第几？”
小桃红以为她是激动过了头，所以才高兴得都忘了将高兴摆在脸上：“第四个！陈宿表公子好厉害啊，他排在第一位……”“第四？”
裴相思像是没听见一样，死死抓着小桃红又问，“你说我排在第四？”
小桃红道：“是啊。婢子怕看错了，还看了好几遍，第一是陈宿表公子，第二是柳鹤知、第三是陆砚……姑娘？姑娘？！”
她话音都还未落下，裴相思就觉自己两眼一黑，直直往前栽进了小桃红怀里。裴相思心想：“完了……完了完了完了，没在前三甲，师兄要让我进宫了。完了完了完了……”然后意识沉进深渊，她就什么都不知道了。*等裴相思再次醒来时，日头已经到了中天。她屋里的窗户只开了一扇，有风从那扇窗户里吹进来，将案上的书页吹得哗啦啦响，床头放了一盏熏香，袅袅青烟从青瓷莲花纹的炉中飘散出来，刚想顺势而上，就叫风给吹散了。裴相思眨眨眼，觉着这个回笼觉睡得有些沉，身上重重的。她侧目看去，就见徐宁靠着床沿，正在绣手帕。裴相思哑声叫了声“阿娘”，那人便放下东西，侧目看了过来，一面抬手在她脸侧摸了摸，一面又柔声笑道：“醒了？饿不饿？小厨房温着肉粥，我让小桃红给你端来？”
裴相思摇摇头，起身抱住徐宁的腰，把脑袋埋在了她肚子上，好一会儿才轻声道：“阿娘，我中榜了。”
“嗯，小桃红都与我说了。”
徐宁一下一下顺着她的背，轻声笑道，“你把她吓坏了，还以为你是听见自己中榜，激动得晕了头。吓得她一路喊着要请大夫，谁知转头一看，她家姑娘正在打呼噜。”
裴相思轻哼一声：“我这般斯文的人，才不打呼噜……”她顿了顿，又将脑袋埋了埋，才轻声问：“阿娘，我是不是很没用啊？”
此时徐宁还不知她同李暝做的那个约定，听见了她这话时还愣了一下，忙捧住她的脸，将她抬起头问道：“为何这样说？”
裴相思不好将李暝供出来，支支吾吾道：“我与人做了约定，他说我进了前三甲就帮我做一件事。可是我没做到……明明离前三甲只差一人，我却没有做到。阿娘，究竟是我没用，还是因为我是女子？”
这可有些不好安慰。徐宁摸摸她的头，又问：“你是因为没在前三甲而感到沮丧，还是因为没有进三甲，你朋友不能帮你做成某件事而不高兴？”
裴相思愣了一下，顺着徐宁的话想了想，才发觉自己两者都有。一是不想进宫，二是因为自己是女子，没有排在最前面，以实力碾压他们，自己就好像永远低他们一头。到底是自家姑娘，徐宁一看她那皱眉的样子，就知她在想什么。她想了想，抱住裴相思安慰道：“你可知许多人穷极一生，也没机会一举登科，取得功名？你作为一个女子，一个被规定了大门不能出，二门不能迈的人，却从县试一路爬到了会试，期间从未落榜，全是一步到位，若是这是没用的话？那什么是有用？”
裴相思抬起头来“可是”了一声：“一定会很有多人讨厌我……”徐宁笑了一声，柔声安慰道：“你父亲这一生仕途坦荡，位高权重，虽有人追随，可弹劾他的人却是只多不少。先帝还在时，除了吏部几个亲近的人外，朝堂上几乎没一个人不恨他。”
裴相思问道：“为什么？”
“因为他油盐不进，不受贿赂，又挡了别人的路。几方派系拉拢不得他，就只能从各处给他使绊子。”
徐宁道，“相思，人不是替他人的而活的，是替自己而活的，自然不可能长成人人都喜欢的样子。”
她说着，又捧住裴相思的脸，在她脸颊上亲了一下，道：“就算将来所有人都厌你、烦你、弃你，我同你阿爹也会永远爱你。”
徐宁话音刚刚落下，裴相思就听耳边又个声音，幽幽道：“我也是……”