陈王廷获悉黄宗羲等的尸体被送往府衙后，马上赶去了彰德府。但是到了府衙，差役却不让他看尸体。陈王廷直接闯到了知府后堂，找到了陈基虞，责问他为什么不让勘验尸体。陈知府直截了当的回答，此案事关重大，他已经上报河南巡抚衙门。在巡抚衙门派员到彰德府前，谁也不能动尸体，也不准见疑犯。
陈王廷急了，他说他是奉皇命，就相当于钦差，谁敢拦他。陈知府很无奈的表示，陈王廷的手续不规范，没有圣旨，京师内阁、御史台也没有来公函。虽然，陈知府是相信陈王廷的，但是现在局势微妙，让陈王廷再等上两日。陈王廷听罢，拂袖而去。
尸体是看不成了，陈王廷觉得自己也不能闲着，反正他唯一的希望就是要证明黄宗羲没死，而他的直觉告诉他，黄宗羲还活着。陈王廷去找了陈我诵，陈氏镖局前一段时间是按照陈王廷的要求，派人在山里转悠，结果知道的山洞都找遍了，也没发现蛛丝马迹。
这次他们从山里出来的时候，正好看见已经有县衙衙役在发现尸体的地方查看，他们也过去聊了几句。于是，陈王廷知道了，三具尸体的大致情况。三个人的面目都摔烂了，不过两个衙门帮闲的脸尚可辨认，唯独黄宗羲的脸实在破损的太厉害，骨头都露出来了。
陈王廷不相信三个人同时从崖上掉下来，偏偏是黄宗羲摔得最无法辨认。为了搞清楚真相，他决定去一趟发现尸体的地方。陈我诵表示要一起去，原先进山的那几个负责带路。
第二天一大早，陈王廷他们来到了发现尸体的地方。那个地方是在一处峭壁之下，下边的确乱石嶙峋。而这个地方离出山的平地很近了，可以说是最靠外面的一处悬崖。陈王廷他们仔细检查地面，这里的血迹还在，三具尸体的大致位置尚能辨认。
陈我诵看了后说：“按照经验，人若是自己失足坠崖，在空中会本能的四处乱抓。这样头部先着地的可能就小。如是被绑着推下来，那么在空中就会翻滚，结果要么脚先着地，要么头先着地。但是，三个人同时头着地的可能性小很多。”
陈王廷道：“看这里的样子，基本可以断定是被绑着推下来，然后凶手再下来，解掉绳子。”
陈我诵接着分析：“这处山崖的位置离山外很近，如果是逃出来的，那还算合理的。但是，若要杀人灭口，就应该往深山老林去，甚至要毁尸灭迹。”
“正是如此。我看是凶手故意让人发现尸体。”
“那我们上崖上去看看。”
一行人绕到了崖上。
“看，这里的草被压了一片，看样子有七八个人走过。”一个手下指着地上叫道。
“我们顺着这个线索找。”陈王廷果断的下令。
一行人循着踪迹，往山里走去。走了一段路，踪迹越来越不明显。陈王廷道：“这样找下去不是个办法。”
“是啊，越往里越是难寻踪迹。我倒有个主意。”陈我诵突然灵光一闪。
“快说什么主意。”陈王廷也眼睛一亮。
“安阳县有个老捕快，叫苟宗，人称老狗，是个绝世的跟踪追捕高手。能把他请过来，就有更大把握了。”
“行，这里留两个人。我们回去请人。”陈王廷急切地道。
于是，留下两个镖局伙计。其他人都折返回城。到了城里，兵分两路，陈我诵让手下去准备山里过夜的装备。现在是冬天，在山里过夜是很危险的。不过，陈王廷也顾不得了，多叫点人多买点物资，这皇帝交代的差事，必须不惜一切代价。
而陈我诵则领着陈王廷来到了安阳县衙。安阳县知县听说陈王廷的来意，就表示，他这边没问题，可以把人借给陈王廷破案。不过，这个苟宗就算他下令，怕是不一定遵命。还是要陈王廷去亲自说服他。
郭县令让县衙毛捕头带着陈王廷和陈我诵去了苟宗的家。勾宗家是靠近北城门的僻静街道上的一个小院。一行人还没进门，就被一阵犬吠喝阻。一条不起眼的大黑狗堵住了门，毛捕头上前对着狗道：“胶皮，是我。给你家老狗去通报一声，有贵客。”那条黑狗看见是熟人，却也高傲的昂起了头，斜眼看着来人，就是不动。“好好，我懂。”毛捕头拿出一坛早已准备好的酒，在大黑狗面前晃了晃。“这回总行了吧！”大黑头这才慢慢地转身，迈着懒散的步子往院里走去。
毛捕头赶紧示意陈王廷他们跟他进院子。这院子很小，一棵老槐树占据了三分之一的地方，有三间屋子，一间柴房。大黑狗走到屋子门口，停下来，回头看了一眼，仿佛在说：你们在这儿候着，我去禀报。看来人停步不前，它就转身进屋去了。过了一会儿，他又出来了，对着来人汪了两声，又仿佛在说：我主人出来了。
随着，狗叫声，一位身穿羊皮袄的老人走出门来。毛捕头赶紧上去，道：“老狗，老毛给你带酒来了。”
老人站在那里，眼皮抬了抬，伸出一只枯槁的手来。毛捕头赶紧把那一坛子酒递过去，老头拿了酒坛子，转身回屋了。毛捕头又赶紧示意陈王廷和陈我诵跟上。
进屋是个客堂间，左右各有一个卧房。客堂中间供奉着地藏王菩萨的画像，画像中的谛听格外醒目。老人拿出一只温酒壶，拍碎了酒坛子的泥封，把酒倒入壶中。转身再寻得一只瓦罐，倒上水，放在取暖的火炉上。随后自己坐下，大黑狗走过去蜷缩在他的脚下。毛捕头自己寻了个位子坐了，示意其他两位也自己坐。等大家都落座后，毛捕头首先开口：“老狗啊，我是个直性子。就不绕弯子了，这两位想请你出山一趟。”
老苟沉默不言。看见气氛沉闷，陈我诵接着说：“苟前辈，我是陈氏镖局的我诵啊，当年我还跟您学过追踪之术呢。”
老苟冷冷的说：“你不是那块料。”
陈我诵虽然被说的很不好意思，但是至少对方开口了，就意味着可以谈下去了。
“苟前辈，我叫陈王廷，也是温县陈家沟出去的。此次奉了皇命来查甲骨被劫案。现在遇到了难处，望前辈出手相助。”
老苟没有回答，站起来，走到火炉旁，看看水热了，就取出瓦罐。回到桌子边，把盛满酒的壶放进了瓦罐。又停了片刻，他才道：“那个劫案啊。我看你不用查了，查出来也没结果。”老苟还是一副拒人千里的样子。
“为何如此一说。”陈王廷不解。
“你也不看看是谁干的。”
“赵王府？这又如何！”
“如何？你是久不在河南了吧。这藩王作恶，有几个被查的。河南的几个藩王里面，咱这赵王府也是出了名的。当然，我指的不是现任赵王，而是赵王府。”
毛捕头叹了口气道：“赵王府在赵穆王那会儿，朱由朴他爹朱常㳛（庾）作为赵王府的实际掌控者也是恶事作绝。老苟那时只是个年轻捕快，为人耿直，不畏强权。结果好几次得罪了赵王府。结果，老苟的媳妇带着他不满周岁的儿子回娘家的路上，遇到了山贼。后来他媳妇衣衫不整的尸体被人在山里发现，孩子也不知所踪，多半是被狼叼走了。”
老苟还是不动声色，从他脸上看不出悲伤，只有一种尘封的孤独。他用手摸了摸酒壶，觉得酒烫的差不多了，就往杯子里倒了一杯。然后拿起酒杯，靠近鼻子，深深地嗅了一口。闭上眼睛，享受着芬芳的酒香。接着端起酒杯，一口喝干。