“进来吧。”
蓝璃长老把手上的竹篮放在桌上，对跟着她后面进来的苏曼道。
虽然师蓝璃贵为狐族长老，但她的住处却没有什么贵重的物件，古朴的木桌，棉布做的床帐，唯独墙上那幅丹青略带几分风雅。
在那画下面的桌上，是一尊活灵活现的木雕，雕刻的是一头九尾的狐狸。
跟寻常的狐狸图腾不同，这只狐狸被雕刻的憨态可掬，苏曼忍不住多看了两眼，“这是长老雕刻的？”
“这，是箐芜雕的。”
蓝璃长老的声音轻柔，带着一丝令人不易察觉的忧伤。
“长老您跟母亲感情很好吗？”苏曼试探道。
蓝璃长老叹了口气，“我跟你母亲乃是一母同胞，从小一起长大...”
她没有再说下去，转而用慈爱的目光看着苏曼，“你可以叫我姨母。”
蓝璃长老的认亲明显比青狸真心了不是一点半点，苏曼从善如流，“姨母。”
“哎。”
蓝璃长老的笑容愈发温和，“来，坐吧。”
两人坐在临窗的两张竹椅上，中间的矮桌上，摆放着新鲜的瓜果，微风拂过，撩起阵阵果香。
苏曼正斟酌着要如何开口，蓝璃长老便先她一步道，“你来找我，是有话要问是吧。”
“果然什么都瞒不住您。”
苏曼顿了顿，“现在我的疑惑，比来之前更多了。”
蓝璃长老脸上没有意外之色，像是早就知道她会来走这一遭。
“那就一个一个问吧。”
苏曼想了想，“刚刚那个花狐狸说，九尾狐一脉因为母亲受到了诅咒，这是怎么一回事？”
“这只是谣传，并没有根据。”
蓝璃长老解释道，“想必你来的这两天也对九尾狐一脉凋零有所耳闻吧。”
“是，但其中的缘由，我却不得而知。”
“虽然我们九尾狐一脉跟狐族是同宗，但血脉却有所不同。我们只有跟同脉通婚，才能留下九尾狐的后裔，如若不然，后裔再孕育子女便会失去九尾狐的天性，跟普通狐族无异。”
苏曼语调迟疑，“那只要跟同族通婚，不就没有这个顾虑了吗？”
“是，但是眼下我们九尾狐族，只剩下青狸一个血统纯正的九尾公狐了。”
苏曼惊讶，“怎会如此？”
蓝璃长老的目光飘向远处，“从某一个时刻开始，只要是九尾公狐出生，便活不过足岁。慢慢的，我们九尾狐一脉，只剩下女子。到了红玉这一辈，只有她一个血统纯正的九尾狐族了。”
她望向苏曼，幽幽道，“而这一切，恰好是箐芜嫁给鬼族之后发生的。所以狐族便有传言，说是箐芜跟鬼族结合天理不容，才叫上天赐下惩罚。”
听到这，苏曼沉吟片刻，提出了自己的疑问，“那之前已经成年的九尾公狐又去了哪里呢？”
“他们...”
蓝璃长老垂下了眼，“他们都死在天族的那场混战中了。”
苏曼了然。
是了，也正是因为那场天族混战，紫湘狸才会登上族长之位。
看着哀伤的蓝璃长老，苏曼忽然想到了什么。
既然师红玉是九尾狐一脉，那蓝璃长老的夫君，应该也是九尾狐，那她的夫君也...
蓝璃长老接下来的话证实了她的猜测，“红玉的父亲，也牺牲在那场大战之中了。”
...
当年，天帝刚刚登基，六界还不像现在这样太平，无尊无卑，只靠拳头说话。
也正因如此，那时各界各族纷争不断，时常有战乱。
眼下六界能有如此太平景象，要归功于一个人，那就是上古大神，南螟。
跟其他那些或是圆寂或是飞往天外天的上古神族不同，南螟一直留在六界之中，南征北战，跟同为上古天神的天帝打出了一片太平盛世。
他的努力也没有白费，六界终于不再有纷争，皆臣服于天族之下。
天帝登基，封南螟为神将，一人之下万人之上。
可南螟不满自己出生入死，最后却是天帝稳坐高位，常有抱怨，昔日并肩作战的兄弟愈发疏远。
终于，在天帝生辰那一日，南螟谋反了。
他借着六界各族前来为天帝庆生时，集结了自己的部下，引发了一场前所未有的大战。
经历了那场大战的无论是仙是妖，几乎无人生还，横尸遍野，血流成河。
天帝险胜，将南螟打了个魂飞魄散。
太多神妖陨落，人间下了一个月的血雨，也不知是谁的亡魂不安。
...
说到这，蓝璃长老的眼眶微红，她望着墙上的那副丹青。
那是一副山水画，群山巍峨，烟雨朦胧，在山峰的间隙当中，有两个拇指长短的小人，撑着伞，漫步于天地之间。
不用说，这幅画定是师红玉的父亲所画。蓝璃长老把这幅画跟师箐芜所雕刻的木雕放在一起，以此作为怀念。
见蓝璃长老沉浸在悲伤之中，苏曼低声安慰，“姨母保重身体，别太伤心了。”
蓝璃长老擦拭掉眼角的泪花，勉强一笑，“姨母年纪大了，容易触景伤怀。孩子，让你见笑了。”
苏曼轻轻摇了摇头，“故去的亲人肉身不在，能活在我们的记忆里，也算是一种永生。”
蓝璃长老一怔，下意识望向画中依偎的两人，喃喃道，“如此，甚好。”
等蓝璃长老平复了些，她忽的笑了，“原本是给你答疑解惑，反倒是变成你宽慰我了。瞧着天也不早了，想问什么继续问吧。”
苏曼陪着笑了一回，才道，“前日我危在旦夕，多亏了姨母施以援手，看姨母的样子，似是对鬼宗，很熟悉？”
明明蓝璃长老是狐族，怎会对鬼族的事情这般清楚，着实让人生疑。
面对苏曼的疑问，蓝璃长老点了点头，“是，不过不是我熟悉，是你母亲教给我的。”
“母亲？”
原来，在师箐芜怀苏曼的时候，就曾担心过她会因为鬼族的血统早夭，便把如何驾驭鬼气的宗法交给了蓝璃长老，让她能在师曼需要帮助的时候，指点一二。
“好在你虽然离开了狐族，却被无忧窟收养，能够平安长大。”
苏曼突然意识到了什么，“您去看过我？”
蓝璃长老笑了，“你真的很聪明。”
她望向苏曼面有愧色，“只是，我毕竟是狐族的长老，做事不能随心所欲，只能暗中帮衬一二，终究是我对不住你，也对不住你的母亲。”
苏曼主动握住蓝璃长老的手，“姨母，您别这样说，我能平安长大，我母亲定是对您百般感激，怎么会怪你呢。”