“张屠户死了？那不是梅儿的父亲吗？”郑牛满脸不可思议的盯着刘二，脸上一副不相信的表情。
“郑老弟，你真不知道？我当时看着张屠户身边的那一根扁担眼熟，像是你平时用的那一根，还以为你怀恨在心……”刘二不慌不忙的继续试探郑牛。
“刘大哥，话可不能这么说！当着城里大官的面，刘大哥这么说会害死小弟的！”郑牛似乎非常着急，然后又有些不安的看了看云深，看见云深仍然没什么动作，才回过头朝着刘二说道:“刘大哥既然这么肯定，那应该就是我的扁担了吧，只是小弟记得那根扁担昨天用了之后是放在墙根的，今天早上一大早我便去探路，根本没注意过那根扁担，一定是哪个天杀的偷了我的扁担，杀了人之后扔在那里，想要诬陷我，要说别人倒也罢了，有梅儿这一层关系在，张屠户就是把我往死里打，我也不敢动他一指头的！”郑牛十分肯定的说。
听到这里，赵宽似乎松了一口气，在他原本的认知之中，郑牛是个老实人，是根本不可能干出这样的事情的，可是他了解郑牛，并不代表云深也了解，在案子如今已经掌握的情形之下，云深即便是不偏不倚，因为有梅儿首告，也会首先怀疑郑牛的。赵宽原本心中想要帮助郑牛说两句好话，可是又觉得这样可能会弄巧成拙，让云深更加怀疑他，所以只能眼睁睁的看着云深叫来刘二，让他帮忙试探郑牛。
不过还好，如今郑牛已经过关了，刘二的第一句话，主要的重点是张屠户死了，然后另一个重点是在张屠户身边发现了眼熟的扁担，如果凶手是郑牛的话，他肯定知道张屠户已经死了，也知道现场绝不会发现扁担这一件事，所以第一个重点对郑牛的冲击力就没有那么大，因为一般人潜意识都会更加关注错误的地方，所以如果郑牛是凶手的话，他可能会直接质疑现场有扁担这一件事，可是刚才看郑牛的表现，他的注意点明显在于张屠户死亡的消息，这件事对他的冲击似乎很大，这就证明郑牛事先是不知道张屠户的死讯的，也就是说他不是凶手。
但是这一点或许会是伪装出来的，所以才有了刘二后面的再一次试探，这一次刘二直接肯定现场发现的扁担就是郑牛的，咬定这一点之后，也就相当于刘二出面作证，证明郑牛跟这件事情绝对脱不了干系，如果这不是试探的话，其实按照程序，只要有人首告，完全可以开堂审理这一件案子了，所以郑牛在这样的情况下，必须拿出对于自己有利的证据。
其实云深这样做根本不过分，原本有了梅儿的首告之后，按照云深官家的身份，其实完全可以光明正大的将郑牛抓来审问，这是正规的程序，只是几个人都觉得郑牛可能无辜，所以才出此下策。郑牛第二次被刘二试探之后，其实就应该拿出证据证明自己是无辜的了，郑牛也说了，他因为一直忙着将梅儿带回家的事情，不但推掉了先前和刘二一起倒腾货物的约定，而且根本没有注意扁担的事情，所以他既然说案发现场的扁担可能是自己的，就证明他根本没有去过案发现场，要不然的话，他肯定知道现场是没有扁担的，身处嫌疑，又有好友落井下石，证明自己有罪，一般人在这种情况下，一定会死死的抓住有利条件拼命辩驳的。
如今经过试探之后，郑牛是凶手的可能性已经大大减低了，可是云深心中却并不是太高兴，因为眼前的这件案子，有一个十分让云深觉得不舒服的地方，就是几乎没有嫌疑人，因为案发现场的小树林，很少有人去，地面上很多地方都有枯叶，而且还密密麻麻的长满了青草，再加上第二天自己去之前，还下了一场小雨，虽然找到很多线索，可是却没有一样是关于凶手的，这也是之前云深的所有推断里面，没有凶手特征的原因，如今梅儿状告郑牛，可以说总算是有一个嫌疑人了，可是一番询问之后，郑牛反而是嫌疑越来越小了。
想到这里，云深的心中有些不是滋味，不过不舒坦归不舒坦，云深并没有将坏心情反映到公事上的意思，作为一个查案的人，云深上任之后，没有像其他刚做官的人一样踌躇满志，强迫自己一定要抓住每一个犯人，破获每一个案子，而是给自己定了个下限，那就是哪怕弄不清楚案情，但是绝对不能有人冤死在自己手里。
其实眼前的这件案子，根据刚才的情形，已经可以确认郑牛是没有去过现场的，但是还有一件事情不好解释，就是梅儿带来的他父亲张屠户的衣服，那件衣服上没有血迹，也没有残破的痕迹，按照刘氏的说法，郑屠户当时就是穿着这件衣服出门的，可是作为死者随身的衣服，这件衣服上为何没有血迹，而且又出现在郑牛的家中呢？
想到这里，云深将郑牛叫到身边，“郑牛，今天之所以将你叫到这里来，是因为梅儿的父亲张屠户，昨天晚上死在了村北头的小树林里，这一点刘二兄弟已经告诉你了，其实既然话已经说到了这一步，有些东西还是要告诉你的，我们在现场发现了一些端倪，可以肯定，张屠户是被人谋杀的，鉴于你和梅儿的特殊关系，张屠户又坚决反对你们两个人在一起，所以有人怀疑这件事情是你干的，何况张屠户昨晚出门之前，身上穿的衣服又出现在你的家中！”云深原本是要直接说出来的，可是如果直接说梅儿状告了他，郑牛或许会一时之间受不了，所以云深便采取了一些模棱两可的说法。
不过郑牛也不是傻子，云深已经说到衣服了，他就是再笨，也已经想明白了怎么回事，因为那件张屠户的衣服，正是郑牛自己带回家中的。“云少府，你说有人状告了我，不会是……不会就是梅儿吧！张老伯那件衣服，我是仔细叠好放在我的屋子里的，我父母都不会发现，如今能找到衣服出来状告我的，也只有梅儿了！”郑牛意识到事情的真相之后，一副十分失落的样子，颓废的坐在了地上。
“不过这也不能完全怪梅儿，张老伯突然被人杀了，可他身上穿的衣服却出现在我的家中，别说是梅儿，即便是换做是我，或许也会这么怀疑的！”没想到郑牛愣愣的坐在了地上，想了一会之后，突然冒出了这么一句。
云深心中有些感慨，他原本只是想着简单的提一下衣服就算了，郑牛应该不会想到太多的东西，可是没想到郑牛竟然将衣服保存的这么隐秘，这么一来，他不想到梅儿都不可能了。不过这也是没有办法的事情，毕竟下面就要问衣服为什么会出现在郑牛的家中，不提衣服是不行的。不过郑牛在得知梅儿状告了自己之后，仍然能够推己及人的为他人着想，可见梅儿在他心中的地位真的很高。
“郑老弟，先别想这些复杂的事情了，既然你没有干伤害张老伯的事情，那就仔细的想想，然后好好的将你这两天都干了什么事，给云少府仔细说清楚了，云少府也好证明你无罪！”这时候一直没有说话的刘二走过去，开始劝解郑牛，不过作为乡里乡亲，他这样的话明显的是在袒护郑牛。
郑牛稳定了一下情绪，然后将自己这两天的情况，仔细交代了一番，其实上次郑牛带着礼物去张家拜访之后，第二次被打了出来，之后郑牛就再也不敢去了，没办法，梅儿只好自己找机会跑出来，在他们平时见面的地方，和郑牛商议私奔的事情。梅儿和郑牛约定，让郑牛先找一条偏僻的道路，要求能够顺利的从张屠户家中到郑牛家里，距离不是问题，但是要尽量避开村里的人，毕竟到时候即便是梅儿顺利的离开家，到了郑牛家中，可是如果让旁人看见了，走漏了消息，张屠户得知之后，还是会顺藤摸瓜找过去的。
在这里要先说一下临河村的大致情形，临河村大概有百十来户人家，清溪河自南向北穿村而过，最后流入了映月湖之中，东西横亘村子的，则是一条官道，在清溪河上有一座大桥。最初的时候，临河村的村民都居住在清溪河的西岸，村民们的宅子基本上都是沿着河岸和官道分布，可是后来因为清溪河的水量比较大，日复一日的注入映月湖中，映月湖的又没有出水口，所以这些年来，映月湖逐年向南面扩展，淹没了很多低洼的土地，河神岛就是在这样的情形下形成的。到现在的时候，映月湖水面的面积与十年前相比，几乎已经扩大了三分之一，而且还有继续扩大的趋势。
之前说过映月湖湖水的诡异之处，所以当映月湖的湖水淹没了大片良田，从北面逼近临河村的时候，村子北面低洼处的十几户人家因为害怕，全都弃了宅子举家搬迁，清溪河的东岸有一个高岗，于是这十几户人家全都搬到了那里居住，从此之后，原本在清溪河西岸的临河村，变成了横跨清溪河两岸，而那十几户的搬迁人家之中，就有郑牛一家。
因为清溪河上只有官道过河的地方有一座大桥，所以郑牛要想物色一条路径的话，这座大桥是避免不了的，过了大桥之后，因为沿着清溪河往南走动的话，离庄户们的房子太近，容易被人认出来，所以郑牛起初选择的路线是，过了大桥之后，立刻沿着清溪河河岸向北走，走不了多少距离，便能到了郑牛家之前的地方，那里的十几户人家都已经放弃了宅子，所以是没有人的，如今那里的情况，有的宅子已经泡在了水里，有的则是新进废弃的，当然也有房子地势较高，觉得没事儿，坚守在那里不肯离开的，不过这里总体来说人还是很少的，从这里走的话，不容易暴露行踪，只要从这里绕过村子的主体部分，就可以从基本没人的田地里绕到村子南头的张屠户家中，这条路线虽然远一些，可是一路上基本不会遇到什么人，算是比较符合条件的选择。
郑牛找好路径之后，便和梅儿通了消息，两人约定第二天行事，于是郑牛回到家中，推掉了原本和刘二今天一起进城倒货的约定，到了傍晚的时候后，郑牛不知为何总觉得有些不放心，为了以防万一，郑牛觉得还是自己将物色好的路径先走一遍为好，可是没想到这个时候竟然出了意外，郑牛过了大桥，来到村子北头老宅子旁边的时候，竟然迎面遇上了张屠户，张屠户当时正沿着道路向东走，身上穿着的，正是后来梅儿在郑牛家中发现的那一件衣服，而且肩上还挂着一个褡裢，里面似乎还装着什么东西。
郑牛当然是不敢跟张屠户打招呼的，他避过张屠户之后，一路跑回了家中，心中感觉到事情有些不妙，张屠户怎么会如此巧合的出现在那里？这一点郑牛想不明白，可是郑牛有些担心的是，如果第二天还走这条路线，万一带着梅儿回家的时候，正好又碰上张屠户，让他逮个正着，那自己这么多天的辛苦岂不是要白费了。想了一晚上，郑牛决定趁着和梅儿约定的时辰还没到，自己不如提前去路上再看看，如果再次遇到了张屠户，就要想个办法看能不能避开那一段路了。
再次走到昨天晚上遇到张屠户的地方，郑牛并没再遇到张屠户，他心中也略微安定了一些，可是按照自己物色的路线又往前走了一百多步之后，郑牛意外地发现了张屠户丢在路边草地上的衣服，因为昨天刚刚见过，所以郑牛十分确定那就是张屠户昨天穿的那一件衣服，因为衣服上有一股浓重的酒味，所以郑牛想着应该是张屠户昨天喝醉了，回家的时候一时不察，将衣服丢在了那里。想到这些之后，郑牛耍了个小心眼，他将衣服带回了家中，然后藏在自己的屋子里，因为那件衣服还是略微贵重一些的，所以郑牛猜想张屠户酒醒之后肯定会想办法寻找，自己过一段时间再将衣服送过去，说不定能够让张屠户对自己的印象好一些。