经过一天的激战，龙格森率领士兵暂时击退了巴克恩的大军。
这场战斗非常惨烈，驻守城头的金狮铁卫阵亡一千多人，新招募的士兵阵亡了将近两千，城门严重受损，六架抛石车损毁。
一场艰难的胜利让龙格森付出了很大的代价，但巴克恩的损失更加沉重，神罚军阵亡了一万多人，攻城武器几乎全毁，虽然他们仍未撤退，但在短期之内无法再对王都发动进攻。
政务大臣对战斗的结果非常满意：“敌军遭到重创，我们不需要坚守两个月，至多一个月就能赶走敌人！”
龙格森也充满了信心，经历这场生死洗礼，稚嫩的战士们变成了真正的军人，他们不再奢望砍掉巴克恩的脑袋，但他们坚信一定能取得最后的胜利。
可有一个人不这么想。
国王说了些鼓舞士气的话，乘着马车回到了王宫，喝掉了整整一罐葡萄酒，躺在床上试图睡去。
可他睡不着，或许是因为白天睡多了，他叫来了王后，还叫来了两名侍女，一个晚上，精疲力竭，他的身体仿佛被掏走了一切，只有一件东西没有被掏走，那就是恐惧。
闭上眼睛就能看到横飞的尸体，稍微安静一点的地方就能听到霍威特的名字，一名卫兵的身形和霍威特有一点相似，错乱之间，国王猛地拔出长剑将那卫兵砍杀，然后跌跌撞撞走出了王宫。
他上了马车，来到了城北，走进了神庙之中。
他坐在大祭司弗拉涅斯面前，沉默许久，流下了眼泪。
“我很害怕，真的很害怕！”国王哭的泣不成声。
大祭司抚摸着国王的头，沉声道：“你有向众神之主祈祷吗？”
“我时刻都在祈祷。”
“你需要众神之主的力量，城墙下的鲜血是先给众神之主的礼物，众神之主会给你奖励的。”
国王抬起头，一脸期待的看着大祭司，问道：“我还能变得更强吗？”
大祭司点点头，拿出了一枚神血石：“吃下它，这是众神之主的旨意，你会变得无比强大，你会消灭所有的敌人。”
国王拿起神血石，毫不犹豫的吞了下去，在大祭司的祈祷声中，瞳孔开始慢慢涣散。
“赞美众神之主，赞美伟大的众神之主……”在喃喃低语中，国王陷入了沉眠。
……
军帐里，巴克恩默默的听着军官们的抱怨。
“王都的城墙太坚固了，我们的攻城车根本没用，应该让匠人制造一座战塔！”
“战塔太慢了，不等走到城下，就会被抛石车摧毁！”
“我们差一点就攻破了城门，让匠人再赶制几架攻城车，只要打破城门，我们一定能够取胜！”
“抛石车和战塔都没用，我们为什么不攻打西门？大主教，你不是在那里留下了内应吗？”
城西的确还有一些内应，可政务大臣戒备太严，他们根本没有出手的机会。
说了几句激励的话，接下来还要分发粮食，政务大臣推算的很准，巴克恩手中只有不到两百万磅粮食，至多能支撑二十天。
高等执事阿玛多来到巴克恩面前，施礼道：“大人，我们要把战况告诉拉恩·皮古吗？”
“当然要告诉，”巴克恩命人取来了纸和笔，“告诉他，我们取得了大胜，王都已经被我们攻陷了，国王被我们困在了王宫里。”
……
史丹利在黑水城下驻守了十几天，和苍狼人打了几仗，基本都是小胜。
在白天的一场战斗里，艾尔猛派出骑兵偷袭敌营，史丹利随后赶上，两队骑兵在敌营中占尽便宜，敌人至始至终都没能组织起有效反击。
如果艾尔猛及时派兵跟进，今天本来应该取得一场大胜，不仅能毁掉敌军的营地，还能烧掉敌军的粮食。
可关键时刻，艾尔猛的骑兵撤退了，史丹利也只能跟着撤退。
“多好的战机，就这么错过了！”史丹利长叹一声道，“这就是我愿意追随盖萨克的原因，跟着他我可以专心打仗，不用把心思浪费在彼此的怀疑和猜忌上！”
路丽安温柔的抚摸着胖骑士的脸颊，笑道：“跟着盖萨克恐怕你活不了多久，就连他也算计不过艾尔猛这样的老狐狸。”
“我真是不明白，为什么彼此算计？艾尔猛如果不想打仗，又让我们来这里做什么？”
路丽安道：“道理你都懂，他想打仗，但不想损失他自己的士兵。”
“当我是傻子吗？我会任由他愚弄吗？我真厌倦了这场无聊的战争，这简直是对一名将领的羞辱！”
史丹利推开了路丽安，穿上衣服，走到了帐篷外，他想借着晚风清醒一下，当走到营地的边缘，一个熟悉的声音突然从背后响起。
“你感到疲惫吗？”
是曼达，他醒了！
循着声音转过身去，史丹利没有看到曼达的身影，找了许久，又听曼达说道：“你心里苦吗？”
“我很苦！”史丹利确定了声音的方位，朝着一堆荒草走了过去。
“你觉得受到了侮辱吗？”
“有那么一点吧。”
“被人骑在胯下的滋味不好受吧。”
“呃，这么说就有些过头了，我并没有受到那么严重的羞辱……你是在跟我说话吗？”
史丹利走到了荒草从中，他看到了曼达，却愣住了。
他发现曼达好像不是在和他说话，而是在和他的大白马交谈。
“被人骑，不算是羞辱，这是你的宿命，跟我一起踏上战场，难道你不觉得骄傲吗？”
大白马低下了头，好像在听曼达的话，而且听的很认真。
史丹利愕然道：“你，真的醒了？”
曼达抬起头，看了看史丹利，转脸对大白马道：“亲他一下！”
大白马打了个响鼻，颤抖着嘴唇来到了史丹利面前。
史丹利躲开大白马，看着曼达笑道：“你能和马说话？”
曼达突然起身，沉默片刻，然后撒腿就跑，史丹利赶紧追了上去。
“停下，你要去哪！”
“呀！哈哈哈哈！”曼达高举着双手，边跑边喊道，“你追不上我！”
史丹利的确追不上，晋升五阶之后，曼达的速度再度提升，任何在地上行走的生物都不可能追得上他，就连在天上飞的狮子女都追不上他。
曼达从营地的东面跑到西面，又从西面跑到东面，整个营盘被搅的鸡飞狗跳。
“米尔洛，抓住他了没有！”
“没有，他在那边，快一点！”
“他又跑了，快点拦住他！”
“瓜特尔，你的陷阱呢！”
“快，快！他掉坑里了！”
“摁住他，摁住了没有？把他捆起来！”
整个一座营盘的人，花了半宿的时间终于制服了曼达，等被捆住之后，曼达又恢复了之前的状态，表情呆滞，一语不发。
史丹利问米尔洛：“他这是晋升成功了吗？”
米尔洛喘息半响道：“或许这就是赫尔墨斯的神性吧。”
“他的技能叫什么来着，世间生灵，皆可征服？”
米尔洛茫然道：“什么叫征服？反正我是彻底服了。”
……
次日天明，曼达挣脱了绑绳，跑出了营地。
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