翌日，天还未曾亮。大批官员陆陆续续聚集在皇宫大门口。由于内阁成员一个还没出现，众大臣只能默默等着。
终于，内阁首辅黄立极和其余三位阁臣一同来了，陪同的还有英国公张惟贤。众大臣自觉地让开了一条通道，让几位大佬通过。黄立极等几个来到了宫门前，向把守宫门的太监询问皇帝陛下的状况。太监回道，皇帝陛下已经龙驭宾天。黄立极等顿时嚎啕大哭，众大臣也跟着呜咽。当然，有真哭的，也有假哭的。多数大臣也就在演戏，只有那些和魏忠贤关系极为亲近的大臣也是真的哭，不过那也不是哭皇帝，只是为自己今后悲惨的命运而哭泣。
哭嚎了片刻，黄立臣要求让他们入宫，行哭临之礼。守宫门的太监道，厂公有命，凡入宫哭临者，需按照礼仪要求着素服，冠乌纱、腰系黑色犀角带，不得有一点差池。于是，有的大臣回府更衣，但有不少重要的大臣，直接回到自己的轿子，拿出早已准备好的素服换上。当已换好素服的大臣再次要求入宫时，守宫太监也没想到居然有大臣已经带了素服，便称大行皇帝尚在大殓，宫里还未成服，让众大臣在宫外候着。
听到，守宫太监几番推脱。众大臣不禁心中狐疑，这皇宫里在搞什么，会有什么惊天的事情发生吗？
都过了辰时，宫里有太监走出来，在在宫门口宣布，皇帝陛下于昨日申时，龙驭宾天，现大殓已毕，众大臣可以入宫哭临，但必须按品级有序贯行，保持庄严肃穆，不可窃窃私语，不可举止轻浮，总之必须按照礼仪严格执行。
当黄立极等阁臣率领众大臣，依次鱼贯前行时，整个京城所有寺观的三万杵“造福冥中”的钟声也开始响起。
朱由检在信王府，听见钟声响起，一颗心终于放了下来。他叫王承恩取来，早已准备好的素服换上。整个过程很慢很仔细，每一个结都打得仔仔细细，每个褶皱都拉得平平整整。素服更换完毕，王承恩为朱由检系上黑犀角带，朱由检自己端端正正地戴上乌纱冠。所有穿戴规整后，信王朱由检在朝大门门的位置上正襟危坐，等着大臣过来劝进，也等待着他的未来。
众大臣来到乾清宫昭仁殿，看见大行皇帝的梓宫已经安放完毕。棺前安放着几筵，之上各种贡品有有序安放，期间几枚木雕人偶姿态各异、惟妙惟肖，想必这是天启皇帝身前的得意作品。大殿两侧竖立着安神帛、立铭旌上书“大行皇帝梓宫”。这大殿里没几个人，只有魏忠贤、王体乾等几个内侍，守护着大行皇帝的梓宫。魏忠贤两眼红肿，满脸憔悴，仿佛一夜间又老了十岁，如同一个古稀老人。他静静地侍立灵侧，看见大臣们也一言不发。而王体乾则忙着引导大臣们有序哭临。
在阁臣和几位国公带领下，众大臣行三拜九叩大礼，临棺痛哭流涕，随后起身再行礼后，按序瞻仰遗容。当大臣们见到大行皇帝遗容时，个个心惊。明朝大行皇帝在棺木中并不是仰面朝天，双手交叉胸前的姿态。而是侧卧，一手支撑着脸颊，双腿蜷曲，形如七星北斗，暗合紫薇星座。朱由校的遗体亦是如此姿态，但这遗容栩栩如生，脸上并未有妆色，却不显青灰，和大臣们见识中以往任何经验都不一样。要说皇帝那是睡着了，在场的都会相信，唯一不同的就是胸腹没有常人睡着后的起伏。
阁臣和几位国公行完哭临礼后，彼此都用疑惑的眼光对视。最后还是英国公张惟贤开口道：“需招太医选问一下，陛下大行时的状况。”于是，首辅黄立极叫人去召唤太医。几位太医应招而至，他们详细讲述了整个过程，和最后几人共同的判断。这是天大的事，不可能搞错，太医们信誓旦旦。
所有大臣都完成了哭临仪式，魏忠贤步履蹒跚地来到众人面前。他将手里的一个卷轴交给身边的王体乾。王体乾打开卷轴。高声道：“皇后娘娘懿旨，皇帝龙驭宾天，昭告天下。着信王入宫继承大统。”接着，他又宣读了往里皇帝的遗诏。宣读完毕，王体乾请黄立极等阁臣和英国公张惟贤，去信王府劝进。他会让内侍徐文元去信王府接嗣皇帝入宫。
一众大臣到了信王府，只见信王府正门已经大开，台阶和过道也洒扫过了。走进王府，来到主殿，只见信王朱由检正襟危坐，太监王承恩出来迎接黄立极等大臣。见到朱由检，黄立极和张惟贤首先跪下，其余阁臣随后也跪倒在地。黄立极道：“陛下崩逝，留遗诏，请信王入宫继位。”朱由检回道：“陛下大行，作为臣弟理应入宫哭临。继位之事，万不敢当！”说罢，吩咐下人准备车辇。此时，英国公张惟贤走到朱由检身边，耳语道：“殿下，我在宫中哭临时，皇后娘娘让我给殿下传话，入宫务必谨慎。勿食宫中之饮食。”本来，已经安心的朱由校听了，一颗心又提起来了。张惟贤又道：“殿下勿忧，宫中皇后娘娘已有安排，贼人不敢乱来，只要小心堤防其暗手即可。”朱由检这才稍稍安心。
说话间，宫中太监徐文元已到门口，说：“奉皇后懿旨和厂公之命，迎接信王入宫。”朱由校吩咐手下，让徐公公稍等，他要去准备一下。同时，吩咐王承恩速去准备些吃食干粮及饮水。当一切安排妥当，朱由校走出信王府，上了车辇，随着徐太监向皇宫行去。
进了皇宫，一行人直接去了文华殿。七年前，朱由校就是被一群大臣，牵木偶似的架到这里，被杨涟按在正中的椅子上，稀里糊涂地接受了大臣们的叩拜，那是魏忠贤还带着一帮太监要进殿抢人。而今天，朱由检从容不迫地自己坐上了那个位置。等朱由检坐定，早已准备好的“劝进表”便呈了上来。朱由检展开阅罢，回道：“览所进笺，具见卿等忧国至意，顾予哀痛方切，継统之事岂忍遽闻，所请不允。”接下来又是两进两辞。戏要做全套，一场“三进三辞”的老套戏码演毕。朱由校最后接受了大臣们的劝进，成为了嗣皇帝。
大臣们退了，朱由校被引导了乾清宫昭仁殿。他面西而坐，就对着朱由校梓宫。此时，有太监问朱由检何时用晚膳，朱由检表示，他现在悲痛欲绝，无心饮食。朱由校在一分一刻地熬着时间，从接受劝进时内心的兴奋，变成现在越来越担惊受怕。眼睛里看到走过来的太监宫女，总觉得他们神情诡异。这里最令他安心的只有躺在棺材里的他的大哥，他默默祈祷大哥保佑他平安。
此时，一个太监持剑走过。朱由检顿时紧张起来。但看见那个太监不是冲着他来的，稍舒一口气。但还是不放心，怕万一那个太监绕道背后，给他一剑。他硬着头皮把那个太监叫过来，让太监把剑让他看看。那个太监一脸懵逼，也不敢违逆了嗣皇帝的话，解下配剑，恭恭敬敬地递了过去。配剑在手，朱由检这口气终于舒完全了。挥挥手让那太监自己去忙，回头会把剑还他，或者赏赐他些银子。
夜半时分，一路巡逻的太监走进乾清宫。朱由检随即起身，来到巡夜的太监队伍前。他假模假样说，最近宫里事情多，辛苦各位了。为了表示感谢，他吩咐让光禄寺准备些酒食，等太监们巡逻结束，赏赐给他们食用。这帮太监立马感恩戴德，跪地叩首谢恩。
夜很深了，朱由检也不敢睡。就一个人坐在椅子上等待天明。困了打个瞌睡，稍有风吹草动，马上惊醒，随手抓起桌上的宝剑。
好在，是夜亦无事！