天行山脉东西纵横,从椒市北边贯穿而过,地势落差大,峡谷众多,瀑布湍流几乎随处可见。
十月份的椒市,气温已经降到了十度以下,他们要进山。要面临的不仅是低温问题,还有低温带来的道路湿滑,难以成行。
这个时候有本地人在的好处就显现出来了,张家这个地主做的很尽心,知道他们要进山后,一应的进山物资全部准备好了,还安排了十个训练有素的退伍兵跟着一起进去。
张父年纪大了,做事谨慎的多,担心他们年轻人嫌弃人多累赘,苦口婆心的劝说道:“他们跟着你们一起去,就在外围跟着,也好有个接应。”
四人里为首的是谢祈,其他人都下意识看向他。
“带上吧,说不定能派上用场。”谢祁点头,答应的异常爽快。
“向导找好了吗?”他又问道。
“找好了,还多了一个意外之喜。”张韧接话道,他转头对身后的人吩咐道:“把人带上来。”
保镖应声离开,很快拖着一个黑乎乎的人进来。
人还没进来,屋子里就先蔓延了一股恶臭,曲宴宁嫌弃的皱了皱鼻子,好奇的看向来人。
被拖进来的人裹着一身破破烂烂的布料,头发乱糟糟的,像是路边找来的乞丐。
张父不解,“这是?”
谢祈挑眉,淡淡道:“竟然能跟着找过来。”
“在外面发现的,鬼鬼祟祟的在外面转了半天了。”张韧询问道,“上次曲小先生不是说有个奇怪的人来过吗,是不是这个?”
保镖拽着男人的头发让他抬起脸,脏污的脸上隐约能辨认出熟悉的五官,尤其是那双阴鸷的三角眼格外的让人印象深刻。
“是他。”曲宴宁点头,迟疑道:“不过他这样子看起来好像老了十岁。”
“我们抓到他的时候,他在外面对着个瓷娃娃神神道道的,看着像信了什么邪术。”张韧把瓷娃娃递给谢祈看。
谢祈看了一眼,嫌弃的离远了一些,递过一张符纸给张韧,“不是什么干净东西,烧了吧。”
原本死一样瘫在地上的人忽然疯狂的挣扎起来,他嘶哑的吼叫着,“你们敢对神灵不敬,会遭天谴的!”
张韧嗤笑一声,点燃符纸,原本应该烧不起来的瓷娃娃就像纸片一样,在明黄色的火焰中化成了的灰烬。
男人惊愕的瞪大眼睛,整个人像是被判了死刑,喃喃的说,“神灵不会放过你们的……”
“准备一下,明天出发。”谢祈嫌弃的扫了一眼地上的人,冷声道。
物资向导都齐全了,第二天一早,一行人就准备上山。
一直在房间休息的楚周也露了面,被保镖押着跟在末尾的男人看见他,死气沉沉的眼睛里骤然燃起一簇火焰,低声喃喃道:“圣童,神灵我找到圣童了,我不用死了……”
楚周若有所感的转过头,却只看见保镖在男人腿上踢了一脚,恶声恶气的催着他往前走。
张父一直把他们送到山脚下,向导已经提前在山下等着他们。张韧找的向导是个四十出头,皮肤黝黑的中年汉子,长相很憨厚,看见他们来了,不太热情的打了个招呼,便沉默的带着他们往里走。
张韧小声的说,这是椒市最好的向导,这地形曲折的天性山,也只有他能带着人进去,再带着人出来。
进山的路还算好走,这几天气温虽然低,却没有下雨,山上路很干燥,走起来的也不会太吃力。
十个退伍兵,前面五个,后面五个,将四人包围在中间,一行人呈长条状缓缓的往山上走。
他们要去的第一个地点,是在天井山。
楚周按着残留的记忆,模模糊糊的画了地图,加上他们从男人那里问出来的东西,跟向导一合计,符合条件的就只有两个地方。一个天井山,另一个是七步沟。
天井山跟七步沟在一条直线上,天井山更近一些,如果天井山不是他们要找的目的地,再往里走,就是去七步沟的路。
曲宴宁穿着棉袄带着手套,手里拄着一根登山杖走在谢祈旁边,椒市已经入冬,山里的气温更低,他呵呵吐着白气,一边走一边好奇的东张西望。
山上的树都已经掉光了叶子,光秃秃的指着天空,除了苍凉萧索,实在算不上风景,但是他仍然看的兴致勃勃。
谢祈怕他摔着,小心的落后他半步护在他身边。
楚周跟张韧并肩走在他们身后,张韧习惯了这样的气候,就穿了一件算不上厚的外套,里面是紧身的工装背心,鼓鼓的肌肉把背心撑出明显的轮廓。
“还走的动吗?”张韧小心的扶着楚周,低声问道。
楚周喘了口气,脸上已经漫上了潮红,他拄着登山杖一步一步走的很用力,听到张韧的话摇了摇头,说:“我还能坚持,这才刚开始呢。”
张韧没办法,只能把他身上唯一的背包强行拎过来背在了自己身上。
楚周回头看了他一眼,弯了弯嘴唇,说谢谢。
艰难的走了三个多小时,向导在一块树少的开阔地带停下来。“就在这里休息。”
队伍停下来,退伍兵默契的在外面围了一圈作为防御,四人以及向导在包围圈里面休息。八壹中文網
找了干柴生火,张韧烧了一锅开水,然后将带着的速食餐倒进去,压缩的蔬菜在热水中上下浮动舒展开,很快冒出了热腾腾的香气。
张韧先盛了一碗给楚周捧着暖手,又盛了两碗递给谢祈他们。
谢祈扭头把热乎乎的汤碗塞到了曲宴宁手里,“你先喝。”
曲宴宁捧着碗小声说谢谢。
热乎乎的汤喝到胃里,激起一阵暖意,一碗热汤喝完,鼻尖上已经冒出来点点汗珠。
谢祈递给他一张纸巾,让他把汗擦擦,小心着凉。
吃完午饭,又休息了一会,队伍重新出发。
山上的路越来越陡越来越窄,一行人艰难的前行,一直到傍晚夜幕降临的时候,才再次找地方休息。
山上的地形陡峭了很多,砍掉了几根枯树,才勉强折腾出一片空地搭帐篷。
地方有限,只能两个人住一个帐篷,张韧跟着退伍兵们一起搭好帐篷,就打横把楚周抱着放进了帐篷里。
越往山里走,楚周的精神越差,到了最后一截路,几乎就是张韧背着他走上来的。到了这里,他几乎已经虚弱的走不动路了。
张韧把人放进帐篷里,又急急忙忙烧了热水端过去让他捧着,这才跟着一起准备晚饭还有安排晚上的守夜。
曲宴宁也去帮忙,帐篷他不会搭,但是做菜却很拿手,带来的人手够多,食物也很充足,等张韧他们把临时的灶台搭好,曲宴宁就自告奋勇的去做饭。
在山里,就不能讲究太多,一口大锅里炖了腊肉粉条还有白菜,下面的柴火屁啦啪啦的燃烧,上面的大锅就咕嘟嘟的冒泡泡。
忙完的退伍兵蹲在锅边眼巴巴的看着。曲宴宁先用碗盛了一碗端给边上的谢祈,这才跟大家一起蹲在锅边用筷子捞着吃。
谢祈食不知味的吃着,眼神落在曲宴宁欢快的背影上,不高兴的抿起了嘴唇。
吃完饭,天色已经暗了下来,没有月亮跟星星,山里几乎是伸手不见五指,空地中间燃烧着一堆篝火,两个退伍兵就坐在火堆边守夜。
曲宴宁磨磨蹭蹭钻进帐篷里。
谢祈坐在里面,睫毛低垂,手指缓缓的拨动佛珠,即使是简陋的帐篷,也没有让他出尘的气质消减半分,曲宴宁挠了挠脸,生怕打搅到他,小心翼翼的放轻动作钻进去,然后轻手轻脚的钻到睡袋里面躺好。
“在外面玩够了?”谢祈看向他,淡淡的眼神莫名让曲宴宁有种不好意思的感觉。
他像个出去鬼混回来被妻子逮了个正着的负心汉,结结巴巴的说,“玩,玩够了。”
谢祈借着昏暗的光线看他一眼,声音温和下来,说,“睡吧。”
睡袋里很暖和,曲宴宁把身体蜷缩起来,整个人都缩进睡袋里,没一会儿就传来平稳的呼吸声。
谢祈耐心的等着他睡着了,才变回原形,顺着边上的缝隙钻进去,窝在他脖颈边也睡着了。
第二天起来的时候,曲宴宁伸伸胳膊踢踢腿,跟谢祈说话,“二爷昨晚睡得好吗?”
谢祈说很好,似笑非笑的看了他一眼。
曲宴宁穿着厚厚的棉衣艰难的做着扩胸运动,说自己昨晚上还梦见乖宝了,他说着叹了一口气,说真想乖宝啊,也不知道回去以后乖宝还会不会生他的气。
“……”谢祈抿抿唇,耳朵尖有点发红,说乖宝在家很好,“他不会生你的气。”
曲宴宁嘿嘿傻笑两声,不知道是想到了什么,说乖宝傻乎乎的,等到他们回去了,乖宝可能早就忘记了。
谢祈:“……”
谢祈沉默着没有接话。
吃过早饭后,向导在附近走了两圈后,一行人再次出发。
天井山地势不算高,因为四座相邻相对的山峰组成了一个天井而得名。
一行人抵达天井山的时候,正是下午两点多的时候。
四座山峰巍然矗立着,没有通行的道路,只有相接的缝隙能勉强让人走进去,一名年纪稍大些的退伍兵身手敏捷的穿过缝隙,过了好一会儿才折返回来。
“没有村落,中间只有一个水潭。”
楚周被张韧扶着走到队伍前面,他看了一会儿摇摇头说,“不是这里。”
“把人带上来,”张韧对最末的退伍兵道。
一直被压着跟在最末的男人被压了上来,他身上的衣服已经破破烂烂,露出腐烂的毒疮,还没到跟前,恶臭就已经袭来。
张韧皱着眉把楚周扶到曲宴宁身边,让他照看着,自己过去问话。
男人神情已经有些疯癫,嘴里一会儿念叨着些他们听不懂的话,一会儿又说神灵不会放过你们,看起来像是已经疯了。
张韧不耐踹了他一脚,直接抽出靴子里的匕首抵在他脖子上,“少装疯卖傻,你说的两个地方,现在天井山已经排除了,下一个七步沟,如果还不是,你不用等着神灵惩罚你,我现在就能宰了你喂狼。”
那人惊恐的瞪着锋利的匕首,抖得跟筛子一样,“神灵……神灵不会让你们进去的,就算我带你们去了你们也找不到。”
张韧眯起眼睛,匕首在他脖子上划出一道血痕,“入口在哪里?”
男人崩溃的哭叫,“别杀我,别杀我,就在七步沟,只有那里能进去。”
张韧收回匕首,示意把人拖下去。
“那就去七步沟,”张韧向导用方言交流了一会儿,招招手的让大家掉头继续走。
七步沟已经深入道天行山脉深处,不只是山路难走,可能还会遭遇动冬季断粮的野兽。
找了个合适的空旷地点重新休整过后,他们打起精神,再次往七步沟行去。
这次不管楚周如何反对,张韧都坚持背着他,没让他自己走。
又跋涉了一个日夜之后,他们终于到达了七步沟附近,向导挥挥手让大家停下来,操着蹩脚的普通话跟张韧说话,“前面就是七步沟,但是我们不能再往里走。”
张韧说:“我们必须进去,前面还有多远?”
向导估计了一下距离,说了个数字,不赞同的说:“我们进山的老人传下来的,那边有不干净的东西,人进去了,就出不来了。”
七步沟七步沟,其实是老一辈叫的诨名,意思是说,那个地方不能去,进去的人,走过了七步,就再也出不来了。
张韧神情坚定,“我们必须进去。”
向导神情有些瑟缩,他坚持道:“我可以带你们过去,但是我不会进去。”
张韧没有为难他,答应了,向导这才放下心来。
一行人继续出发。
楚周已经是半昏迷的状态,他趴在张韧背上,呼吸轻的快感觉不到。
又往前走了一段,已经可以看到前方狭窄的山谷,入口看起来只有两三米宽,里面黑洞洞的。
向导说:“这里就是七步沟了。”
队伍后面的男人再次被拖出来,不等张韧发问,他就自己说了,“是这里,走进去,就是村子。”
张韧跟谢祈商量了一下,决定把退伍兵还有向导留在外面。
谢祈说山谷里有东西,人带多了不方便行事。
退伍兵还有向导就在原地休整,准备接应他们。那个男人则被绑住了双手跟他们一起进去。
带上了必要的行李,几人打着强光手电筒走进了山谷之中。
山谷很窄,山壁上长着潮湿的苔藓,男人被迫打头走在前面,张韧背着楚周随后,曲宴宁跟谢祈并肩走在最后。
里面静悄悄的,什么声音也没有,漆黑的环境更让人心里发慌,曲宴宁缩了缩肩膀,不自觉的往谢祈身边靠了靠。
“牵着我。免得等会走散了。”谢祈察觉到他的小动作,朝他伸出手道。
曲宴宁有点不好意思,但是周围的环境太渗人了,他犹豫了一会儿还是轻轻握住了谢祈的手指。
握住的手有点湿漉漉的,谢祈侧脸看他一眼,反手握住了他。
相握的手心传来暖融融的温度,曲宴宁的紧张缓解了一些,跟着谢祈一起往前走。
不知道在黑暗里走了多久,狭窄的山谷慢慢变得宽阔起来,上面的裂缝里透出日光,昏暗的光线也变得亮堂起来。
曲宴宁把棉袄拉链拉开,嘟囔着说,“怎么这么热?二爷您热吗?”
谢祈仔细感觉了一下温度的变化,说,“温度在升高,前面可能有温泉。”
张韧背上一直昏睡的楚周也醒了过来,他抬起头往前看,山谷尽头是一片茂盛的树林,高大的树木直直指向天空,翠绿的树叶微风下摇晃,发出簌簌的声响。
跟十几年前的记忆一模一样。
“就是这里了……”他喃喃的说。
前方的男人站在山谷尽头,神情惊恐,他低声说着不可能的,神灵不可能让外人进来的。
张韧踹他一脚,“继续走。”
男人哀嚎一声,却死死的缩在山谷里不肯出去,“没有神灵庇佑,进了鬼林就出不去了。”
张韧嗤笑,“神灵在哪里?”
男人说:“神灵被你们烧掉了。”
张韧:“……”他想起了那个被烧掉的瓷娃娃。
“二爷?”他扭头询问的看向谢祈。
“走吧,”谢祈牵着曲宴宁往前走,“是有些东西,不过没有大碍,你们跟紧我。”
张韧背着楚周紧紧跟在他身后。
缩在山谷口的男人松了一口气,他牢牢的扒在墙壁上,瞪着山谷外的树林的眼神像看着吃人的恶鬼,他咽了咽口水,骂了一声活该,就踉跄着往回走,却不料不远处的树林里忽然传来孩童的笑声,男人悚然一惊,没来及的回头就被一根粗长的藤蔓飞快的拖进了树林里。
曲宴宁隐约听到了惨叫声,想回头却被谢祈拉了一下,“你看那边是什么?”
曲宴宁顺着他的手指看过去,却只看到一株红色小花在微风中摇曳。
谢祈淡定的说:“以前没见过这种花。”
曲宴宁:“……哦,我也没见过。”
身后的动静平静下来,他们继续走,已经隐约可以透过树林看到一处巨大的石头,上面用红色的大字写着风户村。
张韧把楚周往上颠了颠,“快到了。”
谢祈嗯了一声,说那就快点走吧。
他们加快了速度,走过的草地跟树林发出簌簌的响声,孩童稚嫩的声音在身后响起。
“他回来啦。”
“娘一定很高兴。”
“是呀,他跟小时候一样漂亮。”
安静的树林里响起孩童清脆的笑声,曲宴宁动了动耳朵,回头看却什么也没有看到。