新帝登基。
明日便来国子监临雍仪,行辟雍讲学之礼。
因叶念凝就住在国子监的后院里头。
虽那道门已经被堵住了。
但她还是听叶茂山提起了这个消息。
不仅内心有些唏嘘。
叶念凝想起，十年之前,她便是在先帝来国子监讲学那日,遇到太子与秦季珣的。
这日子过得可真快啊。
一晃眼,她们都长大了。
太子当了皇上,秦季珣当了丞相。
而她……也要嫁人了。
叶念凝又走到了那处小树林。
自打回了乾京城,她已经很少来这处逛了。
没了儿时的玩伴，尽管这处林子里头依旧结着好吃的果子。
但叶念凝也总觉得味道里带着份涩意。
叶念凝穿着百褶如意月裙，清澈水嫩的大眼睛里头，泛着一丝对过往的怀念,一个人又走到了那小林子里头。
树叶依旧沙沙作响。
春日的鸟啼声格外欢快悦耳。
而各色春天的果子也在枝头散发着馥郁的果香味儿。
叶念凝提着裙摆,想像小时候那样爬个树。
却在手指尖刚触到那粗粝的树干时，就停了下来。
一切都已经不一样了。
“小叶子！”
恍惚间，叶念凝似乎又听到了熟悉的称呼。
但那声音,却与小时候那个白白胖胖的小团子声音不太一样了。
叶念凝转过身。
看见太子……噢，不对,应当是新帝。
正穿着一身石青色缎缉米珠绣四团云龙夹衮服，站在她身后看着她。
尽管新帝的眼中满是惊喜与雀跃，但依旧一身天子威仪之势尽显。
叶念凝连忙行了礼。
“草民参见皇上！”
乾小八本来笑着的脸突然一板,很不高兴地看着叶念凝。
“谁许你行礼的？小叶子！我在你面前不是皇上！你依旧叫我乾小八！而且，也再不许行礼！”
乾小八将叶念凝扶起来，这才一本正经地告诫道。
叶念凝连忙摆手：“这如何能行？如今你贵为天子，我可不能僭越！”
“小叶子！”乾小八抿着嘴，清润的细长眼眸中,满是郑重。
“这是圣旨！你若不听，便是犯上的大罪！”
一个大帽子扣下来，让叶念凝结结巴巴地说道：“乾……乾……乾小……八。”
乾小八原本故意板着的脸，顿时如冰山融化。
笑得跟朵花似的。
脆生生又喜滋滋的应了一声：“诶！”
“……”叶念凝发现，虽然当了皇上，乾小八似乎还是当年的傻子。
她心底的紧张也轻了几分。
他们……
还是原来那样嘛！
并没有因为身份而产生距离。
也没有因为时光流逝而发生变化。
他们依旧是当年，两个对视一眼就笑得弯不起腰的小傻子。
经常让在一旁的秦季珣莫名其妙，不知道这两人在笑什么。
其实。
叶念凝和乾小八自己也搞不懂。
他们在笑什么。
叶念凝想起以前的趣事。
大眼睛也笑得弯成了小月牙。
又试探性地小声喊了一句：“乾……小八？”
“诶！”乾小八眼睛已经笑成了一条缝。
完全没有刚刚在国子监讲学时的天子威仪。
反倒像叶念凝在东大街上看到过的宋家那个淌着涎水的二傻子。
“乾小八！”叶念凝又脆生生地喊了一声。
“诶！”乾小八响亮地应了一声。
两人均看着对方的笑颜，笑得直不起身来。
叶念凝也不知道自个儿为什么这么高兴。
她捂着肚子，对乾小八说道：“乾小八，你还是同以前一样，真逗！”
乾小八也捏了捏自己笑得有些酸胀的脸颊。
“小叶子！你还是同以前一样，真好玩！”
叶念凝吐了吐舌头，朝乾小八扮了个鬼脸。
乾小八立马笑话她：“都是要成亲的人了！小叶子！你能不能成熟点！”
叶念凝立马嘟起嘴，责怪似的看向乾小八：“还说呢！乾小八！你怎能都不同我说一声，就赐婚了！”
想到这里，叶念凝就有些生气，小手叉在腰上，看着乾小八。
乾小八顿时有些心虚。
脖子缩了缩，笑容越显得有些讨好谄媚，完全不是个皇上的做派。
“小叶子！这事儿啊！你先别气，听我慢慢说……”
原来，乾小八并不是一时兴起，觉得二人般配，才去赐婚的。
而是秦季珣主动找到乾小八，十分郑重地跪在地上。
求他赐婚。
秦季珣帮过乾小八无数回。
从乾小八记事起，秦季珣就默默守护在他身边。
如山厚重高大，替他解决烦恼，替他开天辟地。
却从未提过任何要求，从未让乾小八赏过他任何东西。
这是秦季珣第一回开口。
在他替乾小八平定了江山，将这万里河山拱手放到乾小八面前。
却不以功臣自居，甚至不需要乾小八赐他任何官爵钱财。
他只提了这样一个要求。
还是跪在地上，以最恭敬的礼仪，作为一个臣子。
向乾小八求得唯一的赏赐。
便是一道赐婚。
乾小八这才知道。
原来秦季珣竟已经肖想了叶念凝多年。
乾小八直骂自己愚钝。
竟然连秦季珣的日思夜想都未发现。
乾小八这才恍然。
难怪每回走在路上，遇到谁家的小姐红着脸。
秦季珣总是置若罔闻的模样，对他的打趣一概不理。
原来……
秦季珣早已心有所属。
乾小八本是想问过叶念凝的想法，再下旨的。
谁料秦季珣满口笃定，叶念凝与他两情相悦。
乾小八是什么人。
秦季珣是什么人。
不过几句交谈，秦季珣就让乾小八死心塌地的相信，叶念凝十分中意秦季珣。
这还需再多言？
乾小八立即下了赐婚圣旨。
有情人终成眷属，还是他最好的两位挚友。
乾小八心中高兴得很。
还想象着改日再见叶念凝时，她会如何喜极而泣感谢他的赐婚。
没想到……
乾小八灰溜溜的摸了摸鼻子。
他是又被阿珣骗了吗？
小叶子难不成不想嫁给阿珣？不然为何一脸质问的语气看着他？
乾小八因为心虚，说话的声音也低了几分。
“小叶子……莫不是你……不想嫁给阿珣？阿珣多好啊！……”
乾小八开始掰着手指，说起秦季珣的好来。
当真是夸得他上天入地无所不能，这世间独一份的好。
叶念凝自然知道秦季珣的好。
但她就是……
咬咬牙。
叶念凝捂住耳朵，摆出一副抗拒的姿态：“乾小八！不要再说了！你是皇上，金口玉言，你既然赐了婚，就没有再反悔的道理，我嫁给他已是事实，再说其他也无用！”
叶念凝水汪汪的眼睛望着地上。
纤纤素手挡住耳朵，让乾小八看不到她颇有些红的耳朵尖子。
乾小八看她这模样，觉得有些愧疚。
只好放柔了声音，小心翼翼地问道：“小叶子，你不许生我的气……要不，要不我请你吃菱粉桂花糖糕鸡油卷儿松香鹅油卷鸭子肉粥荷花酥……”
叶念凝擦擦嘴角的口水。
突然想到什么。
黝黑的眼睛珠子一转。
“乾小八，我不想吃这些！听说卿卿在宫里？不如你叫她给我做些蛋奶塔吧，我许久未吃那个了，乾京城就她独一份儿，怪好吃的！”
可乾小八在听到沈卿卿的名字后，脸色立马大变。
原本还松松笑着的脸，顿时紧绷着。
露出些不屑又愤怒的神情。
好歹将脸上的情绪压制好，乾小八才低着声音说道。
“小叶子，你不许再提起这个名字了……”
“……”叶念凝仔细打量了一下乾小八的脸色，顿觉得有些不妙。
她张嘴想要问什么，但最终还是忍住了。
乾小八扯出一个难看的笑容。
最后自言自语地说道：“她为什么要这样……小叶子……你说，她为什么要做出那种事来……”
叶念凝知道，乾小八指的，应当是沈卿卿背叛他，投靠了祁玨泽一事。
如今祁玨泽身边所有的人都受了牵连，或下了狱，或砍了头。
唯独沈卿卿，听秦季珣说，她还好生生地待在宫里头，被软禁着。
也不知乾小八到底想要将她如何处置。
叶念凝轻轻叹了一口气，装出丝轻松的语气来。
想拍拍乾小八的肩膀，但手抬起又垂到了身侧。
“乾小八，她应当只是一时糊涂罢了……无妨，改日你送个御厨到丞相府，给我做一个月的饭菜，我便原谅你了。”
乾小八本来沉浸在哀伤的情绪中。
被叶念凝这样一说，又气笑了。
“什么你原谅我？我难道成全你们一对儿有情人，有错吗？！”
“哼！”叶念凝扭过头。
才不肯承认她和秦季珣是一对儿有情人。
叶念凝又趁机说了好几个小时候的笑话。
将乾小八的情绪带了出来。
他暂时忘却了沈卿卿的存在，又与叶念凝畅谈了好久才心满意足的与她道了别。
乾小八目送着叶念凝的身影消失在叶家小院中，这才离开。
他这回来看叶念凝，特意遣了他身边伺候的宫人都在正门等着。
除了隐藏在暗中保护他的暗卫们，四下再空无一人。
乾小八一边走路，一边摇头晃脑的。
想到阿珣在国子监前门等他，那幽怨的小眼神。
他就觉得爽快。
除了在小叶子身上。
几乎从未见过阿珣吃瘪呢！
如今还未成亲，秦季珣成日被拦着，不许与叶念凝见面。
可乾小八却想来看叶念凝就来看，着实让秦季珣羡慕不已。
“皇上……”突然一道细微的说话声传来。
带着拘谨不安。
乾小八回头，看到一面容清秀，模样有些熟悉的丫鬟。
他皱了皱眉，这好像是在小叶子身边伺候着，一同长大的小丫头吧？
“何事？”
“皇上……奴婢有事禀告。”白盏突然“噗通”一声跪了下来，头重重的磕在了层层树叶之上。