不知过了许久，总算等来了人。一个三十不到的女人，抱着床单褥子，身后还跟着一三岁左右的孩子。顾西风轻轻摇了摇路清，“清清，起来了。”
“唔。”
路清迷迷糊糊醒来，头昏沉沉的。“小姐，公子，不好意思，让你们久等了，奴婢先帮你们铺好床，再来歇吧。”
女人抱着东西不好行礼，只微微屈膝。“麻烦你了。”
顾西风颔首回应。女人诚惶诚恐，“这是奴婢应该做的。”
路清好奇问：“就你一人？”
“暂时就奴婢一人，怠慢了二位主子，还望宽恕。”
女人说完，踏上台阶就往屋里去。还未进门，突然转过身来，“对了公子，管家差奴婢问问公子，二位同住汀兰院，可选好了房间？奴婢先铺哪一个？”
顾西风看了看路清，道：“一个房间就够了，劳烦姐姐了。”
“不敢当不敢当。”
女人抱着褥子匆忙进屋。不一会儿，朴叔亲自抱着一大卷被子匆匆跑来，打了个招呼直接进屋去。顾西风见他亲自铺床，吓得赶忙抢过，“朴叔，放着我来吧。”
“公子长途劳累，好生歇着，这种事还是老奴来吧。”
朴叔虽年纪大，可动作却很有力，不一会儿，就跟女人一块把床铺好了。路清在外头逗小孩玩，女人一出来，急忙拉过孩子，对路清行了一礼，“犬子不懂事，冒犯了小姐，望小姐恕罪。”
“……”动不动就是行礼道歉的，路清听了都觉得心累，挥了挥手道：“行了，你们去忙吧，不用管我们。”
她先前还憧憬有丫鬟服侍的日子，现在看来，还是自己管自己来的轻松自在。顾西风看出她的不开心，牵起她的手，“累了吧，先去睡会儿？”
“嗯。”
两人拖着疲乏的身子躺在床上，路清却翻来覆去的毫无睡意。过了许久，她喃喃出声，“顾西风。”
“嗯？”
“我睡不着。”
“我也是。”
“房间太空当了没有安全感。”
顾西风坐起身来，“初来乍到，咱们出去转转吧，也顺便拜访一下师父的家人。”
然而，两人在府中转悠了一圈，除了萧条还是萧条，一个人都没见着。“奇怪，去找师父。”
两人又往主院而去，才踏进月亮门，就听得房间里传来呜呜咽咽的声音。顾西风与路清对视一眼，拔腿就朝声源处跑。两人都以为，是常家遭遇了变故，常老头伤心哭泣，才至门边，正欲推门，就听到朴叔的话。“先生，老奴也是没有办法。您一走五年无音讯，府上几十人要吃饭，没有收入，付不起工钱，所以，所以就……”“为何会付不起工钱？老夫不是留了两间铺子给你么？难不成，铺子的进项被你吃了？”
常老头的声音憋着一股气。路清拽了拽顾西风，做了个噤声手势，两人默契地坐在门口台阶上偷听。屋里，朴叔跪在常老头脚边，扯着他的袍子，委屈巴巴，“先生，您当真不记得那两间铺子的去处？”
“去处得问你。”
朴叔抬起干枯的手背，抹着泪，站起身来，“先生，难得您回来一回，老奴跟您说道说道。”
“五年前，您突然说，要辞官去云游天下，好不容易装病获了批，回来就收拾行李，还说再不回这个伤心地。”
“当时，您想把这宅子卖了，可瞧着府上几十口无家可归的丫鬟仆人，于心不忍，就叫老奴为您打理宅子。”
“老奴去账房一看，府中的银子都没了，别说付月钱，就连吃饭都成困难，老奴便想到了那两间铺子，若能打理好，也能撑得下去。”
“谁知，老奴一去问，那铺子竟成了醉香阁燕妈妈的了！”
“您可还记得燕妈妈？五年前，您总去她那儿，可人家对您爱答不理。后来我去找她，才得知，有一日您在那喝多了，不知与她如何做赌，输了，亲自将那两间铺子给送了出去。”
“您就是在输了两间铺子后，才突然说要云游的。之后，丫鬟仆人见府上无银子，吃不上饭，发不起工钱，就都走了。”
啊对对对，两间铺子的确赌输给别人了。常老头抹了抹额上的冷汗，怎将这么重要的事给忘了。他心虚地咳了一声，“所以，你就变卖了府上的东西？”
常老头这么一问，朴叔就嘤嘤嘤抹起眼泪来，“老奴哪里敢变卖府上的东西！都是那些丫鬟仆人给搬走的。”
“可恶！”
常老头猛地拍桌，“老夫见他们可怜花钱买来，也从未亏待过他们，走则走吧，为何还要搬空老夫的宅子！”
朴叔闻言，哭得更厉害了，“您一走就没传回个信，这工钱一欠就是半年，大家实在活不下去，就抢了身契跑了，跑前，还把这屋里能带的东西都给带走了。”
锅碗瓢盆，瓶瓶罐罐，就连蚊帐被褥都没放过。常老头无力瘫在椅子上，“老夫这是做了什么孽啊……”突然想起什么，他又问朴叔，“大家都走了，你为何不走？”
“老奴答应先生，要好好看守宅院。”
想起往事，恍恍惚惚，犹如昨日，又似百年。常老头感慨万分。曾经府上的那些下人，可大家都是为了生计，又有什么错呢？那么多人，总不能守着一个没有收入的空宅院等死吧。良久，常老头叹息道：“老朴，这几年来，真是苦了你了。”
“老奴不苦。”
朴叔露出一抹憨笑，老脸微红，隐隐透着幸福感，“先生还不知道吧，老奴成了亲，当了爹了！”
“啥？”
常老头十分惊讶，拉着朴叔坐下，“快，细细说。”
“自从下人都跑了以后，老奴就一人空守这宅院，为了活下去，只能到码头去给人搬货。有一日，回家途中，遇到一个寻亲被骗只能沿街乞讨的小娘子，老奴就给了她两个馒头。后见她无去处，便将她带了回家，然后，就慢慢的，日久生情了……嘿嘿。”
说起往事，朴叔一脸羞涩。常老头又感慨了一声世事无常，“那你现还在码头搬货？能养得起家么？”