阿芜回去的时候没有惊扰任何人，她独住的小房间不远处有一道门，是颐和宫里原本用来给宫女太监出入的小门，只是这些年颐和宫一直都没有贵主子入住，渐渐的院子荒凉了，连带着那扇没什么人通行的小门也被上了锁，不能通行。
不过那也是今天之前的事，早在从主子那里得了准信后，香檀就拿来了那扇门的钥匙，悄悄给那扇门解了锁，并且在晚膳时装作不经意地跟阿芜说起了这件事。
阿芜闻弦知雅意，自然知道这是哥哥怕她的行迹被人看到后惹出麻烦，特地叫香檀做的，所以今天晚膳过后，阿芜并没有从颐和殿的正门出去，而是趁没有人注意的时候，悄悄从这扇小门出去。
在阿芜回到颐和宫后，香檀就又趁人不注意，将那道小门重新用锁锁上了，凌七小姐的房间离那道偏门太近，要是平日里也不上锁，恐怕不安全。
因为两人的行事都十分隐蔽，因此等到第二天，阿芜前天夜里偷偷去了梅林的事情依旧无人知晓。
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“琅儿，既然是你的伴读，那么人选就该由你来决定，这本册子上面写着的都是那些小姐们进宫后的表现，以及她们的家世性情，还有画师画的小相，要是拿不定主意，淑妃你作为琅儿的母妃，也能替她出谋划策。”
平日里要见乾帝一面可不容易，难得这次为了心爱公主选伴读的事，乾帝居然从他在宫里特设的专门用来问道求仙的宫殿里出来了。
坐在李淑妃宫殿里的这个男人约莫四十出头的年纪，穿着一身飘逸的道袍，身材纤瘦，个子也不高，半点看不出来帝王的影子。
尤其这会儿他慈爱地看着幼女的时候，和寻常人家家里的爹爹也没什么区别。
乾帝年幼时出过天花，即便已经时隔三十多年了，脸上依旧残留许多痘印痘疤，浅浅地密布在脸上，而且乾帝的生母并不貌美，当年能够入宫并且被先帝宠幸，只是因为他生母母家势力雄厚，那个女人的入宫，也是为了安抚其身后势力，继承了生母的平凡五官，加上那一脸的斑点疤痕，使得乾帝的长相并不算出色，甚至可以说有些平庸。
“父皇，真的由女儿自己挑选吗？”
三公主李琅的模样肖似乾帝，如果是个皇子到还好些，偏偏李琅是位公主，长着和乾帝相似的面孔，再怎么精心打扮，也只能勉强被称赞一句英姿勃勃。
恰好三公主也喜欢舞刀弄枪，对女孩子家应该学习的琴棋书画丝毫不感兴趣，这一次替她挑选伴读，也是为了挑选几个性情温婉秀雅的，潜移默化的改变她这个性子。
“这位就是昌平侯府的七小姐吧，这些日子我可听说了不少有关她的事呢？她小的时候真的被歹人偷走，流落在外十一年吗？可怜见的，那个歹人得多黑心啊。”
李琅翻阅着乾帝递给她的那本厚厚的册子，上面的名录似乎是按照家世排序的，阿芜身为昌平侯嫡女，自然排在很前面的位置。
“我倒是好奇她这十一年的生活，只可惜外头的流言太多，让我一时间分辨不出真假来了，不如这次就挑她做我的伴读吧，我看这册子上面的记载，这位流落在外十一年的姑娘规矩教养样样不缺，为人也老实本分，配得上我伴读的身份了。”
李琅在乾帝面前的表现一贯都是娇蛮不做作的，她这番因为对阿芜的经历感兴趣所以想将人留在身边的理由挑不出任何毛病。
在阿芜之后，她又点了好几个人的名字，如果仔细研究就能够发现，这些姑娘全部都是出自中立派系的，要不就是乾帝信任的人。
活在深宫里头，又哪有真正天真的人呢，早在阿芜等人进宫之前，李淑妃就和女儿商讨过，进宫的这批小姐里头，最适合当她伴读的人是谁。
李淑妃没有皇子，只想守着公主平安度日，所以她不愿意掺合到任何党派斗争中去，如果伴读选的不好，那位姑娘正好出自大皇子、三皇子、七皇子甚至说是严忠英那一派的人，很容易让人觉得李淑妃和三公主的立场可能会发生改变。
李琅受宠，几位皇子都暗地拉拢过她，只是都被李琅搪塞了，如果身边出现一个立场鲜明的伴读，对于李琅来说，不是一件好事。
选中凌芜也是李琅和母妃几番犹豫后的结果。
她身为公主，身边的伴读不可能全数从低品级的小官之家挑选，因为这次为她挑选伴读，乾帝大费周章将五品以上京官，二品以上外放官员的适龄女儿全都召进宫来，李琅一味地为了安全选择那些小官之女，恐怕会被人指责浪费乾帝的一番心血，惹来乾帝的不满，所以她们必须从高品阶的官员里，挑选一个最不可能参与党派都争的人选。
目前看来，昌平侯在诸位皇子和严忠英的斗争中选择了忠立，完完全全效忠乾帝一人，可随着党派斗争逐渐热化，很难保证昌平侯不搅入那一摊浑水中去。选择昌平侯的女儿，也是存在一定风险的。
凌芜的情况特殊，她是半路认回家的女儿，和从小就被昌平侯夫妇养大的凌茁不同，对于昌平侯府的归属感，和昌平侯夫妇的感情，必然是低于凌茁的。
而且将心比心，一个是从小养大的女儿，一个是流落在外的女儿，在李淑妃和李琅看来，昌平侯夫妇更为重视的也必然是六小姐凌茁，不仅她们会这么想，恐怕绝大多数人都会这么认为。
这样一来，选择凌芜成为伴读的风险又比选择凌茁成为伴读的风险小了许多。
“昌平侯府的那个小丫头啊。”
乾帝眯了眯眼睛，他自然知道那个姑娘是谁，几个月前，凌尧栋可是亲自进宫向他请罪过的，因为当初他给了昌平侯府恩典，让专精小儿科的太医成为昌平侯府六小姐随叫随到的大夫，而那位六小姐实际上却是冒牌货，这样的大事，凌尧栋对外可以隐瞒，对乾帝却是不能瞒的，万一哪天东窗事发了，有心人一定要给他盖一个欺君的罪名，也未尝不可以。
所以乾帝清楚，那个昌平侯府新认回来的七小姐才是昌平侯唯一的嫡女，而那位名义上依旧是嫡女的六小姐，实际上只是一对乡下夫妇的女儿。
“那个丫头倒是不错，不过另外几个身份还是低了些，琅儿是朕的女儿，自然配的上更好的。”
乾帝笑着从李琅的手里拿过册子，随意地翻了几页。
“镇北侯的孙女，吏部尚书的幼女，还有禁卫司统领燕卓的侄女也算出众，让她们给琅儿当伴读，才不算辱没朕的女儿。”
乾帝语气平淡地点了几个人名，简简单单一句话，却听的李淑妃和李琅心惊肉跳。
镇北侯的夫人是蒋贵妃生母的嫡亲姐姐，吏部尚书是大皇子的堂舅，长女却嫁到了三皇子的母家，现在名义上是三皇子的表嫂，因为这层关系，大伙儿都看不清他真正的立场是什么。
至于禁卫司统领就更不用说了，对方简直就是严忠英手中指哪儿打哪儿的人，之前抄了诚意伯府的，就是警卫司。
这些人，简直就把各方势力给凑齐全了。
此时的乾帝那里还是那个貌似和善平凡的普通爹爹呢，李淑妃和李琅看着那个笑眯眯的男人不禁有些胆寒。
她们还以为皇帝是真心疼爱李琅这个女儿，所以才大费周章弄出了选伴读这样的事，现在看来，对方只是在布局，而李琅只是局中的一枚棋子。
明明这些年他一直都沉迷于求仙问道不是吗？
李淑妃惊觉，她似乎从来都没有了解过这个男人，他穿着一身道袍，将朝政放手于一个宦官手上，还给自己取了一个道号叫做清平真人，可他又哪里清平了，眼前这人，分明还是一位帝王。
“琅儿还是个孩子，挑选伴读全凭自己喜好，倒不如陛下考虑周全。”
李淑妃很快收敛情绪，笑容温婉地附和着乾帝都话。
“父皇给儿臣挑选的，一定是最好的。”
李琅也回过神来，上前几步亲昵地挽住父皇的手，一副小女儿的娇娇姿态。
“暂且这么定下了，一切还等最后的殿选。”
乾帝很享受妃子女儿的敬重讨好，笑了几声后说道，但在场所有人的心里都明白，不出意外，李琅的伴读，就是这四人了。
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喻俨看着李淑妃宫里安插的棋子送回来的密报，该敲的边鼓，他手下的人都已经在李淑妃和三公主的耳边说了，小芜能不能当上伴读，就等着最后的殿选了。
一开始，他犹豫过要不要让小芜当选伴读，现在是想的情绪更多，如果小芜能够经常出入皇宫，他们见面的机会也许就更多吧。
喻俨看着那副被他精心放置在锦盒中的手套，明明才刚分开没多久，他已经开始期待下一次的见面了。