛一下子苍老了许多，胡子拉碴，可面上神色却是一如既往的温和。
阿梨见到许久未见的父亲，见他花白的头发、乱糟糟的胡子，整个人仿佛瘦了不少，鼻子一酸，眼泪便扑朔朔掉了下来，软声喊了声，“爹爹……”
苏隐甫神情柔和下来，应了声，“哎，别怕，没事了。”
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